Smilodon es una de las subespecies de gatos dientes de sable que habitaron el planeta durante la existencia de los antiguos lobos con tilacinos. Desafortunadamente, hoy no ha sobrevivido ni un solo representante de esta especie. Este tipo de animal tenía un aspecto muy particular y unas dimensiones no demasiado grandes. Sin embargo, vale la pena señalar que, de todos los gatos dientes de sable, fue Smilodon el que estaba dotado del físico más poderoso y fornido.
Origen de la especie y descripción
Foto: SmilodonLos smilodons pertenecían a cordados, una clase de mamíferos, un escuadrón de depredadores, una familia de gatos y un género de smilodons. Algunos científicos llaman a estos gatos el antepasado directo del tigre moderno. Los científicos consideran que los Megantereons son sus antepasados. Ellos, al igual que los Smilodons, trataron a los gatos con dientes de sable y habitaron la tierra desde principios del Plioceno hasta mediados del Pleistoceno. Los antepasados históricos de Smilodon estaban muy extendidos en América del Norte, el continente africano y Eurasia.
Los científicos han logrado encontrar repetidamente los restos de estos animales en estas regiones. Los hallazgos históricos más antiguos testificaron que los antepasados de los gatos con dientes de sable habitaron América del Norte con bastante densidad hace 4,5 millones de años. Varios restos arqueológicos atestiguan que los meganteron también existieron en la Tierra hace 3 y 2 millones de años.
Video: Smilodon
En el territorio del moderno estado africano de Kenia, se encontraron los restos de un animal desconocido, según todos los indicios, apto para megantereon. Es de destacar que este hallazgo indicó que los restos descubiertos del animal tenían unos 7 millones de años. Los científicos describen varios tipos de smilodon, cada uno de los cuales tenía características externas distintivas y su propio hábitat.
Los científicos lograron recopilar bastante información sobre estos representantes de gatos con dientes de sable durante el estudio del asfalto y el bituminoso. regiones pantanosas de Los Ángeles moderno. Allí se localizaron enormes fósiles, que lograron salvar una gran cantidad de restos de gatos. Los zoólogos asocian la extinción de esta especie a un cambio brusco y muy fuerte de las condiciones climáticas.
Apariencia y características
Foto: Cómo se ve el Smilodon
La apariencia del gato era bastante específica. La longitud del cuerpo alcanzó los 2,5-3 metros. Los individuos grandes podían alcanzar los 3,2 metros de longitud. La altura del cuerpo a la cruz promediaba 1-1,2 metros. La masa de un adulto es de 70 a 300 kilogramos. En comparación con los representantes modernos de la familia de los gatos, estos animales tenían un cuerpo más masivo y grande, músculos fuertes y bien desarrollados. Los Smilodons tenían una serie de características externas distintivas.
Características externas típicas:
- cola corta;
- colmillos muy largos y afilados;
- cuello enorme y musculoso;
- extremidades fuertes.
Los colmillos largos y muy afilados son la característica principal de los animales, lo cual no es típico de ningún otro animal moderno. Su longitud en representantes especialmente grandes de esta especie podría alcanzar los 25 centímetros.
Dato interesante: las raíces de estos colmillos largos y muy afilados estaban muy profundas y llegaban a la cuenca del ojo del cráneo.
Sin embargo, a pesar del aparente poder y fuerza, eran frágiles. Por lo tanto, con su ayuda, los gatos no podían roer la cresta de una presa grande o un hueso grande. El dimorfismo sexual prácticamente no se expresó. Los machos no eran significativamente más grandes que las hembras. Los animales tenían extremidades de cinco dedos bastante cortas, pero muy poderosas. Tenían garras afiladas en los dedos.
Una cola corta, cuya longitud no superaba los 25 centímetros, no les permitía realizar saltos virtuosos que distinguen a los gatos modernos. El cuerpo del depredador estaba cubierto de pelo corto. La parte superior del cuerpo era más oscura, la mayoría de las veces marrón o mostaza, la parte inferior estaba pintada de blanco grisáceo. El color puede ser uniforme, o tener pequeñas manchas o rayas en el cuerpo.
¿Dónde vive Smilodon?
Foto: Smilodon en la naturaleza
La patria histórica de los gatos con dientes de sable fue América del Norte. Sin embargo, estaban bastante extendidos no solo en el continente americano. Se describen numerosas poblaciones que habitan el territorio de África y Eurasia. Los gatos eligieron áreas abiertas con escasa vegetación como su hábitat. El hábitat de la bestia se parecía a las sabanas modernas.
