Un piojo es un grupo de pequeños insectos sin alas. Los parásitos se dividen en dos grupos principales: los piojos masticadores o mordedores, que son parásitos de las aves y los mamíferos, y los piojos chupadores, que son parásitos únicamente de los mamíferos. Uno de los piojos chupadores, el piojo humano, vive en condiciones de inmundicia y hacinamiento y es portador de tifus y fiebre recurrente.
Origen de la especie y descripción
Foto: Piojo
Generalmente se acepta que los piojos descienden de los piojos de los libros (orden Psocoptera). También se acepta que los piojos masticadores están relacionados con los piojos chupadores, algunos investigadores creen que evolucionaron a partir de la descendencia antes de la división en especies, otros que se diferenciaron de las especies que ya son parásitos de los mamíferos. El origen de los piojos de elefante no está claro.
Aparte de un huevo de piojo encontrado en ámbar báltico, no hay fósiles que puedan proporcionar información sobre la evolución de los piojos. Sin embargo, su distribución es algo similar a la historia de los fósiles.
El género de piojos masticadores a menudo tiene varias especies que se limitan a una sola especie de ave o a un grupo de aves estrechamente relacionadas, lo que sugiere que el género asignado al orden de las aves fue parasitado por un grupo ancestral de piojos masticadores que divergieron y evolucionaron a lo largo de con la divergencia y evolución de sus anfitriones de aves. .
Video: Piojo
Esta relación huésped-parásito puede arrojar algo de luz sobre las relaciones huésped-parásito. Comúnmente ubicados con las cigüeñas, los flamencos son parasitados por tres géneros de piojos chupadores que se encuentran en otros lugares solo en patos, gansos y cisnes y, por lo tanto, pueden estar más estrechamente relacionados con estas aves que con las cigüeñas. El piojo más cercano a los piojos del cuerpo humano, — es un piojo de chimpancé, y un humano's — piojo púbico del gorila.
Sin embargo, varios factores oscurecieron la relación directa entre las especies de piojos y las especies huésped. La más importante de ellas es la infestación secundaria, que es la aparición de especies de piojos en un huésped nuevo y no relacionado. Esto podría haber sucedido en cualquier etapa de la evolución del huésped o parásito, por lo que la divergencia posterior oscureció todo rastro del cambio del huésped original.
La longitud de los cuerpos aplanados de los piojos es de 0,33 a 11 mm. , son de color blanquecino, amarillo, marrón o negro. Probablemente todas las especies de aves tienen piojos masticadores, y la mayoría de los mamíferos tienen piojos masticadores o chupadores, o ambos.
Aspecto y características
Foto: Qué aspecto tiene un piojo
El cuerpo del piojo está aplanado dorsoventralmente con un eje de cabeza largo y horizontal, lo que le permite permanecer cerca de las plumas o el cabello para adherirse o alimentarse. La forma de la cabeza y el cuerpo varía considerablemente, especialmente en los piojos masticadores de aves, en adaptación a diferentes nichos ecológicos en el cuerpo del huésped. Las aves de plumaje blanco, como los cisnes, tienen un piojo blanco, mientras que un gato de plumaje oscuro tiene un piojo casi completamente negro.
Las antenas del piojo son cortas, de tres a cinco segmentos, a veces se modifican en el macho como órganos constrictores para sujetar a la hembra durante el apareamiento. Las bocas están adaptadas para morder piojos mordedores y altamente modificadas para succionar ventosas. Los piojos chupadores tienen tres agujas, que se encuentran en una vaina dentro de la cabeza, y un pequeño tronco armado con procesos recursivos similares a dientes, probablemente para sujetar la piel durante la alimentación.
Los piojos de los elefantes tienen piezas bucales para masticar, con bocas modificadas que terminan en una probóscide larga. El tórax puede tener tres segmentos visibles, puede tener una fusión de mesotórax y metatórax, o los tres pueden estar fusionados en un solo segmento, como en los piojos chupadores. Las patas están bien desarrolladas y constan de uno o dos segmentos. Las aves habitadas por el piojo masticador tienen dos garras y algunas de las familias infestadas de mamíferos tienen una garra. Los piojos chupadores tienen una garra opuesta al proceso tibial, que forma un órgano que comprime el cabello.
