Indisk elefant

Den indiske elefant er et af de største pattedyr på Jorden. Det majestætiske dyr er et kulturelt ikon i Indien og i hele Asien og hjælper med at opretholde integriteten af ​​økosystemet i skove og græsarealer. I de asiatiske landes mytologi personificerede elefanter kongelig storhed, lang levetid, venlighed, generøsitet og intelligens. Disse majestætiske skabninger har været elsket af alle siden barndommen.

Artens oprindelse og beskrivelse

Foto: Indisk elefant

Slægten Elephas opstod i Afrika syd for Sahara under Pliocæn og spredte sig over hele det afrikanske kontinent. Så kom elefanterne til den sydlige halvdel af Asien. De tidligste beviser for brugen af ​​indiske elefanter i fangenskab er sælgraveringer af Indus Valley Civilization, der dateres tilbage til det 3. årtusinde f.Kr..

Video: Indian Elephant

Elefanter har en vigtig plads i de kulturelle traditioner på det indiske subkontinent. De vigtigste religioner i Indien, hinduisme og buddhisme, bruger traditionelt dyret i ceremonielle processioner. Hinduer tilbeder guden Ganesha, der er afbildet som en mand med hovedet af en elefant. Omgivet af ærbødighed blev indiske elefanter ikke dræbt så aggressivt som afrikanske.

Indisk er en underart af den asiatiske elefant, som omfatter:

• Indisk;
• Sumatran;
• Srilankansk elefant;
• Borneo-elefant.

Den indiske underart er den mest udbredte i modsætning til de tre andre asiatiske elefanter. Tamdyr blev brugt til skovbrug og til kamp. Der er mange steder i Sydøstasien, hvor indiske elefanter holdes for turister, og de bliver ofte mishandlet. Asiatiske elefanter er berømte for deres store styrke og venlighed over for mennesker.

Udseende og funktioner

Foto: Animal Indian Elefant

Generelt er asiatiske elefanter mindre end afrikanske. De når en skulderhøjde på 2 til 3,5 m, vejer 2.000 til 5.000 kg og har 19 par ribben. Længden af ​​hovedet og kroppen er mellem 550 og 640 cm.

Elefanter har tyk, tør hud. Dens farve varierer fra grå til brun med små pletter af depigmentering. Halen på kroppen og den forlængede snabel på hovedet giver dyret mulighed for at lave både præcise og kraftfulde bevægelser. Hannerne har unikke modificerede fortænder kendt for os som stødtænder. Hunnerne er normalt mindre end hannerne og har korte eller ingen stødtænder.

Nygerrig! En indisk elefants hjerne vejer omkring 5 kg. Og hjertet slår kun 28 gange i minuttet.

På grund af det store udvalg af levesteder har repræsentanter for de indiske underarter flere tilpasninger, der gør dem til usædvanlige dyr.

Nemlig :

• Torsoen har omkring 150.000 muskler;

  li>

• Standtænderne bruges til at rykke rødderne op; de vokser 15 cm om året;
• En indisk elefant kan drikke 200 liter vand hver dag;
• I modsætning til deres afrikanske kolleger er deres mave proportional med deres kropsvægt og hoved.

Indiske elefanter har store hoveder, men små halse. De har korte, men kraftige ben. Store ører hjælper med at regulere kropstemperaturen og kommunikere med andre elefanter. Deres ører er dog mindre end de afrikanske arters. Den indiske elefant har en mere buet rygsøjle end den afrikanske elefant, og hudfarven er lysere end den asiatiske modpart.

Hvor bor den indiske elefant?

Foto: Indiske elefanter

Den indiske elefant er hjemmehørende i fastlandet i Asien: Indien, Nepal, Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Thailand, Malayhalvøen, Laos, Kina, Cambodja og Vietnam. Fuldstændig uddød som art i Pakistan. Lever i græsarealer, samt i stedsegrønne og semi-stedsegrønne skove.

