Alligatoren er et krybdyr fra krokodilleordenen, men med en række forskelle fra dens andre repræsentanter. De lever i søer, sumpe og floder. Disse ærefrygtindgydende krybdyr, der minder om dinosaurer, er faktisk rovdyr, der er i stand til hurtig bevægelse både i vand og på land, har meget kraftige kæber og en hale.
Se oprindelse og beskrivelse
Foto: Alligator
Alligatorer må ikke forveksles med andre krokodiller – de gik fra hinanden for meget længe siden, tilbage i kridttiden. Nogle imponerende firben fra oldtiden tilhørte specifikt alligatorfamilien – for eksempel Deinosuchus. Den nåede 12 meter og vejede omkring 9 tons. I sin struktur og levevis lignede Deinosuchus moderne alligatorer og var et toprovdyr, der fodrede med dinosaurer. Den eneste kendte repræsentant for krokodiller med horn, ceratosuchus, tilhørte også alligatorer.
De gamle repræsentanter for alligatorerne dominerede planetens fauna i lang tid, men efter ændringen i naturlige forhold, på grund af hvilken dinosaurerne døde ud, forsvandt de fleste af dem også, inklusive de største arter. I lang tid blev det troet, at den nuværende krokodille, inklusive alligatorer, er levende fossiler, der har forblevet næsten uændret i mange millioner af år, men moderne forskning har fastslået, at moderne arter blev dannet efter udryddelsen af de fleste af de gamle repræsentanter for alligatoren familie.
Indtil nu har kun to underfamilier overlevet – kajmaner og alligatorer. Blandt sidstnævnte skelnes også to typer: Mississippian og kinesisk. Den første videnskabelige beskrivelse af Mississippi-alligatoren blev lavet i 1802, arten, der lever i Kina, blev beskrevet senere – i 1879.
Udseende og funktioner
Foto: Animal Alligator
Amerikanske alligatorer er større end kinesiske slægtninge & # 8211; deres længde kan være op til 4 meter, og i sjældne tilfælde endnu mere. De kan veje op til 300 kilo, men normalt 2-3 gange mindre. Det største eksemplar vejede et ton og havde en længde på 5,8 meter – selvom videnskabsmænd tvivler på pålideligheden af disse oplysninger, og kæmpens komplette skelet er ikke blevet bevaret.
Voksne kinesiske alligatorer når 1,5-2 meter, og deres vægt overstiger sjældent 30 kilo. Der er også referencer til større personer – op til 3 meter, men deres komplette skeletter er heller ikke bevaret.
Farven kan variere afhængigt af det sted, hvor alligatoren bor. Hvis der er mange alger i reservoiret, får det en grøn farvetone. I stærkt vandlidende, indeholdende meget garvesyre – lysebrun. Krybdyr, der lever i mørkt og mudret vand, bliver mørkere, deres hud får en mørkebrun, næsten sort farve.
Konformitet med det omkringliggende område er vigtigt for vellykket jagt – ellers vil krybdyr være meget sværere at camouflere og forblive ubemærket. Uanset hovedfarven har de altid en lys mave.
Hvis knoglepladen hos amerikanske alligatorer kun dækker bagsiden, så beskytter den på kinesisk helheden. På forpoterne har begge fem fingre, men på bagbenene kun fire. Lang hale & # 8211; det er omtrent lig med resten af kroppen. Med dens hjælp svømmer alligatorer, bruger den i kampe, bygger en rede, fordi den er kraftfuld. Den akkumulerer også reserver til overvintring.
De knogleskive, der beskytter øjnene, giver en metallisk glans til øjnene, mens unge alligatorers øjne får en grøn glød om natten, og voksne – rød. Der er normalt omkring 80 tænder i en Mississippian, og lidt færre i en kineser. Når de er brækket af, kan nye vokse.
En interessant kendsgerning: Bidet fra Mississippi-alligatoren er det kraftigste blandt alle rovdyr. Styrke er nødvendig for at knække gennem hårde skildpaddeskaller.
Når et krybdyr dykker under vand, dækker dets næsebor og ører hudens kanter. For at have nok ilt i lang tid, bliver selv blodcirkulationen i hans krop meget langsommere. Som et resultat heraf, hvis en alligator forbruger den første halvdel af lufttilførslen på en halv time, så kan den anden vare i flere timer.
Det er muligt at skelne en alligator fra almindelige krokodiller med et antal funktioner:
- bredere snude, har form som bogstavet U, hos ægte krokodiller er dens form tættere på V;
- med en lukket kæbe er den nederste tand tydeligt synlig;
- øjnene er placeret højere;
- lever kun i ferskvand (selvom den også kan svømme i saltvand).
