La liebre de mar es un pinnípedo mamífero de gran tamaño que pertenece a la familia de las focas verdaderas. Las liebres de mar son animales muy resistentes, ya que viven en las duras condiciones del extremo norte, se pueden encontrar en las costas de los océanos Norte, Atlántico y Pacífico. Estos animales obtuvieron su nombre por su miedo y su forma inusual de moverse en la tierra. Erignathus barbatus es una especie bastante común, a pesar de que estos animales son cazados constantemente, ya que la carne, grasa y piel del animal son de gran valor, la especie no necesita protección especial.
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Foto: Liebre de mar
La liebre de mar, o como la gente llama a este animal, la foca barbuda es un animal pinnípedo que pertenece a la clase de los mamíferos, destacamento de depredadores, una familia de focas reales. El género Erignathus es una especie de liebre de mar. Esta especie fue descrita por primera vez por el científico alemán Johann Christian Polycarp en 1777. Anteriormente, los científicos consideraban a los pinnípedos como un orden independiente de los pinnípedos.
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Los pinnípedos modernos descienden de animales del orden Desmostylia que vivieron durante el período de desmostylia desde principios del Oligoceno hasta finales del Mioceno. La familia de las focas verdaderas incluye 19 especies y 13 géneros. Recientemente, en 2009, los científicos crearon una descripción del antepasado de la foca Puijila darwini, cuya edad fósil es de 24 a 20 millones de años. Se han encontrado fósiles en las costas de Groenlandia. Las liebres de mar son animales muy grandes. La longitud del cuerpo de la foca barbuda es de unos 2-2,5 metros. El peso de un adulto en invierno puede alcanzar los 360 kg.
Las liebres de mar tienen un cuerpo grande y macizo. La cabeza es pequeña y de forma redonda. El animal tiene mandíbulas poderosas para desgarrar a la presa, pero los dientes del animal son pequeños y se deterioran rápidamente. La coloración de las liebres de mar es gris azulada. La liebre de mar obtuvo su nombre por la forma inusual en que las focas se mueven en tierra saltando. A pesar de su tamaño bastante grande, los animales son muy tímidos y tratan de esconderse de las miradas indiscretas.
Aspecto y características
Foto : Cómo es una liebre de mar
La foca barbada es un animal muy grande con un cuerpo grande y alargado, una cabeza pequeña y redonda y aletas en lugar de piernas. El tamaño de un adulto es de unos 2-2,5 metros de longitud. El peso de un macho adulto es de hasta 360 kg. El peso corporal varía mucho según la estación y la calidad de vida. La circunferencia axilar es de unos 150-160 cm. Los machos son mucho más grandes que las hembras. Exteriormente, los animales tienen un aspecto muy torpe, aunque en el agua pueden moverse con bastante rapidez y nadar con mucha gracia.
La cabeza del animal es redonda, los ojos son pequeños. El iris de los ojos es oscuro. Las mandíbulas del animal son muy fuertes y poderosas, pero los dientes son pequeños y se deterioran rápidamente. Los adultos y los ancianos prácticamente no tienen dientes, porque se deterioran pronto y se caen. El hocico también tiene bigotes bastante largos y delgados, que son responsables del tacto. La liebre de mar prácticamente no tiene orejas, esta especie solo tiene aurículas internas.
La rayita de las liebres de mar es rara. El color del adulto es blanco grisáceo. El pelo de la espalda es más oscuro. En la parte frontal del hocico y alrededor de los ojos, el color del pelaje es amarillento. El crecimiento joven de esta especie tiene un color marrón-marrón, que lo distingue de otros representantes de esta familia. Otros representantes de las focas nacen con un abrigo de piel blanco puro y esponjoso. No hay diferencias en la coloración entre macho y hembra. Los individuos viejos tienen un color casi blanco. Las aletas delanteras están ubicadas casi en el cuello, mientras que el cuello en sí está prácticamente ausente. Una pequeña cabeza pasa inmediatamente al cuerpo. Las liebres de mar emiten sonidos bastante fuertes similares al rugido de un oso, especialmente en caso de peligro. Durante los juegos de apareamiento, los machos silban bajo el agua.