I begyndelsen af ​​1990'erne var de vilde bestande:

• 27.700–31.300 i Indien, hvor antallet er begrænset til fire generelle områder: i nordvest ved foden af ​​Himalaya i Uttarakhand og Uttar Pradesh; i nordøst — fra Nepals østlige grænse til det vestlige Assam. I den centrale del af — i Odisha, Jharkhand og i den sydlige del af Vestbengalen, hvor nogle dyr strejfer. I syd — otte populationer er adskilt fra hinanden i det nordlige Karnataka;
• 100-125 individer er blevet registreret i Nepal, hvor deres udbredelse er begrænset til flere beskyttede områder. I 2002 varierede skøn fra 106 til 172 elefanter, hvoraf de fleste er i Bardia National Park.
• 150-250 elefanter i Bangladesh, hvor kun isolerede populationer overlever;
• 250-500 i Bhutan, hvor deres rækkevidde er begrænset til beskyttede områder i syd langs grænsen til Indien;
• Omkring 4000-5000 i Myanmar, hvor antallet er meget fragmenteret (kvinder dominerer);

2500-3200 individer i Thailand, mest i bjergene langs grænsen til Myanmar, med færre fragmenterede flokke fundet i den sydlige del af halvøen;

• 2100-3100 i Malaysia;
• 500 –1000 Laos, hvor de er sparsomt fordelt i skovområder, højland og lavland;
• 200-250 i Kina, hvor asiatiske elefanter kun har overlevet i præfekturerne Xishuangbanna, Simao og Lincang i det sydlige Yunnan;
• 250-600 i Cambodja, hvor de bor i bjergene i sydvest og i provinserne Mondulkiri og Ratanakiri;
• 70–150 i de sydlige dele af Vietnam.

Disse statistikker omfatter ikke domesticerede individer.

Foto: Asiatiske indiske elefanter

Elefanter er klassificeret som planteædere og spiser op til 150 kg vegetation om dagen. I et område på 1130 km² i det sydlige Indien er elefanter blevet registreret, der lever af 112 forskellige plantearter, oftest fra bælgplanter, palmer, sedge og græs-familier. Deres forbrug af grønt afhænger af sæsonen. Når ny vegetation dukker op i april, æder de de ømme skud.

Senere, når græsset begynder at overstige 0,5 m, ryger indiske elefanter dem op med jordklumper, adskiller dygtigt jorden og absorberer friske bladtoppe , men nægter rødder. Om efteråret skræller elefanter og spiser de saftige rodfrugter. Bambus foretrækker at spise unge frøplanter, stængler og sideskud.

I den tørre sæson fra januar til april strejfer indiske elefanter rundt i bladene og grenene og foretrækker friskt løv og spiser akaciens tornede skud uden tydeligt ubehag. De lever af johannesbrødbark og andre blomstrende planter og spiser frugterne af trææblet (feronia), tamarind (indisk dadel) og daddelpalme.

Dette er vigtigt! Tab af levesteder tvinger elefanter til at søge alternative fødekilder fra gårde, bosættelser og plantager, der er vokset på deres gamle skovområder.

I Nepals Bardia Nationalpark indtager indiske elefanter store mængder vinterflodsletter, især i monsunsæsonen. I den tørre sæson er de mere afhængige af bark, som udgør hovedparten af ​​deres kost i den køligere del af sæsonen.

Under en undersøgelse i et 160 km² stort tropisk løvområde i Assam blev der observeret elefanter at fodre på cirka 20 arter af græs, planter og træer. Sådanne urter, som leersia, er på ingen måde den mest almindelige komponent i deres kost.

Karakter og livsstilstræk

Foto: Indisk elefant dyr

Indiske pattedyr følger strenge trækruter, der er bestemt af monsunsæsonen. Den ældste i flokken er ansvarlig for at huske måderne at flytte sin klan på. Indisk elefantvandring sker normalt mellem den våde og tørre sæson. Problemer opstår, når gårde bygges langs besætningens trækruter. I dette tilfælde forårsager indiske elefanter stor skade på nyetablerede landbrugsområder.

