Over de hele aarde, in de groeizone van naald- of loofbossen, kun je ongewone kleine dieren ontmoeten die vakkundig zonder vleugels door de lucht kunnen vliegen. Deze kleine knaagdieren worden vliegende eekhoorns of vliegende eekhoorns genoemd. Het bijzondere van deze dieren is dat ze van boom naar boom vliegen met behulp van grote vliezen, die zich tussen de achter- en voorpoten bevinden.
Herkomst van de soort en beschrijving
Foto: Vliegende eekhoorn
Vliegende zoogdieren of vliegende eekhoorns zijn zeer verbazingwekkende creaties die niet onderworpen zijn aan de wetten van de zwaartekracht.
Er zijn verschillende soorten van deze dieren:
- eenvoudige vliegende eekhoorns;
- wollige vleugels;
- buideldieren vliegende eekhoorns;
- spinstaarten.
Dit zijn verschillende families met gemeenschappelijke voorouders. Hun genealogie begon meer dan 150 miljoen jaar geleden. De feiten worden bevestigd door de vondsten, die meer dan 150 miljoen jaar oud zijn, werden ontdekt in China. Oude vliegende wezens konden op dezelfde manier rond de toppen van naburige bomen bewegen als moderne vliegende eekhoorns.
Video: Vliegende eekhoorn
De grootste vliegende dieren werden Maiopatagium furculiferum genoemd. Ze waren vergelijkbaar met de moderne Noord-Amerikaanse vliegende eekhoorn, gemeten ongeveer 23 cm, hun gewicht kon oplopen tot 170 gram. Kleinere dieren werden Vilevolodon genoemd. Beide soorten hadden lange flexibele ledematen, scherpe klauwen en vliezen waarmee ze snel in boomtakken konden klimmen en van grote hoogten konden glijden.
Oude dieren konden aanzienlijke afstanden door de lucht afleggen – tot 30 meter. Dit gaf de dieren meer manoeuvreerbaarheid, wat betekende dat ze konden ontsnappen aan roofdieren en een betere overlevingskans hadden.
Uiterlijk en kenmerken
Foto: Vliegend eekhoorndier
Vliegende eekhoorns zijn een gewone suikerbuidelrat, maar lijken sterk op gewone eekhoorns.
De onderscheidende kenmerken van vliegende eekhoorns zijn:
- een breed gevouwen web tussen achter- en voorpoten;
- dichtere en zijdeachtige vacht;
- enorme expressieve ogen.
- op verschillende continenten: in Rusland, Amerika, Europa;
- in verschillende landen: Mongolië, Korea, China, enz.;
- Siberisch en Anadyr;
- Semipalatinsk en Yakut;
- Ussuri en Sakhalin.
ul>
Deze dieren onderscheiden zich door een zeer klein compact formaat. Ze groeien niet meer dan 20-22 cm, en samen met een lange staart. Mannetjes zijn meestal iets groter en sterker dan vrouwtjes. Ongebruikelijke, zeer expressieve, ronde en grote ogen van het dier zorgen ervoor dat het dag en nacht perfect kan navigeren, en scherpe klauwen maken het mogelijk om vrij langs de takken en kruinen van bomen te bewegen.
Het dier heeft een kleine ronde kop, grote zwarte ogen. De achterpoten zijn groot, met scherpe klauwen naar beneden gebogen. De vacht van eekhoorns is erg zacht, zijdeachtig en pluizig. De kleur verandert afhankelijk van het seizoen. In de zomer hebben eekhoorns een enigszins roodachtige kleur en in de winter – een witgrijze tint. Hierdoor kunnen de dieren zich gemakkelijk vermommen en onzichtbaar zijn voor omringende of agressieve roofdieren, waardoor ze een actieve levensstijl leiden.
Waar leeft de vliegende eekhoorn?
Foto: Vliegende eekhoorn in Moskou
Vliegende eekhoorns komen bijna overal ter wereld in de natuur voor.
Ze zijn te vinden:
op grote en kleine eilanden: in Japan, op Sakhalin, op de Koerilen.
Dieren leven graag in vochtige berken- of loofbossen. Voor hun huizen gebruiken ze vaak oude boomholten of verlaten vogelnesten. De grijze kleur van de zachte vacht draagt bij aan een goede camouflage van het dier, versmeltend met berken- of elzenschors.
Op het grondgebied van Rusland zijn er meer dan 10 soorten vliegende eekhoorns die kleine fysiologische verschillen hebben:
De soorten verschillen in hun vermogen om te overwinteren en zich aan te passen aan lage temperaturen. De variëteiten Yakut en Anadyr hebben een langere en dikkere vacht, waardoor ze bij zeer lage temperaturen niet kunnen bevriezen.
