Skonäbben är en stor vattenfågel som omisskännligt känns igen på sin unika “skoformade” näbb, vilket ger den ett nästan förhistoriskt utseende, som påminner om ursprunget till fåglar från dinosaurier. Arten finns i nio länder i Afrika och har ett stort utbredningsområde, men finns i små lokala populationer koncentrerade kring träsk och våtmarker.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Kitoglav
Kitoglav var känd för de gamla egyptierna och araberna, men klassificerades inte förrän XIX & # 8212; århundradet, när levande exemplar fördes till Europa. John Gould beskrev arten 1850 och kallade den Balaeniceps rex. Släktnamnet kommer från de latinska orden balaena “val” och caput “head”, förkortat som -ceps i sammansatta ord. Araber kallar denna fågel abu markub, vilket betyder “sko”.
Video: Kitoglav
Traditionellt förknippat med storkar (Ciconiiformes), behölls den i Sibley-Ahlquist-taxonomien, som kombinerade ett stort antal icke-relaterade taxa till «Ciconiiformes». På senare tid trodde man att skonäbben var närmare pelikaner (baserat på anatomiska jämförelser) eller hägrar (baserat på biokemiska data).
Kul fakta: Mikroskopisk analys av äggskalsstrukturen 1995 gjorde att Konstantin Mikhailov kunde upptäcka att skonäbbens skal liknade strukturen hos pelikanskalet.
Själva beläggningen bestod av av ett tjockt mikroglobulinmaterial över kristallina skal. Nyligen genomförd DNA-tester bekräftar deras Pelecaniformes.
Två fossila släktingar till skonäbben har beskrivits hittills:
- Tidig oligocen Goliathia från Egypten;
- Paludavis från tidigt miocen.
Det har föreslagits att den mystiska afrikanska fossilfågeln Eremopezus också var släkt med skonäbben, men bevis för detta har inte bekräftats. Allt som är känt om Eremopez är att det var en mycket stor, möjligen flyglös fågel med flexibla ben som gjorde att den kunde hantera växtlighet och byte.
Utseende och egenskaper
Foto: Shoebird
Skonäbbar — den enda medlemmen av släktet Balaeniceps och den enda levande medlemmen av familjen Balaenicipitidae. De är långa, något skrämmande fåglar, som varierar i höjd från 110 till 140 cm, och vissa exemplar når så mycket som 152 cm. Längden från svans till näbb kan variera från 100 till 1401 cm, vingspann från 230 till 260 cm. Hanar har mer långsträckta näbbar. Vikten uppges variera mellan 4 och 7 kg. Hanen väger i genomsnitt någonstans runt 5,6 kg eller mer, och den genomsnittliga honan 4,9 kg.
Fjäderdräkten är gråaktig grå med ett mörkgrått huvud. Primärfärgerna har svarta spetsar, medan sekundärfärgerna har en grönaktig nyans. Undersidan av kroppen är en ljusare nyans av grått. På baksidan av huvudet finns en liten tofs fjädrar som kan höjas till ett krön. En nykläckt skonäbbunge är täckt av ett silvergråaktigt silkeslent dun och har en något mörkare grå nyans än de vuxna.
Intressant fakta: Enligt ornitologer är denna art en av de fem mest attraktiva fåglarna i Afrika. Det finns även egyptiska bilder av skonäbben.
Den utskjutande näbben är fågelns mest iögonfallande egenskap och liknar en trästövel, halm i färgen med oberäkneliga gråaktiga markeringar. Det här är en enorm design som slutar med en skarp krökt krok. Mandibler (mandibler) har vassa kanter som hjälper till att fånga och äta bytesdjur. Halsen är mindre och tjockare än andra långbenta vadarfåglar som tranor och hägrar. Ögonen är stora och gulaktiga eller gråvita till färgen. Benen är långa och svartaktiga. Fingrarna är mycket långa och helt åtskilda utan väv mellan dem.
