Slanger har altid skræmt mange mennesker i verden. Overhængende død var forbundet med slanger, slanger var forbude om problemer. Titanoboa er en kæmpe slange, som desværre eller heldigvis ikke er blevet fanget af menneskeheden. Det var et af de mest formidable rovdyr i dens palæocæne periode.
Artens oprindelse og beskrivelse
Foto: Titanoboa
Titanoboa er en art af uddøde slange klassificeret i den eneste slægt Titanoboa. Baseret på skelettets struktur konkluderer forskerne, at slangen var en nær slægtning til boa constrictor. Dens navn indikerer også dette, eftersom Boa er latin for “boa constrictor”.
De første hele rester af en titanoboa blev fundet i Colombia. Forskerne fandt ud af, at slangen levede for omkring 60 millioner år siden. Denne slange dukkede op efter dinosaurernes død & # 8211; så blev livet på Jorden genoprettet og fik styrke i flere millioner år.
Video: Titanoboa
Disse rester var et rigtigt fund for videnskabsmænd – det var hele 28 individer. Før det blev der kun fundet ryghvirvler i Sydamerika, så dette væsen forblev et mysterium for forskere. Først i 2008 beskrev Jason Head, i spidsen for sin gruppe, en sådan art som titanoboa.
Titanoboa levede i den palæocæne æra, en periode, hvor mange levende væsner på planeten var gigantiske på grund af gravitationelle og atmosfæriske ændringer. Titanoboa indtager selvsikkert en niche i fødekæden og bliver et af de mest formidable rovdyr i sin æra.
For ikke så længe siden blev gigantophis, som nåede en længde på 10 meter, betragtet som den største slange nogensinde at have eksisteret. Titanoboa overgik ham i længden og oversteg ham i vægt. Den betragtes også som en farligere slange end sin forgænger, da den jagtede meget store byttedyr.
Udseende og funktioner
Foto: Sådan ser en titanoboa ud
Titanoboa kaldes den største slange i verden af en grund. Dens længde kunne overstige 15 meter, og vægten nåede et ton. Den bredeste del af titanoboaen var en meter i diameter. Dens mundhule havde en struktur, der gjorde det muligt for den at sluge bytte, der oversteg dens bredde – munden åbnede sig næsten til en vandret tilstand, hvorved det døde offer straks faldt ned i fødekanalen.
Interessant kendsgerning: Den længste slange til dato er en retikuleret python, der når syv meter i længden. Den mindste betragtes som leptotyplios, som knap når 10 cm.
Titanoboa havde store skæl, som blev bevaret i lag ved siden af resterne i form af aftryk. Hun var fuldstændig dækket af disse skæl, inklusive hendes massive hoved. Titanoboa havde udtalte hugtænder, en massiv overkæbe og en bevægelig underkæbe. Slangens øjne var små, og næsegangene var også knap synlige.
Hovedet var faktisk meget stort i forhold til resten af kroppen. Dette begrundes med størrelsen af det bytte, som titanoboaen fodrede på. Kroppen havde en ujævn tykkelse: efter hovedet begyndte ejendommelige tynde halshvirvler, hvorefter slangen blev tykkere til midten og derefter indsnævret sig mod halen.
Interessant fakta: Sammenlignet for den nuværende kæmpeslange, anakondaen, var titanoboaen dobbelt så lang og fire gange så tung som hende. Anakondaen vejer omkring to hundrede kg.
Individerne blev naturligvis ikke bevaret på en sådan måde, at det var muligt at bestemme slangens farve. Men forskere mener, at den lyse farve ikke var karakteristisk for dyr i dens habitat. Titanoboa førte et hemmelighedsfuldt liv og havde en camouflagefarve. Mest af alt lignede dens farve en moderne python – en mørkegrøn nuance af skæl og mørke ringformede pletter over hele kroppen.
Nu ved du, hvordan titanoboaen så ud. Lad os finde ud af, hvor kæmpeslangen boede.
Hvor boede titanoboaen?
Foto: Titanoboa slange
Alle slanger er koldblodige, og titanoboa var ingen undtagelse. Derfor skal levestedet for denne slange være varmt eller varmt, med et tropisk eller subtropisk klima. Den gennemsnitlige årlige temperatur for en sådan slange skal være mindst 33 grader Celsius. Det varme klima tillod disse slanger at nå enorme størrelser.
Resterne af disse slanger er fundet på følgende steder:
- Sydøstasien;
- Colombia;
- Australien.
