El pingüino emperador es el ave más antigua y más grande de todos los representantes de esta familia que existe en la tierra. Traducido del griego antiguo, su nombre significa “buceador sin alas”. Los pingüinos se distinguen por un comportamiento interesante y una inteligencia extraordinaria. Estas aves tienden a pasar mucho tiempo en el agua. Desafortunadamente, el número de estas majestuosas aves está disminuyendo constantemente. Hoy, el número de individuos no supera los 300.000. La especie está protegida.
Origen de la especie y descripción
< p id="caption-attachment-1654" class="wp-caption-text">Foto: pingüino emperador
El pingüino emperador es un representante de la clase de aves, del orden Penguin-like, la familia de los pingüinos. Se separan en un género y una especie separados – pingüino emperador.
Por primera vez, estas asombrosas aves fueron descubiertas en 1820 durante la expedición de investigación de Bellingshausen. Sin embargo, la primera mención de los pingüinos emperador apareció en los escritos de los exploradores Vasco da Gama en 1498, que se alejaron de la costa africana y Magallanes, que se encontró con aves en 1521 frente a la costa sudamericana. Sin embargo, los investigadores antiguos establecieron una analogía con los gansos. El ave se llamaba pingüino solo en el siglo XVI.
Un estudio más detallado de la evolución de estos miembros de la clase de aves indica que sus antepasados existieron en Nueva Zelanda, algunas regiones de América del Sur y la Península Antártica. . Además, investigadores zoólogos han descubierto los restos de los antiguos ancestros de los pingüinos emperador en algunas regiones de Australia y África.
Video: Pingüino emperador
Los restos más antiguos de pingüinos datan de finales del Eoceno e indican que pudieron existir en la tierra hace unos 45 millones de años. Los antepasados antiguos de los pingüinos, a juzgar por los restos encontrados, eran mucho más grandes que los individuos modernos. Se cree que el antepasado más grande de los pingüinos modernos fue el pingüino Nordenskiöld. Su altura correspondía a la altura de una persona moderna, y su peso corporal alcanzaba casi los 120 kilogramos.
Los científicos también descubrieron que los antiguos ancestros de los pingüinos no eran aves acuáticas. Habían desarrollado alas y podían volar. Los pingüinos tienen la mayor cantidad de características similares con narices de tubo. En base a esto, ambos tipos de aves tienen ancestros comunes. Muchos científicos se dedicaron a la investigación de las aves, incluido Robert Scott en 1913. Como parte de la expedición, fue desde el cabo Evans hasta el cabo Crozier, donde logró obtener algunos huevos de estas increíbles aves. Esto nos permitió estudiar en detalle el desarrollo embrionario de los pingüinos.
Aspecto y características
Foto: Pingüino emperador Antártida
El pingüino emperador adulto mide 100-115 cm de altura, especialmente los machos grandes alcanzan una altura de 130-135 cm. El peso de un pingüino es de 30-45 kilogramos. El dimorfismo sexual prácticamente no se expresa. Las hembras son un poco más pequeñas que los machos. Como regla general, el crecimiento de las hembras no supera los 115 centímetros. Es esta especie la que se distingue por músculos desarrollados y una región torácica pronunciada del cuerpo.
El pingüino emperador tiene un color brillante e interesante. La superficie exterior del cuerpo desde la parte posterior está pintada de negro. El interior del cuerpo es blanco. La zona del cuello y las orejas está pintada de amarillo brillante. Este color permite que estos representantes de la flora y la fauna pasen desapercibidos en las profundidades del mar. El cuerpo es liso, uniforme, muy aerodinámico. Gracias a esto, las aves pueden sumergirse profundamente y desarrollar rápidamente la velocidad deseada en el agua.
¡Interesante! Las aves pueden cambiar de color dependiendo de la temporada. El color negro cambiará a marrón con el inicio de noviembre y permanecerá así hasta finales de febrero.
