El cocodrilo peinado obtuvo su nombre por la presencia de crestas en la zona de los globos oculares. Con la edad, aumentan de tamaño y número. El cocodrilo de agua salada es uno de los tipos de reptiles más antiguos de la Tierra. Su tamaño y apariencia son simplemente asombrosos e inspiran miedo y horror salvajes. Es uno de los depredadores más poderosos y grandes, superando incluso al oso polar en tamaño y fuerza.
Origen de la especie y descripción
Foto: Cocodrilo salado
Los cocodrilos salados son reptiles y son representantes del orden de los cocodrilos, la familia y el género de los cocodrilos reales, que se distinguen como cocodrilos peinados. Este tipo de reptil es considerado uno de los seres vivos más antiguos del planeta. Según los científicos, descienden de los cocodrilos morfoeusuquios.
Estas criaturas vivieron en cuerpos de agua cerca del continente de Gondwana hace unos 100 millones de años. Sorprendentemente, lograron sobrevivir durante el período de extinción del Cretácico-Paleógeno. Los restos de un antiguo reptil han sido descubiertos en la región occidental de Queensland. A juzgar por los datos históricos, una vez hubo un mar en este territorio. Los restos del esqueleto indican que el reptil de aquellos tiempos era capaz de realizar rotaciones de muerte.
Los científicos no pueden nombrar un período específico para la aparición del cocodrilo peinado como una especie separada. Los restos más antiguos de cocodrilos peinados tienen unos 4,5 – 5 millones de años. Por signos externos, los cocodrilos peinados tienen mucho en común con los cocodrilos de Filipinas, Nueva Guinea o Australia. Pero la comparación a nivel genético muestra similitudes con las especies de reptiles asiáticos.
Aspecto y características
Foto: Cocodrilo Salado Libro Rojo
Externamente, la vista de un peligroso y poderoso reptil golpea e inspira miedo. La longitud del cuerpo de un adulto alcanza los seis metros. Peso corporal 750 – 900 kilogramos.
¡Interesante! ¡La masa de una cabeza en algunos machos grandes alcanza las dos toneladas! Los reptiles tienen un pronunciado dimorfismo sexual. Las hembras son mucho más pequeñas y ligeras que los machos. El peso corporal de las hembras es casi la mitad y la longitud del cuerpo no supera los 3 metros.
El cuerpo es plano y voluminoso, fluyendo suavemente hacia una enorme cola. Su longitud es más de la mitad de la longitud del cuerpo. El cuerpo con sobrepeso está sostenido por patas cortas y poderosas. Debido a esto, los cocodrilos peinados estuvieron relacionados con los caimanes durante un período de tiempo muy largo. Sin embargo, después de la investigación, se trasladaron a la familia y especie de los cocodrilos reales.
Video: Cocodrilo salado
Los cocodrilos tienen un hocico alargado con mandíbulas enormes y poderosas. Son increíblemente fuertes y tienen 64-68 dientes afilados. Nadie puede abrir sus fauces cerradas. En la cabeza hay ojos pequeños, de inserción alta, y dos filas de crestas que van desde los ojos hasta la punta de la nariz.
El área de la espalda y el abdomen está cubierta de escamas, que no se osifican con la edad, como en los representantes de otras especies. El color de la piel es marrón o verde oscuro con un tinte oliva. Este color te permite pasar desapercibido en una emboscada durante la caza. Los juveniles tienen un color amarillento más claro con rayas y manchas oscuras distribuidas por todo el cuerpo.
A la edad de 6-10 años, el color de los reptiles se vuelve mucho más oscuro. Con la edad, las manchas y las rayas se vuelven menos pronunciadas y brillantes, pero nunca desaparecen por completo. La parte inferior del abdomen y las extremidades son muy claras, casi amarillas. La superficie interna de la cola es gris con rayas oscuras.
Los reptiles tienen una vista excelente. Ven perfectamente tanto en el agua como en la tierra, a gran distancia. Mientras está en el agua, los ojos se cierran con una película protectora especial. Los cocodrilos salados están dotados de una excelente audición, por lo que reaccionan al más mínimo susurro apenas audible. El cuerpo del cocodrilo peinado está equipado con glándulas especiales que lo limpian del exceso de sal. Gracias a esto, puede vivir no solo en aguas de mar dulces, sino también en saladas.
