El zorro tibetano es un representante muy peculiar de la flora y la fauna. De todas las especies de zorros existentes, es la más pequeña. Un color inusual y una cola enorme y esponjosa, así como la forma del hocico y los ojos lo hacen reconocible y lo distinguen significativamente de otros representantes de esta especie. El zorro es un mamífero carnívoro que pertenece a la familia de los caninos. Muchos señalan que el aspecto del hocico lo hace increíblemente similar al de los lobos.
Origen de la especie y descripción
Foto: Zorro tibetano
El zorro tibetano es un mamífero cordado, es un representante de la familia canina, asignado al género zorro, especie de zorro tibetano.
Los primeros antepasados de estos representantes de la familia canina aparecieron en el período Eoceno – hace más de 50 millones de años en el territorio de la América del Norte moderna. En esta área, los investigadores han descubierto varios tipos de restos fósiles de antiguos representantes de la familia canina. Pertenecían a los miácidos. A juzgar por los hallazgos, los antiguos ancestros de los zorros tenían un cuerpo bastante alargado y extremidades cortas. En el territorio de Europa y Asia moderna, fueron mencionados durante el período Pleistoceno.
Después de algún tiempo, los antepasados antiguos de los cánidos se extendieron por un área más amplia y se dividieron en dos tipos: el antepasado del zorro tibetano es prohesperocion. Los investigadores encontraron sus restos en la región occidental de la actual Texas. En el proceso de evolución, este tipo de depredador cambió su hábitat y, dependiendo del territorio en el que vivía, cambió.
Aspecto y características
Foto: Animal zorro tibetano
En comparación con otros representantes de esta especie, el zorro tibetano tiene una forma corporal más alargada. Sin embargo, el tamaño y peso del cuerpo es mucho menor que el de otras especies. El zorro tibetano es un poco más grande que un gato grande. La longitud del cuerpo de un adulto es de 60 a 70 centímetros, el peso corporal es de 5 a 6 kilogramos.
Una característica sobresaliente de la cola larga y muy tupida. Su longitud es casi igual a la longitud del cuerpo y es de 30-45 centímetros. El pelaje largo y grueso le da volumen, por lo que el animal parece más masivo de lo que realmente es. Debido a las peculiaridades de las condiciones climáticas de la región donde habita el animal, su pelaje es más espeso y mucho más tupido que el de otras especies de zorros. Cerca de la superficie de la piel hay un pelaje que se cae durante la muda de primavera.
Video: Zorro tibetano
Esto permite que el zorro se sienta cómodo con vientos fuertes y fríos, así como con inviernos demasiado fríos, cuando la temperatura del aire alcanza los -35 -45 grados. En verano, la zona es muy calurosa. La temperatura del aire alcanza los +30 — +40 grados.
La cabeza del depredador tiene una forma diferente a la de otros tipos de zorros. El hocico es alargado, el crecimiento y la dirección del pelaje crean una sensación de forma cuadrada. En la cabeza hay orejas triangulares no demasiado largas, pero puntiagudas.
Hecho interesante. Los ojos se consideran una característica distintiva de esta especie. Su forma es algo estrecha, se ubican en lo alto. En este caso, se crea un sentimiento de grandeza, sabiduría y una inmensa calma.
Otra característica se considera que son mandíbulas muy poderosas con colmillos largos. Ninguna de todas las especies que existen hoy en día puede presumir de colmillos tan largos. El zorro también tiene un color muy interesante – el dorso es rojo apagado, con un matiz pardusco. De arriba a abajo, el pelaje cambia de color y se vuelve gris. Esto crea la impresión de rayas en el cuerpo. La zona del mentón, el cuello, el vientre y la punta de la cola son siempre de color blanco.
¿Dónde vive el zorro tibetano?
Foto: zorro tibetano en invierno
El grueso de todos los animales existentes en la actualidad se concentra en la zona de la meseta tibetana. Más de 30.000 personas viven aquí. El mamífero también se encuentra en otras regiones.
Regiones geográficas de depredadores:
- Nepal;
- Regiones específicas de India;
- China;
- Bután;
- Pakistán.
Las zonas de estepa se eligen como área de residencia permanente. Se arraigan bien en áreas semidesérticas con colinas rocosas y empinadas. Algunas poblaciones viven en los picos de las montañas, cuya altura es de 2.000 a 5.000 metros.