De første rester blev fundet i bunden af en colombiansk mine i Carregion. Det er dog værd at tage fejl for ændringer i kontinenternes position og klimaændringer, hvilket gør det vanskeligt at fastslå titanoboaens nøjagtige levested.
Speciallægen Mark Denny hævder, at titanoboaen var så enorm, at den producerede en enorm mængde varme fra metaboliske processer. På grund af dette må den omgivende temperatur omkring dette væsen have været fire eller seks grader under, hvad mange andre forskere hævder. Ellers ville titanoboaen blive overophedet.
Det blev pålideligt fastslået, at titanoboa levede i tropiske og subtropiske regnskove. Hun foretrak at gemme sig i de mudrede floder og søer, hvorfra hun førte sin jagt. Slanger af denne størrelse bevægede sig ekstremt langsomt, kravlede sjældent ud af deres shelter og kravlede desuden ikke gennem træer, som mange boaer og pytonslanger gør. Til støtte for dette trækker videnskabsmænd analogier med den moderne anaconda, som fører netop sådan en livsstil.
Hvad spiste titanoboaen?
Foto: Ancient Titanoboa
Baseret på strukturen af dens tænder mener forskerne, at slangen hovedsageligt spiste fisk. Der blev ikke fundet forstenede rester inde i skeletterne af kæmpeslanger, men på grund af en stillesiddende livsstil og dens fysiologi følger det, at slangen ikke optog store byttedyr.
Ikke alle videnskabsmænd er enige om, at titanoboaen udelukkende var fiskeædende. Mange tror, at slangens enorme krop krævede en stor mængde energi, som hun simpelthen ikke kunne få fra fisken. Derfor er der forslag om, at følgende skabninger fra den palæocæne æra kan blive ofre for titanoboaen.
Cubs of carodnia – store pattedyr, der levede i samme område som titanoboaen;
- mongoloterian;
- plesiadapis;
- sen palæocæn phenacodus.
Der er også forslag om, at slangen ikke jagtede på den sædvanlige måde for pytonslanger. I starten var der en tro på, at titanoboaen viklede ringe rundt om byttet og klemte det, brækkede knogler og afbrød vejrtrækningen. Faktisk brugte titanoboaen camouflage, styrtede ned i det mudrede vand og gemte sig i bunden.
Da offeret nærmede sig vandkanten, lavede slangen et hurtigt kast og greb byttet med kraftfuldt kæber og øjeblikkeligt brækker dens knogler. Denne jagtmetode er ikke typisk for ikke-giftige slanger, men bruges af krokodiller.
Særligheder ved karakter og livsstil
Foto: Extinct Titanoboa
Titanoboa førte et hemmelighedsfuldt ensomt liv. Deres enorme størrelse og fysiske styrke blev opvejet af, at slangen var inaktiv på landjorden, så den foretrak at gemme sig i vandet. Det meste af slangens tid gik med at grave ned i mudderet og vente på et muligt bytte – en stor fisk, der ikke ville bemærke et skjult rovdyr.
Ligesom anakondaer og boaer var titanoboaen rettet mod at spare energi. Hun bevægede sig kun, når hun følte sig sulten efter lang fordøjelse af den samme mad. Hun jagede hovedsageligt i vandet, men hun kunne svømme tæt på land og gemte sig i kanten. Når nogen dyr af den rigtige størrelse kom til vandhullet, ville titanoboaen straks reagere og dræbe dem. Slangen kravlede næsten ikke ud på land, og gjorde dette kun i sjældne tilfælde.
Samtidig adskilte titanoboaen sig ikke i overdreven aggressivitet. Hvis slangen var fuld, havde hun ikke lyst til at angribe fisk eller dyr, selvom de var i nærheden. Også titanoboaen kan være tilbøjelig til kannibalisme, hvilket bekræfter hendes ensomme livsstil. Der er en mulighed for, at disse slanger var rent territoriale skabninger. De var i stand til at forsvare deres territorium mod andre titanoboer, da fødeforsyningen af disse slanger var begrænset på grund af deres størrelse.
Social struktur og reproduktion
Foto: Giant Titanoboa
Det er ekstremt vanskeligt at fastslå den periode, hvor titanoboaens parringslege begyndte. Det er kun muligt at gætte, hvordan årstidens opdræt af disse slanger fandt sted, baseret på de allerede kendte fakta om opdræt af anakondaer og boaer. Titanoboa var æglæggende slanger. Ynglesæsonen var i den periode, hvor lufttemperaturen begyndte at stige efter årstidens fald – groft sagt i forårs-sommerperioden, hvor regntiden begyndte.
