Para muchos, la palabra chacal se asocia con una maldición, porque este animal en diferentes naciones personifica la cobardía, el engaño, la adulación. Uno solo tiene que recordar a un chacal llamado Tabaki del conocido trabajo de Kipling, inmediatamente queda claro que la imagen de este animal no es del todo positiva. Pero no en todas partes hay una actitud negativa hacia los chacales, los antiguos egipcios eran muy respetuosos con la bestia, representando al dios Anubis con cabeza de chacal. ¿Será interesante entender qué es realmente este depredador?
Origen de la especie y descripción
Foto: ChacalEl chacal es un mamífero depredador, representante de una familia canina, pertenece al género de los lobos. Al mirar a este animal un poco torpe, uno tiene la impresión de que es algo entre un lobo y un perro de jardín ordinario. Para describir al chacal, es necesario prestar atención a las variedades de esta bestia, cada una de las cuales tiene sus propios rasgos y características distintivas:
- El chacal común en apariencia se asemeja a un lobo de tamaño ligeramente reducido. . La longitud de su cuerpo, sin contar la cola, alcanza los 80 cm, y su altura – hasta 50. La masa de un individuo adulto alcanza un promedio de 8 – 10 kilos El tono predominante del manto es gris, pero con ligeras vetas rojizas, amarillentas y leonadas. El dorso y los costados son más oscuros y pueden ser negros, mientras que el vientre y el interior del cuello suelen ser de color gris claro o amarillento.
- El chacal rayado obtuvo su nombre debido a la presencia de rayas claras en los costados. La parte posterior del depredador es de color gris parduzco y la cola es oscura con una punta blanca. El hocico del chacal es ligeramente más corto y ancho en comparación con otras especies. Este chacal tiene los colmillos más fuertes y grandes. En el hocico y en el área anal hay glándulas especiales que secretan un secreto fragante;
- El chacal de lomo negro es muy similar al chacal rayado, tiene pelaje gris rojizo. En la espalda, el pelo es de un tono más oscuro, forma una especie de silla de montar negra, descendiendo más cerca de la base de la cola. La masa de estos animales es ligeramente superior a la de los chacales ordinarios (unos 13 kg), aunque las dimensiones del cuerpo son aproximadamente las mismas.
- El chacal etíope es bastante grande en comparación con otras especies. La masa de un individuo macho es de unos 16 kg, y la altura de la bestia es de 60 cm. El depredador tiene patas largas y un hocico alargado. El abrigo de piel tiene un tinte rojizo, ligeramente marrón, que se combina con los senos claros, el interior de las piernas y el cuello.
No hace mucho tiempo, los científicos realizaron investigaciones en el campo de la genética. , como resultado de lo cual se descubrió que el chacal etíope descendía de un lobo común. Y los parientes más cercanos – los chacales rayados y de lomo negro se separaron de los perros salvajes que vivían en África y Eurasia, y de los lobos hace unos siete millones de años.
Aspecto y características
Foto: Animal Chacal
Naturalmente, todos los tipos de chacales tienen características comunes y únicas que los distinguen de otros animales. La cabeza de los depredadores no es muy grande (el cráneo mide unos 19 cm de largo), tiene forma de triángulo y un hocico afilado. Las orejas de los chacales siempre están erguidas, se pueden ver de lejos, son bastante grandes con las puntas un poco romas. Color de ojos – de tonos marrones claros a oscuros. Los colmillos de los depredadores son impresionantes, afilados, pero delgados, cortan la piel de la víctima atrapada como cuchillos.
Video: Chacal
Exteriormente, el chacal es similar a un coyote, un lobo y un perro común. Se ve un poco incómodo, se parece a un lobo demacrado y andrajoso o a un perro callejero sin hogar. Las patas del chacal son delgadas y largas, y el cuerpo es fuerte, cubierto de un pelaje corto y erizado. La enorme cola esponjosa siempre se dirige hacia abajo. El color de las distintas especies también es variado, depende de la zona donde el chacal tenga permiso de residencia permanente.
Predominan en el color del pelaje las siguientes tonalidades:
- Gris claro;
- Rojizo;
- Rojo parduzco;
- Gris amarillento;
- Gris oscuro.
Los chacales mudan de piel un par de veces al año – en otoño y primavera. Su duración es de unas dos semanas. Se nota que en el período estival el pelaje de los animales es más rígido y corto, y aparece más color rojo en su color. En el abdomen, el pecho, el mentón y la parte interna de las extremidades, el pelaje es siempre de color claro con impurezas de color amarillento.
