La pitón reticulada es una serpiente no venenosa, la más larga del mundo. En algunos países del área de distribución, se caza por su piel, se utiliza para la medicina tradicional y se vende como mascota. Es una de las tres serpientes más pesadas y largas del mundo. Los individuos grandes pueden alcanzar los 10 m de longitud. Pero más a menudo puedes encontrarte con una pitón reticulada de 4-8 m de largo. El ejemplar récord que vivió en el zoológico alcanzó los 12,2 m. Si quieres saber más, consulta este artículo.
Vista de origen y descripción
Foto: Pitón reticulada
La pitón reticulada fue descrita por primera vez en 1801 por el naturalista alemán J. Gottlob. El nombre específico “reticulatus” es latín para “reticulado” y es una referencia a la compleja combinación de colores. El nombre común Python fue propuesto por el naturalista francés F. Dowden en 1803
En un estudio genético de ADN de 2004, se encontró que la pitón reticulada está más cerca de la pitón de agua, y no de la pitón tigre. como se pensaba anteriormente. En 2008, Leslie Rawlings y sus colegas volvieron a analizar los datos morfológicos y, combinándolos con material genético, descubrieron que el género reticulado es una rama de un linaje de pitones acuáticos.
Video: Pitón reticulado
En base a estudios de genética molecular, la pitón reticulada figura oficialmente bajo el nombre científico Malayopython reticulans desde 2014.
Se pueden distinguir tres subespecies dentro de esta especie:
- malyopython reticulans reticulans , que es un taxón nominotípico;
- malyopython reticulans saputrai, que es nativo de partes de la isla indonesia de Sulawesi y la isla de Selayar;
- malyopython reticulans jampeanus se encuentra solo en la isla de Jampea.
La existencia de subespecies puede explicarse por el hecho de que la pitón reticulada se distribuye en áreas bastante grandes y se encuentra en islas separadas. Estas poblaciones de serpientes están aisladas y no hay mezcla genética con otras. Actualmente se está investigando una posible cuarta subespecie, que se encuentra en la isla de Sangihe.
Apariencia y características
Foto: Pitón reticulado grande
Python reticulado & #8212; serpiente gigante originaria de Asia. La longitud corporal promedio y el peso corporal promedio son 4,78 m y 170 kg, respectivamente. Algunos individuos alcanzan una longitud de 9,0 m y un peso de 270 kg. Aunque las pitones reticuladas que superan los 6 m son raras, sin embargo, según el Libro Guinness de los récords mundiales, esta es la única serpiente existente que supera regularmente esta longitud.
La pitón reticulada tiene una coloración corporal de amarillo claro a marrón con líneas negras que van desde la región ventral del ojo en diagonal hacia la cabeza. A veces se presenta otra línea negra en la cabeza de la serpiente, que se extiende desde el final del hocico hasta la base del cráneo o el occipucio. Patrón de color Python reticulado — es un patrón geométrico complejo que incluye diferentes colores. El dorso suele tener una serie de formas de diamantes irregulares rodeadas de marcas más pequeñas con centros claros.
Dato curioso: a menudo se encuentran grandes variaciones en tamaño, color y marcas a lo largo de la amplia área geográfica. rango de esta especie.
En el zoológico, el patrón de colores puede parecer duro, pero en el ambiente sombrío de la jungla, entre las hojas caídas y los escombros, permite que la pitón prácticamente desaparezca. En general, esta especie ha demostrado que las hembras crecen mucho más que los machos en tamaño y peso. La hembra media puede llegar a medir hasta 6,09 m y 90 kg en contraste con el macho, que promedia unos 4,5 m de longitud y hasta 45 kg.
Ahora ya sabes si la pitón reticulada es venenosa o no. Averigüemos dónde vive la serpiente gigante.
¿Dónde vive la pitón reticulada?
