De muskusos is een ongelooflijk dier met een heel specifiek uiterlijk, waardoor zoölogen het hebben geïdentificeerd als een apart detachement. De naam is te danken aan de uiterlijke tekens van zowel schapen als stieren. De lichaamsbouw en structuur van interne organen en systemen werd door het dier overgenomen van stieren, en het soort gedrag en sommige kenmerken van schapen. Het wordt in veel literaire bronnen gevonden onder de naam muskusos.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Muskusos
De muskusos behoort tot de chordaten, geclassificeerd als zoogdieren, artiodactyl orde. Het is een vertegenwoordiger van de familie van runderen, het geslacht en de soort van muskusossen. De naam van het dier, vertaald uit het oude Latijn, betekent os-os. Dit komt door het onvermogen van wetenschappers om tot een consensus te komen over de oorsprong en voorouders van het dier.
Video: Muskusos
De oude voorouders van moderne muskusstieren leefden op aarde tijdens het Mioceen – meer dan 10 miljoen jaar geleden. De regio van hun leefgebied in die tijd waren de bergachtige gebieden van Centraal-Azië. Het is niet mogelijk om het uiterlijk, het karakter en de levensstijl van de oude voorouders nauwkeurig te bepalen en te beschrijven vanwege het ontbreken van voldoende fossielen.
Ongeveer 3,5-4 miljoen jaar geleden, toen de klimatologische omstandigheden ernstiger werden, daalden oude muskusossen af uit de Himalaya en verspreidden zich over het grondgebied van Noord-Eurazië en Siberië. Tijdens het Pleistoceen, primitieve vertegenwoordigers van deze soort, samen met mammoeten, bizons en neushoorns, zeer dichtbevolkt Noordpool Eurazië.
Tijdens de ijstijd van Illinois migreerden ze langs de Bering Landengte naar het grondgebied van Noord-Amerika, dan naar Groenland. De eerste muskusos in Europa werd ontdekt door een medewerker van de Hudson's Bay Company, de Engelsman Henry Kelsey.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Hoe een muskusos eruit ziet
De muskusos onderscheidt zich door een heel specifiek uiterlijk, dat wordt gevormd door de omstandigheden van zijn bestaan. Er zijn praktisch geen uitstulpingen op zijn lichaam, wat het warmteverlies vermindert. Ook een specifiek kenmerk van het uiterlijk van het dier is een lange en zeer dikke vacht. De lengte bereikt ongeveer 14-16 centimeter in de rug en tot 50-60 centimeter in de zijkanten en buik. Uiterlijk lijkt het erop dat hij van bovenaf was bedekt met een chique deken.
Interessant feit: naast wol heeft de muskusos een dikke en zeer dichte ondervacht, die 7-8 keer intenser verwarmt dan schapenwol. De vacht van de artiodactylus bestaat uit acht soorten haar. Dankzij deze structuur is hij de eigenaar van de warmste wol ter wereld.
In de winter is de vacht bijzonder dik en lang. In mei begint de rui, die duurt tot half juli. Dieren onderscheiden zich door krachtige, goed ontwikkelde spieren. De muskusos heeft een vrij grote kop en een verkorte nek. Door de enorme, slappe vacht lijkt hij veel groter dan hij in werkelijkheid is. Het voorste, voorste deel van het hoofd is ook bedekt met bont. De oren zijn driehoekig van vorm en zijn bijna onzichtbaar door de dikke vacht. De muskusos heeft enorme sikkelvormige hoorns. Ze zijn verdikt in het voorhoofd en bedekken het grootste deel ervan.
Hoorns kunnen grijs, bruin of bruin zijn. De tips zijn altijd donkerder dan de basis. De lengte van de hoorns bereikt 60-75 centimeter. Beide geslachten hebben ze, maar de vrouwtjes zijn altijd korter en minder massief. De ledematen van de stieren zijn kort en zeer krachtig. Het is opmerkelijk dat de voorhoeven massiever zijn dan de achterkant. De ledematen zijn bedekt met een dikke en lange vacht. De staart is kort. Het is rijkelijk bedekt met wol, waardoor het volledig onzichtbaar is.