Dato interesante: en primavera, los machos cantan canciones con su fuerte voz bajo el agua. Para una persona, esta canción es como un silbido prolongado. Los sonidos son melodiosos y agudos, y pueden resultar aburridos. Con sus cantos, el macho atrae a las hembras, y las hembras que han dejado de alimentar a sus cachorros con su leche responden a este llamado.
La esperanza de vida de los machos es de unos 25 años, las hembras viven mucho más tiempo hasta 30-32 años. Causa principal de muerte — infestación de gusanos y caries.
¿Dónde vive la foca barbuda?
Foto: Foca barbuda
Las liebres de mar viven en las costas del océano Ártico y en los mares árticos, principalmente en zonas de poca profundidad. Las liebres de mar se pueden encontrar en las costas de los mares de Kara, White, Barents y Laptev, en las aguas de Svalbard en las islas de Nueva Siberia. También se encuentra en el oeste del Mar de Siberia Oriental. Hay varias poblaciones aisladas de focas barbudas. Así, se señalan las poblaciones del Pacífico y del Atlántico.
La subespecie del Pacífico vive en la mitad oriental del mar de Siberia Oriental. El hábitat de esta especie se extiende hasta Cabo Barrow. Lakhtaki vive en las costas del mar de Barents y la bahía de Adygea. La subespecie atlántica vive en las costas del norte de Noruega, frente a la costa de Groenlandia y en el territorio del archipiélago ártico canadiense. En ocasiones hay pequeños asentamientos de focas barbudas cerca del Polo Norte.
Por su naturaleza, las liebres de mar son animales sedentarios y no realizan migraciones estacionales por su propia voluntad; sin embargo, a menudo son transportadas largas distancias por témpanos de hielo a la deriva. A veces, las liebres de mar pueden viajar largas distancias en busca de alimento. En la estación cálida, estos animales se reúnen en colonias cerca de las costas bajas. Las colonias pueden contar hasta con cien individuos. En invierno, las focas barbudas se trasladan al hielo y viven allí en pequeños grupos de varios individuos. Y también algunos individuos se quedan en tierra en invierno, pueden cavar hoyos en la nieve con una aspillera al mar.
Ahora ya sabes dónde vive la liebre de mar, o foca barbuda. Veamos qué comen.
¿Qué come una foca barbuda?
Foto: Foca de barba, o liebre de mar
Las liebres de mar son los típicos científicos biológicos. Se alimentan de animales que viven en el fondo del mar y en la parte inferior a una profundidad de unos 55-60 metros. Aunque estos animales pueden descender hasta una profundidad de 145 metros. Mientras caza a una profundidad de 100 metros, puede permanecer hasta 20 minutos, pero en un viaje es más probable que se asiente a profundidades superficiales de hasta 60-70 metros. A tal profundidad, los animales se sienten más cómodos, por lo que estos animales prácticamente no se encuentran en mares muy profundos. Pueden llegar a esos lugares en témpanos de hielo a la deriva.
La dieta de las focas barbudas incluye:
- gasterópodos;
- cefalópodos;
- Vieira de Isla;
- macoma calcarea;
- poliquetos;
- pescado (olfato, arenque, bacalao, a veces pierna, jerbo y cisco);
- cangrejos;
- gambas;
- Echiurids;
- crustáceos, como el cangrejo de las nieves, y otros.
Dato interesante: Durante la caza, la foca barbuda puede estar hasta 20 minutos bajo el agua a grandes profundidades.< /em>
Las liebres marinas capturan peces en el agua. Cangrejos, camarones y moluscos son levantados por depredadores desde el fondo. En este animal ayudan sus aletas anchas con largas garras. Las liebres de mar son buenas para desenterrar el suelo marino para darse un festín con los crustáceos y moluscos que se esconden en él. Gracias a sus fuertes mandíbulas, las liebres de mar pueden roer fácilmente las duras conchas de los crustáceos. Si no hay suficiente comida en el área de su hábitat habitual, los animales pueden migrar largas distancias en busca de alimento.
