Sommige diersoorten zijn niet alleen op zichzelf interessant, maar ook als sociale structuur. Dat is de meerkat. Het is zeer interessant om naar hun leven te kijken wanneer ze hun natuurlijke gewoonten in volle glorie demonstreren onder hun eigen soort. Ondanks het feit dat de stokstaartjes op het eerste gezicht sympathie oproepen en een persoon raken, zijn ze in werkelijkheid erg wreed tegenover hun familieleden en worden ze zelfs beschouwd als een van de meest bloeddorstige dieren.
Het is verrassend dat stokstaartjes daarnaast gewend zijn aan teamwerk, dat wil zeggen, ondanks het feit dat ze hun kameraad kunnen doden, hebben ze het echt nodig. Stokstaartjes hebben een vrij warme relatie met mensen, ze leven al lang in huizen, zoals katten, knaagdieren en insecten vangen.
Bekijk herkomst en beschrijving
Foto: Stokstaartje
Stokstaartjes behoren als soort tot de familie van mangoesten, orde roofdieren, onderorde katachtigen. Stokstaartjes lijken niet echt op katten, de lichaamsvorm is heel anders en de gewoonten en levensstijl zijn compleet anders. Hoewel veel evolutionisten beweren dat de eerste katachtigen verschenen in het midden van het Eoceen, een periode van ongeveer 42 miljoen jaar, is de “gemeenschappelijke voorouder” van deze hele groep is nog niet ontdekt in de paleontologie. Maar aan de andere kant werd er een uitgestorven soort stokstaartjes ontdekt, wat leidde tot het idee dat deze dieren voortkwamen uit de gestreepte mangoest die in zuidelijk Afrika leeft.
Video: Stokstaartjes
Titel «meerkat» komt van de systeemnaam van de soort Suricata suricatta. Soms is er in de literatuur een tweede naam voor het dier: fijnstaartige myrkat. In fictie en tv-shows worden stokstaartjes vaak «solar angels» genoemd. Ze kregen zo'n naam vanwege het feit dat op het moment dat ze verticaal in het zonlicht staan, de vacht van het dier prachtig glinstert en het lijkt alsof het dier zelf gloeit.
Het lichaam van de meerkat is slank. Het lichaam van het dier is proportioneel. Het heeft hoge poten met viertenige voeten en een lange dunne staart. Op de voorpoten hebben stokstaartjes sterke klauwen waarmee ze gaten kunnen graven en insecten uit de grond kunnen halen. Ook is het lichaam van het dier bedekt met een dikke vacht.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Dier Meerkat
Meerkat — het beest is klein, slechts 700-1000 gram per gewicht. Iets kleiner dan een kat. Het lichaam is langwerpig, ongeveer 30-35 centimeter samen met het hoofd. Ongeveer 20-25 centimeter meer wordt ingenomen door de staart van het dier. Ze hebben het dun, als dat van een rat, tot aan de punt toe. Stokstaartjes gebruiken hun staarten als balancers. Bijvoorbeeld wanneer de dieren op hun achterpoten staan, of wanneer ze aanvallen van slangen afweren. Tijdens het gevecht met de slang kan het dier de staart gebruiken als aas en lokaas.
Het is heel gemakkelijk om de lengte van het lichaam van de meerkat te meten terwijl hij op zijn achterpoten naar iets kijkt. Deze houding nemen stokstaartjes heel vaak in. Bijna elke keer willen ze in de verte kijken. Ze gebruiken groei over de volledige lengte zodat de kijkhoek het zicht zo ver mogelijk geeft. De natuur heeft deze dieren dus aangepast om een roofdier te zien dat nog ver van hun eigen locatie verwijderd is.
Vrouwtjes hebben zes tepels op hun buik. Ze kan de welpen in elke houding voeren, zelfs staand op haar achterpoten. Vrouwtjes zijn groter dan mannetjes en worden als de belangrijkste beschouwd. De poten van stokstaartjes zijn vrij kort, dun, pezig en zeer krachtig. De vingers zijn lang met klauwen. Met behulp van hen kunnen stokstaartjes snel de grond graven, gaten graven en snel bewegen.