De groei van het dier bij de schoft is 1,3-1,5 meter. Het lichaamsgewicht van een volwassene is ongeveer 600-750 kilogram. Het kleurenschema wordt gedomineerd door grijze, bruine, bruine en zwarte kleuren. Meestal heeft het bovenste deel van het lichaam een lichtere toon, de onderkant is bijna zwart. Er is een lichte streep in het gebied van de wervelkolom. De ledematen zijn ook bedekt met een lichte vacht.
Waar leeft de muskusos?
Foto: Muskusos in Rusland
De historische habitat van dieren strekte zich uit tot de Arctische regio's van Eurazië. In de loop van de tijd migreerden muskusossen langs de Bering-landengte naar het grondgebied van Noord-Amerika en zelfs later naar Groenland.
De wereldwijde klimaatverandering, in het bijzonder de opwarming, zorgde voor een afname van het aantal dieren en een vernauwing van hun leefgebied. Het poolbekken begon te krimpen en te smelten, de hoeveelheid sneeuw nam toe, de toendra-steppen veranderden in moerassige gebieden. Tot op heden is de belangrijkste habitat van de muskusos in Noord-Amerika, in het gebied van Greenel land en het land van Pari, evenals de noordelijke regio's van Groenland.
Tot 1865 inclusief, de muskusos woonde in de noordelijke regio's van Alaska, maar dit gebied was volledig gefokt. In 1930 werden ze daar weer in kleine aantallen gebracht en in 1936 naar het eiland Nunivak. Op deze plaatsen heeft de muskusos perfect wortel geschoten. Het was niet mogelijk om dieren te fokken in Zwitserland, IJsland en Noorwegen.
Het fokken van stieren in het recente verleden werd ook op het grondgebied van Rusland opgenomen. Volgens geschatte schattingen van wetenschappers leven er ongeveer 7-8 duizend individuen op het grondgebied van de Taimyr-toendra, ongeveer 800-900 individuen leven op Wrangel Island, evenals in Yakutia en Magadan.
Nu weet je het waar de muskusos leeft. Laten we eens kijken wat het dier eet.
Wat eet de muskusos?
Foto: Dier Muskusos
De muskusos is een artiodactyl, herbivoor dier. Het slaagde erin zich perfect aan te passen en te overleven in de klimatologische omstandigheden van het koude Noordpoolgebied. Op deze plaatsen duurt het warme seizoen maar een paar weken, dan komt de winter weer, sneeuwstormen, wind en strenge vorst. In deze periode is de belangrijkste voedselbron droge vegetatie, die dieren met hun hoeven onder een dikke laag sneeuw vandaan halen.
De voedselbasis van de muskusos:
- berk, struikwilg;
- korstmossen;
- mosmos;
- katoengras ;
- zegge;
- astragalus en mytnik;
- arctagrostis en arctophila;
- patrijsgras;
- vossestaart ;
- rietgras;
- weiland;
- champignons;
- bessen.
Met het begin van het warme seizoen komen muskusossen naar natuurlijke likstenen, waar ze het gebrek aan mineralen en sporenelementen in het lichaam compenseren. In de winter krijgen dieren hun eigen voedsel door het onder de sneeuwbedekking uit te graven, waarvan de dikte niet meer dan een halve meter bedraagt. Als de dikte van het sneeuwdek toeneemt, kan de muskusos geen voedsel krijgen. In het koude seizoen, wanneer de belangrijkste voedselbron droge, bevroren vegetatie is, besteden muskusossen het grootste deel van hun tijd aan het verteren ervan.
