Det är svårt att föreställa sig att ett så ovanligt, lite roligt, litet pungdjur, som en opossum, är ett av de äldsta djuren som har överlevt till vår tid, praktiskt taget oförändrat till utseendet. Många blev förälskade i dem efter släppet av den animerade filmen “Ice Age”, där två roliga opossums Eddie och Crash hamnade i olika spännande äventyr som följdes av miljontals människor runt om på planeten. Låt oss försöka förstå historien och livet för detta fluffiga djur mer i detalj.
Artens ursprung och beskrivning
Possumfamiljen är en klass av pungdjursdäggdjur som huvudsakligen bebor den amerikanska kontinenten (desutom både Syd- och Nordamerika). Dessa är en av de äldsta invånarna på jorden, som har överlevt till denna dag sedan kritaperioden. Det är anmärkningsvärt att sedan dessa avlägsna tider har djur inte förändrats alls i sitt utseende, så att säga, de har bevarats i sin ursprungliga form.
När det gäller Amerika har forskare funnit att opossums ursprungligen bara bebodde den sydamerikanska kontinenten. Senare, när den så kallade bron mellan Amerika uppstod, började många arter av alla sorters djur från Nordamerika migrera till Sydamerika, vilket ledde till en enorm död av pungdjur i Sydamerika. Naturligtvis har inte alla typer av opossums överlevt, men det är bra att åtminstone några har överlevt till denna dag och lyckats perfekt anpassa sig till de nya förutsättningarna för tillvaron.
Video: Possum
Förutom att dessa små djur lyckades överleva och anpassa sig till förändringar, spreds de också över hela Nordamerika nästan till Kanada. När du studerar ursprunget för dessa djur, bör du definitivt vara uppmärksam på utgrävningsdata, som berättar att en gång, i forntida tider, befolkade possums också Europa.
Om du inte fördjupar dig i den äldsta historien, utan i den, som är tillgänglig för människor, gjordes ett av de första omnämnandena av possum i boken av den spanske geografen, prästen och historikern Pedro Cies de Leon redan 1553, detta verket kallas Perus krönika. I den beskrev spanjoren ett litet djur, fortfarande okänt för honom, som liknade en räv, hade en lång svans, små tassar och en brunaktig pälsfärg.
De närmaste släktingarna till opossums från Amerika är rått- som opossums. Som redan nämnts finns det många varianter av possums, de är olika i utseende och bebor en mängd olika territorier.
Låt oss beskriva några av dem:
- Den vanliga opossumen är ganska stor, dess vikt kan nå upp till 6 kg. Djuret tycker om skogar som ligger längs stranden av olika reservoarer, festar på spannmål, ödlor, äter olika insekter och svampar;
- Jungfrufrukten är också stor (upp till 6 kg), älskar skogar med hög luftfuktighet, men lever också på prärien. Den äter smågnagare, fåglar, fågelägg, unga kaniner;
- Vattenopossumen finns naturligt nära vattnet, äter fisk, kräftor, räkor och fångar sin middag direkt flytande. Äter frukt ibland. Den är inte lika stor som andra arter i sin familj;
- Musen är mycket liten. Dess längd är ca 15 cm. Den älskar bergsskogar (upp till 2,5 km höga). Äter insekter, fågelägg och alla sorters frukter;
- Den grå barsvansade opossumen är mycket miniatyr, väger drygt hundra gram och längden är från 12 till 16 cm. Den föredrar platt terräng, tätt täckt med litet gräs, gillar att samexistera med mänsklig bosättning; bara ca 50 gram. Dess huvudsakliga diet är insekter.
Naturligtvis, utöver de listade, finns det andra varianter av opossums.
Utseende och funktioner
Vi fick reda på att det i naturen finns olika typer av opossum, så vi kommer att överväga de karakteristiska yttre tecknen och egenskaperna hos detta djur med exemplet med en vanlig opossum. Måtten på detta djur är små, det når en längd på cirka 60 cm, honor är 10 centimeter mindre. I allmänhet är storleken på en opossum liknande den hos en vanlig vuxen katt. Nospartiet är spetsigt och långsträckt.
Djurets svans är kraftfull naken, inte täckt med hår, vid basen är den mycket tjockare. Med den hänger opossumen på grenar när man sover eller rör sig i trädkronorna. Pälsen på opossum är inte lång, men tätt fylld och tät.
Djurens färg varierar beroende på deras art och livsmiljöer, så opossums kan vara:
- Mörkgrå;
- Brungrå;
- Brun;
- Ljusgrå;
- Svart;
- Beige.
Om vi talar om den vanliga opossumen, så är dess päls grå med vitaktiga ränder, och huvudet är ljusare, på vilket svarta, som pärlor, ögon och rundade öron sticker ut. Djurets tassar är femfingrade, varje finger har en vass klo. Djurets käkar indikerar dess primitivitet. Opossum har 50 tänder, 4 av dem är huggtänder, deras struktur och arrangemang liknar strukturen på tänderna hos de äldsta däggdjuren.