A menudo, dentro del hábitat de los gatos con dientes de sable había un reservorio, gracias al cual los depredadores saciaban su sed y acechaban a sus presas. La vegetación les proporcionaba cobijo y les servía de lugar de descanso. Las áreas demasiado abiertas redujeron significativamente las posibilidades de una caza exitosa. Y el terreno accidentado permitía fusionarse con la naturaleza y, pasando desapercibido, acercarse lo más posible a su presa en el momento de la caza.
Dato interesante: Para usar sus colmillos, necesitaba abrir la boca 120 grados. Los felinos modernos solo pueden presumir de 60 grados de apertura de la boca.
En los valles de los ríos, los animales a menudo descansaban y se bañaban. Existían poblaciones que podían habitar las zonas montañosas e incluso el piedemonte, si había suficiente alimento en estas regiones. Los animales no estaban adaptados para sobrevivir en un clima frío y duro. En el proceso de la vida con condiciones climáticas cambiantes, el hábitat de los animales se redujo gradualmente hasta que se extinguieron por completo.
Ahora sabes dónde vivía el tigre Smilodon. Veamos qué comió.
¿Qué come Smilodon?
Foto: Tigre Smilodon
Por naturaleza, el gato dientes de sable era un depredador, por lo tanto, la carne servía como principal fuente de alimento. Debido al hecho de que los colmillos largos eran bastante frágiles y atacaban a sus presas, Smilodon los usó de inmediato para infligir heridas graves a sus presas. Cuando se debilitó y perdió fuerza, y ya no pudo defenderse ni resistirse, el gato la agarró por el cuello y simplemente la estranguló. Para atrapar a su presa, el depredador les tendió una emboscada. Las patas cortas y muy poderosas permitieron atrapar fácilmente a un animal pequeño en caso de que se requiriera una persecución.
Cuando la víctima estaba muerta, el depredador no dividía el cadáver en partes, sino que simplemente arrancaba la carne de las partes más accesibles y blandas del cuerpo. Las víctimas del gato eran principalmente ungulados herbívoros de esa época.
Quién era el objeto de la caza del depredador
- bisonte;
- tapires;
- camellos americanos;
- venados;
- caballos;
- perezosos.
A menudo, los gatos cazaban animales especialmente grandes, por ejemplo, mamuts. En este caso, aislaron a los cachorros de la manada y los mataron. Algunas fuentes describen casos de ataques de Smilodon a personas antiguas. Sin embargo, no hay hechos que demuestren esto. La gente construyó pozos de alquitrán para capturar varios animales. Los depredadores a menudo se alimentaban de los individuos que caían sobre ellos, aunque ellos mismos solían ser víctimas de tales trampas.
Características y estilo de vida
Foto: Smilodon dientes de sable
Los gatos dientes de sable durante su existencia fueron considerados uno de los depredadores más severos y feroces. Su caza casi siempre fue exitosa y, a pesar de los dientes frágiles, pudieron lidiar fácilmente con su presa. Según los zoólogos, era inusual que Smilodon llevara un estilo de vida solitario. Lo más probable es que viviera en manada.
Las bandadas no eran demasiado numerosas, tenían rasgos comunes con las manadas de leones modernos. Ellos, como los representantes modernos de los gatos depredadores, tenían de uno a tres machos dominantes a la cabeza de la manada. Los representantes restantes de la manada son hembras y crías jóvenes. Solo las hembras cazaban y obtenían alimento para el rebaño. Las hembras cazan principalmente en grupo.
Cada grupo de gatos tenía su propio territorio donde criaba y cazaba. Este territorio fue cuidadosamente protegido de otros depredadores. A menudo, si los representantes de otro grupo, o un individuo solitario, entraban en el hábitat, estallaba una feroz pelea, como resultado de lo cual a menudo moría un oponente más débil. Los machos también lucharon por el derecho a tomar una posición de liderazgo en la manada. Algunas personas pueden demostrar superioridad, fuerza y poder con la ayuda de gruñidos amenazantes. A menudo competían en la longitud de sus colmillos. Algunos retrocedieron, sintiendo la superioridad y el poder de un enemigo más fuerte.
Según la descripción de los científicos, había individuos que llevaban un estilo de vida solitario. Las hembras a lo largo de su vida permanecieron dentro de su rebaño. Las hembras cuidaron conjuntamente de la descendencia, alimentaron y enseñaron habilidades de caza. Los machos que nacieron dentro del rebaño al llegar a la pubertad abandonaron el rebaño y llevaron un estilo de vida aislado. A menudo formaban pequeños grupos con otros machos jóvenes.
