Bengálský tygr — nejslavnější ze všech druhů tygrů. Ohrožený tygr bengálský je národní zvíře Bangladéše. Ochránci přírody se snaží tento druh zachránit, ale největší problém pro populace bengálských tygrů je stále způsoben člověkem.
Původ a popis druhu
Foto: Bengálský tygr
Jedním z nejstarších předků tygra bengálského je tygr šavlozubý, nazývaný také Smilodon. Žili před pětatřiceti miliony let. Dalším raným předkem bengálského tygra byl Proailur — malá prehistorická kočka. Patří mezi nejstarší fosílie koček nalezených v Evropě před pětadvaceti miliony let.
Někteří blízcí příbuzní tygra — Toto je leopard a jaguár. Nejstarší fosilie tygrů staré dva miliony let byly nalezeny v Číně. Předpokládá se, že bengálští tygři dorazili do Indie asi před dvanácti tisíci lety, protože do té doby nebyly v oblasti nalezeny žádné fosilie tohoto zvířete.
Video: Bengálský tygr
Vědci se domnívají, že v té době probíhala velká změna, protože tygři museli migrovat na velké vzdálenosti, aby přežili. Někteří odborníci se domnívají, že důvodem byl vzestup hladiny moří, kvůli kterému byla jižní Čína zaplavena.
Tygři se měnili a vyvíjeli miliony let. V té vzdálené době byly velké kočky mnohem větší než dnes. Jakmile se tygři zmenšili, dokázali se naučit plavat a získali schopnost lézt po stromech. Tygři také běhají rychleji, takže je mnohem snazší najít kořist. Tygří evoluce — skvělý příklad přirozeného výběru.
Vzhled a vlastnosti
Foto: Bengálský tygr z Červené knihy
Nejznámějším znakem bengálského tygra je jeho výrazná srst, která se liší základní barvou od světle žluté po oranžovou a má tmavě hnědé nebo černé pruhy. Tato barva tvoří tradiční a známý vzor. Bengálský tygr má také bílou oblast břicha a bílý ocas s černými kroužky.
V populaci bengálských tygrů existují různé genetické mutace, které vedly k tomu, čemu se běžně říká “bílí tygři”. Tito jedinci jsou buď bílí nebo bílí s hnědými pruhy. Existuje také mutace v genech tygra bengálského, která vede k černé srsti.
Tygr bengálský, stejně jako mnoho jiných druhů, vykazuje sexuální dimorfismus mezi samcem a samicí. Samec je obvykle mnohem větší než samice, asi 3 metry dlouhý; přičemž velikost samice je 2,5 metru. Obě pohlaví mívají dlouhý ocas, který může mít délku od 60 cm do 1 metru.
Hmotnost bengálského tygra se liší od jednotlivce k jednotlivci. Tento druh je oficiálně uznáván jako největší člen rodiny koček, která dosud nevymřela (ačkoli někteří tvrdí, že tygr sibiřský je větší); nejmenší zástupce velkých koček — Gepard. Bengálský tygr nemá v porovnání s některými jinými divokými kočkami nijak zvlášť dlouhou životnost ve volné přírodě a v průměru se dožívá 8–10 let, přičemž za maximální věk se považuje 15 let. V chráněnějších prostředích, například v zajetí nebo v rezervacích, se bengálský tygr dožívá až 18 let.
Kde žije tygr bengálský?
Foto: Indický bengálský tygr
Hlavní stanoviště jsou:
- Indie;
- Nepál;
- Bhútán;
- Bangladéš.
Odhadovaná populace tohoto druhu tygra se liší v závislosti na lokalitě. V Indii se populace tygrů bengálských odhaduje na přibližně 1 411 divokých tygrů. V Nepálu se počet zvířat odhaduje asi na 155. V Bhútánu je to asi 67–81 jedinců. V Bangladéši se populace tygra bengálského odhaduje na asi 200 zástupců tohoto druhu.