Características y estilo de vida
Foto: Mar Negro Liebre
Las liebres de mar son animales muy tranquilos e incluso perezosos. Son lentos, pero no tienen adónde apurarse. Incluso durante la caza, estos animales no tienen adónde correr, porque su presa no se alejará de ellos. En el suelo son muy torpes debido a las peculiaridades de la estructura corporal, pero en el agua son bastante gráciles. A las liebres de mar les gusta pasar tiempo solas, son poco sociables, pero no son agresivas en absoluto. El rebaño es muy amistoso entre parientes, nunca hay escaramuzas, ni siquiera en época de cría.
Las liebres de mar no dividen el territorio y no compiten por las hembras. Lo único que no les gusta a estos animales es el hacinamiento, por lo que intentan ubicarse lo más lejos posible de su vecino en las colonias. Estos animales son muy tímidos, y tienen algo que temer porque muchos depredadores los cazan, por lo tanto, si es posible acostarse más cerca del agua durante el sofá, los animales hacen precisamente eso para notar el peligro y se zambullen rápidamente. debajo del agua y esconderse de la persecución. En otoño, estos animales se trasladan a los témpanos de hielo en pequeñas familias o solos. Sobre los témpanos de hielo, las focas migran pasivamente largas distancias.
Las liebres de mar tienen un instinto paterno muy desarrollado. La madre cuida de la descendencia durante mucho tiempo; más tarde, las focas jóvenes siguen a su madre durante mucho tiempo. Pero las familias de focas no construyen una pareja formada exclusivamente para reproducirse durante varios días, después del apareamiento la pareja se separa.
Estructura social y reproducción
Foto: Liebre de mar bebé
Las hembras jóvenes están listas para aparearse a la edad de 4 a 6 años, los machos maduran un poco más tarde y están listos para reproducirse a la edad de 5 a 7 años. La temporada de apareamiento de estos animales comienza en abril. El comienzo de la temporada de apareamiento se puede identificar por los cantos submarinos muy peculiares de los machos. Los machos, listos para procrear, emiten fuertes cantos bajo el agua, similares a los silbidos que llaman a las hembras. A pesar de su tranquilidad, es bastante difícil encontrar pareja para una liebre de mar, debido al hecho de que las liebres de mar son extremadamente insociables. El apareamiento tiene lugar sobre el hielo.
El embarazo de la hembra dura unos 11 meses. En este caso, los primeros meses hay un retraso en la implantación y desarrollo del óvulo fetal. Esto es normal para todos los pinnípedos. Sin una fase latente, el embarazo dura 9 meses. Durante los cachorros, las hembras no forman agrupaciones, sino cachorros y cuidan solas a las crías.
Después de casi un año de embarazo, la hembra da a luz a un solo cachorro. El tamaño del cuerpo de un cachorro al nacer es de 120-130 cm. El peso es de 25 a 35 kg. La primera muda ocurre en el ternero en el útero. Las focas barbudas nacen con un color marrón grisáceo. Dos semanas después del nacimiento, el cachorro puede nadar. La madre alimenta al cachorro con leche durante el primer mes, luego los cachorros cambian a la alimentación normal. Unas semanas después del final de la alimentación, la hembra está lista para el próximo apareamiento.
Dato interesante: La leche que se excreta en el momento de la toma es muy grasosa y nutritiva. El contenido de grasa de la leche es de aproximadamente un 60%, un bebé puede beber hasta 8 litros de leche materna en un día.