Hvor bor alligatoren?
Foto: Alligator i vand
Mississippi alligatorer kan findes langs næsten hele længden af den amerikanske Atlanterhavskyst, bortset fra dens nordligste del. Men de fleste af dem er i Louisiana og især i Florida – det er i denne tilstand, at op til 80 % af hele befolkningen lever.
De foretrækker søer, damme eller sumpe, de kan også leve i langsomt strømmende lavlandsfloder. Livet kræver ferskvand, selvom de nogle gange vælges i saltholdige områder.
Hvis tæmmede dyr kommer til vandhullet til Mississippi-alligatorens habitat, er det lettere at fange dem, fordi de er mindre sky. Fordi alligatorer kan slå sig ned i nærheden af mennesker og spise husdyr – de spiser får, kalve, hunde. I en tørkeperiode kan de flytte til forstæderne på jagt efter vand og skygge eller ligefrem vandre i bassiner.
Rækken af kinesiske alligatorer, såvel som deres samlede antal, er blevet kraftigt reduceret pga. menneskelige aktiviteter – nu lever disse krybdyr kun i Yangtze-flodens bassin, selvom de tidligere kunne findes i et bredt område, inklusive det meste af Kina og endda den koreanske halvø.
Kinesiske alligatorer foretrækker også langsomt strømmende vand. De forsøger at gemme sig for folk, men kan bo i nærheden – i reservoirer, der bruges til landbrug, grave upåfaldende huller.
Hvad spiser en alligator?
Foto: Alligator i Amerika
Alligatorer er formidable rovdyr, der kan fodre med alt, de kan fange. De udgør en trussel mod de fleste af indbyggerne i reservoiret og dets kyst, fordi de både har styrken til at klare næsten enhver af dem og tilstrækkelig fingerfærdighed til at fange.
Deres kost omfatter:
- fisk;
- skildpadder;
- fugle;
- små pattedyr;
- bløddyr;
- insekter ;
- kvæg;
- frugter og blade;
- andre dyr.
Afhængigt af reservoiret og overfloden af fisk i det, kan dets procentdel i alligatorernes kost variere, men det danner altid grundlaget. Ifølge resultaterne af forskning foretaget af amerikanske videnskabsmænd er dette cirka 50-80 % af den mad, der absorberes af krybdyret.
Men alligatoren er ikke afvisende over for at diversificere menuen: for dette jager den fugle og gnavere og nogle gange store dyr. Den lever også af planter. Foragt ikke voksne og at spise andres unger. Sultne krybdyr spiser også ådsler, men foretrækker at spise frisk kød.
Alligatorens adfærd er meget afhængig af temperaturen i vandet: krybdyret er aktivt i varme, omkring 25 ° C og mere. Hvis vandet er køligt, begynder det at opføre sig mere trægt, og dets appetit er stærkt reduceret.
Den foretrækker at jage om natten og bruger forskellige metoder afhængigt af byttets størrelse. Nogle gange kan den vente på offeret i timevis, eller se den, indtil det rigtige tidspunkt kommer for angrebet. Samtidig forbliver krybdyret normalt under vand, og kun næsebor og øjne er synlige over overfladen – det er ikke let at lægge mærke til den skjulte alligator.
Foretrækker at dræbe byttedyr fra første bid og straks sluge det helt. Men hvis den er stor, må du ty til bedøvelse med et haleslag – derefter trækker alligatoren offeret til en dybde, så det kvæles. De kan ikke lide at jage store dyr, for deres kæber er ikke de bedst egnede til dette – men nogle gange er de nødt til det.
Folk er ikke bange. De kan selv udgøre en fare for dem, men de angriber ikke specifikt – normalt reagerer de kun på provokationer. Normalt, hvis du ikke laver pludselige bevægelser i nærheden af alligatoren, vil han ikke vise aggression. Men der er risiko for, at krybdyret forveksler barnet med små byttedyr.
En anden undtagelse ville være alligatorer fodret af mennesker, hvilket er ret almindeligt. Hvis udseendet af en person i et krybdyr begynder at være forbundet med fodring, kan det angribe, når det er sultent. Kinesiske alligatorer er mindre aggressive end Mississippian alligatorer, deres angreb på mennesker er ekstremt sjældne, de er generte.
Interessant kendsgerning: Alligatorer’ tålmodighed strækker sig ikke til allerede fanget bytte. Hvis hun kæmper tilbage i lang tid, så kan jægeren godt miste interessen for hende og gå på jagt efter en anden.