De snuit is klein, relatief breed bij de oren en zeer smal naar de neus toe. De oren bevinden zich aan de zijkanten, vrij laag, klein afgerond. De neus is als die van een kat of een hond, zwart. Stokstaartjes hebben 36 tanden in hun mond, waarvan 3 snijtanden rechts en links, boven en onder, elk een hoektand, 3 premolaire snijtanden en twee echte kiezen. Hiermee kan het dier een dichte laag harde insecten en vlees afslachten.
Het hele lichaam van het dier is bedekt met haar, vanaf de zijkant van de rug is het dikker en donkerder, vanaf de zijkant van de buik minder vaak, korter en lichter. De kleur varieert van lichtrode en zelfs gele tinten tot donkerbruine tinten. Alle stokstaartjes hebben zwarte strepen op hun jassen. Ze worden gevormd door zwartgekleurde haarpunten in de buurt. De snuit en buik van het dier zijn meestal licht en de oren zijn zwart. De punt van de staart is ook zwart geverfd. Bont voegt volume toe aan een mager dier. Zonder dat zouden stokstaartjes er erg dun en klein uitzien.
Interessant feit: de stokstaartje heeft geen harde haren op zijn buik. Daar heeft het dier alleen een zachte ondervacht.
Waar leeft het stokstaartje?
Foto: Levend stokstaartje
Stokstaartjes komen uitsluitend voor in zuidelijk Afrika.
Ze komen voor in landen als:
- Zuid-Afrika;
- Zimbabwe;
- Namibië;
- Botswana;
- Zambia;
- Angola;
- Congo.
Deze dieren zijn aangepast aan een droog, heet klimaat en kunnen stofstormen doorstaan. Daarom leven ze in woestijnen en halfwoestijnen. Zo komen stokstaartjes in grote aantallen voor in de Namib-woestijn en de Kalahari-woestijn.
Hoewel ze winterhard kunnen worden genoemd, zijn stokstaartjes totaal onvoorbereid op koude kiekjes en kunnen ze nauwelijks tegen lage temperaturen. Dit is de moeite waard om te onthouden voor degenen die graag een exotisch dier in huis hebben. In Rusland moet u de temperatuur in huis nauwlettend in de gaten houden en tocht uitsluiten voor de gezondheid van het dier.
Stokstaartjes houden van droge, min of meer losse grond, zodat ze er een schuilplaats in kunnen graven. Meestal heeft het meerdere in- en uitgangen en kan het dier zich in één ingang verbergen voor vijanden, en terwijl het roofdier deze plek verscheurt, ontsnapt de meerkat via een andere uitgang. Ook kunnen dieren de holen van andere mensen gebruiken die door andere dieren zijn gegraven en zijn achtergelaten. Of verstop je gewoon in natuurlijke bodemholtes.
Als het terrein wordt gedomineerd door rotsachtige funderingen, bergen, ontsluitingen, dan gebruiken stokstaartjes graag grotten en hoekjes voor hetzelfde doel als gaten.
Wat eet een stokstaartje eten?
Foto: Meerkat
Stokstaartjes eten voornamelijk insecten. Ze heten — insecteneters. Meestal gaan ze niet ver van hun schuilplaats, maar graven dichtbij in de grond, in de wortels, gooien stenen om en zoeken zo voedsel voor zichzelf. Maar ze hebben geen uitzonderlijke voedingsvoorkeuren, dus ze hebben een redelijk gevarieerd dieet.
Stokstaartjes halen hun voedingsstoffen uit:
- insecten;
- spinnen ;
- duizendpoten;
- schorpioenen;
- slangen;
- hagedissen;
- eieren van schildpadden en kleine vogels ;
- vegetatie.
Een van de favoriete bezigheden van de dieren — het is op jacht naar schorpioenen die in grote aantallen in het woestijngebied leven. Verrassend genoeg is het gif van slangen en schorpioenen praktisch niet gevaarlijk voor het dier, aangezien de meerkat immuun is voor deze gifstoffen. Hoewel er gevallen zijn van verhoogde reactie en zeer zeldzame gevallen van overlijden van dieren die zijn gestoken door een slang of een schorpioen. Stokstaartjes zijn erg behendig. Schorpioendal zijn ze snel kwijt zodat ze het later veilig kunnen opeten.