Pokud jde o úsilí o ochranu bengálského tygra, krajina Terai Ark na úpatí Himálaje má zvláštní význam. Nachází se v severní Indii a jižním Nepálu, v zóně Terai Ark je jedenáct regionů. Tyto oblasti se skládají z vysokých travnatých savan, suchých zalesněných podhůří a vytvářejí chráněnou oblast o rozloze 49 000 kilometrů čtverečních pro tygra bengálského. Populace je rozmístěna mezi chráněnými oblastmi kvůli ochraně genetické linie tygrů a také kvůli zachování ekologické integrity. Ochrana druhů v této oblasti hraje zásadní roli v boji proti pytláctví.
Další výhodou chráněných biotopů bengálských tygrů v Terai je místní povědomí o potřebě úsilí o ochranu. Jak si stále více místních obyvatel uvědomuje neutěšenou situaci bengálského tygra, uvědomují si, že musí zakročit a tohoto savce chránit.
Co tygr bengálský jí?
Foto: Bengálsko tygr v přírodě
Ačkoli jsou tygři největší z divokých koček, ne vždy tato velikost hraje v jejich prospěch. Například velké rozměry mu mohou pomoci zabít kořist po zajetí; na rozdíl od koček, jako je gepard, však tygr bengálský nemůže pronásledovat kořist.
Tygr loví při východu a západu slunce, kdy slunce nesvítí tak jako v poledne, a proto mu oranžové a černé pruhy umožňují maskovat se ve vysoké trávě bažin, luk, křovin a dokonce i v džungli. Černé pruhy umožňují tygrovi schovat se ve stínu, zatímco oranžová barva jeho srsti má tendenci splývat s jasným sluncem na obzoru, což bengálskému tygru umožňuje překvapit svou kořist.
Bengálský tygr nejčastěji zabíjí menší zvířata jediným kousnutím do zadní části krku. Poté, co bengálský tygr srazil svou kořist, která se může pohybovat od divočáka a antilopy až po buvola, divoká kočka odtáhne kořist do stínu stromů nebo k vodní hladině místních bažin, aby se ochladila.
Na rozdíl od mnoha koček, které mají tendenci sežrat svůj podíl a opustit kořist, dokáže bengálský tygr sníst až 30 kg masa na jedno posezení. Jedním z jedinečných stravovacích návyků bengálského tygra ve srovnání s jinými velkými kočkami je to, že zvíře má silnější imunitní systém.
Je známou skutečností, že může jíst maso, které se již začalo rozkládat, aniž by to pro něj mělo špatné následky. Možná to může být důvod, proč se tygr bengálský nebojí zaútočit na nemocná a stará zvířata, která odrážejí stádo nebo nejsou schopna vůbec vzdorovat.
Foto: Bengálský tygr v Rusku
Lidé obecně předpokládají, že tygr je agresivní lovec a bez váhání zaútočí na lidi; k tomu však dochází velmi zřídka. Bengálští tygři — spíše plachá stvoření a raději zůstávají na svých územích a živí se “obyčejnými” kořist; mohou však vstoupit do hry určité faktory, které bengálské tygry povzbudí k hledání alternativních zdrojů potravy.
Bengálští tygři jsou někdy známí tím, že útočí nejen na lidi, ale také na jiné predátory, jako jsou leopardi, krokodýli a asijští černí medvědi. Tygr může být nucen lovit tato zvířata z různých důvodů, včetně: neschopnosti účinně lovit svou obvyklou kořist, nedostatku zvířat na území tygra nebo zranění kvůli stáří nebo z jiných důvodů.
Člověk je pro bengálského tygra obecně snadným cílem, a přestože dává přednost tomu, aby na lidi neútočil, v případě neexistence alternativy může snadno srazit dospělého člověka, i když je tygr zneschopněn ke zranění.
Ve srovnání s bengálským tygrem je gepard schopen předběhnout jakoukoli kořist. Neloví stará, slabá a nemocná zvířata, místo toho se vydá za každým zvířetem, které bylo odděleno od stáda. Tam, kde mnoho velkých koček raději loví ve skupinách, tygr bengálský není kolektivní zvíře a raději žije a loví sám.