Særligheder ved karakter og livsstil
Foto: Alligator
Svøm godt og hurtigt ved at bruge halen til roning. De kan også bevæge sig hurtigt på land – de udvikler en hastighed på 20 km/t, men de er kun i stand til at holde dette tempo i en kort afstand. Man kan ofte se dem hvile på land, og de åbner som regel munden, så vandet fordamper hurtigere.
I starten forbliver unge alligatorer det samme sted, hvor de er født, men når de vokser op, de begynder at lede efter et nyt levested. Hvis unge dyr lever i grupper, bosætter voksne sig enkeltvis: hunner optager mindre områder, hanner har tendens til at optage et stort.
De elsker langsomt strømmende vand, nogle gange kan de skabe damme og svinge med halen. Så vokser de til og er befolket af små dyr. Den lever kun i ferskvand, selvom de nogle gange kan svømme i saltvand og blive der i lang tid – men de er ikke tilpasset til permanent ophold i den.
Halen bruges også til at grave huller – kompleks og snoet, der strækker sig i snesevis af meter. Selvom det meste af et sådant hul er placeret over vandet, skal indgangen til det være under vandet. Hvis det tørrer op, skal alligatoren grave et nyt hul. De er nødvendige som et tilflugtssted i den kolde årstid – flere individer kan overvintre sammen i dem på én gang.
Selvom ikke alle alligatorer går i huller – nogle går i dvale lige i vandet og efterlader kun deres næsebor på det. Krybdyrets krop fryser til is, og den holder op med at reagere på enhver ekstern stimuli, alle processer i dens krop bremses meget – dette giver dig mulighed for at overleve kulden. Lang dvale er typisk for kinesiske alligatorer, Mississippi kan falde i den i 2-3 uger.
Hvis alligatorer formåede at overleve den farligste opvækststid, kan den nå 30-40 år. Hvis forholdene er gunstige, lever de nogle gange endnu længere, op til 70 år – dette er svært at møde i naturen, fordi gamle individer mister fart og kan ikke jage som før, og deres krop kræver ikke mindre end før på grund af sin store størrelse. .
Social struktur og reproduktion
Foto: Baby Alligator
Socialitet er iboende hos alligatorer i højere grad end andre store krokodiller: kun de største individer lever hver for sig, resten klemmer sig sammen i grupper. De kommunikerer med hinanden ved hjælp af skrig – trusler, advarsler om overhængende fare, parringskald og nogle andre karakteristiske lyde skiller sig ud.
Kinesiske alligatorer når puberteten med omkring 5 år, amerikanske senere – af 8. Det bestemmes dog ikke af alder, men af krybdyrets størrelse: kinesere skal nå en meter, Mississippi – to (i begge tilfælde lidt mindre for kvinder og mere for mænd).
Parringssæsonen begynder om foråret, når vandet bliver varmt nok til dette. Derfor forekommer det måske slet ikke i de nordligste levesteders kolde år. Det er let at forstå, når denne sæson kommer for alligatorer – hannerne bliver mere urolige, brøler ofte og svømmer rundt om grænserne af deres zone og kan angribe naboer.
Efter parring bygger hunnen en rede ved kysten af et reservoir, omkring en meter højt. Det er nødvendigt at hæve murværket over vandspejlet og forhindre, at det dør på grund af oversvømmelse. Hunnen lægger normalt omkring 30-50 æg, hvorefter hun dækker koblingen med græs.
I hele inkubationsperioden beskytter hun reden mod andre dyr, der kan trænge ind på æggene. Den overvåger også temperaturregimet: I varmt vejr fjerner den græsset, så æggene kan ventilere, hvis det er køligt, øser det mere op, så de forbliver varme.
Sjov fakta: Få alligatorer lever efter to år – omkring hver femte. Endnu færre når puberteten – omkring 5%.
Ved udgangen af sommeren klækkes unge alligatorer. Til at begynde med er de ikke mere end 20 centimeter lange og meget svage, derfor er beskyttelsen af hunnen meget vigtig for dem – uden det vil de ikke være i stand til at komme ud selv fra det hærdede murværk. Når de er i vandet, danner de grupper. Hvis flere koblinger blev placeret side om side, blandes ungerne af dem, og mødre ser trods alt uden forskel. Denne bekymring kan fortsætte i flere år.