El vientre de un piojo tiene de ocho a 10 segmentos visibles. Hay un par de poros respiratorios torácicos (espiráculos) y un máximo de seis pares abdominales. Los genitales masculinos inestables proporcionan características importantes para la clasificación de especies. La hembra no tiene un ovipositor diferenciado, pero los diversos lóbulos presentes en los dos últimos segmentos de algunas especies pueden servir como guías para los huevos durante la puesta.
El tubo digestivo consiste en el esófago, un intestino medio bien desarrollado , un intestino posterior más pequeño, cuatro túbulos de Malpighian y un recto con seis papilas. En los piojos chupadores, el esófago pasa directamente al intestino medio grande, con o sin hinchazón. También hay una potente bomba conectada al esófago para extraer sangre.
¿Dónde vive el piojo?
Foto: Piojo del insecto
Muchas aves y mamíferos están infestados con más de un tipo de piojos. A menudo tienen al menos cuatro o cinco tipos de piojos. Cada especie tiene adaptaciones específicas que le permiten habitar áreas específicas del cuerpo del huésped. Entre los piojos masticadores de aves, algunas especies ocupan diferentes áreas del cuerpo para descansar, alimentarse y poner huevos.
Dato curioso: el piojo no puede vivir por períodos de tiempo más cortos lejos de su dueño, y las adaptaciones sirven para mantenerlo en estrecho contacto. El piojo es atraído por el calor del cuerpo y repelido por la luz, lo que hace que permanezca en el calor y la oscuridad del plumaje o la cáscara del huésped. También es probable que sea sensible al olor de su dueño y a las características de sus plumas y pelos que lo ayudan a navegar.
Un piojo puede dejar a su anfitrión temporalmente para moverse a otro huésped de la misma especie, o a un huésped de una especie diferente, como de presa a depredador. Los piojos masticadores suelen estar adheridos a los piojos voladores (Hippoboscidae), que también parasitan a aves y mamíferos, así como a otros insectos, por lo que pueden ser transferidos a un nuevo huésped.
Sin embargo, es posible que no puedan asentarse en un nuevo huésped debido a una incompatibilidad química o física con el huésped en cuestiones de alimentación o hábitat. Por ejemplo, algunos piojos de los mamíferos solo pueden depositar sus huevos en pelos de un diámetro adecuado.
La falta de frecuencia de transmisión de una especie huésped a otra da como resultado la especificidad del huésped, o la restricción del huésped, en la que una especie de piojo en particular se encuentra en una sola especie huésped o en un grupo de especies huésped estrechamente relacionadas. Es probable que algunas especies de huéspedes específicos hayan evolucionado como resultado del aislamiento porque simplemente no había forma de que los piojos se transmitieran.
Los animales domésticos y de zoológico a veces tienen poblaciones de piojos de múltiples huéspedes, y los faisanes y las perdices a menudo tienen poblaciones prósperas de piojos de pollo. Heterodoxus spiniger, que parasita a los perros domésticos en las regiones tropicales, probablemente fue adquirido hace relativamente poco tiempo de un marsupial australiano.
Ahora ya sabes dónde se encuentra el piojo. Veamos qué come este insecto.
¿Qué come un piojo?
Foto: PiojosLos piojos chupadores se alimentan exclusivamente de sangre y tienen órganos bucales bien adaptados para este fin. Se utilizan agujas finas para pinchar la piel, donde se inyectan secreciones salivales para evitar la coagulación a medida que la sangre se succiona hacia la boca. Las agujas se retraen en la cabeza cuando el piojo no está comiendo.
Los piojos masticadores se alimentan de:
- plumas;
- sangre;
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- líquidos tisulares.
Obtienen líquidos masticando la piel o, como los piojos de las aves, de la pulpa central de la pluma en desarrollo. Los piojos masticadores que se alimentan de las plumas pueden digerir la queratina de las plumas. Es probable que los piojos masticadores de los mamíferos no se alimenten de pelo o pelo, sino de restos de piel, secreciones y posiblemente en ocasiones sangre y fluidos tisulares.