Var bor skonäbben?
Foto: Kitoglav i Zambia
Arten är endemisk för Afrika och bebor den östra och centrala delen av kontinenten.
Huvudgrupperna av fåglar är:
- i södra Sudan (främst i Vita Nilen);
- i våtmarkerna i norra Uganda;
- i västra Tanzania;
- i delar av östra Kongo;
- i nordöstra Zambia i Bangweulu-träsket;
- små populationer finns i de östra delarna av Zaire och Rwanda.
Denna art är mest förekommande i underregionen West Nile och angränsande områden i södra Sudan. Enstaka fall av skonäbbbosättning har rapporterats i Kenya, norra Kamerun, sydvästra Etiopien och Malawi. Herrelösa individer har setts i Okavango, Botswana och övre Kongo-bassängerna. Shoebill är en icke-flyttfågel med begränsade säsongsbetonade rörelser på grund av habitatförändringar, mattillgång och mänsklig störning.
Kitoglavs valde sötvattenträsk och stora, täta träsk. De finns ofta i översvämningsområden varvat med intakt papyrus och vass. När skonäbbstorken befinner sig i ett område med djupt vatten behöver den mycket flytande växtlighet. De föredrar också vattendrag med dåligt syresatt vatten. Detta gör att fiskarna som lever där kommer upp oftare, vilket ökar chansen att fånga dem.
Nu vet du var skonäbbfågeln bor. Låt oss se vad hon äter.
Vad äter skonäbben?
Foto: Kitoglav eller kunghäger
Skovhuvuden tillbringar större delen av sin tid med att leta efter mat i vattenmiljön. Huvuddelen av deras köttätande diet består av ryggradsdjur i våtmarker.
Föreslagna föredragna bytesarter inkluderar:
- Marmorerad protopter (P. aethiopicus);
- Senegalesisk polyfin (P. senegalus);
- olika arter av tilapia ;
- havskatt (Silurus).
Andra byten som äts av denna art inkluderar:
- grodor;
- vattenslangar;
- Nilövervakare (V. niloticus);
- små krokodiler;
- små sköldpaddor;
- sniglar;
- gnagare;
- små sjöfåglar.
Med en enorm näbb med vassa kanter och ett brett ingångshål kan skonäbben jaga större byten än andra vadarfåglar. Fisken som äts av denna art är vanligtvis 15 till 50 cm lång och väger cirka 500 g. Ormarna som jagas är vanligtvis 50 till 60 cm långa. havskatt och vattenormar.
Den huvudsakliga taktiken som används av skonäbbar är “att stå och vänta” och “vandra långsamt”. När ett bytesobjekt hittas sjunker fågelns huvud och hals snabbt ner i vattnet, vilket gör att fågeln tappar balansen och faller. Därefter ska skonäbben återfå balansen och börja om från stående position.
Tillsammans med byten faller vegetationspartiklar ner i näbben. För att bli av med den gröna massan skakar skonäbbar på huvudet från sida till sida och håller i bytet. Bytet halshuggas vanligtvis innan det sväljs. Dessutom används en stor näbb ofta för att dra ut smuts i botten av dammen för att få ut fisk som gömmer sig i hål.
Särdragen karaktär och livsstil
Foto: shoebill heron
Skohuvuden förekommer aldrig i grupp under utfodring. Först när det råder stor brist på mat kommer dessa fåglar att äta bredvid varandra. Ofta söker sig hanen och honan i ett häckande par på motsatta sidor av deras territorium. Fåglar flyttar inte så länge det finns goda födoförhållanden. Men i vissa områden av deras utbredningsområde kommer de att göra säsongsmässiga rörelser mellan häcknings- och utfodringsområden.
Intressant faktum: Kitoglavy är inte rädda för människor. Forskare som studerar dessa fåglar har kunnat komma närmare deras bo än 2 meter. Fåglarna hotade inte människor, utan tittade direkt på dem.
