Termit je někdy označován jako bílý mravenec. Tuto přezdívku dostal kvůli podobnosti vzhledu s bílými mravenci. Termiti se živí odumřelým rostlinným materiálem, obvykle ve formě dřeva, opadu listů nebo půdy. Termiti jsou významnými škůdci zejména v subtropických a tropických oblastech. Protože termiti jedí dřevo — způsobují velké škody na budovách a jiných dřevěných konstrukcích.
Zobrazit původ a popis
Foto: Termit
Termit patří do řádu švábů zvaných Blattodea. O termitech je po desetiletí známo, že jsou blízce příbuzní švábům, což je převážně stromový druh. Donedávna měli termiti řád Isoptera, který je nyní podřádem. Tento nový taxonomický posun je podpořen daty a výzkumem, že termiti jsou ve skutečnosti sociální švábi.
Původ jména Isoptera je řecky a znamená dva páry rovných křídel. Po mnoho let byl termit nazýván bílým mravencem a byl běžně zaměňován se skutečným mravencem. Rozdíly mezi těmito dvěma kategoriemi jsme mohli vidět až v naší době a s použitím mikroskopů.
Nejstarší známá fosilie termitů pochází z doby před více než 130 miliony let. Na rozdíl od mravenců, kteří procházejí úplnou metamorfózou, každý jednotlivý termit prošel neúplnou metamorfózou, která probíhá ve třech fázích: vejce, nymfa a dospělec. Kolonie jsou schopné seberegulace, a proto se o nich často mluví jako o superorganismech.
Zábavný fakt: Termití královny mají nejdelší životnost ze všech hmyzů na světě, s některými královnami žít až 30–50 let.
Vzhled a funkce
Foto: Termití hmyz
Termiti se obvykle dodávají v malých velikostech – 4 až 15 mm dlouhé. Dosud největší přeživší je královna termitů druhu Macrotermes bellicosus, jejíž délka přesahuje 10 cm. Dalším obrem je termit druhu Gyatermes styriensis, který se však dodnes nedožil. Kdysi vzkvétal v Rakousku během miocénu a měl rozpětí křídel 76 mm. a délka těla 25 mm.
Většina dělníků a termitích vojáků je úplně slepá, protože jim chybí pár očí. Některé druhy, jako například Hodotermes mossambicus, však mají složené oči, které používají k orientaci a k rozlišení slunečního světla od měsíčního světla. Okřídlení samci a samice mají oči a boční ocelli. Laterální ocelli se však nevyskytují u všech druhů termitů.
Video: Termiti
Jako jiný hmyz, termiti mají malý, jazyk-jako horní ret a clypeus; clypeus se dělí na postclypeus a anteclypeus. Termitové antény mají řadu funkcí, jako je hmat, chuť, vůně (včetně feromonů), teplo a vibrace. Tři hlavní segmenty termitové antény zahrnují stvol, pedicel a bičík. Ústní části obsahují horní čelisti, rty a sadu kusadel. Čelistní a stydké pysky mají chapadla, která termitům pomáhají cítit a zpracovávat potravu.
V souladu s anatomií jiného hmyzu má termitový thorax tři segmenty: prothorax, mesothorax a metathorax. Každý segment obsahuje pár nohou. U okřídlených samic a samců jsou křídla umístěna u mesothoraxu a metathoraxu. Termiti mají desetičlenné břicho se dvěma deskami, tergity a sternity. Reprodukční orgány jsou podobné jako u švábů, ale jsou více zjednodušené. Například reprodukční orgán není přítomen u samců a spermie jsou nehybné nebo bičované.
Neproduktivní kasty termitů nemají křídla a při pohybu se spoléhají pouze na svých šest nohou. Okřídlení samci a samice létají jen krátkodobě, takže se spoléhají i na své nohy. Vzhled nohou je v každé kastě podobný, ale vojáci mají velké a těžké nohy.