Otra característica de los chacales es el diferente número de dedos en las patas. Hay cinco en las extremidades anteriores y cuatro en las posteriores. Cada dedo del pie tiene una garra corta. Cabe señalar que las hembras de la familia de los chacales son un poco más pequeñas que los representantes masculinos del género.
¿Dónde vive el chacal?
Foto: Perro chacal
Los chacales están bastante extendidos en muchos territorios y continentes, habitan:
- Sureste de Europa;
- Sur de Asia;
- Medio Oriente;
- África.
Estos animales lograron echar raíces, tanto en las estepas y semidesiertos, así como en bosques con mucha humedad, en zonas montañosas, también se pueden encontrar animales cerca de asentamientos humanos. A veces, los chacales migran en busca de nuevos lugares para comer, eligiendo así nuevas regiones para su residencia permanente. Recientemente, el área de su asentamiento se ha movido más al norte. Y donde antes no se veían chacales, ahora han echado raíces con bastante éxito.
En cuanto a nuestro país, los chacales anteriores se encontraron en los bosques del Mar Negro y las costas del Caspio, se consideraban animales bastante raros. Los zoólogos notaron que en el siglo XXI su número aumentó considerablemente en el territorio del territorio de Krasnodar, luego también se vieron chacales en la península de Crimea.
En 2002, aparecieron en la región de Rostov, y así se instaló con éxito allí que para 2015 había muchos de ellos. Han elegido el delta del Don, asentándose en densos juncos. El gobierno local incluso tuvo que asignar una recompensa por disparar a estos depredadores para al menos reducir ligeramente el aumento de su número.
Los chacales dan preferencia a lugares con matorrales impenetrables de árboles, pastos altos, juncos y arbustos. Hacen madrigueras justo en la espesura de los arbustos. Solo en áreas abiertas semidesérticas cavan pequeños agujeros. Aquellos individuos que viven en las cadenas montañosas procuran no elevarse más de un kilómetro. Proximidad a cualquier cuerpo de agua: una ventaja tangible para el chacal, pero esta condición no es obligatoria.
Un dato interesante es que los chacales no temen en absoluto las heladas severas, normalmente toleran temperaturas de 35 grados bajo cero, pero moverse entre ventisqueros es un verdadero problema para ellos. Los animales tratan de moverse a lo largo de los caminos que han sido trazados por personas o animales grandes.
Vale la pena señalar que las cuatro variedades de chacales viven en el continente africano y se extienden por casi todo el continente.
¿Qué come un chacal?
Foto: Chacal salvaje
El menú de chacales es muy variado. Estos depredadores son cazadores incansables y buscadores de alimento. Los animales cazan solos, a veces unidos en parejas para conducir y matar presas más grandes. Los chacales pueden hacer grandes saltos como relámpagos, agarrando así a las aves que ya están despegando. Faisanes, francolines, aves acuáticas, fochas, gorriones pueden convertirse en sus presas. Los chacales también pueden robar, realizando incursiones depredadoras en granjas, donde roban pavos, pollos, patos, gansos, corderos, cabritos.
Los chacales comen ratas almizcleras, nutrias, tejones, liebres y todo tipo de roedores. Estos depredadores omnívoros no rechazarán una variedad de insectos, lagartijas, ranas, caracoles e incluso serpientes. Si tienes suerte, también puedes comer pescado, incluido el snoula. El menú de verduras tampoco es ajeno a los chacales, están felices de comer varias frutas, verduras, cereales, calabazas, festejarse con nueces y bayas, y no rechazarán los rizomas y tubérculos de las plantas. Con la ayuda de jugosos melones y sandías, sacian su sed. En calor fuerte, los animales se acercan al agua. Si el río se seca, entonces los animales cavan hoyos en su fondo para beber agua subterránea.
Los chacales son considerados carroñeros, pero esto no es del todo cierto. Por supuesto, la carroña y diversos desechos humanos están en su dieta, pero mucho aquí depende del tipo de animal. Por ejemplo, la carroña está prácticamente ausente en el menú del chacal rayado, el animal prefiere alimentos recién capturados (insectos, roedores, liebres) y frutas diversas. Pero el chacal común no desdeña la carroña, excava en los vertederos en busca de alimento, suele ir acompañado de buitres para disfrutar de una comida conjunta.