Los zorros tibetanos están muy apegados a la base alimenticia. Sus hábitats son principalmente donde viven las pikas, que constituyen la mayor parte de la dieta de los depredadores. Cuando el suministro de alimentos se agota, pueden migrar a otras regiones donde hay oportunidad de alimentarse.
Los zorros tibetanos se han adaptado perfectamente al clima local y soportan fácilmente largos inviernos con heladas persistentes y veranos con un sol abrasador y un calor insoportable. Actualmente en el Tíbet hay una verdadera guerra con los pikas. Estos representantes de los lagomorfos son disparados y destruidos, lo que tiene un efecto perjudicial en el número de zorros tibetanos.
¿Qué come el zorro tibetano?
Foto: Zorro tibetano salvaje
El zorro tibetano es un mamífero depredador, por lo que su principal fuente de alimentación es la carne. La base de alimentación de este animal es principalmente pika. Este es un animal bastante pequeño de la familia de los roedores, que está estrechamente relacionado con las liebres. La diferencia con las liebres es la ausencia de orejas largas y extremidades cortas. Las pikas son bastante comunes en esta zona y son la principal fuente de alimento no solo para los zorros tibetanos, sino también para otro tipo de depredadores.
La base de datos de alimentos caninos se puede complementar con:
- Ardillas listadas;
- Voles;
- Lagartos;
- Ardillas;
- Marmotas;
- Conejos;
- Liebres;
- Plumas y sus nidos, que se encuentran cerca de la superficie de la tierra;
- Huevos de aves.
En caso de escasez de alimentos, los zorros tibetanos pueden satisfacer su hambre con insectos o cualquier otra pequeña criatura viviente que puedan atrapar. También se pueden utilizar frutas, verduras, varias raíces y otra vegetación. Si los zorros encuentran carroña, pueden alimentarse de ella. Estos tipos de depredadores no se consideran exigentes con la comida y pueden sobrevivir incluso en condiciones difíciles con un suministro de alimentos escaso. Sin embargo, las pikas constituyen más del 90% de la dieta de los depredadores.
Los zorros suelen salir a cazar durante el día. Entre las estepas, pasan fácilmente desapercibidos por su color. A veces hay una cacería conjunta, cuando el zorro se une al oso cazador. Si un pika pequeño y ágil puede eludir a un oso, un zorro lo atrapará fácilmente. A menudo, los animales son cazados por familias. Un matrimonio distribuye honestamente la presa capturada por la mitad.
La caza se ve favorecida por un oído agudo, que le permite sentir la presencia de la presa a gran distancia. Los animales utilizan el sentido del olfato como guía en su territorio.
Características y estilo de vida
Foto: Hembra de zorro tibetano
El zorro tibetano prefiere un estilo de vida escondido y solitario. Cada individuo, o pareja familiar, tiene su propio hábitat. Sin embargo, no son oponentes ardientes de los extraños y por lo general no entran en batallas por el territorio con nadie. Salen a cazar solo durante el día, el resto del tiempo prefieren esconderse en sus madrigueras, gargantas, grietas.
Hasta la fecha, los zoólogos no pueden dar una definición precisa del estilo de vida del animal, debido a que son demasiado cerrados. La audición aguda permite el acercamiento de extraños, así como que una persona se esconda en su refugio. Cada pareja, o adulto, tiene un territorio determinado en el que vive y caza. En la naturaleza, hay casos en que varias familias viven simultáneamente en la misma área. Los zorros tibetanos son muy amables con sus familiares y nunca defienden en peleas el derecho a vivir en el mismo territorio.
Para comunicarse entre sí, emiten sonidos que recuerdan un poco a un ladrido bajo y sordo. Sin embargo, rara vez hacen esto. Para la residencia permanente, los zorros eligen un lugar remoto y sordo lejos de los asentamientos humanos. Construyen su guarida cerca de fuentes de agua en un lugar donde la luz del sol no caiga sobre ellos. A menudo hay varias entradas o salidas a la madriguera.
Estructura social y reproducción
Foto: Zorro tibetano cachorros
La temporada de apareamiento es estacional y comienza con el inicio de febrero. Los animales alcanzan la madurez sexual en el segundo año de vida y buscan pareja. Las parejas resultantes viven juntas y cazan juntas hasta el final de sus vidas y crían descendencia. En casos raros, se encuentra viviendo en un harén.
