Manatee is een vertegenwoordiger van de mariene flora en fauna. Ze worden soms water- of zeekoeien genoemd, omdat ze enorm zijn en zich onderscheiden door vriendelijkheid en een zeer kalm, afgemeten en vriendelijk karakter. Een andere overeenkomst met terrestrische hoefdieren — zeekoeien zijn herbivoren.
De onderzoekers beweren dat deze dieren zijn begiftigd met het vermogen om experimentele problemen op dezelfde manier op te lossen als dolfijnen. Er is ook een vergelijking van het dier met olifanten. Dit komt niet alleen door de grootte, maar ook door enkele fysiologische overeenkomsten. Tegenwoordig staan deze vriendelijke, verbazingwekkende dieren op de rand van uitsterven.
De oorsprong van de soort en beschrijving
Foto: Manatee
Deze vertegenwoordigers van flora en fauna behoren tot chordate zoogdieren, zijn vertegenwoordigers van de orde van sirenes, toegewezen aan het lamantijngeslacht en de lamantijnsoort.
Sommige onderzoekers geloven dat deze soort in de oudheid in bijna twintig was verdeeld ondersoort. Tegenwoordig leven er echter slechts drie van hen in natuurlijke omstandigheden: het Amazonegebied, het Amerikaanse en het Afrikaanse. De meeste van de reeds bestaande soorten waren tegen het einde van de 18e eeuw volledig uitgeroeid.
Video: lamantijn
De eerste onderzoeker die zeekoeien noemde, was Columbus. Hij, als onderdeel van zijn team, observeerde deze vertegenwoordigers in de Nieuwe Wereld. Leden van zijn onderzoeksschip beweerden dat de enorme omvang van de dieren hen deed denken aan zeemeerminnen.
Volgens de geschriften van een Poolse zoöloog, onderzoeker en wetenschapper leefden lamantijnen vroeger, tot 1850, alleen in de buurt van Bering Island.
Er zijn verschillende theorieën over de oorsprong van deze verbazingwekkende dieren. Volgens een van hen stammen zeekoeien af van vierpotige zoogdieren die op het land leefden. Ze behoren tot de oudste zeedieren, aangezien ze zogenaamd meer dan 60 miljoen jaar geleden bestonden.
Het feit dat hun voorouders landzoogdieren waren, blijkt uit de aanwezigheid van rudimentaire klauwen op de ledematen. Zoölogen beweren dat hun directe en nauwste verwant op aarde een olifant is.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Dierlijke lamantijn
Het uiterlijk van de lamantijn is echt indrukwekkend. De lengte van het spoelvormige lichaam van de zeegigant bereikt ongeveer drie meter, het lichaamsgewicht kan een ton bereiken. Zeeolifanten zijn seksueel dimorf – vrouwtjes zijn groter en zwaarder dan mannetjes.
Ze hebben grote en zeer krachtige peddelvormige staarten die hen helpen in het water te bewegen.
Dieren hebben kleine, ronde, diepliggende ogen, die worden beschermd door een speciaal membraan, waardoor zeekoeien niet zo'n goed gezichtsvermogen hebben, maar een redelijk goed gehoor, ondanks het feit dat zeekoeien geen uitwendig oor hebben. Waterzoogdieren hebben ook een zeer scherp reukvermogen. Het neusgedeelte is enorm, bedekt met kleine, harde snorharen. Ze hebben flexibele, beweegbare lippen die het gemakkelijk maken om plantaardig voedsel vast te pakken.
De kop vloeit soepel over in het lichaam en gaat er bijna in op. Omdat de tanden van dieren gedurende het hele leven worden bijgewerkt, passen ze zich perfect aan het veranderende dieet aan. Sterke, krachtige tanden vermalen gemakkelijk elk plantaardig voedsel. Net als olifanten veranderen zeekoeien hun hele leven van gebit. Achteraan verschijnen nieuwe tanden op een rij en vervangen geleidelijk de oude.
In tegenstelling tot andere zoogdieren hebben ze zes halswervels. In dit opzicht kunnen ze hun hoofd niet in verschillende richtingen draaien. Als je je hoofd moet draaien, draaien ze hun hele lichaam tegelijk.