Veel soorten vliegende eekhoorns staan vermeld in het Rode Boek en worden door internationale wetgeving beschermd tegen beschieting en volledige uitroeiing door stropers. In veel landen staat er een zware boete op het neerschieten van een eekhoorn. Maar ondanks alle sancties en verboden zijn eekhoorns een gemakkelijke prooi voor stropers die ze vernietigen omwille van een mooie vacht.
Wat eet een vliegende eekhoorn?
Foto: Flying Squirrel The Red Book
Het dieet van een dier is rechtstreeks afhankelijk van zijn natuurlijke leefomgeving. Het belangrijkste voedselproduct zijn de knoppen van bomen, jonge schors, naalden, zaden van naaldplanten of kegels, die het dier in reserve legt. In het loofbos krijgt de eekhoorn bessen of paddenstoelen. Kegels, noten, naalden worden gebruikt in naaldvoedsel.
Soms kan het dier vogeleieren en zelfs pas uitgekomen kuikens stelen, wat een delicatesse is voor eekhoorns. In de winterperiode van het jaar vallen de dieren niet in volledige winterslaap, maar zijn inactief, blijven in hun holletjes en eten de in de zomer geoogste voorraden.
Karakteristieken en levensstijl
Foto: Vliegende eekhoorn in de natuur
Vliegende eekhoorns leiden meestal een actieve sociale levensstijl en geven vaak de voorkeur aan bossen of bosjes in de buurt van menselijke nederzettingen als hun leefgebied. Tegenwoordig zijn ze te vinden in stadsparken of op pleinen, op begraafplaatsen of in bosaanplantingen.
Om enkele meters door de lucht te vliegen, klimt de eekhoorn naar de top van de boom. Tijdens het vliegen spreidt het dier zijn ledematen wijd uit en vormt een soort “vleugels”. Dit maakt het gemakkelijk om in de lucht te manoeuvreren en gemakkelijk van richting en hoogte te veranderen. Een lange staart wordt gebruikt om te remmen en beweging tijdens de vlucht te begeleiden.
Een eekhoorn landt gelijktijdig op een boomstam op alle vier de poten in een verticale positie, waardoor hij zich stevig aan de schors kan vastklampen met zijn klauwen en niet vallen. Vliegende individuen kunnen zich snel langs boomtakken bewegen, waardoor ze goed kunnen manoeuvreren en aan vijanden kunnen ontsnappen.
De eekhoorn bekleedt zijn holte meestal met natuurlijk mos of zacht gras. In één woning kunnen twee dieren tegelijkertijd naast elkaar bestaan. Maar na het fokken scheidt het vrouwtje zich altijd af en leeft apart, waarbij ze haar welpen actief grootbrengt en ze beschermt tegen aanvallen van potentiële vijanden.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Vliegende eekhoorn in Rusland
De vrouwelijke vliegende eekhoorn baart eenmaal per jaar nakomelingen in de hoeveelheid van 2-4 blinde en naakte baby-eekhoorns. Zwangerschap duurt ongeveer 5 weken. De oogjes van de welpen gaan na 2 weken open. Borstvoeding duurt slechts een maand. Al die tijd is het vrouwtje constant naast haar baby's en verwarmt ze ze met de warmte van haar lichaam.
Na een maand stoppen de eekhoorns met het zuigen van moedermelk en schakelen ze over op vaster voedsel. En na 2,5 maand schakelen de nakomelingen volledig over op voedsel voor volwassenen en verlaten ze hun oorspronkelijke nest, waarmee ze een volwassen, onafhankelijk leven van een volwassene beginnen.
In hun natuurlijke omgeving kunnen vliegende eekhoorns tot 6 jaar oud worden. 7 jaar, kan in gevangenschap tot 12 jaar oud worden. Het is een feit dat deze kleine knaagdieren in natuurlijke omstandigheden veel roofvijanden hebben die proberen te smullen van een gemakkelijke maar smakelijke prooi.
Gewoonlijk houdt de vliegende eekhoorn geen winterslaap tijdens de winterperiode, maar de activiteit tijdens deze periode is sterk verminderd, het dier is slaperig, lethargisch, bijna de klok rond bewegingloos. Het gedrag van vliegende individuen verschilt praktisch niet van de gewoonten van gewone boseekhoorns.