Na rozdíl od mravenců jsou zadní a přední křídla stejně dlouhá. Ve většině případů okřídlení samci a samice — špatní piloti. Technika jejich letu — vystřelte se do vzduchu a leťte náhodným směrem. Výzkumy ukazují, že ve srovnání s většími termity nemohou menší termiti létat na velké vzdálenosti. Když termit letí, jeho křídla zůstávají v pravém úhlu, a když je termit v klidu, jeho křídla zůstávají rovnoběžná s jeho tělem.
Kde termiti žijí?
Foto: Bílý termit
Termiti se vyskytují na všech kontinentech kromě Antarktidy. V Severní Americe a Evropě jich není příliš mnoho (10 druhů je známo v Evropě a 50 v Severní Americe). Termiti jsou ve velkém množství běžní v Jižní Americe, kde je známo více než 400 druhů. Ze 3 000 druhů termitů, které jsou v současnosti klasifikovány, se 1 000 vyskytuje v Africe. V některých oblastech jsou velmi běžné.
Jen v severním Krugerově národním parku je přibližně 1,1 milionu aktivních termitišť. V Asii žije 435 druhů termitů, většinou v Číně. V Číně jsou druhy termitů omezeny na mírná tropická a subtropická stanoviště jižně od řeky Yangtze. V Austrálii jsou všechny ekologické skupiny termitů (mokré, suché, podzemní) endemické v zemi s více než 360 klasifikovanými druhy.
Vzhledem ke své měkké kůžičce neobývají termiti chladná nebo chladná stanoviště. Existují tři ekologické skupiny termitů: mokrí, suchí a podzemní. Termiti z vlhkého dřeva se nacházejí pouze v jehličnatých lesích, zatímco termiti ze suchého dřeva — v lesích s tvrdým dřevem; podzemní termiti žijí v široké škále oblastí. Jedním druhem ve skupině suchých hornin je západoindický skalní termit (Cryptotermes brevis), který je invazním druhem v Austrálii. V Rusku se termiti vyskytují v oblasti poblíž měst Soči a Vladivostok. Na území SNS bylo nalezeno asi 7 druhů termitů.
Co termiti jedí?
Foto: Termit
Termiti – jsou to detritivoři, kteří konzumují mrtvé rostliny na jakékoli úrovni rozkladu. Hrají také zásadní roli v ekosystému tím, že recyklují odpad, jako je mrtvé dřevo, výkaly a rostliny. Mnoho druhů jedí celulózu, která má speciální střední střevo, které rozkládá vlákninu. Termiti tvoří metan během rozkladu celulózy, který se uvolňuje do atmosféry.
Termiti se při trávení celulózy spoléhají především na symbiotické prvoky (metamonády) a další mikroby, jako jsou bičíkoví protistové ve svých útrobách, což jim umožňuje přijímat konečné produkty pro vlastní potřebu. Střevní prvoci, jako je Trichonympha, zase spoléhají na symbiotické bakterie uložené na jejich povrchu, aby produkovaly některé z nezbytných trávicích enzymů.
Většina vyšších termitů, zejména těch z čeledi Termitidae, dokáže produkovat vlastní celulózové enzymy, ale primárně se spoléhají na bakterie. V těchto termitech se bičíky ztratily. Vědci’ porozumění vztahu mezi střevem termitů a mikrobiálními endosymbionty je stále v plenkách; pro všechny druhy termitů však platí, že dělnice krmí ostatní členy kolonie látkami získanými trávením rostlinného materiálu, z tlamy nebo konečníku.
Některé druhy termitů provozují houbaření. Udržují “zahradu” specializovaných hub rodu Termitomyces, které se živí hmyzími exkrementy. Když jsou houby pozřeny, jejich spory projdou neporušené střevem termitů, aby dokončily cyklus vyklíčením v čerstvých fekálních peletách.