Ze leren hun nakomelingen zulke trucjes, en hoewel de welpen niet zelf kunnen jagen, voorzien de stokstaartjes hen volledig van voedsel en leren ze hun eigen voedsel te halen en te jagen. Ze kunnen ook kleine knaagdieren jagen en eten. Dankzij deze functie zijn stokstaartjes populair geworden als huisdier.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Stokstaartdier
Stokstaartjes worden beschouwd als grote intellectuelen. Om met elkaar te communiceren, kunnen ze meer dan twintig woorden gebruiken, die elk meerdere lettergrepen hebben. Interessant is dat om te waarschuwen voor gevaar in hun taal er woorden zijn die de afstand tot het roofdier aangeven in termen van “ver” en “bijna”. Ze vertellen elkaar ook waar het gevaar vandaan komt – op de grond of in de lucht.
Een interessant feit: eerst signaleert het beest zijn familieleden hoe ver het gevaar is, en pas daarna – van waar het nadert. Bovendien hebben wetenschappers ontdekt dat de welpen ook de betekenis van deze woorden in deze volgorde leren.
De meerkat-taal heeft ook woorden die aangeven dat de uitgang van de schuilplaats gratis is, of, omgekeerd, dat het onmogelijk is om te vertrekken, omdat er gevaar dreigt. Stokstaartjes slapen 's nachts. Hun levensstijl is uitsluitend overdag. 'S Morgens, direct na het ontwaken, houdt een deel van de kudde de wacht, andere individuen gaan op jacht. De wisseling van de wacht vindt meestal na enkele uren plaats. Bij warm weer worden de dieren gedwongen gaten te graven.
Het is interessant dat op het moment van graven hun oren lijken te sluiten zodat er geen aarde en zand in komt.
p>
Vanwege het feit dat woestijnnachten koud zijn en meerkatbont vaak geen goede thermische isolatie biedt, bevriezen dieren, dus in een kudde slapen ze vaak strak tegen elkaar aan gedrukt. Dit helpt ze warm te houden. 'S Morgens warmt de hele kudde op in de zon. Ook maken dieren na zonsopgang meestal hun woningen schoon, gooien overtollige grond weg en breiden hun holen uit.
In het wild leven stokstaartjes zelden langer dan zes of zeven jaar. Gewoonlijk is de gemiddelde levensverwachting vier tot vijf jaar. Stokstaartjes hebben ook veel natuurlijke vijanden, ze sterven vaak, maar de dood van individuen wordt gecompenseerd door hoge vruchtbaarheid, dus de populatie stokstaartjes neemt niet af. En dus is de sterfte van dieren hoog, het bereikt 80% bij welpen en 30% bij volwassenen. In gevangenschap kunnen ze wel twaalf jaar oud worden.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Meerkat Gopher
Stokstaartjes zijn zeer sociale dieren. Ze doen alles in groepjes. Ze leven in grote, talrijke kuddes, ongeveer 40-50 individuen. Een groep stokstaartjes kan een gebied van ongeveer twee vierkante kilometer bezetten, erop leven en jagen. Gevallen van migratie van stokstaartjes zijn niet ongewoon. Ze moeten zwerven op zoek naar nieuw voedsel.
Aan het hoofd van de kudde staan een mannetje en een vrouwtje, en vrouwtjes zijn dominant, stokstaartjes hebben matriarchaat. Het is het vrouwtje aan de kop van de roedel dat het recht heeft om te fokken. Als een ander individu broedt, kan het worden verdreven en zelfs in stukken worden gescheurd. De welpen die geboren worden kunnen ook gedood worden.
Stokstaartjes zijn vruchtbaar. Vrouwtjes kunnen drie keer per jaar nieuwe nakomelingen brengen. Zwangerschap duurt slechts 70 dagen, borstvoeding duurt ongeveer zeven weken. In één nest kunnen er twee tot vijf welpen zijn. De nakomelingen van een dominant paar worden meestal verzorgd door de hele kudde. Clanleden brengen eten, bijten ongedierte van puppy's totdat ze het zelf kunnen en beschermen ze op alle mogelijke manieren. Het komt erop neer dat als een voldoende groot roofdier de kudde aanvalt en iedereen geen tijd heeft om zich ervoor te verbergen, de volwassenen de welpen met zichzelf bedekken en daarmee de jongen redden ten koste van hun eigen leven.
p>
De opvoeding van welpen is heel goed gedaan in kuddes, wat stokstaartjes enorm onderscheidt van andere dieren, waarvan de nakomelingen niet leren tijdens het onderwijs, maar tijdens het observeren van het gedrag van hun ouders. Er wordt aangenomen dat de reden voor dit kenmerk de barre woestijnomstandigheden van hun leefgebied is.