Estructura social y reproducción
Foto: Tigres dientes de sable Smilodon
Los científicos no tienen suficiente información para describir en detalle el proceso de reproducción. Presumiblemente, las hembras adultas sexualmente maduras traían descendencia no más de una vez al año. El período del matrimonio no se limitaba a ninguna estación o estación. El período de la pubertad llegó aproximadamente 24-30 meses después del nacimiento. Los animales no se volvieron capaces de dar a luz crías inmediatamente después del inicio de la pubertad. En los hombres, la pubertad ocurrió mucho más tarde que en las mujeres. Una hembra adulta podría dar a luz de uno a tres, con menos frecuencia cuatro cachorros. El nacimiento de las crías se observó aproximadamente una vez cada 4-6 años.
El embarazo de los animales duró aproximadamente cuatro meses. Durante este período, otras hembras cuidaban de la leona preñada y, a menudo, le traían comida. En el momento del parto, la hembra seleccionó el lugar apartado más adecuado y fue allí en el momento en que era el momento de dar a luz. Después del nacimiento de los cachorros, la primera vez que se escondieron en densos matorrales. Después de que ganó algo de fuerza, él o ellos fueron llevados por la hembra a la manada.
Además, todas las hembras estaban directamente involucradas en la crianza y el suministro de alimentos de las crías jóvenes. Al llegar a la edad de cinco o seis meses, a los jóvenes se les enseñaba gradualmente a cazar. Hasta este punto, las hembras alimentaban a sus crías con su leche. Gradualmente, con la introducción de la carne en la dieta, los cachorros aprendieron a conseguirla por sí mismos. A menudo, los cachorros se convertían en presa de otros depredadores más feroces y poderosos, por lo que la tasa de supervivencia de las crías de gatos dientes de sable era baja.
Enemigos naturales
Foto: Esmilodonte
En su hábitat natural, los gatos con dientes de sable prácticamente no tenían enemigos. Las especies gigantes de pájaros podrían representar algún peligro para ellos, que, en ausencia de un suministro de alimentos, podrían atacar a un gato depredador. Sin embargo, rara vez lo consiguieron. Además, un gato con dientes de sable a veces podría convertirse en presa de un perezoso gigante. En esa época, algunos individuos de estos animales alcanzaban el tamaño de un pequeño mamut, y en ocasiones eran muy aficionados a comer carne. Si en ese momento los smilodons estaban cerca, bien podrían convertirse en su presa.
Un hombre antiguo que cazaba animales con la ayuda de trampas y pozos de alquitrán puede atribuirse con seguridad a los enemigos del depredador. A menudo podrían contener no solo mamíferos herbívoros y ungulados, sino también depredadores. Los científicos llaman a los animales enemigos de los gatos con dientes de sable. Muchos animales murieron como resultado de la demostración de fuerza, poder y en la lucha por posiciones de liderazgo o territorio ventajoso.
En su hábitat natural, los animales tenían competidores. Estos incluían leones de las cavernas, lobos gigantes, osos gigantes de cara corta y otros depredadores que viven en las regiones donde viven los animales. Todos ellos se concentraron en América del Norte. En el territorio de la parte sur del continente, así como dentro de Eurasia y África, los animales prácticamente no tenían competidores.
Población y estado de las especies
Foto: Tigre Smilodon
Hasta la fecha, los esmilodontes se consideran una especie animal completamente extinta. Desaparecieron de la faz de la tierra hace 10.000 años. Hay muchas teorías y muchas razones para la desaparición y extinción completa de las especies que se llaman. Una de las principales razones es un cambio significativo y muy brusco en las condiciones climáticas. Los animales simplemente no tuvieron tiempo de adaptarse a cambios tan drásticos y no pudieron sobrevivir en las nuevas condiciones. Como resultado del cambio climático, la base forrajera se ha reducido significativamente. Les resultaba muy difícil conseguir su propia comida, la competencia crecía.
Otro motivo de la extinción de la especie es un cambio en las condiciones del hábitat, la vegetación, así como la flora y fauna local de esa época. Durante la edad de hielo, la flora cambió casi por completo. Esto provocó la muerte de un gran número de especies de herbívoros. Al mismo tiempo, muchos depredadores también se extinguieron. Smilodon fue uno de ellos. La actividad humana prácticamente no tuvo ningún efecto sobre el número de depredadores. La gente cazaba animales, pero esto no trajo daños significativos a la cantidad de poblaciones existentes en ese momento.
Así, el smilodon es un depredador que se extinguió hace muchos años. Gracias a numerosos hallazgos de fósiles y modernos equipos informáticos, gráficos, los científicos tienen la oportunidad de recrear la imagen y apariencia del animal. La extinción de muchas especies de animales es motivo para pensar en la necesidad de tomar medidas drásticas para proteger las raras especies de animales existentes actualmente. Según la Asociación Internacional para la Protección de los Animales, dos especies de animales desaparecen para siempre en la tierra cada 2-3 horas. Está científicamente comprobado que los esmilodontes son animales que no tienen descendencia directa entre los representantes de la flora y la fauna existentes en la tierra.