Skohuvuden svävar i termik (en massa stigande luft) och ses ofta sväva över deras territorium under dagen. Under flygning dras fågelns hals tillbaka. Fåglar är vanligtvis tysta, men mullrar ofta med näbben. Vuxna är så välkomnande av varandra i boet, och ungarna bara mullrar med näbben medan de leker. Vuxna kommer också att göra ett gnäll eller “mooing” buller och kycklingar kommer att göra ett hickaliknande ljud, särskilt när de ber om mat.
De viktigaste sinnena som skonäbbar använder vid jakt är syn och hörsel. För att underlätta binokulärt seende håller fåglarna sina huvuden och näbbar vertikalt ner mot bröstet. Kitoglav håller sina vingar jämnt under start och flyger som pelikaner med indragen nacke. Dess frekvens av slag är cirka 150 gånger per minut. Detta är en av de lägsta hastigheterna för alla fåglar, med undantag för de större storkarterna. Flygmodellen består av alternerande cykler av flaxande och glidande som varar i cirka sju sekunder. Fåglarna lever nästan 36 år i naturen.
Social struktur och reproduktion
Foto: Kitoglav in flyg
Kitoglavy — har en yta på cirka 3 km². Under häckningssäsongen är dessa fåglar väldigt territoriella och försvarar boet från alla rovdjur eller konkurrenter. Häckningstiderna varierar beroende på plats, men sammanfaller vanligtvis med början av torrperioden. Reproduktionscykeln varar från 6 till 7 månader. En tomt med en diameter på 3 meter trampas ner och röjs för boet.
Boet ligger på en liten ö eller på en massa flytande vegetation. Kapslad material som gräs vävs på marken för att bilda en stor struktur på cirka 1 meter i diameter. Ett till tre, vanligtvis två, skiktade vitaktiga ägg läggs, men endast en fågelunge finns kvar i slutet av avelscykeln. Inkubationstiden är 30 dagar. Skohuvuden matar kycklingar med uppblåst mat minst 1-3 gånger om dagen, eftersom de växer upp 5-6 gånger.
Intressant fakta: Utvecklingen av skonäbbar är en långsam process jämfört med andra fåglar. Fjädrar utvecklas upp till cirka 60 dagar, och ungarna lämnar boet först på den 95:e dagen. Men ungarna kommer att kunna flyga i cirka 105-112 dagar. Föräldrar fortsätter att mata sina ungar i ungefär en månad efter flygning.
Kitoglavy — monogama fåglar. Båda föräldrarna är involverade i alla aspekter av bobyggnad, inkubation och uppfödning av kycklingarna. För att hålla äggen svala tar de vuxna en näbb full med vatten och häller den över boet. Dessutom lägger de bitar av blött gräs runt äggen och vänder på äggen med tassarna eller näbben.
Skonäbbarnas naturliga fiender
Foto: Shoebird
Det finns flera rovdjur av vuxna skonäbbar. Dessa är främst stora rovfåglar (hök, falk, drake) som attackerar under långsam flygning. De farligaste fienderna är dock krokodiler, som bor i afrikanska träsk i stort antal. Kycklingar och ägg kan tas av många rovdjur, men detta händer mycket sällan, eftersom dessa fåglar aggressivt skyddar sina ungar och bygger bon på platser som är otillgängliga för dem som vill festa i dem.
De farligaste fienderna till skonäbben är människor som fångar fåglar och säljer dem till mat. Dessutom får urbefolkningen stora summor pengar från försäljningen av dessa fåglar till djurparker. Kitoglav hotas av jägare, mänsklig förstörelse av deras livsmiljö och kulturella tabun som leder till att de systematiskt jagas och fångas av medlemmar av lokala stammar.
Intressant fakta: I många afrikanska kulturer anses skonäbbar vara tabu och ger otur. Några av de lokala stammarna kräver att deras medlemmar dödar dessa fåglar för att rena deras land från dåliga omen. Detta ledde till att arten dog ut i delar av Afrika.
