Los Tarpans son una especie de mustangs de Eurasia. Habitaron casi todo el continente, adaptándose incluso a las duras condiciones de vida en Siberia Occidental. Estos caballos fornidos de tamaño mediano se convirtieron en los progenitores de algunas razas modernas de caballos domésticos.
Origen de la especie y descripción
Foto: Tarpan
Los tarpanes son los ancestros extintos de muchas razas de caballos modernas . Literalmente, la palabra “tarpan” se traduce como “volar hacia adelante”, lo que habla de la primera impresión que tiene la gente al mirar estos caballos. Estos eran caballos salvajes, que fueron domesticados y criados, obteniendo nuevas razas.
El tarpán tenía dos subespecies:
- las lonas del bosque vivían en áreas forestales. Tenían un físico relativamente elegante y piernas largas y delgadas, pero al mismo tiempo de baja estatura. Esta constitución corporal permitía a los caballos acelerar a gran velocidad, huyendo de los depredadores;
- los esteparios eran caballos más fornidos y densos. No tenían ganas de correr, sino que deambulaban con mesura por el terreno llano. Gracias a sus fuertes patas, podían pararse sobre sus patas traseras cerca de los árboles, alcanzando el exuberante follaje de las ramas.
Había dos versiones sobre el origen de las lonas. La primera fue que los tarpans son caballos domésticos salvajes. Una vez escaparon y se reprodujeron con éxito mediante endogamia, lo que le dio a la lona una apariencia única.
Video: Tarpan
La teoría de los caballos salvajes fue fácilmente refutada por Iosif Nikolaevich Shatilov, un naturalista y científico que observó estos caballos. Llamó la atención sobre el hecho de que las lonas no tienen enfermedades genéticas propias de los animales con cruce cercano; también identificó dos subespecies de tarpans, que tienen ligeras diferencias entre sí, pero viven en zonas diferentes.
El tarpan domesticado se comportaba casi igual que un caballo doméstico ordinario: transportaba cargas y trataba a las personas con calma. Pero la gente nunca logró montar la lona – sólo sus descendientes, cruzados con caballos domésticos, sucumbieron a tal adiestramiento.
Actualmente se conocen varias razas de caballos, en cuya cría participaron definitivamente los tarpanes:
- pony islandés;
- pony holandés;
- pony escandinavo.
Todas estas razas de caballos se caracterizan por tener casi la misma apariencia, crecimiento corto y constitución fuerte del cuerpo, que es lo que distinguía a los tarpans.
Apariencia y características
Foto: cómo se ve una lona
La apariencia de las lonas se puede juzgar tanto por fotografías como por sus restos. Estos son caballos bajos, no más de 140 cm a la cruz, & #8212; este es el crecimiento de un caballo fuerte. El cuerpo relativamente alargado alcanzó una longitud de 150 cm. Las orejas del tarpan eran cortas, móviles, de cabeza grande y cuello corto.
La cabeza del tarpan era diferente – tenía un característico perfil de nariz ganchuda. Su lana era gruesa, tenía una capa interna densa – así los animales soportaron las heladas. El pelaje se rizó, siendo un poco rizado. En invierno volvía a crecer, en verano los caballos mudaban.
La cola es de longitud mediana, gruesa, negra, como la melena. En verano, los caballos adquirieron un color rojo, marrón, amarillo casi sucio. En invierno, los caballos se iluminaron, volviéndose casi rojos o rojizos. Una fina franja negra, característica de los caballos salvajes, recorre el lomo desde el cuello hasta la grupa. También se pueden ver rayas de cebra en las piernas.
Dato interesante: los intentos de recrear la lona al resucitar esta especie terminan con una apariencia compleja – los criadores no pueden plantar una melena erguida al mismo tiempo que una nariz jorobada.
La melena es similar a la melena de los caballos de Przewalski – de pelos gruesos gruesos, de pie. El tarpan del bosque difería ligeramente del de la estepa en crecimiento y constitución, pero en general los caballos eran muy similares entre sí.
¿Dónde vivía el tarpan?
Foto: Caballo tarpán
Tarpan habitó todas las zonas de estepa, bosque-estepa, desierto y selva de Eurasia. Esto se puede decir refiriéndose a las pinturas rupestres, que representan caballos salvajes de tamaño mediano con rayas de cebroides en las patas.
Desde la época de la Antigua Grecia, los tarpanes han habitado los siguientes territorios, como se puede decir de fuentes escritas:
- Polonia;
- Dinamarca;
- Suiza;
- Bélgica;
- Francia;
- España;
- algunas partes de Alemania.
Las lonas se multiplicaron activamente, se extendieron a Bielorrusia y Besarabia, habitaron las estepas cerca de los mares Negro y Azov hasta la costa del Caspio. Se puede argumentar que los tarpans también vivían en Asia, Kazajstán y Siberia occidental.
Dato interesante: hay evidencia de que llegaron al extremo norte, pero en condiciones de frío extremo, los caballos no no eche raíces.