Alligatorers naturlige fjender
Foto: Alligator Red Bog
I naturen, ligesom andre repræsentanter for krokodiller, er de helt i toppen af fødekæden. Men det betyder ikke, at de ikke kan være bange for andre dyr: pantere og bjørne kan udgøre en alvorlig trussel mod dem. Det modsatte er dog også sandt – alligatorer kan også håndtere dem og spise dem. Men sådanne situationer er ret sjældne.
Andre alligatorer er en større trussel – kannibalisme er almindelig blandt dem, voksne og stærke individer foragter ikke at jage mindre og svagere landsmænd. Dette fænomen bliver især hyppigt, hvis befolkningen i nærområdet er blevet for høj – så er der måske ikke let bytte nok til alle.
De fleste alligatorer, udover slægtninge, kan blive truet af oddere, vaskebjørne, slanger og rovfugle. Desuden bliver de nogle gange angrebet af store fisk. For ældre, men stadig unge individer er loser og pumaer en alvorlig trussel – disse kattedyr angriber normalt ikke med vilje, men tilfælde af konflikter mellem dem og alligatorer er blevet registreret.
Efter at den Mississippiske alligator vokser op til 1,5 meter, har han ingen fjender i naturen. Det samme gælder for kinesere, selvom de er mindre. Den eneste og farligste fjende for dem er en mand – jo siden oldtiden har folk jaget krokodiller, inklusive alligatorer, og udryddet dem.
Befolkning og artsstatus
Foto: Animal Alligator
Der er en del Mississippi-alligatorer – der er over en million af dem, så de er ikke truet af udryddelse. Selv om situationen for ikke så længe siden var anderledes: I midten af forrige århundrede var udbredelsen og bestanden kraftigt reduceret på grund af aktiv krybskytteri, som et resultat af, at myndighederne var nødt til at træffe foranstaltninger for at beskytte arten.
Dette havde en effekt, og dets tal blev genoprettet. Nu i USA er mange krokodillefarme blevet åbnet, hvor de med succes opdrættes. På den måde er det muligt at opnå værdifuldt skind, samt kød, der bruges til bøffer, uden at skade antallet af vilde krybdyr.
Kinesiske alligatorer er en anden sag. Der er kun omkring to hundrede af dem under naturlige forhold, hvorfor arten blev inkluderet i den røde bog. Befolkningen er faldet hovedsageligt på grund af krybskytteri, da krokodillekød betragtes som lægemiddel, og andre dele af det er også værdsat.
Sjov fakta: Det kinesiske navn for lokale alligatorer oversættes til “drage”. De tjente sandsynligvis som en prototype for de mytologiske kinesiske drager.
Men hovedtruslen ligger ikke i dette, men i den konstante reduktion af det område, der er beboeligt for alligatorer på grund af dets udvikling af mennesker. Mange af damme, de plejede at bo i, bruges nu til at dyrke ris. De lokale støder nogle gange sammen med krybdyrene, mange er fjendtlige over for dem og tror ikke på, at bevarelse af arten vil være gavnlig.
Alligator Conservation
Foto: Stor alligator
Selvom de kinesiske alligatorer forsvinder i naturen, vil de stadig blive bevaret som en art: takket være vellykket avl i fangenskab er der omkring 10.000 af dem i zoologiske haver, planteskoler, private samlinger. Dette giver dem mulighed for at blive opdrættet med succes og forvente at senere introducere arten i det naturlige habitat eller en anden lokalitet.
Men alligevel er det vigtigt, at de bevares i naturen, og det bliver der truffet foranstaltninger til: De kinesiske myndigheder har oprettet flere naturreservater, men det har indtil videre ikke været muligt helt at stoppe udryddelsen af alligatorer selv i dem. Der arbejdes med lokale beboere, strenge forbud indføres og kontrollen med implementeringen af dem styrkes. Dette giver os mulighed for at håbe, at nedgangen i Yangtze-flodbassinet vil blive standset.
Derudover er der i de senere år blevet gennemført et eksperiment for at introducere kinesiske alligatorer i Louisiana, og indtil videre har det været en succes. – det kan være muligt at opnå hurtigere formering under mere gunstige naturforhold. Hvis eksperimentet anses for vellykket, kan det blive gentaget i andre dele af USA. Her vil de sameksistere med deres Mississippian-slægtninge: men der bliver ikke truffet yderligere foranstaltninger for at beskytte dem – heldigvis er der ingen trussel mod arten.
Kraftfulde alligatorer, selvom de bør beundres på afstand, er smukke og stærke rovdyr, forblev næsten uændrede i mange millioner år. Disse krybdyr er en af de vigtige komponenter i vores planets fauna, og de fortjener bestemt ikke den barbariske udryddelse, som kinesiske alligatorer udsættes for.
