Amerikaanse zeearend

De Amerikaanse zeearend kenmerkt een voorbeeld van macht en superioriteit, vrijheid en grootsheid. De roofvogel van Noord-Amerika is een van de nationale symbolen van de Verenigde Staten en behoort tot de havikenfamilie. De Indianen identificeren de vogel met een godheid, er zijn veel legendes en rituelen mee verbonden. De afbeeldingen zijn aangebracht op helmen, schilden, schalen en kleding.

De oorsprong van de soort en beschrijving

Foto: Bald Eagle

In 1766 classificeerde de Zweedse natuuronderzoeker Carl Linnaeus de zeearend als een valk en noemde de soort Falco leucocephalus. 53 jaar later nam de Franse natuuronderzoeker Jules Savigny de vogel op in het geslacht Haliaeetus (letterlijk vertaald als zeearend), dat tot dan toe alleen uit de zeearend bestond.

Beide vogels zijn naaste verwanten. Op basis van moleculaire analyse werd onthuld dat hun gemeenschappelijke voorouder zich ongeveer 28 miljoen jaar geleden afscheidde van de rest van de zeearenden. Tot de oudste fossielen van de nu bestaande soort behoren die gevonden in een grot in Colorado. Volgens wetenschappers zijn ze ongeveer 680-770 duizend jaar oud.

Video: Bald Eagle

Er zijn twee ondersoorten van de Amerikaanse zeearend die alleen in grootte verschillen. Een grotere ondersoort komt voor in Oregon, Wyoming, Minnesota, Michigan, South Dakota, New Jersey, Pennsylvania. Het tweede ras leeft aan de zuidelijke grens van de Verenigde Staten en in Mexico.

Sinds 1972 staat het profiel van deze vogel op het Grote Zegel van de Verenigde Staten. Ook wordt de afbeelding van een Amerikaanse zeearend gedrukt op bankbiljetten, wapenschilden en andere staatsborden. Op het wapen van de Verenigde Staten houdt een vogel een olijftak in één poot, als teken van vrede, en een pijl in de andere, als symbool van oorlog.

Uiterlijk en kenmerken

Foto: Bald Eagle Vogel

Bald Eagles behoren tot de grootste vogels in Noord-Amerika. Tegelijkertijd zijn ze aanzienlijk inferieur aan hun relatieve – de zeearend. Lichaamslengte bereikt 80-120 cm, gewicht 3-6 kg, spanwijdte 180-220 cm. Vrouwtjes zijn 1/4 groter dan mannetjes.

Vogels die in het noorden van het verspreidingsgebied leven, zijn veel massiever dan die in het zuiden:

• in South Carolina, de het gemiddelde gewicht van vogels is 3,28 kg;
• in Alaska, 4,6 kg voor mannetjes en 6,3 voor vrouwtjes.

De snavel is lang, geelgouden kleur, gehaakt. De gezwellen op de wenkbrauwen geven de adelaars een fronsende uitdrukking. Poten zijn felgeel, zonder verenkleed. Scherpe klauwen op sterke lange vingers. De achterste klauw is goed ontwikkeld, waardoor ze met hun voorste vingers een prooi kunnen vasthouden en met hun rug als een priem de vitale organen van het slachtoffer kunnen doorboren.

De ogen zijn geel. De vleugels zijn breed, de staart is middelgroot. Jonge vogels hebben een donkere kop en staart. Het lichaam kan witbruin zijn. Tegen het zesde levensjaar krijgen de veren een karakteristieke kleur. Vanaf deze leeftijd worden kop en staart contrasterend wit tegen de achtergrond van een bijna zwart lichaam.

Alleen uitgekomen kuikens hebben een roze huid, op sommige plaatsen grijsachtige pluisjes, vleeskleurige poten. Drie weken later wordt de huid blauwachtig, de poten worden geel. Het eerste verenkleed is chocolade. Op de leeftijd van drie verschijnen er witte vlekken. Op de leeftijd van 3,5 jaar is de kop bijna wit.

Ondanks al zijn harde uiterlijk is de stem van deze vogels zwak en piepend. De geluiden die ze maken zijn als fluitjes. Ze worden “quick-kick-kick-kick.” In de winter, in het gezelschap van andere adelaars, houden vogels erg van fluiten.

Waar leeft de Amerikaanse zeearend?

Foto: Bald Eagle dier

Vogelhabitats zijn voornamelijk te vinden in Canada, de Verenigde Staten en Noord-Mexico. Ook worden populaties genoteerd op de Franse eilanden Saint-Pierre en Miquelon. Het grootste aantal Amerikaanse zeearenden op plaatsen in de buurt van oceanen, rivieren en meren. Soms verschijnen individuele individuen in Bermuda, in Puerto Rico, Ierland.

