Niemand zal beweren dat de oorrob een van de meest verbazingwekkende wezens op aarde is. Grote en sterke dieren behorend tot de orde van de vinpotigen. Ze leiden een levensstijl onder water. Tegelijkertijd richten ze een kolonie op en broeden uitsluitend op het land.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Oorrobben
Zeeleeuwen of oorrobben zijn roofzuchtige zoogdieren die behoren tot de walrussenfamilie (OTARIIDAE) subklasse vinpotigen . Zeehonden zijn een vrij oud dier. De zeehondenfamilie ontstond tijdens het Beneden-Mioceen. De bevolking is afkomstig van de kusten van de Pacifische kust van Noord-Afrika. In die tijd waren dieren wat groter dan hun tijdgenoten. Dieren zijn echter tijdens de evolutie veranderd.
De familie oorrobben kreeg zijn naam in 1825 dankzij de beroemde Britse zoöloog John Edward Gray die deze soort bestudeerde. Een enorme familie oorrobben omvat maar liefst 7 geslachten en 14 soorten.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Hoe een oorrob eruit ziet
Oorrobben verschillen van andere vinpotigen doordat ze oorschelpen hebben. Oorrobben hebben een vertiform lichaam. In plaats van poten hebben zeehonden vijfvingerige ledematen met vinnen en er zijn klauwen aan de vingers van de vinnen. De vingers zijn voorzien van een dun zwemmembraan, waardoor je snel in het water kunt zwemmen. Zeehonden duwen zich met hun flippers gemakkelijk van het water af en leggen snel grote afstanden af.
Zeehonden hebben een ontwikkeld tandheelkundig systeem. Op de onderkaak bevinden zich 5 kiezen, 2 snijtanden en hoektanden. Op de bovenkaak van het dier bevinden zich 5 kiezen, 3 snijtanden en 1 hoektand. In totaal hebben zeehonden 34 scherpe tanden in hun kaken. Zeehonden worden geboren met melktanden, na een paar maanden worden ze vervangen door worteltanden, waardoor zeehonden vis kunnen eten, kunnen knagen en de botten en schalen van schaaldieren kunnen vermalen. De snuit van de zeehond is kort, de schedel van de zeehond lijkt in de verte op de schedel van een beer. Het heeft een afgeronde snuit, iets langwerpig, de nek is lang. Oorrobben hebben twee oren op hun kop. Dit is wat deze soort onderscheidt van gewone zeehonden.
Video: Oorrobben
Wol. Bij de geboorte hebben zeehonden een pluizige witte vacht, die later grijsbruin wordt. In de haarlijn van zeehonden zit een vrij dichte donzige ondervacht. Hierdoor kunnen de seals zelfs bij abnormaal lage temperaturen niet bevriezen. De vacht zelf bij een volwassene is grof en dicht. De vachtkleur is bruinachtig. Er zijn geen kleurmarkeringen of strepen op de vacht. Het lichaam van oorrobben is langwerpig, gespierd en slank met een lange nek en een kleine staart. Hoewel de zeehonden er op het land erg onhandig uitzien en de liggende zeehond meer op een zak lijkt, zwemmen ze in het water prachtig en gracieus. De snelheid van een zeehond tijdens het zwemmen bereikt 17 kilometer per uur.
De manier van lopen van zeehonden is grappig, het dier beweegt op het land en heft zijn lichaam hoog op, alsof het onhandig over flippers glijdt. In het water peddelen zeehonden met vinnen en bewegen de achterkant van het lichaam als een roer. Zeehonden zijn vrij grote dieren. Een volwassen mannetjesoorrob heeft een hoogte van anderhalve tot 3 meter en het gewicht van een volwassen individu kan oplopen tot 1 ton, afhankelijk van de soort. Vrouwtjes zijn meestal meerdere malen kleiner dan mannetjes. De gemiddelde levensverwachting van oorrobben is 24 tot 30 jaar, afhankelijk van het geslacht waartoe een bepaald individu behoort en zijn leefgebied.
Waar leeft de oorrob?
Foto : Een orenrob, ook wel een zeeleeuw genoemd
Het leefgebied van oorrobben is zeer uitgebreid. Dit zijn de oevers van de Noordelijke IJszee, de Indische Oceaan. Er zijn ook zeehondenkolonies waargenomen in de kustzone van Zuid-Amerika. In grote aantallen leven zeehonden aan de oevers van de Atlantische Oceaan. En er zijn ook zeehondenkolonies op St. Helena, Paaseiland in Costa Rica en Hawaï. Er zijn enkele zeehonden die het noordelijke deel van Nieuw-Zeeland bezoeken. De hervestiging van de zeehondenpopulatie wordt belemmerd door natuurlijke omstandigheden. Drijvend ijs is onoverkomelijk voor oorrobben.