Elefanter tåler lettere kulde end varme. Normalt ved middagstid er de i skyggen og slår med ørerne og prøver at afkøle kroppen. Indiske elefanter overhældes med vand, ruller i mudderet og beskytter deres hud mod insektbid, udtørring og forbrændinger. De er meget mobile, har en fremragende sans for balance. Fodens anordning tillader dem at bevæge sig selv gennem vådområder.

Den forstyrrede indiske elefant bevæger sig med hastigheder op til 48 km/t. Han løfter halen og advarer om fare. Elefanter er gode svømmere. De skal sove 4 timer dagligt, mens de ikke ligger på jorden, med undtagelse af syge individer og unge dyr. Den indiske elefant har en fremragende lugtesans, skarp hørelse, men dårligt syn.

Det er nysgerrigt! Elefantens enorme ører fungerer som en høreforstærker, så dens hørelse er meget bedre end et menneskes. De bruger infralyd til at kommunikere over lange afstande.

Elefanter har en bred vifte af kald, brøl, hvin, fnyser osv., de deler dem med deres pårørende om fare, stress, aggression og vise kærlighed til hinanden. ven.

Social struktur og reproduktion

Foto: Indian Elephant Baby

Hunnerne skaber normalt familieklaner, bestående af en erfaren hun, hendes afkom og unge elefanter af begge køn. Tidligere bestod besætningerne af 25-50 hoveder og endnu mere. Nu er tallet 2-10 hunner. Hannerne lever et ensomt liv, undtagen i parringsperioder. Indiske elefanter har ikke en særlig parringssæson.

I en alder af 15-18 år bliver den indiske elefants hanner i stand til at formere sig. Derefter falder de hvert år i en tilstand af eufori, kaldet most (“rus”). I løbet af denne periode stiger deres testosteronniveauer betydeligt, deres adfærd bliver meget aggressiv. Elefanter bliver farlige selv for mennesker. Mosten holder cirka 2 måneder.

Hanelefanter, når de er klar til at parre sig, begynder at puste deres ører op. Dette giver dem mulighed for at sprede deres feromoner, der udskilles fra hudkirtlen mellem øret og øjet, til en større afstand og tiltrække kvinder. Normalt parrer ældre hanner fra 40 til 50 år. Hunnerne er klar til at yngle i en alder af 14.

Interessant fakta! Yngre hanner kan normalt ikke modstå de ældres styrke, så de gifter sig ikke, før de er meget ældre. Denne omstændighed gør det vanskeligt at øge antallet af indiske elefanter.

Elefanter holder rekorden i den længste periode fra undfangelse til fødsel. Drægtighedsperioden er 22 måneder. Hunnerne er i stand til at føde en unge hvert fjerde til femte år. Ved fødslen er babyelefanter en meter høje og vejer omkring 100 kg.

En babyelefant kan stå kort efter fødslen. Han bliver ikke kun passet af sin mor, men også af andre hunner i flokken. En indisk elefant bliver hos sin mor, indtil han er 5 år. Efter at have opnået selvstændighed forlader hannerne flokken, mens hunnerne forbliver. Indiske elefanters forventede levetid er omkring 70 år.

Indiske elefanters naturlige fjender

Foto: Big Indian Elephant

På grund af deres enorme størrelse har indiske elefanter få rovdyr. Ud over stødtændsjægere er tigre de vigtigste rovdyr, selvom de oftere jager babyelefanter eller svækkede dyr, snarere end på større og stærkere individer.

Indiske elefanter danner flokke, så det er svært for rovdyr at besejre dem alene. Enlige hanelefanter er meget sunde, så de bliver ikke ofte byttedyr. Tigre jager en elefant i en gruppe. En fuldvoksen elefant kan dræbe en tiger, hvis den ikke er forsigtig, men hvis dyrene er sultne nok, tager de risikoen.

Elefanter bruger meget tid i vand, så unge elefanter kan blive ofre for krokodiller. Dette sker dog ikke ofte. Det meste af tiden er unge dyr sikre. Hyæner slentrer også ofte rundt i flokken, når de mærker tegn på sygdom hos et af medlemmerne af gruppen.