El menú del chacal etíope se compone en un 95 por ciento de diferentes roedores, a veces logra comerse una liebre o un pequeño antílope. Las incursiones de chacales en los pastos del ganado son extremadamente raras en estos días. Entonces, podemos decir con confianza que el chacal es un animal casi omnívoro.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: Animal chacal
El chacal se puede llamar un depredador crepuscular, sale de su guarida cuando oscurece para ir a cazar. Aunque el chacal etíope, por el contrario, prefiere cazar durante el día. En busca de comida, los chacales pueden viajar largas distancias, estando en constante movimiento. Estos animales huelen milagrosamente la muerte de cualquier animal y se apresuran a probar la carroña. Curiosamente, antes de una salida de caza, la bestia emite un aullido prolongado, como un grito de guerra, que es recogido por todos los familiares cercanos.
Los chacales viven en parejas casadas, tienen su propio territorio, que está constantemente marcado. El tamaño de la asignación puede alcanzar hasta 600 hectáreas. Todos los que no pertenecen a la familia son expulsados del sitio. Los animales jóvenes también pueden vivir con sus padres, ayudando en la crianza de los bebés, pero poco a poco los chacales adultos forman sus propias uniones familiares y parten a buscar sus propios territorios.
Los zoólogos saben poco sobre la naturaleza y los hábitos del chacal, porque. el animal es muy reservado y poco estudiado. Los chacales desconfían de las personas, aunque se ha observado que en inviernos severos se acercan más a los asentamientos humanos.
Un dato interesante es que la especie de chacal de lomo negro está más dispuesta a establecer contacto con personas, se acostumbra a la comunicación e incluso llega a ser casi domesticado por animales, comienza a confiar en una persona. El promedio de vida de los chacales que viven en libertad no supera los 12 años, aunque algunos ejemplares viven hasta los 14.
Por lo general, en la mente de las personas, la imagen de un chacal suele ser negativa. Uno de los malos rasgos que se le atribuyen al chacal es la cobardía. En realidad, no es razonable. Lo más probable es que el chacal no sea cobarde, sino muy cauteloso. En aquellas zonas donde una persona es amistosa con él, el chacal puede incluso dejarle entrar a su descendencia.
La curiosidad desenfrenada y la arrogancia a menudo vencen a los chacales. Las personas que pernoctaron en lugares donde viven los chacales vieron por sí mismos cómo roban comida y artículos de vestuario delante de sus narices. Estos son chacales, animales peculiares con muchos rasgos de carácter interesantes.
Estructura social y reproducción
Foto: Chacal
Todos los tipos de chacales, excepto el etíope, se consideran monógamos. Los animales forman una unión familiar de por vida. Ambos padres son muy cariñosos y sensibles, equipan su hogar juntos y crían a sus hijos. Los chacales cavan hoyos ellos mismos u ocupan las guaridas abandonadas de zorros, tejones, osos hormigueros y puercoespines. Para la vivienda, los animales pueden usar viejos montículos de termitas, grandes huecos, grietas, matorrales densos. Si los chacales viven en un agujero, entonces debe haber una amplia cámara de nidificación ubicada a una profundidad de aproximadamente un metro y medio.
Es interesante que una hembra joven, lista para aparearse por primera vez, acepta el cortejo de varios caballeros, quienes arreglan las cosas con violentas peleas, su ganador se convierte en su compañero de por vida. Dependiendo del lugar de registro permanente, la temporada de apareamiento de un chacal común puede comenzar a fines de enero o en febrero, su duración es de aproximadamente 28 días. En este momento, se puede escuchar el fuerte aullido de estos depredadores.
No hay una hora específica del día para el apareamiento, puede ocurrir en cualquier momento. A veces, la hembra no queda preñada de inmediato, por lo que unos días después del primer estro, comienza el segundo. Si ni siquiera se ha producido el segundo embarazo, tendrá que esperar hasta el próximo año. La duración del período de gestación dura una media de 57 a 70 días.
En una camada, un chacal suele tener de dos a cuatro cachorros, a veces hay ocho de ellos. Los bebés nacen con un pelaje suave y esponjoso, completamente ciegos y pesan alrededor de 200 gramos. Poco a poco, el color de su pelaje cambia, aparece un pelaje pelirrojo y erizado, y los cachorros comienzan a ver claramente más cerca de un período de dos semanas. Al mismo tiempo, también tienen oído y, a la edad de un mes, los niños dan sus primeros pasos, parándose sobre patas fortalecidas.