Tot het einde van de 20e eeuw werden roofvogels waargenomen in het Russische Verre Oosten. Tijdens de expeditie van Vitus Bering gaf een Russische officier in zijn rapport aan dat de onderzoekers die moesten overwinteren op de Commander-eilanden adelaarsvlees aten. In de 20e eeuw werden op deze plaatsen geen tekenen van nestvorming gevonden.

Het leefgebied van roofvogels bevindt zich altijd in de buurt van grote watermassa's – oceanen, grote rivieren en meren, estuaria. De lengte van de kustlijn is minimaal 11 kilometer. Voor een broedpaar is een vijver met een oppervlakte van minimaal 8 hectare vereist. De keuze van het territorium hangt rechtstreeks af van de hoeveelheid voedsel die hier kan worden verkregen. Als de plaats rijk is aan prooien, zal de dichtheid hoog genoeg zijn.

Vogels nestelen in naald- en hardhoutbossen, niet verder dan 200 meter van het water. Om een ​​nest te bouwen zoeken ze een massieve boom met een brede kroon. Vermijd tijdens het broedseizoen plaatsen waar mensen vaak komen, ook al is het een gebied met veel prooidieren.

Als het stuwmeer in het bezette gebied in de winter bedekt is met ijs, trekken Amerikaanse zeearenden naar het zuiden, naar een plek met een milder klimaat. Ze dwalen alleen rond, maar voor de nacht kunnen ze zich in groepen verzamelen. Hoewel partners apart vliegen, vinden ze elkaar tijdens de overwintering en nestelen ze weer in paren.

Wat eet de Amerikaanse zeearend?

Foto: Amerikaanse zeearend

Het dieet van roofvogels bestaat voornamelijk uit vis en klein wild. Indien mogelijk kan de adelaar voedsel van andere dieren nemen of aas eten. Op basis van een vergelijkende analyse werd bewezen dat 58% van al het geconsumeerde voedsel vis is, 26% voor vogels, 14% voor zoogdieren en 2% voor andere groepen. Adelaars geven de voorkeur aan vis boven andere soorten voedsel.

Afhankelijk van de staat eten vogels:

• zalm;
• coho-zalm;
• Pacifische haring;
• grootlipige chukuchan;
• karper;
• forel;
• mul;
• zwarte snoek;
• kleinbekbaars.

andere vogels:

• meeuwen;
• eenden;
• koeten;
• ganzen;
• reigers .

Soms vallen ze grote individuen aan, zoals witte gans, zeemeeuw, witte pelikaan. Vanwege de zwakke bescherming van concentraties van koloniale vogels, vallen adelaars ze vanuit de lucht aan, waarbij ze zowel kuikens als volwassenen tijdens de vlucht grijpen, ze kunnen hun eieren stelen en opeten. Zoogdieren vormen een klein deel van het dieet.

Aas buiten beschouwing gelaten, zijn alle adelaarsprooien niet groter dan een haas:

• ratten;
• muskusratten;
• konijnen;
• wasberen;
• gophers.

Sommige individuen die op de eilanden wonen, kunnen op zeehondenwelpen, zeeleeuwen en zeeotters jagen. Pogingen om op vee te jagen zijn geregistreerd. Maar toch geven ze er de voorkeur aan mensen te omzeilen en in het wild te jagen. Adelaars gaan geen ongelijke strijd aan met grote en sterke dieren.

Toch is er gedocumenteerd bewijs van een enkel geval waarbij een Amerikaanse zeearend een drachtig schaap van meer dan 60 kilogram aanviel.

>

Kenmerken van karakter en levensstijl

Foto: Zeearend

Het roofdier jaagt voornamelijk in ondiep water. Vanuit de lucht merkt hij een prooi op, duikt scherp naar beneden en grijpt het slachtoffer met een vasthoudende beweging vast. Tegelijkertijd slaagt hij erin alleen zijn benen nat te maken, de rest van het verenkleed blijft droog. De snelheid van een normale vlucht is 55-70 kilometer per uur, een duik – 125-165 kilometer per uur.

Het gewicht van hun prooi varieert meestal tussen de 1-3 kilogram. Hoewel er in de literatuur een betrouwbare vermelding is van hoe een roofdier een babyhert droeg met een gewicht van ongeveer 6 kilogram, waarmee hij een soort record vestigde onder zijn soort. Ze hebben stekels op hun vingers om hun prooi te helpen vasthouden.