Met het begin van de hitte proberen ze in de buurt van riviervalleien te blijven, waar de rijkste en meest diverse vegetatie is. Tijdens het warme seizoen slagen ze erin om voldoende vetmassa op te bouwen. Bij het begin van koud weer is het ongeveer 30% van het lichaamsgewicht.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Siberische muskusos
De muskusos is een dier dat perfect is aangepast om te overleven in koude, barre klimaten. Vaak kunnen ze een nomadische levensstijl leiden en een gebied kiezen waar er een mogelijkheid is om zichzelf te voeden. In de winter trekken ze vaak naar de bergen, als sterke wind de sneeuw van hun toppen wegvaagt. Met het begin van de lente keren ze terug naar de valleien en vlakke gebieden van de toendra.
De levenswijze en het gedrag van de muskusos lijkt vaak op schapen. Ze creëren kleine groepen, waarvan het aantal in de zomer varieert van 4 tot 10 personen, tot 15-20 in de winter. In het voorjaar verzamelen mannetjes zich vaak in aparte groepen of leiden ze een geïsoleerde, eenzame levensstijl. Deze individuen zijn goed voor ongeveer 8-10% van het totale aantal dieren.
Elke groep heeft zijn eigen leefgebied en begrazingsgebied. In het warme seizoen bereikt het 200 vierkante kilometer, in de zomer wordt het teruggebracht tot 50. Elke groep heeft een leider die iedereen begeleidt bij het zoeken naar een foerageerbasis. Meestal wordt deze rol vervuld door de leider of een volwassen, ervaren vrouw. In kritieke situaties wordt deze functie toegewezen aan de kuddestier.
Dieren bewegen langzaam, in sommige situaties kunnen ze het tempo versnellen tot 35-45 km/u. Ze kunnen lange afstanden afleggen op zoek naar voedsel. In het warme seizoen wordt voeren overdag afgewisseld met rust. Met het begin van de winter rusten ze meestal, terwijl ze de vegetatie verteren die ze onder de dikte van de sneeuwbedekking onttrekken. De muskusos is helemaal niet bang voor harde wind en strenge vorst. Als de storm komt, liggen ze met hun rug naar de wind. Van bijzonder gevaar voor hen zijn hoge sneeuw, die bedekt is met infusie.
Hij navigeert in de ruimte met behulp van een goed ontwikkeld gezichtsvermogen en reukvermogen, waardoor hij de nadering van de vijand kan voelen en vind voedsel onder een laagje sneeuw. De gemiddelde levensverwachting van een muskusos is 11-14 jaar, maar met voldoende voedsel verdubbelt deze periode bijna.
Sociale opbouw en voortplanting
Foto: Muskus os in de natuur
Het broedseizoen duurt van half juli tot eind oktober. Alle geslachtsrijpe vrouwtjes die klaar zijn om te paren, worden gedekt door één mannetje, dat de leider van de kudde is. In die groepen waar het aantal koppen te hoog is, zijn de opvolgers van het geslacht een aantal meer subdominante mannetjes. Er is praktisch geen gevecht om de aandacht van vrouwtjes.
Soms tonen mannetjes kracht tegenover elkaar. Dit komt tot uiting in het kantelen van het hoofd, grommen, stoten, de hoeven op de grond slaan. Als de tegenstander niet klaar is om toe te geven, zijn er soms gevechten. Dieren gaan vijftig meter van elkaar weg en botsen tegen hun voorhoofd als ze naar boven rennen. Dit gaat door totdat de sterkere de zwakkere verslaat. Vaak sterven mannetjes zelfs op het slagveld.
Na het paren vindt zwangerschap plaats, die 8-9 maanden duurt. Als gevolg hiervan worden twee welpen geboren, zeer zelden. Het lichaamsgewicht van pasgeborenen is ongeveer 7-8 kilogram. Een paar uur na de geboorte zijn baby's klaar om hun moeder te volgen.
Moedermelk is vrij calorierijk, heeft een hoog vetpercentage. Hierdoor groeien pasgeboren welpen snel en worden ze zwaarder. Met twee maanden zijn ze al ongeveer 40 kilo aangekomen en met vier maanden hebben ze hun lichaamsgewicht verdubbeld.