Foto: Serpiente pitón reticulada
La pitón prefiere los climas tropicales y subtropicales y le encanta estar cerca del agua. Inicialmente, vivió en bosques tropicales y pantanos. A medida que estas áreas se vuelven más pequeñas como resultado de la tala, la pitón reticulada comienza a adaptarse a los bosques secundarios y campos agrícolas y vive muy densamente con la gente. Cada vez más, las serpientes grandes se encuentran en pueblos pequeños, desde donde tienen que ser reubicadas.
Además, la pitón reticulada puede vivir cerca de los ríos y se puede encontrar en áreas con arroyos y lagos cercanos. Es una excelente nadadora que puede nadar mar adentro, razón por la cual la serpiente ha colonizado muchas islas pequeñas dentro de su área de distribución. Se dice que en los primeros años del siglo XX, la pitón reticulada era un visitante común incluso en la bulliciosa Bangkok.
El área de distribución de la pitón reticulada se extiende hasta el sur de Asia:
- Tailandia;
- India;
- Vietnam;
- Laos;
- Camboya;
- Malasia;
- Bangladesh;
- Singapur;
- Birmania;
- Indonesia;
- Filipinas.
Además, la especie está muy extendida en las Islas Nicobar, así como en: Sumatra, un grupo de islas Mentawai, 272 islotes Natuna, Borneo, Sulawesi, Java, Lombok, Sumbawa, Timor, Maluku, Sumba, Flores, Bohol, Cebu, Leyte, Mindanao, Mindoro, Luzón, Palawan, Panay, Polillo, Samar, Tawi-Tawi.
La pitón reticulada domina las selvas tropicales, los pantanos y los bosques de pradera, en altitudes de 1200-2500 m. La temperatura requerida para la reproducción y supervivencia debe estar entre ≈24ºC a ≈34ºC en presencia de mucha humedad.
¿Qué come la pitón reticulada?
Foto: Pitón reticulada amarilla
Como todas las pitones, la pitón reticulada caza de emboscada, esperando hasta que la víctima esté a una distancia de ataque antes de envolver su cuerpo alrededor de la presa y matarla con un apretón. Se sabe que se alimenta de mamíferos y varias especies de aves que se encuentran dentro de su área de distribución geográfica.
Su dieta natural incluye:
- monos;
- civeta;
- roedores;
- binturongs;
- pequeños ungulados;
- aves;
- reptiles.
A menudo caza mascotas: cerdos, cabras, perros y pájaros. La dieta habitual incluye lechones y cabritos de 10-15 kg. Sin embargo, se conoce un caso cuando una pitón reticulada tragó comida, cuyo peso excedía los 60 kg. Caza murciélagos, atrapándolos en vuelo, fijando la cola en los baches de la cueva. Los individuos pequeños de hasta 3-4 m de largo se alimentan principalmente de roedores como ratas, mientras que los individuos más grandes buscan presas más grandes.
Dato interesante: la pitón reticulada es capaz de tragar presas de hasta una cuarta parte de su longitud y peso. Entre el mayor botín documentado — un oso malayo medio muerto de hambre que pesaba 23 kg, que fue devorado por una serpiente de 6,95 m y tardó unas diez semanas en digerirse.
Se cree que la pitón reticulada puede depredar a los humanos, desde — por numerosos ataques a personas en la naturaleza y a dueños de mascotas de pitones reticuladas. Se conoce al menos un caso cuando Python reticulatus entró en la vivienda de un hombre en el bosque y se llevó a un niño. Para detectar presas, la pitón reticulada utiliza fosas sensoriales (órganos especializados en algunas especies de serpientes) que detectan el calor de los mamíferos. Esto le permite determinar la ubicación de la presa en relación con su temperatura en relación con el medio ambiente. Gracias a esta característica, la pitón reticulada detecta presas y depredadores sin verlos.
