En pärlhöna är ett litet fjäderfä som ser ut som en kyckling eller en fasan. Det finns flera typer av pärlhöns och alla härstammar från Afrika, men de finns även i Europa. Pärlhöns är lätt att känna igen på det distinkta vita prickiga mönstret på deras pärlgrå fjäderdräkt, samt deras kala, gamliknande huvud.
Ursprung och beskrivning
Foto: Pärlhöns
Pärlhönan är en medlem av familjen pärlhöns (Order Galliformes), en afrikansk fågel som alternativt placeras i familjen fasaner. Denna lilla och tåliga fågel är släkt med kycklingen och rapphönan. Familjen består av 7-10 arter, varav en, vanlig pärlhöna, är allmänt domesticerad och lever som “vakthund” på gårdar (den gör höga ljud vid minsta larm).
Video: Pärlhöns
Intressant fakta: Den största och mest färgstarka arten av pärlhöns är gampärlhönan från Östafrika – en fågel med lång hals och fjädrar av långa spjutformade fjädrar randade i svart, vitt och blått, som har röda ögon och ett bart blått huvud.
I antikens Rom och antikens Grekland importerades dessa fåglar och var adelns stora favoriter. När det romerska riket kollapsade, försvann fågelns popularitet med den. Det var inte förrän på 1500-talet som portugiserna, som då hade erövrat Guinea, introducerade pärlhönsen i Frankrike. I Frankrike äts pärlhönan så ofta att den kallas “söndagsfågeln”.
I Europa är den årliga konsumtionen av pärlhöns cirka 100 miljoner fåglar. I den nya världen dök pärlhöns först upp i Haiti. Man tror att de transporterades levande, i burar, på fartyg med afrikanska slavar.
Utseende och funktioner
Foto: Hur en pärlhöna ser ut
Vilda former är kända som pärlhöns på grund av deras stora benkammen. Pärlhönsen har många lokala sorter, brett spridda på savannerna och buskarna i Afrika, som har introducerats till Västindien och på andra håll.
Cirka 50 cm lång, den typiskt formade pärlhönan har ett bart ansikte, bruna ögon, rött och blått skägg, svart fjäderdräkt med vita fläckar och en krökt hållning. De lever i flockar och går på marken och livnär sig på frön, knölar och några insekter. När oroliga fåglar springer, men när de trycks från marken, flyger de på korta rundade vingar en kort sträcka.
På natten sover de i träden. Pärlhöns — bullriga fåglar som gör skarpa, repetitiva ljud. Boet är en fördjupning i marken, som är glest täckt av vegetation. Den innehåller cirka 12 fint färgade bruna ägg som kräver cirka 30 dagars inkubation. Unga pälsiga individer är aktiva omedelbart efter att de kläckts och följer med sina föräldrar.
Särskiljande egenskaper hos honor och hanar är följande:
- män har starkare egenskaper – vanligtvis en stor “keps” och skägg, och bron över näsborrarna är mer framträdande än hos honor efter några månader när de är fullvuxna;
- hanar gör ett ljud, honor – två. Båda fåglarna – men oftast hanar – gör ett stavelseljud, en mycket skarp knackning, men honor kan också göra två stavelser. De hittar sina röster runt den 8:e veckan;
- Kvinnliga kopplingar har bredare bäckenben. Om du kan fånga dem, kontrollera deras bäckenben — när fågeln ligger ner kommer dess bäckenben att vara 1-1,5 cm från varandra, medan de hos hanar är 1 cm mindre.
Var bor pärlhönsen?
Foto: Afrikansk pärlhöna
Pärlhöns är en grupp vilda och tama fåglar. Deras naturliga utbredningsområde finns i större delen av Afrika. Idag föds dessa fåglar upp på gårdar runt om i världen för deras kött och ägg.
Pärlhöns är anpassad till lösdrift i alla livsmiljöer. De flesta av dem föredrar ängar, svarttorn och jordbruksmark. De klarar sig bra utomhus. De är inte flyttfåglar utan rör sig mer under häckningen.
Det finns flera typer av pärlhöns:
- Numida meleagris pärlhöns är den huvudsakliga arten från vilken domesticerade pärlhöns härstammar. Den naturliga livsmiljön för denna pärlhöns – dessa är ängar och buskar i Afrika, söder om Sahara. Denna fågel har en stor bakåtböjd benig “hjälm” på huvudet;
- Gompärlhöns (Acryllium vulturinum) är den största och ljusaste arten av pärlhöns. Denna fågel, som lever i gräsmarkerna i östra Afrika, har en längre hals, ben och svans än andra pärlhöns. Hon har även vackra blå bröstfjädrar;
- vitbröstad pärlhöna (Agelastes meleagrides) — en fågel som lever i skogarna i Västafrika. Hon har mestadels svarta fjädrar, förutom en ljust vit bröstkorg;
- den fjäderklädda sjöpärlhönan (Guttera plumifera) och den krönade sjöpärlhönan (Guttera pucherani) har tofsar av svarta fjädrar på huvudet;
- den svarta pärlhönan (Agelastes niger) är helt svart förutom det bara huvudet.
