Nadie discutirá que la foca con orejas es una de las criaturas más asombrosas de la tierra. Animales grandes y fuertes pertenecientes al orden de los pinnípedos. Llevan un estilo de vida submarino. Al mismo tiempo, organizan una colonia y crían exclusivamente en tierra.
Origen de la especie y descripción
Foto: Foca con orejas
Los leones marinos o focas con orejas son mamíferos depredadores pertenecientes a la subclase pinnípedos de la familia de las morsas (OTARIIDAE) . Las focas son un animal bastante antiguo. La familia de las focas surgió durante el Mioceno Inferior. La población es originaria de las costas de la costa del Pacífico del norte de África. En aquellos días, los animales eran algo más grandes que sus contemporáneos. Sin embargo, los animales cambiaron durante la evolución.
La familia de las focas con orejas obtuvo su nombre en 1825 gracias al famoso zoólogo británico John Edward Gray, quien estudió esta especie. Una gran familia de focas con orejas incluye hasta 7 géneros y 14 especies.
Aspecto y características
Foto: Aspecto de una foca con orejas
Las focas con orejas difieren de otros pinnípedos en que tienen aurículas. Las focas con orejas tienen un cuerpo vertiforme. En lugar de patas, las focas tienen extremidades de cinco dedos con aletas, y hay garras en los dedos de las aletas. Los dedos están equipados con una fina membrana de natación que le permite nadar rápidamente en el agua. Las focas se empujan fácilmente fuera del agua con sus aletas y cubren largas distancias rápidamente.
Las focas tienen un sistema dental desarrollado. En la mandíbula inferior hay 5 molares, 2 incisivos y caninos. En la mandíbula superior del animal hay 5 molares, 3 incisivos y 1 canino. En total, las focas tienen 34 dientes afilados en sus mandíbulas. Las focas nacen con dientes de leche, después de unos meses son reemplazados por dientes de raíz, gracias a los cuales las focas pueden comer pescado, roer y moler huesos y caparazones de crustáceos. El hocico de las focas es corto, el cráneo de la foca es remotamente similar al cráneo de un oso. Tiene un hocico redondeado ligeramente alargado, el cuello es largo. Las focas con orejas tienen dos orejas en la cabeza. Esto es lo que distingue a esta especie de las focas ordinarias.
Video: Foca con orejas
Lana. Al nacer, las focas tienen un pelaje blanco esponjoso, que luego cambia a marrón grisáceo. En la línea del cabello de las focas hay un pelaje suave bastante denso. Lo que permite que los sellos no se congelen incluso a temperaturas anormalmente bajas. El pelaje en sí mismo en un adulto es grueso y denso. El color del pelaje es marrón. No hay marcas de color o rayas en el pelaje. El cuerpo de las focas con orejas es alargado, musculoso y delgado, con un cuello largo y una cola pequeña. Aunque en tierra las focas se ven muy torpes y la foca tumbada es más como una bolsa, en el agua nadan hermosa y con gracia. La velocidad de una foca mientras nada alcanza los 17 kilómetros por hora.
La forma de andar de las focas es divertida, el animal se mueve en la tierra, levantando el cuerpo en alto, como si se deslizara torpemente sobre las aletas. En el agua, las focas reman con aletas, moviendo la parte trasera del cuerpo como un timón. Las focas son animales bastante grandes. Una foca orejuda macho adulta tiene una altura de un metro y medio a 3 metros y el peso de un individuo adulto puede llegar a 1 tonelada, dependiendo de la especie. Las hembras suelen ser varias veces más pequeñas que los machos. La esperanza de vida promedio de las focas orejudas es de 24 a 30 años, dependiendo del género al que pertenezca un individuo en particular y del hábitat.
¿Dónde vive la foca orejuda?
Foto : Una foca con orejas, también conocida como león marino
El hábitat de las focas orejudas es muy extenso. Estas son las costas del Océano Ártico, el Océano Índico. También se han observado colonias de focas en la zona costera de América del Sur. En gran número, las focas viven en las costas del Atlántico. Y también las colonias de focas se encuentran en Santa Elena, Isla de Pascua en Costa Rica y Hawai. Hay focas solteras que visitan la parte norte de Nueva Zelanda. El reasentamiento de la población de focas se ve obstaculizado por las condiciones naturales. El hielo flotante es insuperable para las focas orejudas.