Podle jejich stravovacích návyků se termiti dělí do dvou skupin: nižší termiti a vyšší termiti. Nižší termiti se živí hlavně dřevem. Protože dřevo je obtížně stravitelné, termiti raději jedí dřevo napadené houbami, protože je snáze stravitelné a houby mají vysoký obsah bílkovin. Mezitím vyšší termiti konzumují širokou škálu materiálů, včetně výkalů, humusu, trávy, listů a kořenů. Střeva nižších termitů obsahují mnoho druhů bakterií spolu s prvoky, zatímco vyšší termiti mají pouze několik typů bakterií bez prvoků.
Zábavný fakt: Termiti budou žvýkat olovo, asfalt, štuky, nebo maltu k nalezení dřeva.
Povahové a životní rysy
Fotografie: Velcí termiti
Vidět termity může být docela obtížné, protože se pohybují ve tmě a nemají rádi světlo. Pohybují se po průchodech, které sami postavili ze dřeva nebo hlíny.
Termiti žijí v hnízdech. Hnízda lze zhruba rozdělit do tří hlavních kategorií: podzemní (zcela pod zemí), nadzemní (vyčnívající nad povrch půdy) a smíšená (postavená na stromě, ale vždy spojena se zemí prostřednictvím úkrytů). Hnízdo má mnoho funkcí, jako je poskytování chráněného životního prostoru a úkryt před predátory. Většina termitů staví spíše podzemní kolonie než multifunkční hnízda a mohyly. Primitivní termiti obvykle hnízdí v dřevěných konstrukcích, jako jsou klády, pařezy a odumřelé části stromů, stejně jako termiti před miliony let.
Termiti také staví mohyly, někdy dosahující výšky 2,5 – 3 m. Mohyla poskytuje termitům stejnou ochranu jako hnízdo, ale mnohem výkonnější. Kopce nacházející se v oblastech s přívalovými a nepřetržitými srážkami jsou náchylné k erozi kvůli jejich stavbě bohaté na jíl.
Komunikace. Většina termitů je slepá, takže komunikace probíhá primárně prostřednictvím chemických, mechanických a feromonálních podnětů. Tyto komunikační metody se používají při různých činnostech, včetně hledání potravy, hledání reprodukčních orgánů, stavění hnízd, rozpoznávání obyvatel hnízda, svatebního letu, odhalování a boje s nepřáteli a ochrany hnízd. Nejběžnější způsob komunikace — přes anténu.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Termití hmyz
Termiti mají kastovní systém:
- Král;
- Královna;
- Sekundární královna;
- Terciární královna;
- Voják;
- Dělník.
Termiti dělníci přebírají většinu práce v kolonii, jsou zodpovědní za hledání potravy, skladování potravy a udržování mláďat v hnízdech. Dělníci mají za úkol trávit celulózu v potravě, jsou tedy hlavními zpracovateli nemocného dřeva. Proces, kdy termiti dělníci krmí ostatní obyvatele hnízda, je známý jako trofolaxe. Trophallaxis — je to účinná nutriční taktika pro přeměnu a recyklaci dusíkatých složek.
To osvobozuje rodiče od krmení všech dětí kromě první generace, což umožňuje skupině růst ve velkém počtu a zajišťuje přenos nezbytných střevních symbiontů z jedné generace na druhou. Některé druhy termitů nemají skutečnou kastu dělníků, místo toho se spoléhají na nymfy, aby vykonávaly stejnou práci, aniž by byly klasifikovány jako samostatná kasta.
Kasta vojáků má anatomické a behaviorální specializace, jejich jediným účelem je chránit kolonii. Mnoho vojáků má velké hlavy se silně upravenými výkonnými čelistmi tak zvětšenými, že se nemohou sami živit. Proto je, stejně jako nezletilé, živí dělníci. Mnoho druhů lze snadno identifikovat, vojáci mají větší, tmavší hlavy a velké kusadla.