Inköp av djurparker, som utformats för att överleva denna art, har lett till en betydande minskning av populationerna. Många fåglar som tagits från sin naturliga livsmiljö och placerats i djurparker vägrar att para sig. Detta beror på att skonäbbar är mycket hemlighetsfulla och ensamma djur, och stressen från transit, obekanta omgivningar och närvaron av människor i djurparker är känd för att döda dessa fåglar.
Befolkning och artstatus
Foto: Kitoglav i naturen
Många uppskattningar av whaleheadpopulationerna har gjorts, men de mest exakta är 11 000- 15 000 fåglar över hela området. Eftersom populationerna är utspridda över stora områden och de flesta är otillgängliga för människor under större delen av året är det svårt att få en tillförlitlig siffra.
Hoten inkluderar förstörelse och försämring av livsmiljöer, jakt och fångst för fågelhandeln. Lämplig livsmiljö återvinns för uppfödning och bete. Och som ni vet, boskap trampar bon. I Uganda kan oljeprospektering påverka populationerna av denna art genom att förändra dess livsmiljö och olja in miljön. Föroreningar kan också vara betydande där avfall från jordbrukskemikalier och garverier rinner av eller dumpas i Victoriasjön.
Arten används för djurparkshandel, vilket är ett problem, särskilt i Tanzania där handel med arten fortfarande är laglig. Skohuvuden säljs för 10 000-20 000 dollar, vilket gör dem till de dyraste fåglarna i djurparken. Experter från Bangweulu våtmarker, Zambia, uppskattar att äggen och kycklingarna samlas in av lokalbefolkningen för konsumtion och försäljning.
Roligt faktum: Avelsframgången kan vara så låg som 10 % pr. år främst på grund av den mänskliga faktorn. Under häckningssäsongen 2011-2013. Endast 10 av 25 kycklingar lyckades flyga: fyra kycklingar dog i en brand, en dödades och 10 togs av människor.
I Zambia hotar brand och torka livsmiljöer. Det finns bevis för tillfångatagande och förföljelse. Konflikten i Rwanda och Kongo har lett till kränkningar av skyddade områden, och spridningen av skjutvapen har gjort jakten mycket lättare. I Malagarassi röjas stora områden med miomboskogar i anslutning till träskmarkerna för tobak och jordbruk, och befolkningen, inklusive fiskare, bönder och semi-nomadiska pastoralister, har ökat mycket snabbt under de senaste decennierna. På fyra år var bara 7 av 13 bon framgångsrika.
Shoualbill Conservation
Foto: Kitoglav från Röda boken
Tyvärr är denna art på väg att dö ut och kämpar för sin överlevnad. Skonäbben bedöms av IUCN som allvarligt hotad. Fåglar är också listade i bilaga II till CITES och är lagligt skyddade i Sudan, Centralafrikanska republiken, Uganda, Rwanda, Zaire och Zambia av den afrikanska konventionen om natur och naturresurser. Lokal folklore skyddar också skonäbbar, och lokalbefolkningen lärs att respektera och till och med frukta dessa fåglar.
Denna sällsynta och lokaliserade art är listad som sårbar eftersom den beräknas ha en liten population över ett brett spektrum. Bangweulu Wetland Management Council genomför en plan för att bevara arten. Åtgärder vidtas i Sydsudan för att bättre förstå arten och förbättra statusen för skyddade områden.
Kitoglav tjänar pengar genom turism. Många resenärer åker till Afrika på flodutflykter för att se vilda djur. Flera nyckelplatser har utsetts till skonäbbplatser i Sydsudan, Uganda, Tanzania och Zambia. I Bangweulu våtmarker anlitas lokala fiskare som vakter för att skydda bon, vilket ökar den lokala medvetenheten och ökar avelsframgången.