¿Dónde vive el cocodrilo de agua salada?
Foto: Cocodrilo peinado grande cocodrilo
Hasta la fecha, el hábitat de los cocodrilos de agua salada se ha reducido significativamente.
Hábitat del cocodrilo de agua salada:
- Indonesia;
- Vietnam;
- Regiones del este de la India;
- Nueva Guinea;
- Australia;
- Filipinas;
- Sureste de Asia;
- Japón (individuos individuales).
La mayoría de los depredadores se concentran en las aguas del Océano Índico y Pacífico, en las regiones del norte de Australia. Esta especie de cocodrilos se distingue por la capacidad de nadar bien y viajar largas distancias. Gracias a esta habilidad, pueden incluso nadar en mar abierto y vivir allí durante un mes o más. Los machos tienden a cubrir una distancia de hasta mil kilómetros, las hembras pueden nadar la mitad. Pueden sentirse cómodos en estanques pequeños. Pueden adaptarse a vivir en embalses con agua dulce y salada.
Se consideran lugares tranquilos, apacibles y de aguas profundas, sabanas, zonas planas con vegetación alta, así como las desembocaduras de arroyos y la costa del mar. hábitats ideales. Cuando los reptiles ingresan a las aguas abiertas de los mares u océanos, prefieren ir con la corriente en lugar de moverse activamente.
La mayoría de estos poderosos y depredadores reptiles prefieren un clima cálido y pequeñas fuentes de agua – pantanos, estuarios ríos. Con el inicio de una sequía severa, descienden hasta la misma desembocadura de los ríos.
¿Qué come el cocodrilo de agua salada?
Foto: Cocodrilo salado
Los cocodrilos salados son el depredador más poderoso, insidioso y muy peligroso. Está en la parte superior de la cadena alimentaria. La base de la dieta es la carne, que es requerida en grandes cantidades por un animal tan poderoso y grande. El animal solo come carne fresca. Nunca usará carroña, excepto cuando esté en un estado débil. Los individuos jóvenes y las hembras pueden comer insectos grandes y pequeños, incluso animales invertebrados. Los machos grandes y jóvenes requieren presas cada vez más grandes.
La base de la dieta del cocodrilo peinado es:
- ñus;
- búfalos africanos;
- tortugas;
- jabalíes ;
- tiburones y peces extra grandes;
- venados;
- tapires;
- canguros;
- leopardos ;
- osos;
- pitones.
En el mundo animal, los cocodrilos peinados se consideran depredadores particularmente crueles. Comen de todo, sin despreciar ni siquiera a las personas y otros cocodrilos, incluidos los representantes de su propia especie, solo que más jóvenes y más pequeños. En habilidad de caza no tienen igual. Los cocodrilos pueden tender una emboscada durante mucho tiempo en el agua o en la espesura de la vegetación.
Cuando la presa está a su alcance, el depredador se lanza hacia ella con un tirón relámpago y cierra las fauces en un agarre mortal. Es inherente a ellos no matar, sino sujetar a la víctima para que gire alrededor del eje de su cuerpo y arranque los pedazos. Un cocodrilo puede tragarse de una vez un trozo que sea igual en peso a la mitad de la masa de su cuerpo.
A primera vista, el cocodrilo parece ser un animal torpe y torpe. Sin embargo, esto es un profundo malentendido. Supera fácilmente los obstáculos, mientras caza puede escalar costas escarpadas y rocosas y piedras resbaladizas. Mientras persigue presas en el agua, desarrolla una velocidad de hasta 35 km/h.
Una gran cantidad de alimentos ingeridos se procesa en tejido adiposo. Ayuda al reptil a soportar fácilmente la ausencia de una fuente de alimento. Con una cantidad suficiente de tejido adiposo, algunas personas pueden vivir fácilmente sin alimentos durante varios meses o un año. En el estómago de los depredadores hay piedras que ayudan a triturar trozos de carne que tragan enteros.
