Kodiak, eller som den också kallas Alaskabjörnen, trots sin verkligt gigantiska storlek, utgör inget hot mot människor. Ett av vår tids största rovdjur. Den finns endast representerad på en ö nära Alaska. Dess befolkning är mindre än 4000 individer. Denna underart riskerar att dö ut.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Kodiak
Kodiak är ett ganska stort däggdjur av ordningen köttätare, björnfamiljen, släktet björnar. Det är en underart av brunbjörnen, så den har många likheter med sina kusiner. Under lång tid trodde forskare att den närmaste släktingen till Kodiak är grizzly. Men efter att ha genomfört en molekylär studie visade det sig att Kodiaks är mer släkt med Kamchatka-brunbjörnen, den största björnen i Eurasien.
Detta gjorde att vi kunde tro att Kodiaks förfäder kom till Nordamerikansk ö från Fjärran Östern, som urbefolkningen. Björnar kom till denna ö när ön var förbunden med en näset till fastlandet. Men med tiden svämmade näset över, och björnarna blev kvar på ön.
Video: Kodiak
Livsmiljön är öarna i Kodiaks skärgård och själva ön Kodiak, som ligger i sydvästra Alaska. Namnet på denna underart “Kodiak” kommer förmodligen från namnet på ön där den bor och där forskare först upptäckte denna underart. Brunbjörnen kom till öarna i Kodiaks skärgård för relativt länge sedan. Den började dock utvecklas till en separat underart först för 12 000 år sedan. Under evolutionens gång, under påverkan av olika faktorer, har denna björn nått en så imponerande storlek, näst efter isbjörnen i storlek.
Faktorer som påverkade björnens storlek:
- brist på naturliga fiender
- lätt tillgång till massor av mat
Dessa djur liknar i storlek den redan utdöda björnen med kort ansikte. Forskare hittade ett gigantiskt exemplar på ön, immobiliserat och vägt. Vikten lite nådde inte 800 kg. Sedan, efter några år, sa folk som bor i närheten att djuret inte bara inte dog, utan också ökat i storlek.
Utseende och funktioner
Foto: Kodiakbjörn
Kodiakbjörnen är större än alla dess motsvarigheter. Endast isbjörnen, som är familjens största djur, skapar konkurrens om den.
- kroppslängd – upp till 3 meter;
- mankhöjd – upp till 160 centimeter;
- klor – upp till 15 centimeter.
Hanar är ungefär 2 gånger större än honor. Medelvikten för män är 500 kg. Honor når en vikt på cirka 250 kilo. Den maximala vikten av björnar observeras före viloläge. Från sex års ålder växer den inte längre, blir fullvuxen. Forskare är medvetna om ett exemplar som väger 780 kilo, som enligt lokala invånare har blivit ännu större.
En stor nosparti väcker genast uppmärksamhet. Ögonen är åtskilda för bättre sikt. Deras färg är brun. Huvudet är alltid lättare än resten av kroppen. I detta skiljer han sig från sin släkting – grizzlybjörnen. Fysiken är ganska typisk för alla brunbjörnar. Den har en kompakt, muskulös kropp med långa, kraftfulla lemmar och ett massivt huvud. Tassarnas baksula kännetecknas av mycket grov hud, vilket gör att den lätt tål kyla och fukt. Svansen är kort och utför inga praktiska funktioner.
Denna björn har ganska kraftfulla käkar med vassa tänder, som lätt kan bita inte bara vilken växt som helst utan också alla ben. Den här björnens klor har det ovanliga — de är infällbara, upp till 15 centimeter långa och mycket vassa. Ett utmärkt luktsinne och utmärkt hörsel kompenserar för dålig syn, vilket gör honom till ett mycket farligt rovdjur.
Kodiaks päls är medellängd, men tjock. Päls finns i en mängd olika nyanser av brunt, från beige till mörkt. Den vanligaste färgen är mörkbrun, även om det finns röda individer i naturen.
Under de två första levnadsåren har ungarna en vit ullring runt halsen. När man blir äldre försvinner den. En intressant egenskap: björnarna på den norra delen av ön har en mörkare päls, jämfört med invånarna i söder. Medellivslängden når 27 år för män och 34 år för kvinnor. Men bara 10 % av alla födda ungar når denna ålder, eftersom denna art har en ganska hög dödlighet.
Var bor kodiak?
Foto: Giant Kodiak Bear
Kodiak, som namnet antyder, lever bara på ön Kodiak och de intilliggande öarna i Kodiaks skärgård. Det ligger sydväst om Alaska. Denna björn kan inte hittas någon annanstans på planeten. Baserat på det faktum att Alaska tillhör Amerikas förenta stater kan man dra slutsatsen att björnen är infödd i Amerika. Forskare har dock funnit att Fjärran Östern är hemlandet för dessa björnar, och den närmaste släktingen är Kamchatka-brunbjörnen.