Los pollitos nacidos están cubiertos con un plumaje de color blanco o gris claro. Los pingüinos tienen una cabeza pequeña y redonda. La mayoría de las veces se pinta de negro. En la cabeza hay un pico largo bastante poderoso y ojos pequeños y negros. El cuello es bastante pequeño, se funde con el cuerpo. Un pecho potente y pronunciado desemboca suavemente en el estómago.
A ambos lados del cuerpo hay alas modificadas que actúan como aletas. Las extremidades inferiores son de tres dedos, tienen membranas y poderosas garras. Tiene una cola pequeña. Una característica distintiva es la estructura del tejido óseo. No tienen huesos huecos como todas las demás especies de aves. Otra característica distintiva es que en los vasos sanguíneos de las extremidades inferiores existe un mecanismo para regular el intercambio de calor, lo que evita la pérdida de calor. Los pingüinos tienen un plumaje robusto y muy denso que les permite sentirse cómodos incluso en el duro clima de la Antártida.
¿Dónde vive el pingüino emperador?
Foto: Pingüino emperador Pájaro
El hábitat principal de los pingüinos es la Antártida. En esta región forman colonias de varios tamaños – de varias decenas a varios cientos de individuos. Grupos particularmente grandes de pingüinos emperador suman varios miles de individuos. Para asentarse en los bloques de hielo de la Antártida, las aves se trasladan al borde del continente. Para reproducirse e incubar los huevos, las aves siempre regresan con toda su fuerza a las regiones centrales de la Antártida.
La investigación realizada por zoólogos ha establecido que hoy en día hay alrededor de 37 colonias de aves. Como hábitat, tienden a elegir lugares que puedan servir como refugio y proteger a estos representantes de la flora y la fauna de los enemigos naturales y los vientos fuertes y espinosos. Por lo tanto, con mayor frecuencia se ubican detrás de bloques de hielo, acantilados, ventisqueros. Un requisito previo para la ubicación de numerosas colonias de aves es el libre acceso al embalse.
Las asombrosas aves que no pueden volar se concentran principalmente entre las líneas de latitud 66 y 77 sur. La colonia más grande vive en el área de Cape Washington. Su población supera los 20.000.
Islas y regiones donde viven los pingüinos emperador:
- Glaciar Taylor;
- Reina Maud’s dominio ;
- Isla Heard;
- Isla Coleman;
- Isla Victoria;
- Islas Sandwich del Sur;
- Tierra de Fuego.
¿Qué come el pingüino emperador?
Foto: Libro Rojo Pingüino Emperador
Teniendo en cuenta el clima riguroso y las heladas eternas, todos los habitantes de la Antártida obtienen su alimento en las profundidades del mar. Los pingüinos pasan alrededor de dos meses al año en el mar.
¡Interesante! Esta especie de pájaro no tiene igual entre los buceadores. Son capaces de sumergirse a una profundidad de quinientos metros y contener la respiración bajo el agua durante casi veinte minutos.
La profundidad del buceo depende directamente del grado de iluminación de las profundidades del agua por los rayos del sol. Cuanto más se ilumina el agua, más profundo pueden sumergirse estas aves. Cuando están en el agua, solo confían en su vista. Durante la caza, las aves desarrollan velocidades de hasta 6-7 km/h. Sirven como fuente de alimento peces de diversas especies, así como otra vida marina: moluscos, calamares, ostras, plancton, crustáceos, krill, etc.
Los pingüinos prefieren cazar en grupos. Varios pingüinos atacan literalmente a una bandada de peces u otra vida marina y atrapan a todos los que no tienen tiempo de escapar. Los pingüinos absorben presas pequeñas directamente en el agua. Las presas grandes son arrastradas a tierra y, despedazándolas, se las comen.
En busca de alimento, las aves pueden viajar grandes distancias, hasta 6-7 cientos de kilómetros. Al mismo tiempo, no temen las heladas severas de -45 a -70 grados y un viento tormentoso penetrante. Los pingüinos gastan una gran cantidad de esfuerzo y energía en la captura de peces y otras presas. A veces tienen que bucear hasta 300-500 veces al día. Las aves tienen una estructura específica de la cavidad bucal. Tienen púas que se dirigen hacia atrás, respectivamente, con su ayuda es fácil sujetar presas.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: pingüinos emperador en la Antártida
Los pingüinos no son animales solitarios, viven en condiciones grupales y crean parejas fuertes que persisten durante toda la vida de las aves.