Door de massieve borst kunnen de dieren het lichaam in een horizontale positie houden en wordt het drijfvermogen verminderd. De ledematen van dieren worden weergegeven door kleine vinnen in verhouding tot de grootte van het lichaam. Ze zijn wat versmald aan de basis en verbreed naar de rand toe. De toppen van de vinnen hebben rudimentaire klauwen. Vinnen dienen als een soort armen voor dieren om door het water en op het land te bewegen, en helpen ze ook om voedsel te grijpen en in hun mond te stoppen.
Waar woont de lamantijn?
Foto: Zeekoe
Het leefgebied van de lamantijn is de westkust van het Afrikaanse continent, bijna langs de hele kust van de Verenigde Staten. Meestal leven dieren in kleine en niet te diepe waterlichamen. Ze kiezen liever die reservoirs waar voldoende voedsel aanwezig is. Als zodanig kunnen er rivieren, meren, kleine baaien, lagunes zijn. In sommige gevallen zijn ze te vinden in kustgebieden van grotere en diepere waterlichamen op een diepte van niet meer dan drie en een halve meter.
Manatees kunnen vrij leven in zowel zoet als zeewater. Alle zeekoeien, ongeacht de soort, geven de voorkeur aan warm water, waarvan de temperatuur minimaal 18 graden is. Het is ongebruikelijk voor dieren om zich vaak en over lange afstanden te verplaatsen en te migreren. Ze leggen zelden meer dan 3-4 kilometer per dag af.
Dieren slingeren het liefst in ondiep water en komen af en toe naar de oppervlakte om lucht in hun longen te krijgen.
Dieren zijn erg gevoelig voor lagere watertemperaturen. Als de temperatuur daalt tot minder dan + 6 — +8 graden, het kan de dood van dieren veroorzaken. In dit opzicht trekken de dieren met het begin van de winter en afkoeling weg van de kust van Amerika naar Zuid-Florida. Dieren hopen zich vaak op in de regio waar thermische energiecentrales staan. Als het warme seizoen weer aanbreekt, keren de dieren terug naar hun natuurlijke habitat.
Wat eet de lamantijn?
Foto: Zeekoe Lamantijn
Ondanks hun enorme omvang zijn zeekoeien herbivoren. Om de energiekosten van het lichaam te dekken, heeft een volwassene ongeveer 50-60 kilo plantaardig voedsel nodig. Zo'n hoeveelheid vegetatie wordt verpletterd door krachtige en sterke tanden. De voortanden hebben de neiging te slijten. De achterste tanden bewegen echter op hun plaats.
Het grootste deel van de dag brengen de dieren door met eten in de zogenaamde zeeweiden. Ze nemen voedsel voornamelijk in ondiep water en bewegen zich bijna langs de bodem. Tijdens de opname van voedsel gebruiken lamantijnen actief flippers, harken algen mee en brengen ze naar hun mond. Zeekoeien zijn 's ochtends en 's avonds het meest actief. Op dit moment eten ze voedsel. Na een stevige maaltijd willen ze graag goed uitrusten en goed slapen.
De diversiteit van het dieet hangt af van het leefgebied. Dieren die in de zee leven eten het liefst zeekruiden. Lamantijnen die in zoetwaterlichamen leven, voeden zich met zoetwatervegetatie en algen. Vaak moeten dieren, om zichzelf van voldoende voedsel te voorzien, naar andere regio's migreren op zoek naar vegetatie. Elke soort mariene en aquatische vegetatie kan als voedselbasis worden gebruikt. In zeldzame gevallen wordt een vegetarisch dieet verdund met kleine vissen, verschillende soorten ongewervelde waterdieren.