Después del final del período de matrimonio, se produce el embarazo, que dura de 50 a 65 días. Los bebés nacen en la guarida en números de dos a cinco. Después del nacimiento de los cachorros, la hembra no sale de la guarida durante mucho tiempo, cuidándolos y protegiéndolos. Los cachorros nacen ciegos y casi sin pelo. El peso de un bebé no supera los 130 gramos.
Los bebés, junto con su madre, no salen de su refugio durante varias semanas, hasta que crecen y se fortalecen. Mientras la hembra con los bebés está en la guarida, el macho sale a cazar solo y proporciona comida para toda la familia. Incluso después de salir de la guarida, al principio, los bebés siguen a su madre con la cola y no la dejan en ningún lado. Las hembras de zorro tibetano son padres cariñosos y temblorosos.
Los bebés se alimentan de leche materna durante un mes y medio desde el momento del nacimiento. Los padres se preocupan igualmente por su descendencia. Más cerca de los dos meses, la familia comienza a salir paulatinamente del hoyo y a dar pequeños paseos, aumentando su duración y amplitud. Durante este período, los padres comienzan a alimentar a los cachorros con carne y luego les enseñan las reglas de la caza.
Las crías alcanzan la pubertad alrededor de los 9-10 meses. Junto con sus padres, los bebés son hasta el inicio de la pubertad. Después de eso, se separan y comienzan una vida independiente, buscando pareja y equipando una guarida. La esperanza de vida promedio de los depredadores que viven en condiciones naturales es de 8 a 10 años. Sin embargo, la gran mayoría de los individuos mueren en el quinto o sexto año de vida.
Enemigos naturales de los zorros tibetanos
Foto: Animal zorro tibetano
Los zorros tibetanos tienen bastantes enemigos en condiciones naturales. Los animales bebés son especialmente vulnerables.
Enemigos naturales de los zorros tibetanos:
- Lobos;
- mastines tibetanos.
Los lugareños prefieren quedarse con mastines tibetanos, que son significativamente más grandes que los zorros, y por lo tanto los cazan y atacan.
- Especies de aves carnívoras depredadoras;
- El hombre y sus actividades, caza y caza de animales.
Además de los animales depredadores, las aves y los perros domésticos de la población local, varios programas destinados a combatir el aumento del número de pikas contribuyen a la reducción del número de zorros tibetanos. Se extermina la base de forraje, por lo que los zorros se ven privados de una fuente de alimento. Otra razón de la disminución en el número de animales son las infecciones por equinococos, que son muy susceptibles a los animales. Como resultado de la enfermedad, la mayoría de los animales mueren.
Los humanos no son la razón principal de la disminución del número de depredadores, ya que debido al estilo de vida oculto y la precaución excesiva, es bastante difícil atrapar un zorro.
Estado de la población y de la especie
Foto: cachorros de zorro tibetano
Hasta la fecha, el número de hábitats de esta especie de zorros en todas las regiones de su hábitat es bastante bajo. Los zoólogos realizaron un estudio y determinaron el número aproximado de animales en más de 40 regiones diferentes. El número total de personas es de 36.500. En las regiones remotas del noroeste del Tíbet, lejos de los asentamientos humanos con un suministro de alimentos escaso, el número de individuos es de solo 5-7 individuos por 2-2,5 kilómetros. En las regiones del sur, donde las condiciones del hábitat son más favorables, se encontraron entre 20 y 25 individuos cada 300 kilómetros.
Oficialmente, esta especie está bajo la protección de la ley debido a los números en constante disminución. Sin embargo, en realidad, no se toman medidas especiales para proteger y aumentar el número de animales.
La población local destruye a los animales para obtener un pelaje esponjoso. A pesar de la densidad y la apariencia hermosa, no es muy popular y no pertenece a los tipos de pieles caras debido a su baja calidad. Sin embargo, la población local fabrica sombreros con la piel del zorro tibetano para protegerlos de los fuertes vientos y la lluvia.
Los zoólogos dicen que, a pesar de que el número de estos representantes caninos ha disminuido recientemente, no se encuentran en peligro de extinción total. Los zorros se caracterizan por una precaución excesiva y, por lo tanto, es problemático encontrarlos y atraparlos. El zorro tibetano es un animal muy hermoso e inusual. Este es un eslabón muy importante en la flora y fauna local. Los depredadores controlan la cantidad de roedores, en particular pikas, y también aflojan el suelo cavando hoyos.
