Den kala örnen är ett exempel på makt och överlägsenhet, frihet och storhet. Rovfågeln i Nordamerika är en av USA:s nationella symboler och tillhör hökfamiljen. Indianerna identifierar fågeln med en gudom, många legender och ritualer är förknippade med dem. Dess bilder appliceras på hjälmar, sköldar, fat och kläder.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Bald Eagle
År 1766 klassade den svenske naturforskaren Carl Linnaeus havsörnen som en falk och döpte arten till Falco leucocephalus. 53 år senare inkluderade den franske naturforskaren Jules Savigny fågeln i släktet Haliaeetus (ordagrant översatt som havsörn), som fram till dess endast bestod av havsörnen.
Båda fåglarna är nära släktingar. Baserat på molekylär analys avslöjades det att deras gemensamma förfader separerades från resten av havsörnarna för cirka 28 miljoner år sedan. Bland de äldsta fossilerna av den nu existerande arten finns de som finns i en grotta i Colorado. Enligt forskare är de cirka 680-770 tusen år gamla.
Video: Bald Eagle
Det finns två underarter av den skalliga örnen som endast skiljer sig åt i storlek. En större underart finns i Oregon, Wyoming, Minnesota, Michigan, South Dakota, New Jersey, Pennsylvania. Den andra rasen lever vid USA:s södra gränser och i Mexiko.
Sedan 1972 har profilen för denna fågel funnits på USA:s stora sigill. Dessutom är bilden av en skallig örn tryckt på sedlar, vapen och andra statliga tecken. På USA:s vapen håller en fågel en olivkvist i ena tassen, som ett tecken på fred, och en pil i den andra, som en symbol för krig.
Utseende och funktioner
Foto: Bald Eagle Fågel
Bald Eagles kommer in bland de största fåglarna i Nordamerika. Samtidigt är de betydligt sämre i storlek än sin släkting – havsörnen. Kroppslängden når 80-120 cm, vikt 3-6 kg, vingspann 180-220 cm. Honor är 1/4 större än hanar.
Fåglar som lever i norra delen av området är mycket mer massiva än de som lever i söder :
- i South Carolina, genomsnittlig vikt för fåglar är 3,28 kg;
- i Alaska, 4,6 kg för hanar och 6,3 för honor.
Näbben är lång, gul-gyllen färg, krokig. Utväxterna på ögonbrynen ger örnarna ett rynkande uttryck. Tassarna är ljusgula, utan fjäderdräkt. Vassa klor på starka långa fingrar. Den bakre klon är välutvecklad, tack vare vilken de kan hålla byten med sina främre fingrar och med ryggen, som en syl, genomborra offrets vitala organ.
Ögonen är gula. Vingarna är breda, svansen är medelstor. Unga fåglar har mörkt huvud och svans. Kroppen kan vara vitbrun. Vid det sjätte levnadsåret får fjädrarna en karakteristisk färg. Från denna ålder blir huvudet och svansen kontrasterande vita mot bakgrunden av en nästan svart kropp.
Endast kläckta kycklingar har rosa hud, gråaktigt ludd på vissa ställen, köttfärgade tassar. Tre veckor senare blir huden blåaktig, tassarna gulnar. Den första fjäderdräkten är choklad. Vid tre års ålder visas vita märken. Vid 3,5 års ålder är huvudet nästan vitt.
Trots sitt hårda utseende är dessa fåglars röst svag och pipande. Ljuden de gör är som visselpipor. De kallas “snabb-spark-kick-kick.” På vintern, i sällskap med andra örnar, är fåglar väldigt förtjusta i att kvittra.
Var bor den skalliga örnen?
Foto: Bald Eagle-djur
Fågelmiljöer finns främst i Kanada, USA och norra Mexiko. Även populationer noteras på de franska öarna Saint-Pierre och Miquelon. Det största antalet bald eagles på platser nära hav, floder och sjöar. Ibland dyker enskilda individer upp på Bermuda, i Puerto Rico, Irland.
Fram till slutet av 1900-talet observerades rovfåglar i ryska Fjärran Östern. Under Vitus Berings expedition angav en rysk officer i sin rapport att forskarna som var tvungna att övervintra på Commander Islands åt örnens kött. På 1900-talet hittades inga tecken på häckning på dessa platser.
Rovfåglarnas livsmiljö finns alltid nära stora vattendrag – hav, stora floder och sjöar, flodmynningar. Längden på kustlinjen är minst 11 kilometer. För ett häckande par krävs en damm med en yta på minst 8 hektar. Valet av territorium beror direkt på mängden mat som kan fås här. Om platsen är rik på bytesdjur kommer tätheten att vara tillräckligt hög.
Fåglar häckar i barr- och lövskogar, inte mer än 200 meter från vattnet. För att bygga ett bo letar de efter ett massivt träd med en bred krona. Undvik under häckningssäsongen platser där människor ofta besöker, även om det är ett område med mycket byte.
Om reservoaren i det ockuperade territoriet är täckt med is på vintern, migrerar skalliga örnar söderut, till en plats med ett mildare klimat. De vandrar ensamma, men för natten kan de samlas i grupper. Även om partners flyger var för sig, hittar de varandra under övervintringen och häckar igen i par.