Eigenaardigheden van karakter en levensstijl
Foto: lamantijn en mens
Zeekoeien leven meestal alleen of in paren. Dieren zijn niet gebonden aan een specifieke territoriale zone, dus ze hebben geen reden om ruzie te maken en de leider te bepalen, of om hun territorium te verdedigen. Grote concentraties lamantijnen kunnen worden waargenomen tijdens het paarseizoen of in een regio met warme waterbronnen of direct zonlicht verwarmt het water. In de natuur wordt een groep zeekoeien een aggregatie genoemd. Het aantal aggregaties overschrijdt zelden zes of zeven individuen.
Het uiterlijk van dieren creëert een gevoel van vreselijke, woeste hulken. Het uiterlijk is echter niet waar. Dieren hebben een nogal volgzaam, vriendelijk en helemaal niet agressief karakter. Zeekoeien worden gekenmerkt als zeer nieuwsgierige dieren die zelfs een persoon gemakkelijk vertrouwen en helemaal niet bang zijn voor direct contact met hem.
De gemiddelde snelheid waarmee ze gewoonlijk zwemmen is 7-9 km/h. In sommige gevallen kunnen ze echter snelheden tot 25 km/u halen.
Dieren kunnen niet langer dan twaalf minuten onder water blijven. Ze brengen echter niet veel tijd op het land door. Zoogdieren brengen het grootste deel van hun leven in het water door. Om lang in de vijver te blijven, hebben ze lucht nodig. Om de longen echter met zuurstof te verzadigen, stijgen ze naar de oppervlakte en ademen het gewoon door hun neus in. Dieren voelen zich het prettigst op een diepte van anderhalve tot twee meter.
Sociale opbouw en voortplanting
Foto: Baby Manatee
Mannetjes zijn pas 10 jaar na de geboorte geslachtsrijp, vrouwtjes worden veel eerder geslachtsrijp – bij het bereiken van vijf jaar. Het broedseizoen is niet seizoensgebonden. Desondanks wordt het grootste aantal baby's geboren in de herfst-zomerperiode. Meestal claimen meerdere mannen het recht om tegelijk met een vrouw te trouwen. De verkeringsperiode gaat door totdat ze de voorkeur geeft aan iemand alleen.
Na het paren vindt zwangerschap plaats, die 12 tot 14 maanden duurt. Een pasgeboren zeeolifant bereikt 30-35 kilogram en een lengte van 1-1,20 meter. Welpen verschijnen één voor één op de set, uiterst zelden in een aantal van twee. Het bevallingsproces vindt plaats onder water. Onmiddellijk na de geboorte moet de baby naar de oppervlakte van het water komen en lucht in de longen krijgen. Zijn moeder helpt hem daarbij.
Pasgeborenen passen zich snel aan de omgevingsomstandigheden aan en kunnen vanaf de leeftijd van een maand zelfstandig plantaardig voedsel eten. Het vrouwtje voedt de welpen echter met melk tot 17-20 maanden.
Zoölogen zeggen dat deze dieren een ongelooflijk sterke, bijna onafscheidelijke band hebben tussen de baby en de moeder. Ze zijn er bijna hun hele leven aan gehecht. De gemiddelde levensverwachting van dieren in natuurlijke omstandigheden is 50-60 jaar. Zoölogen merken op dat lamantijnen een vrij lage voortplantingsactiviteit hebben, wat ook een negatieve invloed heeft op het aantal dieren.
Natuurlijke vijanden van lamantijnen
Foto: Dierlijke lamantijn
Het is opmerkelijk dat deze vertegenwoordigers van flora en fauna in natuurlijke habitats bijna geen vijanden hebben. Dit komt door het feit dat er in de diepten van de zee praktisch geen dieren zijn die groter en krachtiger zijn dan zeekoeien. De mens en zijn activiteit blijven de belangrijkste vijand. Het waren mensen die de bijna volledige verdwijning van zeekoeien veroorzaakten.
Mensen vonden deze vertegenwoordigers van de mariene flora en fauna in de 17e eeuw en begonnen ze genadeloos te vernietigen. Voor mensen werd niet alleen lekker vlees, dat te allen tijde als een delicatesse werd beschouwd, maar ook zeer mals en zacht vet als waardevol beschouwd. Het werd op grote schaal gebruikt in de alternatieve geneeskunde, op basis daarvan werden zalven, gels en lotions bereid. Er werd ook op dieren gejaagd om huiden te verkrijgen. Er zijn veel redenen voor het uitsterven van dieren, naast stroperij en opzettelijk doden door mensen.