Ook voor de zeehonden is de voedselloze ruimte onweerstaanbaar. In de moderne wereld is de vispopulatie in de oceanen sterk afgenomen. Dit komt door het feit dat de zeeën en oceanen over de hele wereld snel vervuild raken en de vissen doodgaan. Daarnaast wordt er massaal vis gevangen door mensen en hebben zeehonden vaak geen voedsel meer om zichzelf te voeden. Daarom leven zeehonden waar ze voedsel kunnen vinden. De zeehond is een zeedier, de zeehond jaagt in het water. Orenrobben komen na de jacht aan land en vestigen kolonies.
Wat eet een oorrob?
Foto: Oorrob
Het dieet van oorrobben is vrij breed. Dit is een diverse vis van kleine rassen, inktvissen en schaaldieren, weekdieren, verschillende soorten plankton. Sommige soorten pelsrobben kunnen een vogel eten. Gevallen van aanvallen op pinguïnwelpen zijn bekend, maar ze zijn vrij zeldzaam. Atlantische pelsrobben zijn een van de meest kieskeurige vertegenwoordigers van deze soort, ze geven de voorkeur aan alleen krill als voedsel. Soms, eerder uit honger, vallen sommige oorrobbenrassen pinguïns aan, hoewel dit zeer zelden gebeurt. Het is algemeen bekend dat er kleine steentjes worden gevonden in de magen van dode zeehonden, het is niet bekend hoe en waarom zeehonden stenen inslikken.
Om te jagen zwemmen zeehonden het water in en grijpen vissen. Vis vangen met een zeehond is niet moeilijk. Met behulp van hun snorharen kunnen zeehonden bodemvissen detecteren. De zeehond voelt heel subtiel de adem van de vis die zich op de zeebodem verschuilt en zich in het zand nestelt. Het is ongelooflijk, maar het duurt maar een paar seconden voordat een zeehond een bot op de bodem in het zand vindt. Zo'n enorm dier heeft veel voedsel nodig, dus de zeehond besteedt het grootste deel van zijn tijd aan het zoeken naar voedsel.
Karakter- en levensstijlkenmerken
Foto: Grote Oorrob Zegel
Zeehonden leiden een rustig leven. De meeste tijd die ze daar in het water doorbrengen, jagen oorrobben en soms slapen ze zelfs. Zeehonden slapen met gespreide zwemvliezen in het water, de zeehond blijft dankzij onderhuids vet aan het wateroppervlak. Soms kan een zeehond van tijd tot tijd op een diepte van enkele meters slapen, van tijd tot tijd tevoorschijn komen, een paar keer diep ademhalen en weer terugduiken. In dit geval wordt het dier niet eens wakker. Zeehonden zijn kalme en vreedzame dieren. Vanwege hun enorme omvang hebben walrussen praktisch geen vijanden en concurrenten en hoeven ze zich nergens zorgen over te maken.
Tijdens het broed- en ruiseizoen komen zeehonden aan land. In tegenstelling tot walrussen vermijden orenrobben ijs en maken ze hun kolonies op de oevers. Zeehonden zijn zowel overdag als 's nachts actief. Oorrobben zijn gezellige polygame dieren. Ze behandelen hun kroost met zorg en kunnen goed samenwerken met andere zeehonden. Vóór het broedseizoen verdelen mannetjes het territorium en beschermen het tegen het binnendringen van vreemden in dit territorium. Oorrobben zijn bijna altijd kalm en tonen alleen agressie wanneer ze worden bedreigd met aanvallen op hen of hun welpen.
In relatie tot mensen zijn oorrobben relatief veilig. Zeehonden vallen geen mensen aan, er zijn zelfs gevallen bekend dat zeehonden een slaaf op schepen hebben gestolen, zonder mensen aan te raken of pijn te doen. Dit enorme dier kan echter een persoon of een dier in de buurt verwonden of verpletteren. Sommige soorten pelsrobben en zeehonden zijn trainbaar en kunnen goed overweg met mensen.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Eared Seal Welpen
Zoals eerder vermeld, zijn oorrobben een gezellig polygaam dier. Meestal leven ze in grote kuddes en regelen ze kolonies aan de kust tijdens de paartijd en de ruiperiode. Tijdens het broedseizoen komen mannetjes eerder aan land dan vrouwtjes, verdelen het territorium en beschermen het. Nadat de vrouwtjes naar de kust zijn gekomen. Op het grondgebied breken mannetjes eigenaardige harems uit, waarin zich 3 tot 40 vrouwtjes kunnen bevinden. Oorrobben zijn geslachtsrijp op de leeftijd van 3 tot 7 jaar, afhankelijk van het geslacht waartoe het individu behoort.