Vad äter en pärlhöna?
Foto: Pärlhöns
Pärlhönan har ett otroligt starkt luktsinne och har inga problem att upptäcka insekter, insekter och andra djur i trädgården. Pärlhöns tenderar att jaga insekter som lever nära ytan, på toppen av gräset eller på grenar och blad på vissa växter. Pärlhöns kommer snabbt att fånga dessa läskiga larv och äta upp dem på några minuter. Kycklingar är mindre benägna att gömma sig under gräs eller jord för att hitta sitt byte. Men gradvis kommer en flock pärlhöns att kunna kontrollera situationen med insekter i trädgården.
Pärlhöns kommer då och då att picka på och förstöra mindre plantor, men det är fullt rimligt att låta besättningen patrullera mer etablerade trädgårdar. När allt kommer omkring är pärlhöns förmodligen det bästa naturliga sättet att förhindra att dessa otäcka insekter förstör färska vårgrönsaker.
Med det sagt, om du nyligen har planterat dina dyrbara grödor och väntar på att de ska bli stor och stark, lämna inte en pärlhöna i din trädgård. Vänta tills dina växter blir mer motståndskraftiga, på våren och sommaren, annars kan dina pärlhöns förstöra trädgården utan att tänka på det.
Kul fakta: Ett kul knep med insektsdödare värt att testa hemma, — det är att klippa gräsmattan medan pärlhönsen betar i gräset. Vissa pärlhöns kommer att inse att gräsklipparen trycker olika typer av larv till toppen av jorden, attackerar dessa små djur och förstör dem.
Pärlhöns föredrar att jaga insekter i en stor grupp, men de delar sig ibland i mindre grupper. Pärlhönsen tenderar dock att hålla hela flocken inom synhåll, eftersom de i hjärtat är lagspelare som gillar att hålla ihop till slutet.
Det är väldigt få insekter och skadedjur som pärlhönsen är inte kommer att trivas i din trädgård. Från små myror till de mest skrämmande spindlarna, pärlhönsen kommer inte att tveka att äta alla dessa läskiga små varelser.
Pärlhönsens favoritgodis är:
- tiki;
- gräshoppor;
- myror;
- andra insekter.
Karaktärs- och livsstilsdrag
Foto: Guinea fågel i flykt
Pärlhöns tenderar att tillbringa natten i träd för att undvika predation. Vuxna hanar ansar sig själva under sociala sammankomster och tar dammbad i jorden. Under lugnare tider på dygnet vilar dessa fåglar under tak. Honorna är främst ansvariga för valet av häckningsplats. De brukar helt enkelt borsta av grenar och gräs och fodra bon med mjukt växtmaterial och fjädrar. Dessa bon kommer alltid att vara dolda.
Pärlhöns lever i stora samhällen och är väldigt sociala. Män dominerar samhället och kommer att förena sina meningsskiljaktigheter genom att jaga varandra. I slutändan tar hanen med högst uthållighet och kondition första platsen i gruppen.
Det är intressant att båda könen kommer att slåss om territorium i samhället. Hanar vaktar äggen innan ruvningen, men kommer att lämna när inkubationsperioden börjar för att leta efter andra honor. De kommer sedan tillbaka så fort äggen kläcks.
Intressant fakta: Hanen spelar en viktig roll i träningen av ungarna. Om han inte kommer tillbaka kommer många ungar att dö eftersom mamman inte kommer att ha tillräckligt med tid att ta hand om dem och sig själv efter inkubationsperioden. I stora samhällen föds ibland upp kycklingar av olika föräldrar.
Pärlhöns — de är flockvarelser i naturen och det är mycket viktigt att hålla ihop minst två individer. Om en pärlhöna känner sig isolerad och ensam kommer den med största sannolikhet att försöka fly. Se till att din pärlhöns har sällskap, annars kommer du inte att kunna behålla den länge.
Pärlhöns kommer inte alltid överens med andra fåglar. De kan skrämma höns, och är inte alltid förtjusta i nykomlingar, inte ens av samma art. De har en mycket låg tolerans för tuppar och jagar ofta bort fåglar som de inte gillar.
Att säkerställa säkerheten för pärlhöns är ett viktigt steg när du lägger dem till en flock. Dessa fåglar är ökända för sitt oväsen när de känner fara i närheten. De låter också när människor närmar sig dem.
Social struktur och reproduktion
Foto: Pärlhöns
Pärlhöns lägger ägg endast när förhållandena är gynnsamma för detta. De föredrar varma och torra förhållanden vilket innebär att de kan lagras under längre perioder i det australiska klimatet. Även om pärlhönsägg är ett bra substitut för kycklingägg, producerar de tyvärr mindre än 100 ägg per år. Men vad de saknar i ägg tar de igen i skadedjursbekämpningen.