Características y estilo de vida
Foto: Cocodrilo salado del Libro Rojo
Los cocodrilos salados son los depredadores más peligrosos, astutos e inteligentes. En fuerza, poder y engaño, no tienen competidores en la naturaleza. Puede existir tanto en agua dulce como salada. En busca de alimento y en el proceso de caza, pueden viajar distancias significativas, salir al mar abierto y permanecer allí durante bastante tiempo. Una cola larga y poderosa, que actúa como un timón, ayuda a navegar en el agua.
No es común que los reptiles se desplacen por los ríos, por tanto tiempo y tantos. Los depredadores forjados no tienen un sentimiento de manada. Pueden vivir en condiciones de grupo, pero más a menudo eligen un estilo de vida solitario.
Los cocodrilos salados no toleran temperaturas demasiado altas. Prefieren zambullirse en el agua y esperar a que pase el intenso calor que hay allí. Cuando la temperatura ambiente desciende, los reptiles buscan lugares cálidos, rocas y superficies terrestres rocosas calentadas por el sol. Los depredadores insidiosos se consideran muy inteligentes y organizados. Les es inherente comunicarse entre sí a través de ciertos sonidos. Durante el período del matrimonio, así como en la lucha por el territorio, pueden ser extremadamente agresivos con otros miembros de su especie. Tales peleas tienen un espectáculo aterrador y muchas veces terminan en muerte.
Cada individuo o pequeña bandada tiene su propio territorio, que está protegido de la invasión de otros individuos. Las hembras ocupan un territorio de aproximadamente un kilómetro cuadrado y lo protegen de la invasión de otras hembras. Los machos cubren un gran territorio, incluyendo el hábitat de varias hembras y una zona de agua dulce adecuada para la reproducción. Los machos son muy agresivos con otros machos, pero apoyan mucho a las hembras. Incluso están dispuestos a compartir sus presas con ellos.
Las personas no provocan miedo en los reptiles. Rara vez los atacan como presa. Este fenómeno es común en regiones donde las grandes concentraciones de depredadores provocan una grave escasez de alimentos. Además, los ataques a las personas ocurren si una persona es descuidada o amenaza a los pequeños cocodrilos o pone huevos.
Estructura social y reproducción
Foto: Gran cocodrilo peinado
La temporada de apareamiento de los reptiles depredadores dura desde noviembre hasta finales de marzo. Durante este período, existe el deseo de acercarse al agua dulce. A menudo hay una lucha por una parcela cerca de un embalse entre los machos. Los machos tienden a crear los llamados “harenes”, que suman más de 10 hembras.
La creación y disposición del nido es una preocupación que recae enteramente sobre los hombros de las hembras. Crean enormes nidos que alcanzan los 7-8 metros de largo y más de un metro de ancho y los colocan en un cerro para que las lluvias no lo destruyan. Después del apareamiento, la hembra pone sus huevos en el nido. El número de huevos puede ser diferente y oscila entre 25 y 95 piezas.
Después de poner los huevos, los enmascara cuidadosamente con hojas y vegetación verde. Unos tres meses después, sale del nido un chirrido débil, apenas audible. Así, los pequeños cocodrilos piden ayuda a su madre para que les ayude a deshacerse de la cáscara del huevo. Durante todo este tiempo, la hembra está constantemente a la vista de su nido y lo cuida cuidadosamente.
Los pequeños cocodrilos nacen muy pequeños. El tamaño del cuerpo de los bebés nacidos es de 20-30 centímetros. El peso no supera los cien gramos. Sin embargo, los cocodrilos crecen muy rápido, se vuelven más fuertes y ganan peso corporal. La hembra cuida a su descendencia durante 6-7 meses. A pesar del cuidado y la protección, la tasa de supervivencia rara vez supera el uno por ciento. La mayor parte de la descendencia muere en una pelea con individuos mayores y más fuertes, y también son víctimas de los cocodrilos – caníbales.
Los zoólogos señalan que si la temperatura promedio en el nido es de 31,5 grados, la mayoría de los machos salen de los huevos. Esta temperatura se mantiene debido a la descomposición de la vegetación con la que se reviste el nido. Si el régimen de temperatura fluctúa en la dirección de disminución o aumento, las hembras predominan entre los bebés nacidos. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los 10-12 años, los machos solo a los 15, 16 años.