Las lonas no pudieron echar raíces en las tierras que fueron desarrolladas por la gente como agrícolas, por lo que los caballos fueron empujados hacia el bosque. Así apareció la subespecie del tarpan – el forestal, aunque en un principio los caballos vivían únicamente en las estepas. Los tarpans vivieron en Belovezhskaya Pushcha hasta principios del siglo XIX, mientras que en Europa fueron exterminados en la Edad Media y en las regiones del este de Europa – a finales del siglo XVIII.
¿Qué comía la lona? lona?
Foto: lonas extintas
El tarpan es un herbívoro, como todos los caballos. Comían pasto seco y verde, que siempre estaba bajo las patas de los animales. Debido al hecho de que los caballos tienen una gran masa y el pasto es bajo en calorías, los caballos tenían que comer durante todo el día.
Si durante el día no hubo complicaciones con la nutrición, entonces por la noche algunos de los los caballos se pararon con la cabeza en alto, y algunos comieron. Los caballos fueron cambiados para mantener constantemente el estómago lleno. De esta manera, garantizaron la seguridad del rebaño – los caballos con la cabeza en alto eran más propensos a notar el peligro que se aproximaba.
Dato interesante: al igual que los renos, las lonas podrían comerse accidentalmente un lemming o un ratón salvaje, simplemente lamiéndolos junto con la hierba.
Las lonas también comían los siguientes alimentos:
- musgos y líquenes. A veces, los caballos pueden subirse a las ramas de los árboles, parándose sobre sus patas traseras para arrancar el follaje joven;
- raíces y semillas en invierno, cuando la comida escasea – los caballos extrajeron comida de debajo de una capa de nieve;
- los tarpans también a veces pastaban en tierras agrícolas, comían verduras y recogían frutas de bajo crecimiento. Debido a esto, las lonas fueron disparadas o conducidas a otros territorios.
Las lonas son caballos extremadamente resistentes. Podrían pasar mucho tiempo sin comer y obtener agua de los alimentos para plantas o de la nieve. Debido a esto, eran atractivos como caballos domésticos, pero eran difíciles de entrenar.
Características y estilo de vida
Foto: TarpanLos tarpanes vivían en manadas de 6-12 individuos. Siempre hay un macho dominante en la manada, que tiene derecho a aparearse con todas las yeguas, y varias yeguas de diferentes edades. Los caballos tienen una jerarquía clara que siguen para mantener el orden.
Así que entre las yeguas hay una estructura clara: la vieja yegua alfa, las yeguas más jóvenes y los potros. El estado determina quién es el primero en acercarse a un abrevadero, alimentarse en un nuevo territorio; las yeguas también eligen a dónde irá la manada. El papel del semental tarpan es limitado – solo cubre a las hembras durante la época de cría y protege a la manada de posibles peligros.
Los tarpans eran caballos tímidos que preferían huir. En caso de ataque de depredadores, los caballos podían alcanzar velocidades de hasta 50 km/h. Los caballos también tenían miedo a las personas, aunque podían acostumbrarse a su apariencia y se dejaban observar desde lejos.
Los caballos son capaces de ser agresivos. Hay evidencia de que los intentos de domesticar el tarpan no tuvieron éxito precisamente por la agresividad de los sementales. Las yeguas eran más complacientes, especialmente si intentaban domesticar yeguas de bajo rango.
Puedes saber si un tarpan está enojado por la posición de sus orejas. El caballo presiona las orejas hacia atrás, baja la cabeza y la estira frente a él – en esta posición, la lona puede morder o levantarse. Pero, por regla general, las lonas se escapaban incluso al ver a una persona cerca.
Todo el día estos caballos están en busca de comida. A veces era posible ver cómo una manada de lonas se precipitaba por la estepa – así calientan los caballos, derrochando su energía acumulada. La mayor parte del tiempo, los caballos pastan tranquilamente, levantando ocasionalmente la cabeza.
Estructura Social y Reproducción
Foto: Baby Tarpan
La época de cría de los caballos comenzó a principios de la primavera. Por lo general, las yeguas están listas para tener hijos a los tres años, los sementales a los cuatro o cinco años, pero pocos caballos tienen la oportunidad de continuar la carrera. Todo radica en la rígida jerarquía de los sementales.
En la manada de tarpans solo había un semental adulto y varios potros machos inmaduros. Durante la temporada de cría, el semental alaba a las yeguas que estaban listas para aparearse. Por regla general, no hay otros caballos maduros en la manada.
Los potros adultos fueron expulsados de la manada para formar sus propias manadas. Por regla general, un semental, expulsado de la manada, podría impugnar la “decisión” del líder y entrar en una pelea con él. Los sementales jóvenes no tienen experiencia en peleas, por lo tanto, como regla general, el líder ahuyentó fácilmente a los caballos jóvenes.
Cuando los caballos jóvenes se iban, a menudo se llevaban varias yeguas de bajo rango, con las que «se comunicaban ” durante la maduración. Además, los sementales podían ganar yeguas de otros caballos, creando grandes rebaños.