Enemigos naturales de las liebres de mar
Foto: Cómo se ve una foca barbuda
Los enemigos naturales de las focas barbudas son:
Los osos polares son considerados los enemigos más peligrosos de las liebres de mar. Si un oso atrapa a una foca barbuda por sorpresa, ese animal tiene poca o ninguna ruta de escape. Los osos polares viven en el mismo territorio que las liebres, por lo que estos animales son muy tímidos y tratan de no llamar la atención de los osos. Las orcas suelen atacar a estos animales. Las orcas saben que las focas están en un témpano de hielo y nadan debajo de él tratando de darle la vuelta. A veces saltan sobre el témpano de hielo con todo el cuerpo y se da la vuelta. Las orcas pesan alrededor de 10 toneladas y, a menudo, logran atacar a las focas barbudas.
- osos polares;
- orcas;
- helmintos parásitos y tenias.
La infección por helmintos y tenias es la principal causa de muerte de las focas barbudas. Estos parásitos se asientan en los intestinos del animal y provocan indigestión. Algunos de los nutrientes son arrebatados por los parásitos, si hay muchos de ellos en el cuerpo del animal, la liebre de mar muere de agotamiento. Pero el enemigo más astuto y peligroso de estos enormes animales es el hombre. La piel de las liebres de mar es muy valiosa, tiene una alta resistencia, lo que permite crear a partir de ella canoas, cinturones, crear arneses para ciervos.
Y también entre los pueblos del norte, las suelas de los zapatos se hacen con piel de liebre de mar. La carne del animal es muy nutritiva y sabrosa, la grasa y las aletas también se utilizan como alimento. Los habitantes de Chukotka principalmente cazan estos animales. Se permite la caza de piezas, está prohibido cazar liebres de mar desde barcos en nuestro país. La caza está completamente prohibida en el Mar de Okhotsk.
Estado de la población y las especies
Foto: Liebre de mar, es una foca barbuda
Debido a las frecuentes migraciones y al estilo de vida, la población de focas barbudas es extremadamente difícil de rastrear. Según los últimos datos, hay alrededor de 400.000 individuos en el mundo. Y esto significa que a pesar de la despiadada caza de estos animales por parte de los pueblos del norte, la población de la especie no se encuentra actualmente amenazada. La especie Erignathus barbatus tiene el estatus de Preocupación Menor. La caza de liebres de mar en nuestro país está prohibida desde los barcos. Para uso personal, se permite la caza en pequeñas cantidades. En el Mar de Okhotsk, la caza está totalmente prohibida debido a que allí operan instalaciones balleneras.
Las liebres de mar son un producto alimenticio tradicional para los habitantes del Extremo Norte. Y la caza de estos animales se lleva a cabo durante todo el año, es casi imposible rastrear la cantidad de individuos muertos, ya que la caza se lleva a cabo en lugares salvajes con un clima severo. El componente ecológico puede suponer un gran peligro para la población.
La contaminación de las aguas, la producción excesiva de peces y crustáceos en los hábitats de las focas, hace que los animales mueran de hambre y se vean obligados a buscar cada vez más nuevos lugares para alimentarse. Estos animales se salvan por el hecho de que la mayor parte del hábitat de los animales son lugares con un clima muy duro, donde hay poca o ninguna gente. Las liebres de mar están bien adaptadas a las duras condiciones ambientales y pueden vivir en lugares inaccesibles para los humanos, básicamente, por lo tanto, nada amenaza a la población.
La liebre de mar es un animal pacífico y tranquilo que se alimenta exclusivamente de alimentos marinos. Estos animales se relacionan tranquilamente con sus familiares y viven juntos, pero se comunican poco. Las liebres de mar viajan constantemente y, a menudo, lo hacen en contra de su voluntad. Nadando en témpanos de hielo a la deriva en las condiciones del Lejano Norte, ¿cuál de las criaturas vivientes es capaz de tal cosa? Cuidemos la naturaleza, cuidemos a estos animales e intentemos salvar la población de focas barbudas para que las futuras generaciones puedan admirarlas.
