Los chimpancés son un género de monos de la familia de los homínidos. Incluye dos especies: chimpancés comunes y pigmeos (también conocidos como bonobos). Estos monos son capaces de mostrar emociones muy similares a las de los humanos, pueden admirar la belleza y la compasión – y al mismo tiempo pelear, cazar a los débiles por diversión y comer parientes.
Origen de la especie y descripción
Foto: ChimpancéSegún estudios de ADN, los ancestros de chimpancés y humanos se separaron hace 6 millones de años – y esto los convierte en los parientes más cercanos, ya que la separación de otros homínidos ocurrió antes. La coincidencia del genoma alcanza el 98,7%, hay muchas similitudes fisiológicas – por ejemplo, los tipos de sangre en los chimpancés corresponden a los humanos. La sangre de bonobo incluso se puede transfundir a humanos.
Video: Chimpancé
Después de la separación, los ancestros de los chimpancés continuaron evolucionando – como estableció un grupo de científicos chinos dirigidos por Jianzhi Zhang, su evolución fue mucho más rápida y se alejaron más de los ancestros comunes que de las personas. La descripción científica y el nombre en latín de los chimpancés se dieron en 1799 en la obra del antropólogo alemán Johann Blumensbach. Los bonobos, aunque se conocen desde la antigüedad, se clasificaron como una especie separada mucho más tarde – por Ernst Schwartz en 1929.
Durante mucho tiempo fueron poco estudiados, ya que los científicos estudiaban solo individuos en cautiverio. Esto dio una buena idea sobre la estructura de los chimpancés, pero no suficiente sobre su comportamiento y estructura social, y estos temas interesaron mucho más a los investigadores. El primer gran avance en este sentido lo hizo Jane Goodall, que lleva muchos años estudiando a estos monos en la naturaleza desde 1960.
La desconfianza hacia los animales era difícil de superar, les llevó meses conseguirlo. acostumbrado a los humanos, pero el resultado superó las expectativas – la estructura social del chimpancé no tenía precedentes en la naturaleza moderna.
Aspecto y características
Foto: Animal chimpancé
El cuerpo de un chimpancé está cubierto de lana de color marrón oscuro. No es solo en los dedos, la cara y el cóccix. Esto último es curioso, ya que los pequeños chimpancés tienen pelos blancos en el coxis, y su pérdida indica la maduración del individuo.
Es por la presencia o ausencia de pelos que los propios monos determinan si tienen un niño o un adulto delante de ellos. A las personas en las que aún no han crecido se les perdonan varias bromas, y mucho menos se les exige – por ejemplo, no participan en peleas entre grupos. En chimpancés maduros, el color de la piel también cambia – de rosa a negro.
El dimorfismo sexual se expresa por la diferencia de tamaño y peso. Los machos crecen hasta 150-160 cm, las hembras hasta 120-130, mientras que el peso varía entre 55-75 y 35-55 kg, respectivamente. A primera vista, llama la atención que los chimpancés tengan poderosas mandíbulas – sobresalen hacia adelante, se destacan poderosos colmillos. Pero su nariz es pequeña y chata. Las expresiones faciales están bien desarrolladas y los chimpancés las utilizan activamente en la comunicación, así como en gestos y sonidos. Pueden sonreír.
La cabeza es bastante grande, pero es interesante que el cráneo esté medio vacío – por ejemplo, una persona prácticamente no tiene espacio libre en ella. El cerebro de un chimpancé es significativamente inferior en volumen al de un humano, representando no más del 25-30% del mismo.
Las extremidades delanteras y traseras tienen aproximadamente la misma longitud. El pulgar se opone a todos – esto significa que los chimpancés son capaces de manipular objetos pequeños. Al igual que los humanos, los chimpancés tienen un patrón de piel individual en las palmas de las manos, es decir, es posible distinguirlos por él.
Al caminar, no pisan la palma de la mano, sino la punta de los dedos. Cediendo al tamaño de los humanos, los chimpancés tienen músculos bien desarrollados, por lo que son superiores en fuerza. Los chimpancés pigmeos, también conocidos como bonobos, son casi tan grandes como los chimpancés normales y solo dan la impresión visual de que son mucho más pequeños. Destacan con labios rojos.
Un dato interesante: los chimpancés pueden hacer muchos sonidos diferentes, pero ni siquiera se pueden enseñar los conceptos básicos del habla humana, porque las personas hablan inhalando y exhalando.
¿Dónde se chimpancés vivos?