¡Interesante! Los pingüinos son las únicas aves que existen que no pueden hacer nidos.
Ponen sus huevos y se reproducen mientras se esconden detrás de escondites naturales – rocas, acantilados, hielo, etc. Casi dos meses al año pasan en el mar en busca de alimento, el resto del tiempo lo dedican a incubar huevos y incubar crías. Las aves tienen un instinto paterno muy desarrollado. Se les considera excelentes padres, muy reverentes y cariñosos.
Las aves pueden moverse en tierra sobre sus patas traseras, o tumbadas boca abajo, moviéndose con sus patas delanteras y traseras. Caminan lento, lento y muy torpemente, ya que las extremidades inferiores cortas no se doblan en la articulación de la rodilla. Se sienten mucho más seguros y ágiles en el agua. Son capaces de sumergirse profundamente, alcanzar velocidades de hasta 6-10 km/h. Los pingüinos emperador emergen del agua, dando asombrosos saltos de hasta varios metros de largo.
Estas aves se consideran muy cautelosas y temerosas. Sintiendo la más mínima aproximación de peligro, corren en todas direcciones, dejando atrás los huevos y sus crías. Sin embargo, muchas colonias tratan a las personas con mucha afabilidad y amistad. A menudo, no solo no le temen a las personas, sino que también las examinan con interés, incluso les permiten tocarse a sí mismas. El matriarcado completo reina en las colonias de pájaros. Las hembras son líderes, eligen a sus propios machos y buscan su atención. Tras la formación de una pareja, los machos incuban los huevos y las hembras salen a cazar.
Los pingüinos emperadores son muy resistentes a las heladas severas ya los fuertes vientos. Tienen una grasa subcutánea bastante desarrollada, así como un plumaje muy espeso y denso. Para mantenerse calientes, los pájaros forman un gran círculo. Dentro de este círculo, la temperatura alcanza los +30 a una temperatura ambiente de -25-30 grados. En el centro del círculo, la mayoría de las veces los cachorros. Los adultos cambian de lugar, moviéndose desde el centro más cerca del borde, y viceversa.
Estructura social y reproducción
Foto: Polluelo de pingüino emperador
Los pingüinos tienden a formar parejas fuertes y duraderas. La pareja se forma por iniciativa de la hembra. Ella misma elige un compañero para sí misma, sin dejar ninguna posibilidad para otros machos no tan exitosos. Entonces la hembra comienza a cuidar muy bien al macho. Primero, baja la cabeza, extiende las alas y comienza a cantar canciones. El macho canta al unísono. En el proceso de las melodías de matrimonio, se reconocen por la voz, pero no intentan cantar más fuerte que los demás, para no interrumpir el canto de otras personas. Tal cortejo dura casi un mes entero. La pareja se mueve uno tras otro, o realiza bailes peculiares con el pico echado hacia atrás. El matrimonio está precedido por una serie de reverencias mutuas.
A fines de abril, o en mayo, la hembra pone un huevo. Su peso es de 430-460 gramos. Antes de poner un huevo, no come nada durante un mes. Por lo tanto, una vez completada la misión, inmediatamente se hace a la mar en busca de comida. Ella ha estado allí durante unos dos meses. Todo este período, el futuro padre cuida el huevo. Pone el huevo en el pliegue de piel entre las extremidades inferiores, que actúa como una bolsa. Ni el viento ni las heladas obligarán al macho a abandonar el huevo. Los varones sin familia representan una amenaza para los futuros padres. Pueden tomar el huevo en un ataque de ira o romperlo. Debido al hecho de que los padres tratan a sus crías con tanta reverencia y responsabilidad, más del 90% de los huevos b
Los hombres durante este período pierden peso significativamente. En este punto, su peso no supera los 25 kilogramos. La hembra regresa cuando el macho experimenta una insoportable sensación de hambre y la llama. Ella regresa con suministros de mariscos para el bebé. Luego es el turno de papá para descansar. Su reposo dura aproximadamente 3-4 semanas.