Mezi některými termity mohou vojáci použít své kulové hlavy k zablokování úzkých tunelů. Různé druhy termitů mohou mít vojáky velkých a malých velikostí, stejně jako nosy, které mají trysku ve tvaru rohu s čelním výstupkem. Tito jedineční vojáci mohou na své nepřátele stříkat škodlivé, lepkavé sekrety obsahující diterpeny.
Reprodukční kasta zralé kolonie zahrnuje plodné samice a samce známé jako královna a král. Královna kolonie je zodpovědná za produkci vajíček pro kolonii. Na rozdíl od mravenců se s ní král páří na celý život. U některých druhů se královně dramaticky zvětšuje břicho, což zvyšuje plodnost. V závislosti na druhu začne královna v určitých ročních obdobích produkovat reprodukční okřídlené jedince a na začátku námluvního letu se z kolonie vynoří obrovské roje.
Přirození nepřátelé termitů
Foto: Termit
Termiti jsou konzumováni širokou škálou predátorů. Například druh termitů “Hodotermes mossambicus” byl nalezen v žaludcích 65 ptáků a 19 savců. Mnoho členovců se živí termity: mravenci, stonožky, švábi, cvrčci, vážky, štíři a pavouci; plazi, jako jsou ještěrky; obojživelníci, jako jsou žáby a ropuchy. Existuje také mnoho dalších zvířat, která se živí termity: aardvarks, mravenečníci, netopýři, medvědi, velké množství ptáků, echidnas, lišky, myši a tučňáci. Zajímavost: pozemský vlk je schopen za jednu noc sežrat tisíce termitů pomocí svého dlouhého lepkavého jazyka.
Mravenci jsou největším nepřítelem termitů. Některé rody mravenců se specializují speciálně na lov termitů. Například Megaponera — to je výhradně druh živící se termity. Dělají nájezdy, z nichž některé trvají několik hodin. Mravenci ale nejsou jediní bezobratlí, kteří útočí. O mnoha sphecoidních vosách, včetně Polistinae Lepeletier a Angiopolybia Araujo, je známo, že během svatebního letu termitů napadají termitiště.
Populace a stav druhů
Foto: Termit
Termiti jsou jednou z nejúspěšnějších skupin hmyzu na Zemi, která během svého života zvyšovala svou populaci.
Kolonizoval většinu země, kromě Antarktidy. Jejich kolonie se pohybují od několika stovek jedinců až po obrovské společnosti s několika miliony jedinců. V současné době je popsáno asi 3106 druhů, a to není vše, existuje několik stovek dalších druhů, které vyžadují popis. Počet termitů na Zemi může dosáhnout 108 miliard nebo dokonce více.
V současnosti množství dřeva používaného na farmě a vytvářejícího zdroj potravy pro termity klesá. Navzdory tomu populace termitů stále roste. Tento růst je doprovázen adaptací termitů na chladnější a sušší podmínky existence
Dnes je známo 7 čeledí termitů:
- Mastotermitidae;
- Termopsidae;
- Hodotermitidae;
- Kalotermitidae;
- Rhinotermitidae;
- Serritermitidae;
- Termitidae.
- Rhinotermitidae.
- Serritermitidae.
li>
Zajímavý fakt: Termiti na Zemi převažují nad hmotností lidské populace na Zemi, stejně jako mravenci.
Termit má extrémně negativní význam pro lidstvo, protože ničí dřevěné konstrukce. Výjimečnost termitů je spojena s jejich vlivem na globální cyklus uhlíku a oxidu uhličitého, na koncentraci skleníkových plynů v atmosféře, což je významné pro globální klima. Jsou schopny uvolňovat velké množství metanu. Přitom 43 druhů termitů jedí lidé a krmí je domácí zvířata. Dosud vědci kontrolují populaci, pro kterou používají různé metody ke sledování pohybu termitů.