Als de last te zwaar is, trekt deze de adelaars het water in, waarna ze naar de kust zwemmen. Als het water te koud is, kan de vogel sterven aan onderkoeling. Adelaars kunnen samen jagen: de een leidt de prooi af en de ander valt hem van achteren aan. Ze laten hun prooi liever verrassen.

Amerikaanse zeearenden staan ​​bekend om hun vermogen om voedsel van andere vogels of dieren te nemen. Het op deze manier verkregen voedsel maakt tot 5% uit van het totale dieet. Gezien het gebrek aan jachtervaring zijn jonge individuen meer geneigd tot dergelijke acties. In de loop van een conflict met degenen van wie de adelaars hun prooi hebben gestolen, kunnen de eigenaren van het voedsel zelf worden opgegeten.

In het wild is de levensverwachting van roofvogels 17-20 jaar. Tot 2010 werd de oudste Amerikaanse zeearend beschouwd als een vogel uit Maine. Ze was 32 jaar en 11 maanden oud op het moment van haar overlijden. Vogels in volières leven veel langer – tot 36 jaar.

Sociale structuur en voortplanting

Foto: Kaal Eagle Red Boek

De puberteit vindt plaats rond 4-7 jaar. Amerikaanse zeearenden zijn uitsluitend monogame vogels: ze paren met slechts één vrouwtje. Er wordt aangenomen dat partners elkaar het hele leven trouw zijn. Dit is echter niet helemaal waar. Als de een niet terugkeert van overwintering, zoekt de tweede een nieuw paar. Hetzelfde gebeurt wanneer een van de twee niet in staat is zich voort te planten.

Tijdens de paartijd jagen de vogels elkaar uitdagend achterna, tuimelen in de lucht en voeren verschillende trucs uit. De meest spectaculaire is wanneer de partners zich met hun klauwen aan elkaar vastklampen en al draaiend naar beneden vallen. Ze openen hun vingers alleen op de grond en vliegen weer omhoog. Een mannetje en een vrouwtje kunnen samen op een tak zitten en hun snavels tegen elkaar wrijven.

Na de vorming van een paar kiezen de vogels een plek voor het toekomstige nest. In Florida begint het broedseizoen in oktober, in Alaska vanaf januari en in Ohio vanaf februari. Het vogelhuis is gebouwd in de kruin van een levende boom in de buurt van waterlichamen. Nesten kunnen soms ongelofelijk groot worden.

Amerikaanse zeearenden bouwen de grootste nesten in Noord-Amerika. Een van hen staat vermeld in het Guinness Book of Records. Het was 6 meter hoog en woog meer dan twee ton.

Een maand na de start van de bouwwerkzaamheden legden vrouwtjes 1 tot 3 eieren met tussenpozen van maximaal twee dagen. Als het legsel wordt vernietigd, leggen de vrouwtjes opnieuw eieren. Na 35 dagen komen de kuikens uit. Vanwege het verschil in afzetting worden sommige eerder geboren, andere later. Het vrouwtje is altijd in het nest en voedt de jongen. Het mannetje krijgt eten.

Tegen 6 weken weten de kuikens zelf hoe ze het vlees moeten scheuren en tegen 10 maken ze hun eerste vlucht. Bij de helft loopt het uit op een mislukking en blijven de kinderen nog een paar weken op de grond. Nadat ze leren vliegen, blijven de kuikens een tijdje bij hun ouders en vliegen dan weg.

Natuurlijke vijanden van Amerikaanse zeearenden

Foto: Amerikaanse zeearend

Omdat roofvogels bovenaan de voedselketen staan, hebben ze praktisch geen andere natuurlijke vijanden dan mensen. Nesten kunnen worden vernietigd door wasberen of uilen die eieren willen eten. Als het huis van de adelaars zich op de grond bevindt, kunnen poolvossen het aanvallen.

Tijdens de massale migratie jaagden kolonisten op vogels voor de sport en schoten ze vanwege hun prachtige verenkleed. In hun leefgebieden werden bomen gekapt en werden de kusten bebouwd. Door het groeiende aantal nederzettingen raakten de watervoorraden uitgeput. Dit leidde tot de vernietiging van plaatsen waar vogels vele decennia eerder leefden.

De Ojibwe-indianen geloofden dat de botten van de adelaars hielpen om van ziekten af ​​te komen, en de klauwen werden gebruikt als sieraden en amuletten . Veren werden aan krijgers gegeven voor speciale verdiensten en werden van generatie op generatie doorgegeven. Vogels werden beschouwd als Gods boodschappers.