Da titanoboaen levede ensomt, måtte hannerne selvstændigt lede efter hunner. Mest sandsynligt var der i et bestemt territorialt område en han og flere hunner, som han kunne parre sig med.
Det er svært at antage, om hannerne havde titaniumkampe indbyrdes om retten til at parre sig. Moderne ikke-giftige slanger adskiller sig ikke i konflikt, og kvinder vælger selvstændigt den han, de bedst kan lide, hvis der er et valg, uden nogen demonstrationskampe. Som regel får den største han parringsretten – det samme kan anvendes på titanoboaen.
Hunnerne lagde æg nær deres naturlige habitat – søer, floder eller sumpe. Anakondaer og boaer vogter nidkært over de lagte æg, så det kan antages, at hun titanoboa regelmæssigt var i nærheden af murværket og beskyttede det mod indgreb fra rovdyr. I løbet af denne tid holder store slanger op med at spise og bliver udmattede, da hannerne ikke deltager i at amme æg.
I begyndelsen var nyfødte slanger ved siden af deres mor, selvom de var store nok til selvstændig jagt. Senere fandt de overlevende individer et afsondret område for sig selv, hvor de fortsatte med at eksistere.
Titanoboa naturlige fjender
Foto: Sådan ser en titanoboa ud
Selvom titanoboaen var en kæmpe slange, var den ikke et særligt stort væsen fra sin æra. På dette tidspunkt var der mange andre kæmpe dyr, der konkurrerede med hende. For eksempel kan Carbonemis-skildpadderne, hvis rester ofte findes i sumpe og søer nær resterne af titanoboaen, klassificeres som sådan.
Faktum er, at disse skildpadder havde samme fødegrundlag som titanoboaen – fisk. De deler også et lignende billede af jagt – forklædning. På grund af dette stødte titanoboaen ofte sammen med den kæmpemæssige skildpadde, og disse træfninger kunne være beklagelige for slangen. Skildpaddens kæber var kraftige nok til at bide gennem et titanhoved eller en tyndere krop. Til gengæld kunne titanoboaen kun skade skildpaddens hoved, da bidekraften bestemt ikke ville være nok til at knække skallen.
Kæmpekrokodiller, som stadig foretrækker at leve i små floder eller stillestående vand, kunne også for alvor konkurrere med titanoboaen. De kunne opfatte titanoboaen som både en rival i fødekæden og som bytte. Krokodiller kom i forskellige størrelser, men den største af dem kunne dræbe en titanoboa.
Det er usandsynligt, at nogen af pattedyrene eller fuglene udgjorde en trussel mod kæmpeslangen. På grund af hendes hemmelighedsfulde livsstil og store størrelse, kunne ingen dyr opdage hende eller trække hende op af vandet. Derfor kunne kun andre krybdyr, der delte de samme levesteder med den, udgøre en trussel mod titanoboaen.
Befolkning og artsstatus
Foto: Titanoboa slange
Årsagen til titanoboaens udryddelse er enkel: Den ligger i klimaforandringerne, som har ramt det koldblodede krybdyr hårdt. Titanoboa tilpassede sig godt til høje temperaturer, men kunne ikke tåle lave. Derfor førte bevægelsen af kontinenterne og den gradvise afkøling til den langsomme udryddelse af disse slanger.
Forskere mener, at titanoboa kan vende tilbage på grund af den globale opvarmning. Millioner af års tilpasning til forhøjede temperaturer får dyr til at vokse i størrelse og producere mere kuldioxid. Moderne anakondaer og boaer kan udvikle sig til en Titanoboa-lignende art, men det vil tage millioner af år.
Titanoboaer er forblevet i populærkulturen. For eksempel blev der i 2011 skabt en ti meter lang mekanisk model af denne kæmpe slange, og designteamet planlægger at lave slangen i fuld størrelse – alle 15 meter.
Sjove fakta: På Grand Central Station i New York i 2012 blev en skeletrekonstruktion af titanoboaen præsenteret. Lokalbefolkningen kunne få et glimt af den kolossale størrelse af denne gamle skabning.
Titanboaen har også optrådt i film og bøger. Denne slange efterlader et varigt indtryk – bare et kig på størrelsen af dens skelet er nok. Titanoboa indtog toppositionen i den paleocæne fødekæde og var også en rigtig gigant i sin æra.