Características y estilo de vida
Foto: Pitón reticulada
A pesar de estar cerca de los humanos, se sabe poco sobre el comportamiento de estos animales. La pitón reticulada es nocturna y pasa la mayor parte del día escondida. Las distancias que recorren los animales durante su vida, o si tienen territorios fijos, no se han investigado a fondo. Python reticulado — un solitario que solo entra en contacto durante la época de apareamiento.
Estas serpientes ocupan áreas con fuentes de agua. En el proceso de movimiento, pueden contraer los músculos y al mismo tiempo liberarlos, creando un patrón de movimiento de serpiente. Debido al movimiento rectilíneo y al gran tamaño del cuerpo de las pitones reticuladas, el tipo de movimiento de la serpiente, en el que contrae su cuerpo y luego gira en un movimiento lineal, es más común, ya que permite que el espécimen más grande se mueva. más rápido. Usando una técnica de contracción y extensión, la pitón puede trepar a los árboles.
Dato curioso: usando movimientos corporales similares, las pitones reticuladas, como todas las serpientes, mudan su piel para reparar heridas o simplemente para las etapas de desarrollo de la vida. La pérdida de piel, o descamación, es esencial para el alivio de un cuerpo en constante crecimiento.
La pitón reticulada apenas escucha ruidos y tiene una visión limitada debido a los párpados inmóviles. Por lo tanto, depende de su sentido del olfato y del tacto para encontrar presas y evitar a los depredadores. La serpiente no tiene oídos, en cambio tiene un órgano especial que le permite sentir las vibraciones en el suelo. Debido a su falta de oídos, las serpientes y otras pitones deben usar el movimiento físico para crear vibraciones con las que se comunican entre sí.
Estructura social y reproducción
Foto: Pitón reticulada grande
La temporada de reproducción de la pitón reticulada va de febrero a abril. Poco después del invierno, las pitones comienzan a prepararse para reproducirse debido a la prometedora calidez del verano. En la mayoría de las áreas, el comienzo de la temporada está influenciado por la ubicación geográfica. Así, las pitones se reproducen en función de los cambios climáticos en una determinada región de hábitat.
La zona de cría debe ser rica en presas para que la hembra pueda producir descendencia. Las pitones reticuladas necesitan áreas deshabitadas para mantener una alta reproducción. La viabilidad de los huevos depende de la capacidad de la madre para protegerlos e incubarlos, así como de los altos niveles de humedad. Las pitones adultas suelen estar listas para reproducirse cuando el macho alcanza unos 2,5 metros de largo y unos 3,0 metros de largo para las hembras. Alcanzan esta longitud entre 3 y 5 años para ambos sexos.
Datos interesantes: si hay mucha comida, la hembra produce descendencia todos los años. En áreas donde no hay mucha comida, el tamaño y la frecuencia de las nidadas se reducen (una vez cada 2-3 años). En un año de reproducción, una hembra puede producir de 8 a 107 huevos, pero generalmente de 25 a 50 huevos. El peso medio al nacer de los bebés es de 0,15 g.
A diferencia de la mayoría de las especies, la pitón hembra reticulada permanece enrollada sobre los huevos para incubar para mantenerlos calientes. A través del proceso de contracción muscular, la hembra calienta los huevos, provocando un aumento en la tasa de incubación y las posibilidades de supervivencia de las crías. Después del nacimiento, las pitones reticuladas pequeñas casi no conocen el cuidado de los padres y se ven obligadas a protegerse y buscar comida.
Enemigos naturales de las pitones reticuladas
Foto: Pitón reticulada en la naturaleza
Las pitones reticuladas prácticamente no tienen enemigos naturales debido a su tamaño y poder. Los huevos de serpiente y las pitones recién nacidas son susceptibles a depredadores como aves (halcones, águilas, garzas) y pequeños mamíferos. La caza de pitones reticuladas adultas se limita a cocodrilos y otros grandes depredadores. Las pitones corren un alto riesgo de ser atacadas solo en la orilla del agua, donde se puede esperar un ataque de un cocodrilo. La única defensa contra los depredadores, además del tamaño, es la poderosa compresión del cuerpo de la serpiente, que puede exprimir la vida de un oponente en 3-4 minutos.