Boeren hadden een hekel aan adelaars vanwege aanvallen op gedomesticeerde vogels. Ze waren ook van mening dat roofvogels te veel vis uit de meren vingen. Om zich tegen hen te beschermen, besprenkelden de bewoners de karkassen van vee met giftige stoffen. Tegen 1930 was de vogel een zeldzaamheid geworden in de Verenigde Staten en leefde hij voornamelijk in Alaska.

Aan het einde van de Tweede Wereldoorlog begon het gebruik van het insectengif DDT in de landbouw. Vogels consumeerden het onvrijwillig met voedsel, waardoor de calciumstofwisseling in hun lichaam verstoord raakte. De eieren werden te broos en braken onder het gewicht van het vrouwtje.

Bevolkings- en soortstatus

Foto: Amerikaanse zeearend tijdens de vlucht

Voordat Europeanen zich op het Noord-Amerikaanse continent vestigden, leefden hier ongeveer 500.000 Amerikaanse zeearenden. De kunstenaar John Audubon publiceerde halverwege de 19e eeuw een artikel in zijn tijdschrift waarin hij zijn bezorgdheid uitte over het afschieten van vogels. Hij bleek gelijk te hebben, adelaars zijn een zeldzame soort geworden in de Verenigde Staten.

In de jaren vijftig waren er bijna 50.000 roofdieren. Na het gebruik van chemicaliën die een zeer nadelig effect hadden op zeearenden, werd begin jaren '60 een officiële telling gedaan, waarbij 478 broedparen werden geregistreerd.

In 1972 legden de autoriteiten een verbod op dit gif op en werd het aantal snel hersteld. In 2006 is het aantal paren meer dan 20 keer zo groot geworden als in 1963 – tot 9879. In 1992 bedroeg het aantal adelaars wereldwijd 115 duizend individuen, waarvan er 50 duizend in Alaska leefden en 20 in British Columbia.

De staat van instandhouding van roofdieren is herhaaldelijk veranderd. In 1967 werden de vogels in het zuiden van het verspreidingsgebied erkend als een bedreigde diersoort. In 1978 werd de status uitgebreid tot alle continentale staten, met uitzondering van Michigan, Oregon, Wisconsin, Minnesota en Washington.

In 1995 werd de staat van instandhouding teruggebracht tot Kwetsbaar. In 2007, na het herstel van de nummers, werd hij uitgesloten van beide categorieën. De wet op de bescherming van adelaars uit 1940 is nog steeds van kracht, omdat het leefgebied elk jaar kleiner wordt en stropers niet stoppen met jagen op vogels.

Bald Eagle Protection

Foto : Zeearend uit het Rode Boek

In het International Red Book is de soort gecategoriseerd als minst zorgwekkend. In het Rode Boek van de Russische Federatie kreeg hij een onbepaalde status toegewezen (categorie 4). Een aantal internationale overeenkomsten en de Convention on International Trade in Prohibiting Species pleiten voor de bescherming van de soort.

Sinds 1918 is er een overeenkomst tussen de VS en het VK om het schieten van meer dan 600 soorten trekvogels. In 1940 werd de Amerikaanse zeearend eraan toegevoegd. Overal was er een wet die het vernietigen, verhandelen en in bezit hebben van vogels of hun eieren bestrafte. Canada heeft een aparte wet die het bezit van vogels of hun organen verbiedt.

Voor het bezitten van een vogel in de VS is schriftelijke toestemming van de Eagle Exhibition vereist. De vergunning wordt echter aan niemand afgegeven, maar alleen aan overheidsorganisaties zoals dierentuinen, musea, wetenschappelijke gemeenschappen. 3 jaar geldig. De organisatie moet de vogels niet alleen de meest comfortabele omstandigheden bieden, maar ook een staf van speciaal opgeleide medewerkers.

Aan het einde van de 20e eeuw, toen het voortbestaan ​​van de soort dreigde, er zijn veel programma's gemaakt om de soort in gevangenschap te kweken en kuikens vrij te laten in de wilde natuur. Ornithologen hebben tientallen paren gemaakt. Ze brachten het eerste legsel over naar de broedmachine, het tweede werd door de vrouwtjes uitgebroed. Gedurende de looptijd van het programma zijn er 123 personen grootgebracht.

Tegenwoordig is de Amerikaanse zeearend alomtegenwoordig in attributen van de Verenigde Staten, zoals legervlaggen, presidentiële normen, het biljet van één dollar en de munt van 25 cent. De afbeelding wordt gebruikt door particuliere bedrijven om Amerikaanse oorsprong te claimen, zoals American Airlines of Pratt Whitney.