De redenen voor het uitsterven van de soort:
- dieren sterven doordat ze langs het bodemoppervlak bewegen en vegetatie eten waarin zich vistuig bevindt. Door ze samen met algen in te slikken, veroordelen dieren zichzelf tot een langzame, pijnlijke dood;
- een andere reden voor de dood van zeekoeien is vervuiling en vernietiging van hun natuurlijke habitat. Dit is te wijten aan het binnendringen van gevaarlijk afval in waterlichamen of de bouw van dammen;
- jachten en andere zeeschepen vormen een bedreiging voor het leven en het aantal lamantijnen omdat dieren niet altijd hoor hun aanpak. veel dieren sterven onder de spiraalvormige bladen van schepen;
- kleine, onvolgroeide zeekoeien kunnen een prooi worden voor tijgerhaaien of kaaimannen in tropische rivieren.
Foto: Manatees
Tot op heden staan alle soorten lamantijnen in het internationale Rode Boek als een soort die wordt bedreigd. Zoölogen suggereren dat het aantal dieren in de komende twee decennia met ongeveer een derde zal afnemen.
Gegevens over zeeolifanten zijn moeilijk te verkrijgen, vooral voor soorten die in afgelegen, ondoordringbare gebieden van de Amazonekust leven. Ondanks het feit dat er geen exacte gegevens zijn over het aantal dieren van vandaag, suggereren zoölogen dat het aantal lamantijnen uit het Amazonegebied iets minder dan 10.000 bedraagt.
Dieren die in Florida leven, of Antilliaanse vertegenwoordigers werden vermeld in het Rode Boek in 1970.
Wetenschappers hebben voorlopige berekeningen gemaakt en ontdekten dat van alle individuen die in natuurlijke omstandigheden leven, ongeveer 2500 geslachtsrijp zijn. Dit feit geeft reden om aan te nemen dat de populatie elke twee decennia met ongeveer 25-30% zal afnemen.
De afgelopen 15 jaar is er enorm veel werk verzet om het aantal te vergroten en de soorten te behouden, die heeft resultaat opgeleverd. Met ingang van 31 maart 2017 hebben zeekoeien hun status veranderd van bedreigd naar bedreigd. Vissers, stropers en vernietiging van natuurlijke habitats zijn nog steeds de oorzaak van de afname van het aantal dieren.
Bescherming van zeekoeien
Foto: Lamantijnen uit het Rode Boek
Om de soort te behouden, werden de dieren opgenomen in het internationale Rode Boek. Ze kregen de status van een soort die met uitsterven wordt bedreigd. De Amerikaanse autoriteiten hebben veel inspanningen geleverd. Ze hebben een speciaal programma ontwikkeld om de natuurlijke leefomgeving van dieren te behouden. De jacht op hen was op wetgevend niveau verboden en overtreding van deze wet is strafbaar.
Ook verbood de Amerikaanse overheid het vissen en het uitspreiden van netten in de leefgebieden van de lamantijn. Volgens de Amerikaanse wet kan iedereen die deze regels overtreedt en opzettelijk of opzettelijk de dood van een lamantijn veroorzaakt, een boete van $ 3.000 of 24 maanden dwangarbeid krijgen. In 1976 lanceerden de Verenigde Staten een rehabilitatieprogramma voor dieren.
Als onderdeel van dit programma werd aanbevolen om het storten van afval van de olieraffinage-industrie in open water te controleren en het gebruik van motorboten en schepen in ondiep water en waar zeeolifanten voorkomen, evenals een streng jachtverbod met visnetten.
Manatees zijn geweldige vertegenwoordigers van de mariene flora en fauna. Ondanks hun enorme omvang en intimiderende uiterlijk, zijn dit zeer vriendelijke en vriendelijke dieren, waarvan de reden voor de verdwijning een persoon en zijn schadelijke invloed is.