El hombre es el principal enemigo de la pitón reticulada. Estos animales son sacrificados y desollados para la producción de artículos de cuero. Se estima que medio millón de animales son sacrificados anualmente con este fin. En Indonesia, las pitones reticuladas también se consumen como alimento. La caza de animales se justifica por el hecho de que los habitantes quieren proteger a su ganado ya sus hijos de las serpientes.
Pitón reticulada — una de las pocas serpientes que se alimentan de humanos. Estos ataques no son muy comunes, pero esta especie ha causado varias muertes, tanto en libertad como en cautiverio.
Se conocen varios casos con certeza:
- en 1932, Una pitón de 7,6 m se comió a un adolescente en Filipinas. La pitón se escapó de su casa, y cuando la encontraron, dentro estaba el hijo del dueño de la serpiente;
- En 1995, una gran pitón reticulada mató a Ee Hen Chuan, de 29 años, del estado de Johor, en el sur de Malasia. La serpiente se enroscaba alrededor de un cuerpo sin vida con la cabeza entre las fauces cuando el hermano de la víctima tropezó con ella;
- en 2009, un niño de 3 años de Las Vegas estaba envuelto en un espiral con una pitón reticulada de 5,5 m de largo. Madre salvó a un bebé apuñalando a una pitón;
- En 2017, se encontró el cuerpo de un granjero indonesio de 25 años dentro del estómago de una pitón reticulada de 7 metros. La serpiente fue asesinada y el cuerpo removido. Este fue el primer caso completamente confirmado de una pitón alimentándose de un humano. El proceso de extracción del cuerpo fue documentado a través de fotografías y videos;
- En junio de 2018, una mujer indonesia de 54 años fue devorada por una pitón de 7 m. Desapareció mientras trabajaba en su jardín y, al día siguiente, un equipo de búsqueda encontró una pitón con un bulto en el cuerpo cerca del jardín. Se ha publicado en línea un video de una serpiente destripada.
Población y estado de la especie
Foto: pitón reticulada serpiente
El estado de la población de la pitón reticulada varía mucho en diferentes lugares del rango geográfico. Estas serpientes abundan en Tailandia, donde se meten en los hogares de las personas durante la temporada de lluvias. En Filipinas, es una especie muy extendida, incluso en áreas residenciales. La subpoblación filipina se considera estable e incluso en aumento. Las pitones reticuladas son raras en Myanmar. En Camboya, también, la población ha disminuido y disminuyó en un 30-50% en diez años. Los miembros del género son muy raros en estado salvaje en Vietnam, pero se han encontrado muchos individuos en el sur del país.
Dato interesante: La pitón reticulada no está en peligro de extinción, sin embargo, según el Apéndice II de CITES, el comercio y la venta de su piel están regulados para garantizar su supervivencia. Esta especie no figura en la Lista Roja de la UICN.
Se considera probable que la pitón siga siendo común en las partes del sur de este país donde hay un hábitat adecuado disponible, incluidas áreas Probablemente disminuyendo en Laos. La contracción en toda Indochina se debió a la transformación de las tierras. La pitón reticulada todavía es relativamente común en muchas áreas de Kalimantan. Las subpoblaciones en Malasia e Indonesia se mantienen estables a pesar de la intensa explotación.
La pitón reticulada sigue siendo común en Singapur a pesar de la urbanización, donde la pesca de la especie está prohibida. En Sarawak y Sabah, la especie es común tanto en áreas residenciales como naturales, y no hay evidencia de una disminución de las poblaciones. Los problemas causados por la limpieza y explotación del hábitat pueden compensarse con el aumento de las plantaciones de palma aceitera, ya que la serpiente pitón reticulada prospera en estos hábitats.