Borstvoeding duurt minimaal vier maanden, soms wel een jaar aanslepend. Een week na de geboorte begint de baby mossen en kruiden te proeven. In een maand tijd voedt het zich naast moedermelk al actief met weidevegetatie.
Een pasgeboren baby wordt tot een jaar lang door moeder verzorgd. Kuddewelpen verenigen zich altijd in groepen voor gezamenlijke spellen. Mannetjes overheersen altijd bij pasgeborenen.
Natuurlijke vijanden van muskusossen
Foto : Hoe een muskusos eruit ziet
Muskusossen uit de natuur begiftigd met krachtige en sterke hoorns, zeer ontwikkelde spieren. Ze zijn behoorlijk verenigd, waardoor ze vaak terug kunnen vechten tegen hun vijanden. Desondanks hebben ze nogal wat vijanden in hun natuurlijke habitat.
Natuurlijke vijanden van muskusossen:
- wolven;
- bruine en witte beren ;
- veelvraten.
Een andere zeer gevaarlijke vijand is de mens. Hij jaagt vaak op het dier vanwege zijn hoorns en vacht. Kenners van zulke zeldzame trofeeën waarderen ze zeer en bieden veel geld. Een scherp reukvermogen en een zeer scherp ontwikkeld gezichtsvermogen maken het vaak mogelijk om de nadering van gevaar van ver te bepalen. In zo'n situatie versnellen de muskusossen het tempo van de beweging, gaan in galop en vliegen dan. In sommige situaties kunnen ze snelheden van meer dan 40 km/u halen.
Als deze tactiek niet het gewenste effect heeft, vormen volwassenen een dichte ring, met in het midden jonge welpen. Als gevolg van de aanval van een roofdier keert een volwassen persoon weer terug naar zijn plaats in de cirkel. Met deze verdedigingstactiek kun je je behoorlijk effectief verdedigen tegen natuurlijke vijanden, maar het helpt niet, maar integendeel, het maakt de taak van jagers gemakkelijker, die niet eens op hun prooi hoeven te jagen.
Populatie- en soortstatus
Foto: Muskusos dier
Tegenwoordig heeft de muskusos de status van “minst bedreigd”. Deze soort is echter nog steeds onder controle in het Noordpoolgebied. Volgens de Wereldorganisatie voor de bescherming van dieren is het totale aantal 136-148 duizend stuks. In Alaska waren er vanaf 2005 ongeveer 3.800 individuen. De bevolking op het grondgebied van Groenland was 9-12 duizend individuen. In Nunavut waren er ongeveer 47 duizend hoofden, waarvan er 35 duizend op het grondgebied van de Arctische eilanden woonden.
In het noordwesten waren er ongeveer 75,5 duizend individuen. Bijna 92% van deze bevolking woonde op het grondgebied van de Arctische eilanden. In sommige regio's komt de muskusos voor in de omstandigheden van natuurreservaten en nationale parken, waar het ten strengste verboden is om erop te jagen.
Voor de muskusospopulatie is het grootste gevaar klimaatverandering, stropers, opwarming en ijsvorming van het sneeuwdek, de aanwezigheid van een groot aantal grizzlyberen en wolven in Noord-Amerika. Als de sneeuw bedekt is met een ijskorst, kunnen de dieren niet aan hun eigen voedsel komen.
In sommige regio's wordt op muskusossen gejaagd voor waardevol bont, in andere proberen ze vlees te krijgen dat qua smaak op rundvlees lijkt en samenstelling. In sommige regio's is dierlijk vet ook van waarde, op basis waarvan genezende zalven worden gemaakt en gebruikt in cosmetica.
De muskusos is een zeer interessant dier dat de kenmerken van schapen en stieren combineert. Het is een inwoner van koude, arctische gebieden. Helaas nemen door de opwarming van het klimaat zijn aantal en leefgebied af, hoewel ze tot nu toe geen reden tot zorg zijn.