Eftersom territoriet är begränsat är räckvidden för varje björn mycket mindre i storlek än t.ex. en grizzlybjörn. Ett intressant faktum, men när de träffas kämpar Kodiaks inte om territorium. Tvärtom, under laxens lek flockas alaskabjörnar till reservoarerna för att fiska. Björnen föredrar att bosätta sig nära matkällor. Och den byter territorium först när maten blir otillräcklig för den på grund av årstiden, men bara inom dess räckvidd.
Honor är mer fästa vid sin mamma och försöker att inte gå långt ifrån henne, även när de har mognat. Män, tvärtom, flyr från sin tidigare bostad och når 3 års ålder. Kodiak föredrar att övervintra i hittade grottor. Om han inte hittar den bygger björnen en lya åt sig själv och kantar den med torra löv och gräs.
Vad äter kodiak?
Foto: Kodiak Brown Björn
Kodiak är, liksom andra björnar, till övervägande del en allätare. Den kan äta både växt- och djurfoder. Dessa björnar är utmärkta jägare, eftersom deras doft är 4 gånger överlägsen en hunds. De kan jaga rådjur och bergsgetter, men det är inte alla björnar som gör detta.
På våren består björnens kost av kadaver, ungt gräs och alger. Efter viloläge måste björnen återställa sin styrka, eftersom deras vidare överlevnad direkt beror på detta. Eftersom denna björns livsmiljö ligger i närheten av Stilla havet, är basen för kosten från maj till september fisk, främst olika typer av lax. Björnar går till grunda reservoarer, flodmynningar och väntar på fisk. De kan både fiska upp ur vattnet och gripa dem i flykten när fisken tar sig över forsen.
På hösten fylls deras kost på med svamp och nötter. Björnar måste fylla på med fett innan dvalan. När allt kommer omkring, nästa måltid kommer de att ha bara 5 månader efter att de har lagt sig. Detta problem är särskilt akut för honor, eftersom de också kommer att behöva mata sina ungar hela vintern.
Kodiaks kan komma att byta bostadsort något under året, i jakt på produkter som kan finnas i begränsade mängder. Detta gör att du kan diversifiera kosten och dra fördel. Överflöd av mat och dess tillgänglighet gör det möjligt för dessa björnar att nå sådana storlekar.
Särdragen karaktär och livsstil
Foto: Kodiak
Denna underart av björnar leder en livsstil som liknar livet för sina andra bröder. De lever ett ensamt liv. De enda undantagen är par under parningstiden och honor med ungar. Varje björn har sin egen livsmiljö, även om den är betydligt mindre än till exempel en grizzly. Hanarnas territorium är ungefär 2 gånger större än honornas. Björnen deklarerar sitt revir genom att markera det. Den kan vältra sig i leran, markera med urin eller gnugga sig mot träd och lämna sin doft kvar. Detta låter andra björnar veta att platsen tas. Fast när två björnar möts på samma territorium kommer de inte att slåss för det, utan kommer att skingras i fred.
Kodiak har en övervägande daglig livsstil, men kan gå ut och äta på natten. Den migrerar bara i området för sin bostad på jakt efter säsongsbetonad mat och är inte kapabel till långvarig migration. Med början av det första kalla vädret övervintrar björnarna och förblir i det till våren. Det är mycket viktigt för björnar att fylla på med fettreserver för att överleva till nästa vår. Även på deras territorium för bosättning, full av mat, kommer detta inte att vara svårt att göra. Den övervintrar vanligtvis i hittade grottor, men kan också slå sig ner i en håla.
De behandlar människor med nyfikenhet. Men om de känner fara kan de attackera. När man kommunicerar med dem bör man försöka att inte låta dem komma nära, eftersom även ungdomar av denna art är betydligt överlägsna människor i styrka och storlek. Om björnen ändå kommer närmare bör du försöka skrämma bort den med ett rop, försök inte springa iväg och gå i lugn och ro utan att visa någon avsikt att attackera.
Social struktur och reproduktion
Foto: Kodiak björn
Parningssäsongen för Kodiak kommer i mitten av maj och fram till slutet av juni. Det är vid denna tidpunkt som den största mängden mat observeras. Denna typ av björn har låg konkurrens om en hona, eftersom varje hane bara hittar en hona att para sig med. Ett etablerat par kan bo tillsammans från ett par dagar till flera veckor.