Interessant feit: Tamme stokstaartjes, in tegenstelling tot wilde — hele slechte ouders. Ze zijn in staat hun jongen in de steek te laten. De reden is dat dieren hun kennis doorgeven aan de nieuwe generatie door te leren, en stokstaartjes spelen een grotere rol dan instincten.
Natuurlijke vijanden van stokstaartjes
Foto: Baby Stokstaartje
Door hun kleine formaat zijn ze een potentiële prooi voor veel roofdieren. Op de grond jagen jakhalzen op stokstaartjes. Vanuit de lucht worden ze bedreigd door oehoes en andere roofvogels, vooral adelaars, die niet alleen op kleine welpen jagen, maar zelfs op volwassen stokstaartjes. Soms kunnen behoorlijk grote slangen in hun holen kruipen. Zo kan de koningscobra niet alleen nog blinde puppy's eten, maar ook relatief grote bijna volwassen individuen — met wie ze aankan.
Bovendien moeten stokstaartjes niet alleen vechten met roofdieren, maar ook met hun familieleden. In feite zijn het hun eigen natuurlijke vijanden. Er wordt aangenomen dat zwermen stokstaartjes heel snel voedsel eten dat in het gebied beschikbaar is en hun territoria verwoesten. En hierdoor worden de clans gedwongen om constant van de ene plaats naar de andere te zwerven.
Dit leidt tot oorlogen tussen clans om territorium en voedsel. De gevechten van de dieren zijn erg wreed, elke vijfde van de vechtende stokstaartjes sterft erin. Tegelijkertijd verdedigen vrouwtjes hun holen bijzonder fel, want als een clan sterft, doden vijanden meestal alle welpen zonder uitzondering.
Stokstaartjes gaan alleen vechten met vertegenwoordigers van hun eigen soort. Voor roofdieren proberen ze zich te verstoppen of te vluchten. Wanneer een roofdier in zijn gezichtsveld verschijnt, informeert het dier zijn verwanten met stem zodat de hele kudde op de hoogte is en zich kan verstoppen.
Bevolkings- en soortstatus
Foto: Meerkat Family
Ondanks hun hoge natuurlijke sterfte, zijn stokstaartjes een soort met een minimaal risico op uitsterven. Tegenwoordig worden ze praktisch nergens door bedreigd en is de populatie van de soort zeer stabiel. Maar tegelijkertijd, met de geleidelijke ontwikkeling van de landbouw in sommige landen van Zuid-Afrika, neemt het leefgebied van dieren af en wordt hun natuurlijke leefgebied verstoord.
Potentieel kan verdere menselijke tussenkomst de situatie verergeren. Maar tot nu toe zijn stokstaartjes een bloeiende soort en zijn ze niet opgenomen in een van de Rode Boeken. Er worden geen maatregelen en acties genomen om deze dieren te beschermen en te beschermen.
De gemiddelde populatiedichtheid van dieren kan oplopen tot 12 individuen per vierkante kilometer. Vanuit het oogpunt van wetenschappers wordt een dichtheid van 7,3 individuen per vierkante kilometer als optimaal beschouwd. Met deze waarde is de stokstaartpopulatie het best bestand tegen rampen en klimaatverandering.
Dieren zijn heel gemakkelijk te temmen, dus ze worden vaak het onderwerp van handel in veel Afrikaanse landen. Het verwijderen van deze dieren uit het wild heeft praktisch geen effect op hun populatie vanwege hun hoge vruchtbaarheid. Het is opmerkelijk dat stokstaartjes niet bang zijn voor mensen. Ze zijn zo gewend aan toeristen dat ze zich zelfs laten aaien. Ze benaderen een persoon zonder enige angst en accepteren met veel plezier heerlijke “geschenken” van toeristen.