Foto: Mono chimpancé
Puedes encontrarlos en muchas partes de África, con la excepción del extremo norte y sur. Aunque el área de distribución del chimpancé es amplia, el hábitat dentro de él se ha reducido considerablemente debido a una variedad de razones. Estos monos viven en los bosques tropicales, y cuanto más abundantes, mejor, porque necesitan mucha comida. Los chimpancés comunes, aunque viven principalmente en bosques húmedos, también se encuentran en sabanas secas, lo que no se puede decir de los bonobos.
Los hábitats de las subespecies modernas varían mucho:
- lo que vive en África Ecuatorial – tanto Congo, Camerún y países vecinos;
- Los chimpancés occidentales, como su nombre lo indica, ocupan territorios en el oeste del continente, y al norte de los cuales, frente a la costa;
- la gama de la subespecie vellerosus coincide parcialmente con los hábitats de los cuales, pero es significativamente inferior en territorio. Puedes conocer representantes de esta subespecie en Camerún o Nigeria;
- Los chimpancés Schweinfurthii (schweinfurthii) viven al este de parientes – en territorios que se extienden desde Sudán del Sur en el norte hasta Tanzania y Zambia en el sur. En el mapa, su rango parece bastante extenso, pero esto no significa que haya muchos de ellos – viven en focos pequeños, a menudo distantes, y en muchas áreas dentro del rango no se puede encontrar un solo chimpancé;
- finalmente, los bonobos viven en los bosques ubicados entre los ríos Congo y Lualab – su hábitat es relativamente pequeño.
¿Qué comen los chimpancés?
Foto: Chimpancé común
Comen tanto alimentos vegetales como animales. La mayoría de las veces, su menú incluye:
- tallos y hojas;
- frutas;
- huevos de aves;
- insectos;
- miel;
- pescado;
- mariscos.
Los chimpancés también pueden comer raíces, pero no les gustan, a excepción de unos pocos, y las usan solo si no hay más remedio . Algunos científicos creen que la comida animal es una parte constante de la dieta de los chimpancés, y en un día raro tienen que arreglárselas solo con alimentos vegetales. Otros argumentan que no recurren a la comida animal todo el tiempo, sino solo en otoño, cuando la cantidad de alimento vegetal disponible disminuye.
Por lo general, se dedican a la recolección, pasando por alto el distrito en busca de alimentos, recuerdan las arboledas más productivas y hacen una ruta diaria de tal manera que para sortearlas en primer lugar. Pero a veces pueden organizar una cacería, generalmente de monos o colobos – es conducido por un grupo y planeado con anticipación.
Durante la caza, la presa está rodeada y luego los machos grandes completan el proceso trepando a un árbol y matándola. Además de los monos pequeños, un cerdo salvaje, generalmente joven, puede convertirse en víctima – es demasiado peligroso cazar jabalíes adultos. Los bonobos no se dedican a la caza organizada, pero a veces también pueden atrapar monos pequeños.
Pueden obtener comida de otras formas, incluso utilizando varios trucos y medios improvisados: por ejemplo, toman una pajita y la bajan. en un hormiguero, y luego lamer las hormigas que se han arrastrado sobre él, o partir las conchas con piedras para llegar a las partes blandas de los moluscos.
Dato curioso: los chimpancés tienen muchos usos para las hojas, cubriendo nidos, haciendo sombrillas para protegerse de la lluvia, abanicándolas en el calor e incluso usándolas como papel higiénico.</em >
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: Primate chimpancé
La mayor parte del tiempo lo pasan en los árboles. Descienden con poca frecuencia y no se sienten muy cómodos en el suelo, ya que es debajo de donde están más amenazados por los depredadores. La razón principal por la que tienen que bajar es la necesidad de ir al abrevadero. En el suelo se mueven en cuatro patas, caminar erguido es común entre los chimpancés solo en cautiverio.
Justo en ramas grandes, organizan nidos, también construidos con ramas y follaje. Solo duermen en nidos. Saben nadar, pero no les gusta demasiado, y en general prefieren no volver a mojarse la lana.
Se dedican principalmente a la comida y su búsqueda – esto toma la mayor parte del día. Todo se hace lentamente, y solo la aparición de enemigos perturba la paz en el grupo – estos pueden ser depredadores, humanos, chimpancés hostiles. Al ver una amenaza, los monos comienzan a gritar con fuerza para avisar a todos del peligro y confundir al atacante.
Ellos mismos pueden demostrar comportamientos muy diferentes: desde admirar las flores – estos son animales raros que han sido registrados así, y ayudan a los cachorros felinos que se quedaron sin madres, a matar y comerse a los parientes, a cazar monos más pequeños por diversión.