La infestación por piojos se desarrolla principalmente durante la estación fría y los picos. a finales de invierno y principios de primavera. La temperatura de la piel también está relacionada con la gravedad de la infestación de piojos. El número de piojos disminuye en la estación cálida. Una mala alimentación invernal debilita las defensas naturales del ganado contra la infestación de piojos. Un pelaje más denso y húmedo en invierno crea excelentes condiciones para el desarrollo de los piojos.
En la primavera, la comida se encuentra rápidamente cuando los rebaños comienzan a pastar en nuevos pastos. Los pelajes más cortos y la exposición al sol reducen la humedad de la piel, y el pastoreo al aire libre termina con el hacinamiento en los cuarteles de invierno, lo que también reduce la transmisión. Como consecuencia, las infestaciones de piojos suelen disminuir espontáneamente durante la temporada de verano. Sin embargo, unos pocos piojos suelen sobrevivir a algunos de los animales, que vuelven a infestar a toda la manada cuando vuelven a invernar el invierno siguiente.
Características y estilo de vida
Foto: Piojo blanco
Los piojos pasan toda su vida en los mismos huéspedes: la transmisión de un huésped a otro se realiza por contacto. La transmisión de rebaño a rebaño generalmente ocurre al introducir un animal infectado, pero las moscas también pueden transportar piojos ocasionalmente.
Hasta el 1-2% del ganado en un rebaño puede transportar una gran cantidad de piojos incluso en verano cuando hay mucha las temperaturas reducen el número de piojos. Estos animales portadores son una fuente de reinfección durante las olas de frío. Suele ser un toro o una vaca en mal estado. El refugio de invierno proporciona las condiciones ideales para la transferencia de piojos entre el ganado.
Dato curioso: los brotes de enfermedades causadas por piojos eran subproductos comunes de la hambruna, la guerra y otros desastres antes de la llegada de los insecticidas. Debido en parte al uso generalizado de champús insecticidas para el control, el piojo de la cabeza es resistente a muchos insecticidas y está resurgiendo en muchas regiones del mundo.
Una infestación severa de piojos puede causar irritación severa de la piel, y el daño a la piel externa puede provocar infecciones secundarias. Los animales domésticos también pueden experimentar rozaduras y daños en la piel y la lana, y la producción de carne y huevos puede verse reducida. En aves muy infestadas, las plumas pueden dañarse mucho. Uno de los piojos del perro es un huésped intermediario de una tenia, y un piojo de la rata es un transmisor del tifus del ratón entre las ratas.
Estructura social y reproducción
Foto: Piojo negro
Con la excepción de los piojos del cuerpo humano, los piojos pasan todo su ciclo de vida, desde el huevo hasta el adulto, en el huésped. Las hembras suelen ser más grandes que los machos y, a menudo, los superan en número en un solo huésped. En algunas especies, los machos son raros y la reproducción se produce mediante óvulos no fecundados (partenogénesis).
Los huevos se ponen solos o en grupos, generalmente adheridos a una pluma o cabello. El piojo humano pone sus huevos en la ropa cerca de la piel. Los huevos pueden ser simples estructuras ovoides, de un blanco brillante entre plumas o pelos, o pueden estar fuertemente esculpidos o decorados con protuberancias que ayudan a adherir el huevo o sirven para el intercambio de gases.
Cuando la larva dentro del huevo está lista para escotilla, aspira aire por la boca. El aire pasa a través del canal alimentario y se acumula detrás de la larva hasta que se crea suficiente presión para empujar hacia atrás la tapa del huevo (callosidad).
En muchas especies, las larvas también tienen una estructura lamelar afilada, un órgano de incubación en la región de la cabeza, que se utiliza para abrir el hueso branquial. La larva emergente es similar al adulto, pero es más pequeña y sin color, tiene menos pelos y difiere en algunos otros detalles morfológicos.
Las metamorfosis en los piojos son simples, en las larvas la muda ocurre tres veces, cada una de las tres etapas entre mudas (edades) se vuelve más grande y más como un adulto. La duración de las diversas etapas de desarrollo varía de una especie a otra y dentro de cada especie dependiendo de la temperatura. En el piojo humano, la etapa de huevo puede durar de 6 a 14 días, y las etapas desde la eclosión hasta el adulto — De 8 a 16 días.