De geboorte van zeehondenpups vindt plaats aan de kust. Direct na de geboorte van de baby's vindt de paring plaats. Zeehonden hebben een zeer lange draagtijd, die bijna een heel jaar duurt. Tijdens de bevalling baart het vrouwtje één, soms twee welpen. Zeehondenbaby's worden van top tot teen bedekt geboren in puur wit, soms met een lichte vergeling en pluizige vacht.
De moeder voedt de welpen met melk. Borstvoeding duurt maximaal drie maanden, waarna de moeder de baby's leert vissen. Bij de geboorte hebben babyzeehonden één stel melktanden, maar na verloop van tijd vallen de melktanden uit en worden ze vervangen door scherpere kiezen. Die kan vissen en krabben eten. Alleen het vrouwtje is verantwoordelijk voor het grootbrengen van de nakomelingen. De vader en andere leden van de roedel nemen niet deel aan het opvoeden van de kinderen. Terwijl het vrouwtje de jongen voedt, bewaken de mannetjes echter het territorium en laten ze geen andere mannetjes toe in hun territorium.
Natuurlijke vijanden van oorrobben
Foto: oorrob of zeeleeuw
Omdat oorrobben vrij grote dieren zijn, hebben ze relatief weinig vijanden, maar ze bestaan nog steeds.
De natuurlijke vijanden van oorrobben zijn:
- Orka's en walvissen. Orka's zijn alleen gevaarlijk voor kleine zeehonden en pelsrobben. En ook voor babyzeehonden. Volwassenen van walvissen en orka's zijn meestal niet bang.
- Ijsbeer. IJsberen vormen ook alleen een gevaar voor kleine individuen van deze familie en vallen zelden zeehonden aan. Er zijn gevallen van vreedzaam samenleven van ijsberen en zeehonden. Omdat de ijsbeer ook vis eet, kan hij zeehonden uit hun jachtgebieden verdrijven.
- Man. Vooral de mens vormt een gevaar voor oorrobben. Het was dankzij de mens dat de oorrobbenfamilie op de rand van uitsterven stond. Op jacht naar zeehonden, vervuiling van waterlichamen leidt tot het uitsterven van deze prachtige reuzen.
Bevolkings- en soortenstatus
Foto : Hoe een oorrob eruit ziet
Oorrobben staan vermeld in het Rode Boek en hebben de status «Declining species in most of their habitat». Dieren worden speciaal beschermd en het is verboden erop te jagen. Zeehonden spelen een belangrijke rol in mariene ecosystemen. Het bestaan van een soort is belangrijk voor het behoud van de biologische diversiteit.
Deze soort wordt beschermd in de reservaten Koryaksky, Komandorsky, Kronetsnorsky. De vernietiging van dieren wordt in de Russische Federatie en in veel landen wettelijk vervolgd. Op het vangen en jagen op oorrobben staat een hoge boete.
Bescherming oorrobben
Foto : Oorrobben uit het Rode Boek
Maatregelen om deze soort te beschermen zijn onder meer:
- Creëren van reserves. Nu is de bescherming van zeehonden erg belangrijk. Het is belangrijk voor mensen om de soort te behouden, dus elk jaar worden er meer en meer reservaten gecreëerd. Gebieden beschermd tegen negatieve effecten. De zeehondenjacht is niet alleen verboden in beschermde gebieden, maar overal ter wereld. Er zijn tenslotte nog maar een paar duizend oorrobben over;
- Bescherming van de reinheid van waterlichamen. Het verbod op het lozen van afvalwater in zeeën en oceanen. Installatie van zuiveringsinstallaties bij bedrijven in de buurt van waterlichamen;
- Verbod op jagen, op dieren. De afgelopen jaren is de populatie van deze soort sterk afgenomen. De zeehonden hebben niet genoeg voedsel, de wateren zijn vervuild en er wordt op grote schaal door mensen gevist. Deze dieren hebben menselijke bescherming nodig, niet alleen van de soort, maar ook van de leefgebieden van dieren. Er staan hoge boetes op het vangen van zeehonden en het schade toebrengen aan het dier.
De oorrob is een echt natuurwonder. Enorme reuzen, zeemonsters waarvan er zo weinig over zijn. De mensheid zou deze soort zo voorzichtig mogelijk moeten behandelen omdat er zo weinig orenrobben over zijn. We moeten allemaal zorgen voor de leefgebieden van dieren. Vervuil de zeeën en waterlichamen niet om de natuur te behouden voor razende generaties.