Ett karakteristiskt drag hos djuret är närvaron av en påse där den bär ungar, eftersom de föds för tidigt, och i den växer de upp och blir starkare. Påsen är ett hudveck som öppnar sig mot svansen. Det är intressant att vissa varianter av possum saknar en påse, det vill säga är pungdjur, och ungarna hänger på mammans bröst tills de blir självständiga.
Var bor opossum?
I dag har possums behållit sin permanenta vistelse endast i den nya världen, även om de tidigare var utbredd i hela Europa, vilket framgår av paleontologiska utgrävningar. Possums bosatte sig i territorierna i båda Amerika (nord och söder). Nyligen har zoologer märkt att deras permanenta livsmiljö rör sig mycket längre norrut och når den sydöstra delen av Kanada och de mindre Antillerna.
Opossums gillar skogar, stäpper, halvökenområden. De lever både på slätterna och i bergsområden, inte högre än 4 km. Eftersom det finns många varianter av possums, och de ger företräde åt olika livsmiljöer. Vissa arter behöver närhet till vatten, de leder en semi-akvatisk livsstil och ordnar hålor i trädgropar. Ändå lever de flesta medlemmar av familjen opossum i träd eller på marken.
En intressant observation är att vissa arter bosätter sig närmare mänskliga bostäder, även om opossums för det mesta föredrar att undvika människor och går förbi sidan av det.
Vad äter en possum?
Vi kan säga att opossum är en allätare. Den äter både växt- och djurfoder. I allmänhet beror hans smakpreferenser till stor del på typen och platsen för hans bostad. Det märks att opossums äter mycket, det verkar som att de inte kan få nog, men så är det inte. Djur är mycket försiktiga och äter i reserv, fyller på med fett om hungriga, svåra tider kommer. Bland dessa vilda djur är kannibalism en frekvent förekomst.
Vanligtvis består opossummenyn av:
- Alla sorters bär;
- Frukt;
- Svamp;
- Olika insekter;
- Små ödlor;
- Smågnagare;
- Fisk, kräftdjur, räkor (i vattenpossum);
- Små fåglar;
- Fågelägg;
- Gräs;
- Lövverk;
- Majskolvar;
- En mängd olika korn.
Om du har ett ovanligt husdjur som en opossum kan du mata det med en mängd olika grönsaker, frukter, kycklingkött och ägg. En possum kan också ges vanlig kattmat, men inte alltid och inte för ofta. Och hans aptit är alltid utmärkt.
Egenskaper för karaktär och livsstil
Till sin natur är opossums ensamvargar och förvärvar ett par endast under parningssäsongen, och föredrar att leda en avskild isolerad livsstil. Dessa djur leder en skymningslivsstil och blir aktiva när det blir mörkt. På dagtid ligger djuren i sina hålor eller i trädkronan och hänger på en gren med sin starka svans, som liknar tentakler. Att sova sött och gott är en favoritsak för opossums, vilket de kan göra kontinuerligt cirka 19 timmar om dagen.
I allmänhet, av naturen, är djuren väldigt skygga och försiktiga, de undviker att träffa en person, att fånga en possum är inte en lätt uppgift. Dessutom är de riktigt tysta sådana som gör nästan inga ljud. Djuret skriker extremt sällan, bara när det har svår smärta. I andra fall har opossums ingen anledning till het diskussion och högljudda samtal. Djurens temperament är ganska lugnt, inget frekvent aggressivt beteende har märkts bakom dem.
Possums är de mest begåvade pilgiftsgrodorna, redo att hänga på trädgrenar hela dagen, de sover ofta upp och ner och klamrar sig fast vid en gren med svansen. Dessutom, med hjälp av samma svans och sega klor, rör de sig skickligt i den gröna kronan. Naturligtvis finns det arter som uteslutande lever på marken, men det finns många fler trädlevande opossum. Naturligtvis är vattenopossumens talang förmågan att simma, som han använder utmärkt för att få sin mat från vattnet.
En av egenskaperna hos opossums liv är deras nomadiska (vandrande) livsstil. De rör sig ständigt från plats till plats och har inte sitt eget separata territorium, som många andra djur. Djur som lever i de norra regionerna övervintrar under svår kall väderlek. Under den, på de varmaste och soligaste dagarna, vaknar opossumen för att fräscha upp sig och håller sig vaken en kort stund.
Bland dem som har skaffat sig ett så exotiskt husdjur som opossum finns det en åsikt att dessa djur inte är särskilt intelligenta. de har, men de är väldigt lekfulla och tillmötesgående, du kommer definitivt inte att bli uttråkad av dem!