Los chimpancés son inteligentes y pueden aprender rápidamente, y si ven constantemente a la gente, adoptan sus gestos y técnicas. Como resultado, a estos monos se les puede enseñar incluso acciones bastante complejas: por ejemplo, el científico francés del siglo XVIII Georges-Louis Buffon le enseñó a un chimpancé los modales y deberes de un sirviente, y él y sus invitados los sirvieron en la mesa. Otro mono entrenado navegó en un barco y pudo realizar las funciones básicas de un marinero – para dirigir las velas y encender la estufa.
Un dato interesante: a los chimpancés se les puede enseñar el lenguaje de señas – son capaces de dominar varios cientos de gestos y comunicarse significativamente con ellos.
Estructura social y reproducción
Foto: Chimpancé bebé
Los chimpancés viven en grupos de varias docenas de individuos – normalmente no más de 30. Cada grupo tiene un líder. Se asegura de que se mantenga el orden dentro del grupo, se respete la jerarquía y se resuelvan las disputas entre otros chimpancés. Los líderes masculinos son fáciles de identificar externamente, hacen todo lo posible para verse más grandes, esponjarse el pelo. El resto muestra su respeto hacia ellos de todas las formas posibles.
Una diferencia notable con los gorilas: el jefe del grupo a menudo no es el individuo más fuerte, sino el más astuto. El papel de las relaciones dentro del grupo es más alto y, a menudo, el líder tiene varios guardias cercanos y peculiares que mantienen a todos los competidores atemorizados y los obligan a obedecer.
Por lo tanto, el nivel de organización en los chimpancés es más alto que en otros grandes simios. Si los científicos están discutiendo qué monos son más inteligentes – orangutanes, chimpancés o incluso gorilas, entonces esa pregunta no iniciará la organización social – son los chimpancés los que están más cerca de crear una especie de protosociedad.
Si el líder envejece o se lesiona, inmediatamente aparece otro en su lugar. Se construye una jerarquía separada entre las mujeres – entre ellos hay varios machos que reciben la atención principal y la comida más deliciosa. A menudo, son las hembras principales las que eligen al líder de todo el grupo, y si luego no las complace con algo, cambian a otro. En la jerarquía de mujeres, la posición más alta en la mayoría de los casos se transfiere a los niños.
En grupo, a los monos les resulta más fácil cazar y proteger a las crías y, además, aprenden unos de otros. Según los estudios, los chimpancés solos no son tan saludables como los de un grupo, tienen un metabolismo más lento y peor apetito. Los machos son más agresivos, mientras que las hembras son pacíficas, se caracterizan por emociones similares a la empatía humana – por ejemplo, a veces comparten comida con familiares heridos o enfermos, cuidan a los cachorros de otras personas. Al interactuar con una persona, las hembras son más obedientes, más apegadas.
No hay un período específico para la reproducción – puede ocurrir en cualquier época del año. Después del inicio del celo, la hembra se aparea con varios machos del grupo. El embarazo dura aproximadamente 7,5 meses, después de lo cual aparece el cachorro. Al principio, está completamente indefenso. Su pelaje es escaso y ligero, con la edad se espesa y se oscurece gradualmente.
Dato interesante: las madres chimpancés cuidan mucho a sus cachorros, los cuidan constantemente, los cargan en la espalda hasta entonces hasta que aprendan a caminar – es decir, unos seis meses.
Amamantan a pequeños chimpancés jóvenes hasta los tres años, e incluso después de que termina este período, continúan viviendo con sus madres durante varios años más, las protegen y las apoyan de todas las formas posibles. A la edad de 8 a 10 años, los chimpancés entran en el momento de la pubertad. Su vida media es mucho más larga que la de otros grandes simios – pueden llegar a los 50 o incluso a los 60 años.
Enemigos naturales de los chimpancés
Foto: ChimpancéAlgunos de los depredadores que se encuentran en África se alimentan de chimpancés. Pero para la mayoría, no son uno de los principales objetos de caza, porque viven en los árboles y rara vez se pueden encontrar en el suelo, en una posición vulnerable. Si varios depredadores pueden atrapar a los individuos jóvenes, entonces, para los adultos, la amenaza son principalmente los leopardos. Estos felinos, fuertes y rápidos, están bien camuflados y permanecen invisibles. Y lo más importante, son capaces de trepar a los árboles y son tan diestros que pueden matar chimpancés directamente sobre ellos.