Hos honor av Kodiak, som hos vissa andra björnarter, manifesteras en fördröjning av implantationen av embryot i livmodern. Så ägget med ungen börjar utvecklas först i slutet av november. Födelsen av barn sker i januari eller februari, i alla fall vid denna tidpunkt är honan i viloläge. Ungefär 2-3 ungar föds i en kull. Under hela tiden fram till våren kommer de bara att äta modersmjölk. Ibland, om honan vägrade ungarna, kan en annan björnhona ta in dem.
Björnungar har en ganska hög dödlighet. Cirka 50 % av ungarna lever inte ens upp till 2 år. De som kunde överleva stannar hos sin mamma upp till 3 år, mamman lär dem att jaga, skyddar dem från äldre individer. Vid 3 års ålder blir de helt självständiga och börjar sina liv. Honor når puberteten vid 4 års ålder, hanar vid 5 år.
En björnhona kan bara föda vart fjärde år, när hon är klar med att ta hand om den tidigare avkomman. På grund av den låga födelsetalen och den höga dödligheten återhämtar sig populationen av dessa björnar mycket långsamt.
Kodiakens naturliga fiender
Foto: Kodiak
I deras livsmiljö har Kodiaks inga naturliga fiender kvar. Men deras befolkningar hotas av sådana faror som parasiter, masssjukdomar, jägare och tjuvjägare. På grund av att deras befolkningstäthet är mycket högre än hos andra björnar utvecklas masssjukdomar ganska snabbt hos dem.
Pestilensen kan döda mer än hundra björnar, vilket kommer att påverka deras lilla population med kraft. Vuxna björnar är fortfarande den största faran för bebisar. Ofta försöker de attackera dem. Mamman är starkt beskyddande av sina ungar, men honor är ofta mycket mindre än vuxna björnar.
Den mest utsatta gruppen av Kodiaks är tonåringar. De är inte längre under björnens skydd, men har ännu inte fått den nödvändiga massan för oberoende skydd från vuxna. Så under denna period försöker unga björnar att inte dra till sig uppmärksamhet och om möjligt inte träffa andra björnar.
Mänsklig aktivitet orsakar stor skada på björnstammen. Även ofarliga turister kan senare orsaka döden av en Alaskabjörn. De kan skrämma bort björnen från dess vanliga matplats, varför den inte kommer att kunna lagra fett och överleva viloläge. Tjuvjakt utplånade nästan denna djurart i början av 1900-talet, vilket kunde ha varit ytterligare en irreparabel förlust för mänskligheten.
Befolkning och artstatus
Foto: Kodiakbjörn i naturen
Tidigare, på grund av massiv tjuvjakt efter päls, kött och fett, har populationen av dessa björnar minskat kraftigt. På grund av detta beslutade man i mitten av 1900-talet att ta dem under världsskydd. För närvarande är jakten på denna underart av björn strikt reglerad av statlig lag. Situationen är under kontroll. Högst 160 individer får skjutas per år för att inte orsaka allvarlig skada på befolkningen. Jakttillstånd utfärdas endast till vissa personer som är villiga att betala en stor summa.
För närvarande är Kodiak-populationen cirka 4 000 individer. Detta är en och en halv gånger mindre än 100 år sedan. De står under seriös övervakning av forskare.
Studien av denna art är av största intresse för den berömda ekologen – Chris Morgan. Det är värt att notera att han inte bara studerar denna underart, utan också aktivt förespråkar skyddet av dessa björnar.
Att titta på Kodiak är en ny typ av extrem rekreation och en favorithobby för lokalbefolkningen. Endast de mest vågade är redo att möta detta rovdjur ansikte mot ansikte. Det finns turer för turister till Kodiak Island, som kan bokas på en speciell webbplats. Turister från hela världen kommer för att se denna jätte. Denna uppmärksamhet kan dock vara skadlig för björnar. När allt kommer omkring kan människor skrämma bort odjuret från dess vanliga matkällor, och det kommer inte att kunna lagra tillräckligt med fett för viloläge.
Endast 2 fall av dödande av en person av denna underart är kända. Man kan dock inte undgå att säga att båda dessa personer var jägare och försökte döda björnar och därigenom provocera djuren. Så vi kan dra slutsatsen att Kodiaken inte är en aggressiv björn och inte utgör någon fara för människor. Denna lilla art står ständigt inför faran för fullständig utrotning. Antalet dessa björnar är idag bara hälften av vad det var för 100 år sedan. Men det är värt att notera att människor har etablerat ett skyddssystem som strikt kontrollerar storleken på denna population och inte tillåter att utrota dessa gigantiska rovdjur.