Sociální struktura a reprodukce
Fotografie: Bengálský tygr
Samice tygra bengálského dosáhne pohlavní dospělosti asi za 3–4 roky a samec tygra bengálského ve 4–5 letech. Když samec bengálského tygra dosáhne pohlavní dospělosti, přesune se na území blízké dospělé tygřice bengálské, aby se pářil. Samec bengálského tygra může zůstat se samicí pouze 20 až 80 dní; avšak mimo toto časové období je samice plodná pouze 3-7 dní.
Po páření se samec bengálského tygra vrací na své území a již se neúčastní života samice a mláďat. V některých národních parcích a rezervacích však bengálští samci často komunikují se svými potomky. Samice tygra bengálského rodí najednou 1 až 4 mláďata, doba březosti je asi 105 dní. Když samice porodí mláďata, udělá to v bezpečné jeskyni nebo ve vysoké trávě, která mláďata během růstu ochrání.
Novorozená mláďata váží jen asi 1 kg a vyznačují se zvláště hustou srstí, která vypadává, když je mládě asi 5 měsíců staré. Kožešina slouží k ochraně malých dětí před přírodními živly, zatímco se učí o světě kolem sebe.
Při narození mladí tygři nevidí ani neslyší a nemají zuby, takže jsou úplně v prvních týdnech života závislí na matce. Zhruba po 2–3 týdnech se u mláďat vyvine mléčné zuby, které jsou ve 2 až 3 měsících rychle nahrazeny zuby stálými. Mláďata se živí mlékem své matky, ale když jsou mláďata stará 2 měsíce a mají zuby, začnou přijímat i pevnou potravu.
Asi ve 2 měsících začnou mladí bengálští tygři následovat svou matku, když jde na lov, aby získali potřebné dovednosti. Bengálská mláďata však nebudou moci lovit sama, dokud jim nebude 18 měsíců. Mladí savci zůstávají se svou matkou a sourozenci po dobu 2 až 3 let, poté se rodinná smečka rozprchne, když se mladí tygři vydají založit vlastní území.
Stejně jako u mnoha jiných divokých koček má samice bengálského tygra tendenci zdržovat se blíže matčina území. Samci bengálského tygra obvykle jdou dále. Předpokládá se, že to pomáhá snížit výskyt příbuzenské plemenitby v rámci druhu.
Přirození nepřátelé bengálského tygra
Foto: Bengálský tygr Indie
Přesně z- na osobu se počet bengálských tygrů snížil na nízká čísla.
Hlavní příčiny vyhynutí jsou:
- lov;
- Odlesňování v biotopech.
V důsledku lovu i odlesňování v oblastech, kde žije tygr bengálský, je tato majestátní šelma vyhnána z domu a ponechána bez jídla. Tygří kůže jsou také vysoce ceněné, a přestože je lov ohrožených druhů nezákonný, pytláci tato zvířata stále zabíjejí a jejich kůže prodávají na černém trhu za haléře.
Ochránci přírody doufají, že mohou pomoci předcházet tomuto ničivému jevu tím, že ochrání druhy v národních parcích, které dokážou sledovat populace a také odvrátit lovce.
Stav populace a druhů
Foto: Tygr bengálský v přírodě
Do konce 80. let se projekty na ochranu tygra bengálského rozšířily z devíti území na patnáct, které se rozkládaly na 24 700 kilometrech čtverečních země. Do roku 1984 se předpokládalo, že v těchto oblastech žije přes 1100 bengálských tygrů. Bohužel tento nárůst počtu nevydržel, a přestože populace tygrů indických dosáhla do 90. let 3642, začala opět klesat a od roku 2002 do roku 2008 byla zaznamenána asi 1400 jedinců.
Indická vláda v první polovině 21. století začala vytvářet osm nových rezervací určených k ochraně zvířat. Vláda se zavázala financovat dalších 153 milionů dolarů na iniciativu Project Tiger.
Peníze měly sehrát významnou roli při budování tygří ochranné síly pro boj s místními pytláky. Program přemístil asi 200 000 vesničanů, kteří žili v těsné blízkosti bengálských tygrů. Minimalizace interakcí mezi tygrem a člověkem je důležitou součástí zachování populací tygrů.