Una madre cariñosa trata a su descendencia con leche hasta aproximadamente los 2 o 3 meses de edad. Los chacales ordinarios, a la edad de veinte años, comienzan a alimentar a los bebés con comida y carne regurgitadas. La dentición en los bebés comienza a las dos semanas de edad y dura hasta casi cinco meses. Los cachorros aumentan de peso rápidamente, más cerca de un mes ya pesan medio kilo y a los cuatro meses – más de tres.
Las hembras alcanzan la madurez sexual más cerca del año de edad y los machos un poco más tarde. A pesar de esto, los chacales jóvenes suelen seguir viviendo con sus padres hasta los dos años.
Chacales’ enemigos naturales
Foto: Chacal común
Los chacales tienen muchos enemigos en la naturaleza, porque no es un depredador muy grande. Los malhechores en relación con los chacales son los lobos y los perros corrientes, aunque estos últimos suelen convivir pacíficamente con ellos, hurgando codo con codo en los mismos vertederos. Anteriormente, cuando había depredadores mucho más grandes como leopardos y tigres, también infligían daños importantes a los chacales, aunque también se beneficiaban de ellos, porque los chacales se comían las sobras de su comida. Ahora, en condiciones naturales, los chacales compiten con zorros, hienas, gatos juncos, mapaches rayados, gatos esteparios salvajes.
Las personas también pueden atribuirse a los enemigos de los chacales, porque en algunas zonas exterminan animales, considerándolos plagas para sus parcelas de cultivo y alquerías. Además, los chacales de lomo negro son cazados por su hermoso y valioso pelaje, con el que se fabrican alfombras en el sur del continente africano.
Además de varios depredadores y humanos, uno de los enemigos más peligrosos de los chacales son las diversas epidemias y enfermedades que acaban con la vida de muchos animales. Dado que la carroña y los desechos suelen estar presentes en la dieta de muchos depredadores, actúan como portadores de la rabia y transmiten la enfermedad a muchos animales. En el territorio de África, el 25 por ciento de los animales se infectan con la rabia de los chacales.
Además de la rabia, los chacales pueden transmitir el moquillo, a menudo se infectan con todo tipo de ácaros, helmintos y otros parásitos. A veces, los animales mueren porque no tienen suficiente comida, especialmente en el duro invierno. Por lo tanto, hay muchos enemigos y varias condiciones desfavorables que amenazan la vida de los chacales en la naturaleza.
Población y estado de la especie
Foto: Chacal salvaje
El área de distribución de los chacales es bastante amplia, abarca más de un continente. Debido a que estos depredadores son muy resistentes y pueden adaptarse a diferentes condiciones, comenzaron a extenderse por aquellos territorios donde no habían sido observados antes. Quizás estas migraciones estén relacionadas con la búsqueda de nuevas fuentes de alimento.
El chacal común no está en peligro de extinción. En muchas áreas, su número solo está aumentando, el hábitat de esta especie de chacal se está expandiendo. Y donde el depredador se consideraba una rareza, se crió con éxito y se siente genial. Por ejemplo, aquí puede nombrar a Serbia, Albania y Bulgaria. La caza de chacales está estrictamente prohibida en estos países desde 1962. Casi nunca se veía al animal, ahora la situación ha cambiado y la población de chacales no está en peligro, lo cual es una buena noticia.
Protección de chacales
Foto: Chacal del Libro Rojo
A pesar de todos estos hechos, el ambiente no es favorable para todo tipo de chacales. El chacal etíope está al borde de la extinción, el número de estos animales es de aproximadamente 600 individuos. Esta especie ama la frescura y puede vivir en los prados alpinos, que cada vez son menos. Además, las enfermedades también se llevan a muchos animales.
La población local a veces cazaba a este depredador, usando sus órganos internos como tratamiento. Ahora, desafortunadamente, el chacal etíope está en peligro de extinción y figura en el Libro Rojo.
En conclusión, me gustaría agregar que muchos rasgos de carácter negativos y vergonzosos que se pueden rastrear en algunas obras son atribuido inmerecidamente a chacales, leyendas, películas y dibujos animados. Si observa más de cerca su actividad de vida, considera sus hábitos y costumbres, entonces la opinión sobre estos interesantes depredadores puede cambiar en una dirección positiva. Además, el chacal puede ser domesticado y se convertirá en un amigo fiel y devoto, no peor que cualquier perro, y tal vez incluso mejor.