Dato curioso: el ciclo de vida de un piojo puede estar estrechamente relacionado con los hábitos específicos del huésped. Por ejemplo, el piojo del elefante marino debe completar su ciclo de vida dentro de las tres a cinco semanas, dos veces al año, que el elefante marino pasa en tierra.
Foto: Qué piojo se parece a
Los enemigos de los piojos son las personas que los combaten. Los concentrados clásicos de inmersión y pulverización con insecticidas de contacto tradicionales (principalmente compuestos organofosforados, piretroides sintéticos y amidinas) son lacicidas bastante efectivos para el ganado. Sin embargo, tales insecticidas no matan los huevos de piojos (liendres) y su efecto residual generalmente no es suficiente para asegurar que los piojos inmaduros mueran cuando los huevos eclosionan.
Una variedad de compuestos son efectivos para controlar los piojos en bovino, incluidos los siguientes:
- piretrinas sinergizadas;
- piretroides sintéticos;
- ciflutrina;
- permetrina;zeta-cipermetrina;
- cihalotrina (incluyendo gamma- y lambda-cihalotrina, pero solo para ganado).
Muchos piretroides son liófilos, lo que facilita el desarrollo de esparcir formulaciones de riego. Las piretrinas naturales se degradan rápidamente, mientras que los piretroides sintéticos como la flumetrina y la deltametrina son más estables y tienen una duración de acción relativamente larga, pero no afectan a todas las etapas de desarrollo del ciclo de vida de los piojos.
Los compuestos organofosforados como el fosmet, el clorpirifos (solo para ganado vacuno y lechero no lactante), el tetraclorvinfos, el cumafós y el diazinón (solo para ganado vacuno y lechero no lactante) también se utilizan contra los piojos.
Los compuestos como las lactonas macrocíclicas, la ivermectina, la eprinomectina y la doramectina se usan para controlar los piojos en el ganado. Las lactonas macrocíclicas inyectables también controlan las picaduras de piojos cuando llegan a los parásitos a través del torrente sanguíneo del huésped. Pero el control de los piojos masticadores suele ser incompleto. Las formulaciones medicinales son efectivas contra las picaduras de piojos, mientras que las formulaciones inyectables son principalmente efectivas contra los piojos que pican.
Población y estado de la especie
Foto: Piojo
Hay unas 2900 especies conocidas de piojos masticadores o mordedores, muchas más aún no descritas y unas 500 especies chupadoras. No se han encontrado piojos en ornitorrincos ni en osos hormigueros y armadillos, y no se sabe que existan en murciélagos o ballenas. La densidad de población de piojos varía mucho entre individuos y también depende de la temporada.
Los animales enfermos y las aves con el pico dañado, probablemente por falta y limpieza, pueden tener un número inusualmente alto: más de 14.000 piojos registrados en un zorro enfermo y más de 7.000 en un cormorán con el pico dañado.
El número de piojos que se encuentran en huéspedes sanos suele ser significativamente menor. Además del cuidado y mantenimiento del huésped, los piojos y sus huevos se pueden controlar con ácaros depredadores, baños de polvo, luz solar intensa y humedad constante.
Las infestaciones de piojos son más comunes en animales jóvenes, viejos o debilitados, o animales que se mantienen en condiciones insalubres. Los piojos masticadores son bastante comunes en perros y gatos de todo el mundo. Otro piojo masticador, Heterodoxus spiniger, se encuentra en perros en áreas tropicales como Filipinas. Las infestaciones de piojos chupadores son más comunes en climas más fríos, a los que este piojo está principalmente restringido.
Piojo — es un parásito que se distribuye por todo el mundo. Estas especies son específicas del huésped y se dividen en piojos mordedores y chupadores. La diferenciación de la morfología de la cabeza, la especie huésped y, a veces, la ubicación en el huésped suele ser suficiente para identificar los piojos con fines de diagnóstico. La infestación por piojos se llama pediculosis.