Social struktur och reproduktion
Enstaka opossums skapar ett par endast under en kort period av parning. Hos olika arter förekommer det vid olika tidpunkter. Till exempel häckar den nordamerikanska possumen ungefär tre gånger om året, och de arter som föredrar tropikerna häckar året runt. Djur som inte lever i träd gör något som liknar fågelbon, och landlevande djur häckar i någons övergivna hålor, avskilda gropar och mellan stora trädrötter.
Det bör noteras att opossums är ganska produktiva. Det kan finnas upp till 25 barn i en kull, men det är sällsynt. Vanligtvis föds 8 till 15 ungar. Även om det händer att ett stort antal ungar föds på en gång, överlever ändå bara de kvickaste och starkaste, eftersom mamman bara har 12 eller 13 bröstvårtor. Varaktigheten av honans graviditet är inte alls lång och är cirka 25 dagar, hos små arter är det i allmänhet cirka 15. Bebisarna verkar väldigt små och för tidigt födda, liknar embryon, deras vikt är bara 2 – 5 gram.
Hos pungdjur mognar bebisar i påsen, där bröstvårtorna är placerade för att förse bebisarna med mjölk. Hos pungdjur hänger bebisar direkt på mammans bröst och klamrar sig fast vid bröstvårtorna. Efter ungefär ett par månader blir bebisarna som vuxna djur, blir täckta med hår, ser klart och får massa. Det är intressant att mamma behandlar sina barn med bröstmjölk under lång tid, denna period varar i tre månader.
En possummammas liv är inte lätt, det kan sägas både bokstavligt och bildligt, eftersom de vuxna barnen med hela den stora familjen rider på henne, klamrar sig fast vid ullen på ryggen. Med tanke på att mamman har många barn är det svårt att föreställa sig vilken tung börda hon får bära varje dag. Efter tre månaders amning börjar bebisar äta som vuxna. Och både honor och hanar blir könsmogna vid 6-8 månaders ålder. Possums lever i den naturliga miljön i cirka fem år, i fångenskap, några exemplar levde upp till nio.
Naturliga fiender till possums
I det vilda har possums många fiender, eftersom de är ganska små och skygga djur, så många större rovdjur är inte emot att festa på dem. Bland opossumens belackare finns lodjur, rävar, ugglor och andra stora rovfåglar, prärievargar. För unga djur är alla typer av ormar också farliga. Förutom rovdjur förs ett stort antal djur bort av en sjukdom som rabies, vars bärare ofta är virginian opossum.
Det är värt att prata separat om den unika metoden för skydd mot rovdjursattacker, som används av opossums, och arrangerar hela teaterföreställningar. När hotet är överhängande låtsas opossumen vara död så skickligt att rovdjuret inte ens kan tro att han bara låtsas. Opossum faller, ögonen blir glasiga, skum är synligt från munnen och speciella analkörtlar avger en rutten lukt. Hela den här bilden skrämmer bort rovdjur, som efter att ha sniffat på ”karret” blir äcklade och flyttar bort. När fienden är borta vaknar djuret till liv och springer iväg, även om det länge var dött i ett par minuter. Ett sådant bedrägligt trick fungerar ofta till deras fördel och räddar många djur från döden.
Befolkning och artstatus
Opossums är utbredda över hela territoriet i båda Amerika, deras befolkningsstatus är för närvarande inte hotad, de tillhör inte listan över skyddade djur. När det gäller den mänskliga faktorn har den naturligtvis en betydande inverkan på possums liv. Djurets päls används för att sy olika kläder, den har utmärkta värmande egenskaper, så även de mest kända märkena runt om i världen gör kläder av opossumpäls.
Människan ockuperar fler och fler territorier där djur tidigare levt, så de måste anpassa sig hela tiden. Bland annat, i vissa länder i Sydamerika, äts possums. Ibland utrotar människor djur och betraktar dem som skadedjur på fält och trädgårdar, även om de inte orsakar betydande skada på marken. Många fler djur dör på trafikerade motorvägar under hjulen på bilar.
Tenbarligen, på grund av det faktum att opossums är mycket opretentiösa, smidiga, tåliga och produktiva, gör alla de listade hoten förknippade med människor det. påverkar inte deras befolkningsstorlek. deras antal förblir stabilt. Det är att hoppas att detta kommer att fortsätta.
Sammanfattningsvis vill jag tillägga att opossum verkligen är fantastiskt på många sätt. För det första levde han i de gamla tiderna, när dinosaurier levde. Många arter dog ut, men han övervann alla svårigheter och ändrade nästan inte i utseende. För det andra är detta den enda representanten för pungdjur som lever utanför det australiensiska fastlandet. För det tredje är han en makalös skådespelare, som briljant imiterar sin egen död för att skydda sig själv. Tja, i allmänhet är han väldigt söt och rolig! Man behöver bara titta på fotot av en omtänksam opossummamma som bär hela sin fluffiga familj på sina axlar, ett leende dyker genast upp och stämningen stiger!