Et mærkeligt faktum! Elefanter har en tendens til at dø et bestemt sted. Og det betyder, at de ikke indre føler dødens nærme sig og ved, hvornår deres time kommer. De steder, hvor gamle elefanter går, kaldes elefantkirkegårde.

Det største problem for elefanter kommer dog fra mennesker. Det er ingen hemmelighed, at mennesker har jagtet dem i årtier. Med våben, som mennesker har, har dyr simpelthen ikke en chance for at overleve.

Indiske elefanter er store og ødelæggende dyr, og småbønder kan miste al deres ejendom fra den ene dag til den anden fra deres razzia. Disse dyr forårsager også stor skade på store landbrugsselskaber. Ødelæggende razziaer fremkalder gengældelse, og mennesker dræber elefanter som gengældelse.

Artens befolkning og status

Foto: Indisk elefant

Den voksende befolkning i asiatiske lande leder efter nye lande at leve i. Dette påvirkede også levestederne for indiske elefanter. Ulovlig indgreb i beskyttede områder, rydning af skove for veje og andre udviklingsprojekter forårsager tab af levesteder, hvilket efterlader lidt plads til store dyr at leve på.

Fortrængning af levesteder efterlader ikke kun indiske elefanter uden pålidelige fødekilder og tilflugtssted, men får dem også til at blive isoleret i en begrænset befolkning og ude af stand til at bevæge sig langs deres gamle migrationsruter og blande sig med andre besætninger.

Også bestanden af ​​asiatiske elefanter er faldende på grund af jagten på krybskytter, der er interesserede i deres stødtænder. Men i modsætning til deres afrikanske kolleger er det kun hanner, der har stødtænder i den indiske underart. Krybskytteri forvrænger kønsforholdet, hvilket er i modstrid med artens ynglehastigheder. Krybskytteriet er stigende på grund af efterspørgslen efter elfenben i middelklassen i Asien, på trods af at der i den civiliserede verden er forbud mod handel med elfenben.

På en note! Babyelefanter er taget fra naturen fra deres mødre til Thailands turistindustri. Mødre bliver ofte dræbt, og babyelefanter placeres ved siden af ​​ikke-indfødte hunner for at skjule bortførelsen. Elefantkalve udsættes ofte for “træning”, som omfatter begrænsning af bevægelse og sult.

Indian Elephant Conservation

Foto: Indisk Red Book Elephant

Antallet af indiske elefanter er konstant faldende i øjeblikket. Dette øger risikoen for deres udryddelse. Siden 1986 har den asiatiske elefant været opført som truet på IUCNs rødliste, da dens vilde bestand er faldet med 50 %. I dag er den asiatiske elefant truet af tab af levesteder, nedbrydning og fragmentering.

Det er vigtigt! Den indiske elefant er opført på CITES Annex I. I 1992 blev Project Elephant lanceret af Ministeriet for Miljø og Skove i Indiens regering for at yde finansiel og teknisk støtte til gratis distribution af vilde asiatiske elefanter.

Projektet har til formål at sikre den langsigtede overlevelse af levedygtige og bæredygtige elefantpopulationer i deres naturlige habitat ved at beskytte levesteder og migrationskorridorer. Andre mål med elefantprojektet er at støtte forskning i elefanters økologi og forvaltning, øge bevidstheden om den lokale befolkning, forbedre veterinærplejen for elefanter i fangenskab.

I foden af ​​det nordøstlige Indien, i et område med Næsten 1160 km havn for den største bestand af elefanter i landet. Verdensnaturfonden (WWF) arbejder på at sikre denne elefantbestand på lang sigt ved at bevare deres levesteder, i høj grad reducere eksisterende trusler og støtte bevarelsen af ​​bestanden og dens habitat.

Delvis i det vestlige Nepal. og det østlige Indien, WWF og partnere genopretter biologiske korridorer, så elefanter kan få adgang til deres migrationsruter uden at forstyrre menneskelige boliger. Det langsigtede mål er at genforene de 12 beskyttede områder og tilskynde til samfundsindsats for at afbøde konflikten mellem mennesker og elefanter. WWF støtter bevarelse af biodiversitet og øget bevidsthed blandt lokalsamfund om elefanters levesteder.