Cuando es atacado por un leopardo, los monos pueden escapar solo con la ayuda de las acciones de todo el grupo: comienzan a gritar en voz alta, pidiendo ayuda a sus familiares. Si están cerca, también lanzan un fuerte grito, tratando de asustar al leopardo, arrojándole ramas. Aunque los chimpancés ya no pueden oponerse a él, los instintos de un depredador en tales condiciones lo hacen alejarse de la presa.
A menudo, los chimpancés chocan entre sí – es la hostilidad intraespecífica la que es una de las causas más comunes de sus muertes. Uno de estos episodios fue descrito en detalle por Jane Goodall: la “guerra” entre las dos partes del grupo una vez dividido ha estado ocurriendo desde 1974 durante cuatro años.
En su curso, ambos lados usaron astucia, acechando a los enemigos uno por uno, después de lo cual los mataron y se los comieron. El conflicto terminó con la aniquilación completa del grupo más pequeño. Después de eso, los vencedores intentaron ocupar el territorio del enemigo, pero se encontraron con otro grupo y se vieron obligados a retirarse.
Población y estado de las especies
Foto: Primates chimpancé
Tanto los chimpancés comunes como los bonobos están incluidos en el Libro Rojo y tienen el estatus de EN – especie en peligro. Por supuesto, se reproducen con éxito en cautiverio, pero la tarea de preservarlos en la naturaleza parece más difícil – el número de chimpancés salvajes está cayendo año tras año.
En algunas zonas, la caída es crítica – por ejemplo, en Côte d’Ivoire en solo unas pocas décadas se han vuelto 10 veces menos. Esto se ve facilitado tanto por la actividad humana como por las epidemias que estallan entre los monos. Por ejemplo, el conocido ébola ha reducido su número alrededor de un 30%.
Como resultado, hay menos chimpancés en la naturaleza. Las estimaciones de población actuales varían de 160.000 a 320.000 individuos. No viven de forma compacta, sino que se encuentran dispersos por la mayor parte de África en pequeños focos, y una parte significativa de ellos está amenazada de destrucción total.
Los bonobos son aún más pequeños: su número total, según diversas fuentes, oscila entre 30.000 y 50.000 con una pronunciada tendencia a la baja – disminuye en un 2-3% por año. La población de chimpancés ha disminuido drásticamente en los últimos cien años – a principios del siglo XX solo se puede hacer una estimación muy aproximada, pero en cualquier caso había más de un millón de individuos en estado salvaje. Tal vez incluso entre 1,5 y 2 millones.
Un dato interesante: los chimpancés utilizan activamente medios improvisados para simplificar la vida e incluso fabrican herramientas ellos mismos. Sus actividades son diversas – desde cavar agujeros para la acumulación de agua hasta afilar ramas, como resultado de lo cual se obtienen lanzas originales de ellas. Transmiten tales descubrimientos a su descendencia, la tribu acumula conocimientos y se desarrolla gradualmente. Los científicos creen que un estudio más detallado de este comportamiento también aclarará el curso de la evolución humana.
Conservación de chimpancés
Foto: chimpancé de libro rojo
Dado que los chimpancés figuran en el Libro Rojo, están sujetos a protección. Pero, de hecho, en la mayoría de los países africanos en los que viven, casi no se hacen esfuerzos para protegerlos. Por supuesto, el enfoque en diferentes estados es diferente, y en algún lugar se están creando reservas naturales y estaciones de asistencia, y se está endureciendo la legislación contra los cazadores furtivos.
Pero incluso estos países no pueden darse el lujo de gastar grandes sumas en conservación para proteger de manera realmente efectiva a los animales, incluidos los chimpancés. Y en algún lugar, casi no se hace nada, y solo las organizaciones internacionales se dedican a la protección de los animales.
Cada año, más y más chimpancés que han sufrido de personas ingresan a las estaciones de rescate organizadas por ellos: el número va a miles de monos. Si no fuera por las actividades para su rehabilitación, la población total de chimpancés en África ya sería crítica.
Tenemos que admitir que la protección de los chimpancés es insuficiente, y su exterminio continúa: indirectamente, debido a la destrucción de su área de distribución por el avance de la civilización, y directa, es decir, la caza furtiva. Hasta que no se tomen medidas de conservación más sistemáticas ya gran escala, los chimpancés seguirán desapareciendo.
El chimpancé es una de las especies animales más interesantes para la investigación. Sobre todo, los científicos se sienten atraídos por su estructura social y su comportamiento, en muchos aspectos tan similar al humano. Pero para la investigación, antes que nada, es necesario preservarlos en la naturaleza – y hasta ahora, los esfuerzos realizados para ello no son suficientes.