Vad äter den skalliga örnen?
Foto: US Bald Eagle
Rovfåglarnas kost består huvudsakligen av fisk och småvilt. Om möjligt kan örnen ta mat från andra djur eller äta kadaver. På grundval av en jämförande analys visades det att 58 % av all mat som konsumeras är fisk, 26 % är för fåglar, 14 % för däggdjur och 2 % för andra grupper. Örnar föredrar fisk framför andra typer av mat.
Beroende på tillstånd äter fåglar:
- lax;
- coho lax;
- Stillahavssill;
- chukuchan med stor läpp;
- karp;
- öring;
- mullet;
- svart gädda;
- småbas.
andra fåglar:
- måsar;
- änder;
- sthöns;
- gäss;
- häger .
Ibland attackerar de stora individer, som vit gås, mås, vit pelikan. På grund av det svaga skyddet av koncentrationer av kolonialfåglar attackerar örnar dem från luften och tar tag i både kycklingar och vuxna i farten, de kan stjäla och äta deras ägg. Däggdjur står för en liten del av kosten.
Om man lämnar kadaver åt sidan är alla örnbyten inte större än en hare:
- råttor;
- bisamråttor;
- kaniner;
- tvättbjörnar;
- gophers.
Några individer som bor på öarna kan jaga sälungar, sjölejon och havsutter. Försök att jaga boskap har registrerats. Men ändå föredrar de att kringgå människor och jaga i det vilda. Örnar engagerar sig inte i en ojämlik kamp med stora och starka djur.
Ändå finns det dokumenterade bevis på ett enstaka fall då en skallig örn attackerade ett dräktigt får som vägde över 60 kilogram.
Karaktärsdrag och livsstil
Foto: Bald Eagle
Rovdjuret jagar främst på grunt vatten. Från luften lägger han märke till bytesdjur, dyker skarpt ner och tar tag i offret med en seg rörelse. Samtidigt lyckas han blöta bara benen, resten av fjäderdräkten förblir torr. Hastigheten för en normal flygning är 55-70 kilometer i timmen, ett dyk – 125-165 kilometer i timmen.
Vikten på deras bytesdjur varierar vanligtvis mellan 1-3 kilo. Även om det finns ett tillförlitligt omnämnande i litteraturen om hur ett rovdjur bar en babyhjort som vägde cirka 6 kilogram, vilket satte ett slags rekord bland dess arter. De har spikar på fingrarna som hjälper till att hålla byten.
Om bördan är för tung drar den ner örnarna i vattnet, varefter de simmar till stranden. Om vattnet är för kallt kan fågeln dö av hypotermi. Örnar kan jaga tillsammans: en distraherar bytet och den andra attackerar det bakifrån. De föredrar att överraska sitt byte.
Bald Eagles är kända för sin förmåga att ta mat från andra fåglar eller djur. Maten som erhålls på detta sätt utgör upp till 5 % av den totala kosten. Med tanke på bristen på jakterfarenhet är unga individer mer benägna till sådana handlingar. Under en konflikt med dem från vilka örnarna stal sitt byte kan ägarna av maten ätas själva.
I det vilda är rovfåglarnas förväntade livslängd 17-20 år. Fram till 2010 ansågs den äldsta skalliga örnen vara en fågel från Maine. Hon var 32 år 11 månader gammal när hon dog. Fåglar i voljärer lever mycket längre – upp till 36 år.
Social struktur och reproduktion
Foto: Bald Eagle Red Book
Puberteten inträffar runt 4-7 år. Bald eagles är uteslutande monogama fåglar: de parar sig med endast en hona. Man tror att partners är trogna varandra under hela livet. Detta är dock inte riktigt sant. Om den ena inte kommer tillbaka från övervintringen letar den andra efter ett nytt par. Samma sak händer när en av paret inte kan reproducera sig.
Under parningssäsongen jagar fåglarna trotsigt varandra, tumlar i luften och utför olika trick. Det mest spektakulära av dem är när partnerna klamrar sig fast vid varandra med klorna och snurrar och faller ner. De öppnar sina fingrar bara vid själva marken och svävar igen uppåt. En hane och en hona kan sitta tillsammans på en gren och gnida sina näbbar mot varandra.
Efter bildandet av ett par väljer fåglarna en plats för det framtida boet. I Florida börjar häckningssäsongen i oktober, i Alaska från januari och i Ohio från februari. Fågelhuset är byggt i kronan på ett levande träd nära vattendrag. Bo kan ibland växa till otroliga storlekar.
Bald Eagles bygger de största bon i Nordamerika. En av dem finns med i Guinness rekordbok. Den var 6 meter hög och vägde över två ton.
En månad efter att byggnadsarbetet startade lade honorna från 1 till 3 ägg med upp till två dagars mellanrum. Om kopplingen förstörs lägger honorna ägg igen. Efter 35 dagar kläcks kycklingarna. På grund av skillnaden i deposition föds vissa tidigare, andra senare. Honan är alltid i boet och matar bebisarna. Hanen får mat.