Chov na původní půdě dává bengálskému tygrovi impuls, pokud jde o chovné programy, jejichž cílem je vypustit tygry chované v zajetí zpět do volné přírody. Jediný bengálský tygr, který není chován v indické zoo, — Jedná se o samici žijící v Severní Americe. Chov většiny bengálských tygrů v Indii nejen pomáhá zajistit jejich úspěšnější vypuštění zpět do volné přírody, ale také pomáhá zajistit, aby tito tygři' genetické pokrevní linie se neředí jinými druhy.
Genetické „znečištění“, jak se tomu říká, se již vyskytlo v populaci tygrů, počínaje rokem 1976 v Twycross Zoo v Anglii. Zoo vychovala samici tygra bengálského a darovala ji indickému národnímu parku Dudhwa, aby dokázala, že bengálští tygři v zajetí mohou úspěšně žít ve volné přírodě. Jak se ukázalo, samice nebyla čistý tygr bengálský.
Ochrana tygra bengálského
Foto : Bengálský tygr z Červené knihy
Projekt Tiger, původně zahájený v Indii v roce 1972, — jde o projekt, který byl vytvořen za účelem ochrany oblastí biologického významu a také k zajištění toho, aby v zemi zůstala životaschopná populace bengálských tygrů. Myšlenkou projektu bylo vytvořit centralizovanou populaci tygrů, která by se rozšířila do sousedních lesů.
Ve stejném roce, kdy byl v Indii zahájen projekt Tiger, indická vláda schválila zákon na ochranu přírody z roku 1972. Tento zákon umožnil vládním agenturám podniknout významné kroky k zajištění ochrany tygra bengálského. V roce 2004 Ministerstvo životního prostředí a lesnictví Indie povolilo RS. Na projekt mapování bylo použito 13 milionů. Cíl projektu — zmapujte všechny lesní rezervace v Indii pomocí technologií, jako jsou kamery, pasti, rádiová telemetrie a počítání zvířat, abyste určili přesnou velikost populace tygrů.
Chov bengálských tygrů v zajetí probíhá od roku 1880; bohužel však toto šlechtění často vyústí v křížení poddruhů. Pro usnadnění chovu čistokrevných bengálských tygrů v zajetí existuje kniha bengálských tygrů. Tento zdroj uchovává záznamy o všech bengálských tygrech v zajetí.
Projekt Tiger Canyons Re-Wilding odstartoval v roce 2000 John Varty, jihoafrický filmař o divoké přírodě. Spolu se zoologem Davem Salmonim vycvičil tygří mláďata v zajetí, aby lovila kořist a spojovala lov s jídlem, aby u těchto koček obnovil predátorský instinkt.
Cílem projektu bylo, aby se tygři naučili, jak se uživit. Poté by byli vypuštěni do jihoafrické obory. Projekt bohužel narazil na mnoho překážek a získal mnoho kritiky. Mnozí věřili, že chování koček bylo zmanipulováno za účelem natáčení filmu. To nebyl ten nejvzrušující aspekt; všichni tygři byli kříženi s tygry sibiřské linie.
Ztráta tygra bengálského by nejen znamenala, že by svět přišel o svůj druh, ale stala by se také nebezpečnou pro ekosystém. Z tohoto důvodu by byl porušen obvyklý řád věcí, který je tak důležitý pro rovnováhu ve volné přírodě. Pokud ekosystém ztratí jednoho z největších, ne-li největšího predátora v potravním řetězci, povede to k naprostému chaosu.
Chaos v ekosystému se může zpočátku zdát malý. Tento jev je však velmi podobný motýlímu efektu, kdy ztráta jednoho druhu vede k nárůstu jiného, i sebemenší změny v tomto ekosystému povedou ke ztrátě celé oblasti světa. Bengálský tygr potřebuje naši pomoc — to je to nejmenší, co člověk jako druh, který způsobil obrovské škody na populaci mnoha zvířat, může udělat.