Además, para las focas, el espacio sin comida es irresistible. En el mundo moderno, la población de peces ha disminuido considerablemente en los océanos. Esto se debe al hecho de que los mares y océanos de todo el mundo se contaminan rápidamente y los peces simplemente mueren. Además, hay una captura humana masiva de peces y, a menudo, las focas no tienen comida para alimentarse. Por lo tanto, las focas viven donde pueden encontrar comida. La foca es un animal marino, la foca caza en el agua. Después de cazar, las focas orejudas llegan a tierra y organizan colonias.
¿Qué come una foca con orejas?
Foto: Foca con orejas
La dieta de las focas de orejas es bastante amplia. Este es un pez diverso de razas pequeñas, calamares y crustáceos, moluscos, varios plancton. Algunas especies de lobos marinos pueden comerse un pájaro. Se conocen casos de ataques a cachorros de pingüinos, pero son bastante raros. Los lobos marinos del Atlántico son uno de los representantes más exigentes de esta especie, prefieren solo el krill como alimento. A veces, más bien por hambre, algunas razas de focas orejudas atacan a los pingüinos, aunque esto ocurre muy raramente. Es ampliamente conocido que se encuentran pequeñas piedras en el estómago de las focas muertas, no se sabe cómo y por qué las focas tragan piedras.
Para cazar, las focas nadan en el agua y capturan peces. Atrapar peces con una foca no es difícil. Con la ayuda de sus bigotes, las focas pueden detectar peces en el fondo. La foca siente muy sutilmente el aliento del pez que se esconde en el fondo del mar, excavando en la arena. Es increíble, pero una foca solo tarda unos segundos en encontrar una platija enterrada en la arena del fondo. Un animal tan enorme necesita mucha comida, por lo que la foca pasa la mayor parte de su tiempo buscando comida.
Características y estilo de vida
Foto: Foca orejuda Sello
Las focas llevan una vida tranquila. La mayor parte del tiempo que pasan en el agua allí, las focas orejudas cazan y, a veces, incluso duermen. Las focas duermen en el agua con las aletas extendidas, la foca se mantiene en la superficie del agua gracias a la grasa subcutánea. A veces, una foca puede dormir a una profundidad de varios metros de vez en cuando, emergiendo de vez en cuando, respirando un par de veces y sumergiéndose hacia atrás. En este caso, el animal ni siquiera se despierta. Las focas son animales tranquilos y pacíficos. Debido a su enorme tamaño, las morsas prácticamente no tienen enemigos ni competidores, y no tienen de qué preocuparse.
Durante la temporada de reproducción y muda, las focas llegan a tierra. A diferencia de las morsas, las focas orejudas evitan el hielo y hacen sus colonias en las orillas. Las focas están activas tanto de día como de noche. Las focas con orejas son animales polígamos gregarios. Tratan a sus crías con cuidado y pueden trabajar junto con otras focas. Antes de la temporada de reproducción, los machos dividen el territorio y lo protegen de la penetración de extraños en este territorio. Las focas orejudas casi siempre están tranquilas y muestran agresividad solo cuando se las amenaza con ataques contra ellas o sus cachorros.
En relación con los humanos, las focas con orejas son relativamente seguras. Las focas no atacan a las personas, incluso se conocen casos en que las focas robaron un esclavo en los barcos, sin tocar ni lastimar a las personas. Sin embargo, este enorme animal puede lastimar o aplastar a una persona o un animal cercano. Algunas especies de lobos marinos y focas se pueden entrenar y se llevan bien con las personas.
Estructura social y reproducción
Foto: Foca orejuda Cachorro
Como se mencionó anteriormente, las focas con orejas son un animal polígamo gregario. Por lo general, viven en grandes manadas, organizando colonias en la orilla durante la temporada de apareamiento y el período de muda. Durante la temporada de cría, los machos desembarcan antes que las hembras, dividen el territorio y lo protegen. Después de que las hembras lleguen a la orilla. En el territorio, los machos dividen harenes peculiares, en los que puede haber de 3 a 40 hembras. Las focas orejudas alcanzan la madurez sexual a la edad de 3 a 7 años, dependiendo del género al que pertenezca el individuo.