Durante los dos primeros meses, el polluelo está cubierto de plumón y no puede sobrevivir en el duro clima de la Antártida. Solo existe en el cálido y acogedor bolsillo de sus padres. La temperatura allí se mantiene constantemente en al menos 35 grados. Si, por un accidente fatal, el cachorro se cae del bolsillo, le espera una muerte instantánea. Solo con la llegada del verano comienzan a moverse de forma independiente y aprenden a nadar, a conseguir su propia comida.
Enemigos naturales de los pingüinos emperador
Foto: Gran pingüino emperador
En su hábitat natural, las aves no tienen muchos enemigos en el reino animal. Corren el riesgo de convertirse en presa de los leopardos marinos o de las orcas depredadoras cuando salen al mar abierto en busca de alimento.
Otras aves rapaces representan una gran amenaza para los polluelos indefensos – skúas o petreles gigantes. Para los adultos no suponen ningún peligro, pero para los pollitos suponen una seria amenaza. Según las estadísticas, alrededor de un tercio de todos los pollitos mueren precisamente por el ataque de las aves rapaces. Muy a menudo, los cachorros solitarios se convierten en presas de los depredadores emplumados. Para proteger a sus crías de los ataques, las aves forman los llamados “guarderías”, o grupos de crías. Por lo que sus posibilidades de supervivencia aumentan.
El hombre es una grave amenaza para la especie. Ya en el siglo XVIII, la gente de mar comenzó a exterminar aves cuyos nidos se ubicaban en la zona costera. Debido a la caza furtiva, a principios del siglo XX, estas asombrosas aves estaban al borde de la extinción.
Población y estado de las especies
Foto: hembra emperador pingüino
Una amenaza significativa para la población de pingüinos emperadores es el cambio climático y el calentamiento. Un aumento de la temperatura provoca el derretimiento de los glaciares, es decir, la destrucción del hábitat natural de las aves. Tales procesos conducen a una disminución en la tasa de natalidad de las aves. Debido al cambio climático, ciertas especies de peces, moluscos y crustáceos se están extinguiendo, es decir, el suministro de alimento de los pingüinos está disminuyendo.
El hombre y sus actividades juegan un papel importante en la desaparición de los pingüinos emperador. . Las personas exterminan no solo a los pingüinos, sino que también capturan peces y otros habitantes de las profundidades del mar en grandes cantidades. Con el tiempo, el número de especies de vida marina disminuye constantemente.
Recientemente, el turismo extremo se ha vuelto muy común. Los amantes de las nuevas sensaciones van a los lugares más inaccesibles e insociables del globo. La Antártida no es una excepción. Como resultado, los hábitats del pingüino emperador están siendo contaminados.
Conservación del pingüino emperador
Foto: Pingüino emperador del Libro Rojo
Actualmente, los pingüinos emperadores figuran en el Libro Rojo. A principios del siglo XX, estaban en peligro de extinción. Hasta la fecha, se han tomado medidas para preservar y aumentar el número de aves. Están prohibidos de ser asesinados. Además, con el fin de preservar la especie, está prohibido capturar peces y krill con fines industriales en los hábitats de las aves. La Comisión Internacional para la Conservación de la Vida Marina ha propuesto declarar la costa este de la Antártida área protegida para preservar a los pingüinos emperador.
El pingüino emperador es un ave asombrosa, cuyo crecimiento supera el metro. Sobrevive en condiciones climáticas duras y muy difíciles. En esto le ayuda una gruesa capa de grasa subcutánea, características estructurales del sistema de termorregulación, así como un plumaje muy denso. Los pingüinos emperador se consideran aves muy cautelosas, pero al mismo tiempo muy pacíficas.