Efter 6 veckor vet kycklingarna själva hur de ska riva köttet och vid 10 gör de sin första flygning. Hos hälften av dem slutar det i misslyckande och barnen tillbringar några veckor till på marken. Efter att de lärt sig att flyga stannar ungarna hos sina föräldrar ett tag, och sedan flyger de iväg.
Naturliga fiender till bald eagles
Foto: American Bald Eagle
Eftersom rovfåglar är överst i näringskedjan har de praktiskt taget ingen andra naturliga fiender än människor. Bo kan förstöras av tvättbjörnar eller ugglor som vill äta ägg. Om örnarnas hem ligger på marken kan fjällrävar attackera det.
Under massvandringstiden jagade nybyggare fåglar för sport och sköt dem på grund av deras vackra fjäderdräkt. I deras livsmiljöer fälldes träd och kusterna byggdes upp. På grund av det växande antalet bosättningar tömdes vattenförsörjningen. Detta ledde till att platser där fåglar levde förstördes många decennier tidigare.
Ojibwe-indianerna trodde att örnarnas ben hjälpte till att bli av med sjukdomar, och klorna användes som smycken och amuletter . Fjädrar gavs till krigare för särskilda förtjänster och gick i arv från generation till generation. Fåglar ansågs vara Guds budbärare.
Bönder ogillade örnar på grund av attacker på tamfåglar. De trodde också att rovfåglar fångade för mycket fisk från sjöarna. För att skydda mot dem beströdde invånarna giftiga ämnen på djurkropparna. År 1930 hade fågeln blivit en sällsynthet i USA och levde huvudsakligen i Alaska.
I slutet av andra världskriget började insektsgiftet DDT användas i jordbruket. Fåglar konsumerade det ofrivilligt med mat, vilket resulterade i att kalciummetabolismen i kroppen stördes. Äggen blev för ömtåliga och gick sönder under honans vikt.
Befolknings- och artstatus
Foto: Bald eagle in flight
Innan européer bosatte sig på den nordamerikanska kontinenten bodde omkring 500 000 skalliga örnar här. Konstnären John Audubon publicerade en artikel i sin tidskrift i mitten av 1800-talet där han uttryckte sin oro över fågelskjutningen. Han visade sig ha rätt, örnar har blivit en sällsynt art i USA.
På 1950-talet fanns det närmare 50 000 rovdjur. Efter användning av kemikalier som hade en mycket skadlig effekt på havsörnar gjordes en officiell räkning i början av 60-talet, under vilken 478 häckande par registrerades.
1972 införde myndigheterna ett förbud mot detta gift och antalet återhämtade sig snabbt. 2006 ökade antalet par mer än 20 gånger jämfört med 1963 – upp till 9879. År 1992 var antalet örnar världen över 115 tusen individer, varav 50 tusen levde i Alaska och 20 i British Columbia.
Predatorernas bevarandestatus har upprepade gånger förändrats. 1967, i södra delen av området, erkändes fåglarna som en utrotningshotad art. 1978 utökades statusen till alla kontinentala stater, exklusive Michigan, Oregon, Wisconsin, Minnesota och Washington.
1995 reducerades bevarandestatusen till sårbar. 2007, efter återställandet av siffror, uteslöts han från båda kategorierna. Lagen från 1940 om skydd av örnar är fortfarande i kraft, eftersom livsmiljön krymper för varje år, och tjuvjägare slutar inte jaga fåglar.
Bald Eagle Protection
Foto : Bald Eagle från Röda boken
I den internationella röda boken är arten kategoriserad som minsta oro. I Ryska federationens röda bok tilldelades han en obestämd status (kategori 4). Ett antal internationella överenskommelser och konventionen om internationell handel med förbjudande arter förespråkar skydd av arten.
Sedan 1918 har det funnits en överenskommelse mellan USA och Storbritannien om att förbjuda skjutning av mer än 600 arter av flyttfåglar. 1940 lades den skalliga örnen till. Överallt fanns en lag som straffade förstörelse, handel och innehav av fåglar eller deras ägg. Kanada har en separat lag som förbjuder innehav av fåglar eller deras organ.
Skriftligt tillstånd från Eagle Exhibition krävs för att äga en fågel i USA. Licensen utfärdas dock inte till vem som helst, utan endast till statliga organisationer som djurparker, museer, vetenskapliga samfund. Gäller i 3 år. Organisationen måste förse fåglarna inte bara med de mest bekväma förhållanden, utan också med en personal av specialutbildade arbetare.
I slutet av 1900-talet, när hotet mot artens överlevnad hägrade, många program skapades för att föda upp arten i fångenskap och släppa ut kycklingar i vild natur. Ornitologer har skapat dussintals par. De överförde den första kopplingen till inkubatorn, den andra inkuberades av honorna. Under programmets livstid har 123 individer fostrats.
I dag är den skalliga örnen allestädes närvarande i USA:s utrustning såsom armébanderoller, presidentstandarder, endollarsedeln och 25-centsmyntet. Bilden används av privata företag för att hävda amerikanskt ursprung, som American Airlines eller Pratt Whitney.