Parlhönshanar och pärlhönshonor är vanligtvis monogama — det betyder att de parar sig med varandra livet ut och parar sig utan andra individer. Men hos vissa arter kan hanen para sig med mer än en hona. När en man uppvaktar en hona, intar hans kropp en “puckelhållning” som han prunkar framför henne. Hanen kan också klänga sig fast i ryggen när han träffar en kompis.
Honan lägger vanligtvis 12-15 små mörka ägg i ett bo grävt i marken, som kan vara gömt bland ogräs eller något annat gömställe. Vissa klor kan innehålla upp till 30 ägg. Pärlhönsägg inkuberas (lämnas för att värmas) i cirka 26 eller 28 dagar innan ungarna kläcks. Båda föräldrarna bryr sig lika mycket om ungarna. Under de första levnadsveckorna måste kycklingarna förbli varma och torra, annars kan de dö. Men när de väl är några veckor gamla blir de väldigt tåliga fåglar.
På gårdar hålls nykläckta kycklingar vanligtvis i en kuvös, som är en låda med värmelampa, i cirka 6 veckor — tills de är helt täckta av fjädrar. De unga fåglarna flyttas sedan vanligtvis till ett säkert område i barnkammaren där de introduceras till de äldre fåglarna i flocken medan de skyddas av en trådbarriär. Efter några veckor i plantskolan släpps de ut i huvudbesättningen.
Nu vet du hur man föder upp och håller pärlhöns. Låt oss se vem som hotar den här fågeln i det vilda.
Perlhöns naturliga fiender
Foto: Pärlhönshona Fågel
Social interaktion med andra arter sällsynta i naturen. Pärlhöns faller offer för rovfåglar som örnar och ugglor. Däggdjur, inklusive vilda katter, hundar, vargar och människor, såväl som stora groddjur som ormar och krokodiler, är de vanligaste rovdjuren för pärlhöns.
Pärlhöns tenderar att vara sociala fåglar och lever i små grupper. De är mestadels monogama och vänliga för livet, men det har förekommit fall då en pärlhöna har valt en annan partner. De är mycket bra löpare och föredrar att springa från rovdjur snarare än att flyga. Deras flygning är snabb men kort. Pärlhöns kan vanligtvis leva 10 till 15 år beroende på antalet rovdjur i deras utbredningsområde. Pärlhönsens huvudsakliga rovdjur är räven, prärievargar, hökar och ugglor.
Pärlhönspopulationer kan också påverkas av jakt och ägginsamling, men generellt sett är pärlhöns vanliga varhelst marken försörjer dem. Fåglar slår larm när något ovanligt händer på gården. Medan vissa människor tycker att detta ljud är irriterande, tycker andra att det är ett effektivt verktyg för att skydda gården och förvandla gårdens pärlhöns till “vakthundar”. Det höga ljudet från guineas hindrar också gnagare från att komma in i området.
Befolkning och artstatus
Foto: Hur en pärlhöna ser ut
Denna art anses vara en som är minst hotad. Pärlhöns – infödda i stora delar av Sydafrika. Pärlhöns är de viktigaste fåglarna i andra delar av världen, men kräver noggrann skötsel för att förhindra överdriven predation.
Storleken på den nuvarande vilda populationen är okänd, men sannolikt liten. Historien om misslyckade introduktioner av små, kortlivade populationer tyder på att denna art inte kan existera naturligt i Nya Zeeland, åtminstone inte under nuvarande förhållanden. Det finns flera registrerade bönder och ett okänt antal husdjursägare i Nya Zeeland som kan vara en källa till avsiktlig eller oavsiktlig återintroduktion.
Dessa fåglar med lågt underhåll skyddar kärleksfullt andra husdjur och är fria från fjäderfäsjukdomar som plågar de flesta jordbrukare. Deras näringsrika gödsel kan pressas och användas i trädgården.
Pärlhöns som arbetar som ett team äter alla skadedjur som passar deras näbbstorlek, men till skillnad från kycklingar gör de det utan att slita eller repa trädgård . Eftersom pärlhöns är på fritt avstånd, kommer de att förgripa sig på fästingar (eller skalbaggar, loppor, gräshoppor, syrsor, ormar) över hela din fastighet. De är ett mer naturligt skadedjursbekämpningsalternativ än bekämpningsmedel.
Pärlhöns — verkligen en av de mest säregna, bisarra och originella fåglarna i världen. Det här är unika varelser som behöver vårdas på ett speciellt sätt, men belöningen för att hålla pärlhöns är ovärderlig. De kommer att skydda din trädgård från att attackera insekter, sjunga ovanliga, men ändå söta sånger, och du kan bara titta på dem med beundran.