El nacimiento de las crías de foca tiene lugar en la orilla. Inmediatamente después del nacimiento de los bebés, tiene lugar el apareamiento. Las focas tienen un período de gestación muy largo, que dura casi un año entero. Durante el parto, la hembra da a luz a uno, a veces dos cachorros. Las crías de foca nacen cubiertas de pies a cabeza de un blanco puro, a veces con un ligero color amarillento y un pelaje esponjoso.
La madre alimenta a los cachorros con leche. La lactancia dura hasta tres meses, después de lo cual la madre enseña a los bebés a pescar. Al nacer, las crías de foca tienen un juego de dientes de leche, pero con el tiempo, los dientes de leche se caen y son reemplazados por molares más afilados. Que puede comer pescado y cangrejos. Solo la hembra se encarga de criar a la descendencia. El padre y otros miembros de la manada no participan en la crianza de los niños. Sin embargo, mientras la hembra alimenta a las crías, los machos cuidan el territorio y no dejan entrar a otros machos en su territorio.
Enemigos naturales de las focas orejudas
Foto: Foca orejuda o león marino
Dado que las focas con orejas son animales bastante grandes, tienen relativamente pocos enemigos, pero aún existen.
Los enemigos naturales de las focas con orejas incluyen:
- Orcas y ballenas. Las orcas son peligrosas solo para las focas pequeñas y los lobos marinos. Y también para crías de foca. Los adultos de ballenas y orcas no suelen tener miedo.
- Oso polar. Los osos polares también representan un peligro solo para los individuos pequeños de esta familia y rara vez atacan a las focas. Hay casos de coexistencia pacífica de osos polares y focas. Dado que el oso polar también come pescado, puede ahuyentar a las focas de sus terrenos de caza.
- Hombre. El hombre es un peligro particular para las focas con orejas. Fue gracias al hombre que la familia de las focas orejudas estuvo al borde de la extinción. La caza de focas, la contaminación de los cuerpos de agua lleva a la extinción de estos maravillosos gigantes.
Población y estado de las especies
Foto : Cómo se ve una foca con orejas
Las focas con orejas están incluidas en el Libro Rojo y tienen el estatus de «Especies en declive en la mayor parte de su hábitat». Los animales están especialmente protegidos y su caza está prohibida. Las focas juegan un papel importante en los ecosistemas marinos. La existencia de una especie es importante para la conservación de la diversidad biológica.
Esta especie se encuentra protegida en las reservas de Koryaksky, Komandorsky, Kronetsnorsky. La destrucción de animales está procesada por ley en la Federación Rusa y en muchos países. Hay una gran multa por capturar y cazar focas con orejas.
Protección para focas con orejas
Foto : Foca orejuda del Libro Rojo
Las medidas para proteger esta especie incluyen:
- Creación de reservas. Ahora la protección de las focas es muy importante. Es importante que las personas conserven la especie, por lo que cada año se crean más y más reservas. Territorios protegidos de impactos negativos. La caza de focas está prohibida no solo en las áreas protegidas, sino en todo el mundo. Después de todo, solo quedan unos pocos miles de focas con orejas;
- Protección de la limpieza de los cuerpos de agua. La prohibición de la descarga de aguas residuales en los mares y océanos. Instalación de instalaciones de tratamiento en empresas ubicadas cerca de cuerpos de agua;
- Prohibición de caza, de animales. En los últimos años, la población de esta especie se ha reducido considerablemente. Las focas no tienen suficiente comida, las aguas están contaminadas y la pesca humana es masiva. Estos animales necesitan protección humana no solo de la especie, sino también de los hábitats de los animales. Se prevén grandes multas por atrapar focas y dañar al animal.
La foca orejuda es un verdadero milagro de la naturaleza. Enormes gigantes, monstruos marinos de los que quedan muy pocos. La humanidad debería tratar a esta especie con el mayor cuidado posible porque quedan muy pocas focas con orejas. Todos debemos cuidar los hábitats de los animales. No contamines los mares y las masas de agua para preservar la naturaleza durante generaciones.