Cabe destacar que las hembras están listas para el apareamiento, cuya longitud corporal supera los 2,2 metros, y los machos, cuya longitud corporal supera los 3,2 metros. La esperanza de vida promedio de un cocodrilo peinado es de 65 a 75 años. A menudo hay centenarios que viven hasta los 100 años o más.
Enemigos naturales del cocodrilo peinado
Foto: Cocodrilo de agua salada
En condiciones naturales entre cocodrilos de agua salada Los cocodrilos prácticamente no tienen enemigos. En casos raros, pueden convertirse en presas de enormes tiburones. El hombre es considerado el principal enemigo del hombre. Debido a sus actividades de caza furtiva, esta especie de reptil ha estado al borde de la extinción. Los individuos jóvenes, así como los huevos de los cocodrilos peinados, se consideran los más vulnerables a varios depredadores.
Depredadores que pueden destruir nidos o atacar a las crías:
- Lagartos monitores;
- Tortugas enormes;
- Garzas;
- Cuervos;
- Galcones;
- Depredadores felinos;
- Peces depredadores grandes .
Los machos adultos y fuertes a menudo comen individuos más jóvenes y débiles. En las profundidades del mar, los tiburones representan el mayor peligro para los juveniles.
Población y estado de las especies
Foto: Salado cocodrilo en la naturaleza
A fines de la década de 1980, la cantidad de cocodrilos peinados se redujo a un nivel crítico. Los reptiles fueron destruidos en grandes cantidades debido al valor de la piel y la posibilidad de fabricar productos caros. Esta especie de cocodrilo fue incluida en el Libro Rojo con el estatus de “en peligro crítico”. En las regiones de su hábitat, la destrucción de cocodrilos peinados está prohibida por ley y es punible por ley. En países donde los cocodrilos viven en condiciones naturales, su piel es muy valorada, y los platos de carne de reptil son considerados un manjar especial.
La destrucción del hábitat habitual por parte del hombre también provocó una fuerte disminución de la población. En muchos países, donde antes los animales depredadores eran considerados animales familiares, ahora están completamente exterminados. Tal ejemplo es Sri Lanka y Tailandia, en cantidades individuales permanecieron en el territorio de Japón. En la región sur de Vietnam, los reptiles solían vivir por miles. Posteriormente, hasta varios cientos de individuos fueron destruidos. Hasta la fecha, según los zoólogos, el número de estos enormes reptiles supera los 200.000 individuos. Hoy en día, el cocodrilo de agua salada se considera una especie rara, pero no en peligro de extinción.
Protección de los cocodrilos de agua salada
Foto: Salado Cocodrilo Libro Rojo
Con el fin de proteger al reptil como especie y evitar la extinción completa, el cocodrilo peinado se incluye en el libro rojo internacional. También figura en el Anexo 1 de la Convención de las Ciudades, con la excepción de Nueva Guinea, Australia e Indonesia. Las medidas tomadas en muchos países para preservar y aumentar la especie no dieron ningún efecto.
En India, se ha desarrollado e implementado un programa especial para proteger al depredador sediento de sangre. Para este propósito, se cría en condiciones artificiales en el territorio de la Reserva Nacional Bhitarkinaka. Como resultado de las actividades de este parque y sus empleados, alrededor de mil quinientos individuos fueron liberados en la naturaleza. De estos, alrededor de un tercio sobrevivió.
Alrededor de mil individuos viven en la India, y esta población se reconoce como estable.
Australia es considerada líder en la abundancia de reptiles depredadores. Las autoridades del país ponen gran atención en educar a la población e informarla sobre la necesidad de preservar y aumentar la especie, así como sobre la responsabilidad penal por la destrucción de animales. Las granjas y los parques nacionales operan activamente en el territorio del país, en cuyo territorio se crían cocodrilos.
El cocodrilo peinado es reconocido como uno de los animales más terribles, peligrosos y sorprendentes de la tierra. Cabe destacar que también es el animal más antiguo, que prácticamente no ha sufrido cambios visuales desde la antigüedad. Esto se debe a que viven en fuentes de agua. Es agua que tiene una temperatura constante. Los cocodrilos son cazadores intrépidos y muy astutos, que poseen una fuerza y un poder increíbles, que no son inherentes a ningún otro animal en la Tierra.