También había sementales solteros. La mayoría de las veces, salían a las manadas durante la temporada de reproducción para conseguir una yegua. Luego, el líder de los sementales organizó peleas de demostración, que fueron muy sangrientas y crueles. Los sementales se mordían unos a otros por el cuello, se golpeaban con los cascos delanteros y traseros. Durante tales batallas, los tarpanes más débiles recibían heridas, en ocasiones incompatibles con la vida.
La gestación de los caballos dura 11 meses. Como resultado, la yegua dio a luz a uno, con menos frecuencia – dos potros, que en pocas horas ya estaban listos para ponerse de pie. Los potros son juguetones y se mantienen al principio con su madre, y luego con otros potros.
Capturado para domesticación, principalmente sementales y potros solteros. Al mismo tiempo, sus madres también podían ir a los corrales tras el potro capturado, por lo que las personas recibían dos caballos a la vez. Las yeguas se unieron voluntariamente a las manadas de caballos domésticos, donde rápidamente asumieron el estatus de caballos de alto rango, debido a que tenían un carácter vivaz.
Enemigos naturales de los tarpan
Foto: Aspecto de una lona
Dado que las lonas vivían en muchas regiones, se encontraron con una gran variedad de depredadores. Vivir en las estepas los convertía a ambos en presa fácil, pero al mismo tiempo, los tarpanes confiaban en su velocidad y su agudo oído, que rara vez los defraudaban. Como regla general, los caballos notaron el peligro desde lejos y dieron una señal a toda la manada.
La mayoría de las veces, las lonas se encontraron con los siguientes depredadores:
- Lobos. Las manadas de lobos eran los enemigos naturales más serios de los caballos. Los lobos, al igual que los caballos, tienen una estructura social clara que les permite desarrollar tácticas de ataque. Un grupo de lobos atacó a la manada, le quitó potros jóvenes o caballos viejos y luego los condujo a una emboscada a otros lobos;
- los osos. Estos depredadores son capaces de desarrollar una velocidad tremenda, pero rara vez atrapan lonas. Los caballos son demasiado ágiles y rápidos, y también escucharon y olieron fácilmente al oso, que no sabía cómo acercarse sigilosamente a la manada;
- pumas, linces y otros felinos grandes cazaban potros con mayor frecuencia. Los gatos se acercaron sigilosamente a las víctimas, agarraron a los potros adultos y se los llevaron rápidamente.
Los más vulnerables en relación con los depredadores eran las lonas del bosque. El bosque no es un hábitat natural para estos caballos, por lo que su adaptabilidad a condiciones difíciles dejaba mucho que desear. Se convirtieron en víctimas de lobos y osos, al no tener tiempo de escapar de los depredadores.
Pero los tarpans sabían cómo defenderse. El semental a menudo notaba depredadores furtivos y, si la alarma se daba tarde, podía atacar para desorientar a los atacantes y ganar tiempo para la manada. Tal estrategia aseguró una alta supervivencia de las lonas entre los enemigos naturales.
Población y estado de las especies
Foto: Caballo Tarpan
Las lonas se extinguieron por completo como resultado de las actividades humanas.
Hay varias razones para la extinción:
- desarrollo de tierras donde las lonas vivían en su entorno natural ;
- las lonas destruyeron los cultivos en las tierras recientemente desarrolladas, por lo que fueron cazadas activamente – los caballos fueron fusilados, incapaces de domesticarlos;
- debido a la actividad humana, la base alimenticia de las lonas se redujo – en invierno, los caballos no podían encontrar comida, por lo que morían de hambre o iban a las zonas agrícolas, donde los mataban;
- la gente odiaba las lonas también porque los sementales a menudo sacaban a las yeguas domésticas de los rebaños;
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- la carne de tarpan se consideraba un manjar, lo que también contribuyó a la caza de caballos. Las lonas eran difíciles de atrapar con un lazo debido a su agilidad, por lo que una pistola era la mejor manera de conseguir una lona.
Los intentos de revivir la raza tarpan se hicieron a fines del siglo XX en Polonia. Para la hibridación se utilizó el caballo polaco – una raza de caballos muy cercana al tarpan. No fue posible revivir el tarpan, pero los caballos polacos ganaron resistencia y fuerza, convirtiéndose en caballos de tiro populares.
Los descendientes de los caballos tarpan fueron liberados en Belovezhskaya Pushcha en 1962. Estos eran caballos lo más parecidos posible en apariencia y capacidad para lonas. Desafortunadamente, debido a un cambio de liderazgo en el país, se lanzó un proyecto para revivir las lonas, y algunos de los caballos se vendieron y algunos simplemente murieron.
Las lonas ocuparon un lugar importante en el ecosistema , por lo que también se lleva a cabo hasta el día de hoy un programa de restauración de la especie. Los biólogos creen que la restauración de las lonas en la naturaleza contribuirá al equilibrio del biosistema. Queda por esperar que pronto estos caballos vuelvan a habitar muchos territorios del planeta.