Ze maken ook voorraden voor de winter en verstoppen ze in hun holte om tijdens het koude seizoen te eten. In de zomer zijn de dieren actief bezig met het oogsten van bosgewassen: kegels, paddenstoelen of bessen. Dieren rijgen gewassen aan dunne twijgen om te drogen en hun bestanden verder te behouden.
Natuurlijke vijanden van de vliegende eekhoorn
Foto: Vliegende Eekhoorn
Eekhoorns zijn erg mobiel en wendbaar. Ze kunnen heel behendig langs de takken van bomen springen en op grote hoogte naar andere stammen vliegen. Dit dient als een betrouwbare bescherming tegen roofzuchtige vleesetende dieren of vogels. Kleine dieren lopen overal gevaar.
Ze kunnen worden bejaagd door kleine roofdieren: marters, fretten, wezels. Grote en gevaarlijke carnivoren kunnen – lynxen, coyotes. Van de gevederde jagers vormen uilen, adelaars, valken en uilen een groot gevaar voor eekhoorns.
De vliegende eekhoorns worden gered door een specifieke maskerkleur die ze verbergt tegen de achtergrond van bomen en het mogelijk maakt onopgemerkt te blijven door vijanden. De mogelijkheid om over aanzienlijke afstanden te vliegen biedt ook geweldige manoeuvreermogelijkheden en beschutting tegen roofdieren.
Wanneer hij wordt aangevallen door een roofdier, vliegt de eekhoorn onmiddellijk naar een andere boom en ontsnapt met succes aan de dreiging. Wegvliegen van een grote vogel is niet zo eenvoudig. Maar eekhoorns kunnen hun vliegroute in een sprong veranderen, waardoor zelfs een sluwe uil of oehoe in de war raakt.
Goed zicht en scherp gehoor stellen de dieren in staat om perfect te navigeren in het donker, om te zien of hoor vooraf het naderende gevaar.
Bevolkings- en soortenstatus
Foto: Vliegende eekhoorn tijdens de vlucht
De vliegende eekhoorn dankt zijn bijnaam aan zijn vermogen om tussen naburige bomen op aanzienlijke afstand van elkaar te vliegen. Dieren onderscheiden zich door hun scherpe geest, gezelligheid, speels, zachtaardig karakter.
Kleine knaagdieren wennen snel aan hun eigenaar, zijn pretentieloos in de zorg. Daarom zijn ze tegenwoordig erg populair als huisdier. Ze zijn vaak te vinden in gewone stadsappartementen en particuliere huizen.
De algemene populatie van de vliegende eekhoornsoort is erg klein, dus de jacht op dit unieke dier is beperkt. De vacht van een zoogdier is niet waardevol. Ondanks de uiterlijke aantrekkelijkheid van de huid, is de mezra erg dun en is het onmogelijk om hem goed aan te kleden voor verder gebruik.
Het is erg moeilijk voor dieren om wortel te schieten in een krappe kooi, omdat ze een grote ruimte nodig hebben om te springen. Wanneer het dier door het hele appartement mag reizen, voelt het zich veel beter en vliegt het vrolijk van de kast naar de ladekast, actief spelend met kinderen of andere huisdieren.
Vliegende eekhoornbeschermer
Foto: Vliegende eekhoorn uit het Rode Boek
De wijdverbreide vervuiling van de habitat heeft een negatieve invloed op de groei van de eekhoornpopulatie over de hele wereld, in Rusland of de GOS-landen. Aangezien het aantal vliegende eekhoorns tegenwoordig op het hele Russische grondgebied sterk is verminderd, staat het dier vermeld in het Rode Boek en is het onderworpen aan de bescherming van de wet. Maar de vermindering van het aantal is niet kritiek, dus u hoeft zich geen zorgen te maken over het volledig verdwijnen van de soort van de aardbodem.
Kleine, schattige dieren met grote ogen kunnen een diepe genegenheid voor hun meester. Ze zijn erg moeilijk om eenzaamheid en onoplettendheid te tolereren. Baby's kunnen het beste worden opgevoed op de leeftijd van 2 maanden om de aanpassing van het dier aan nieuwe omstandigheden te vergemakkelijken. Het wordt aanbevolen om huisdieren met de hand te voeren, wat helpt om een vriendelijk contact tussen mens en dier tot stand te brengen.
Eekhoorns zijn nachtdieren, maar in gevangenschap herschikken ze gemakkelijk hun bioritme naar de dagmodus van het menselijk leven. Het is erg belangrijk voor individuen om een eigen aparte woning te hebben. Daarom is het voor hen noodzakelijk om een speciale container of een grote kooi uit te rusten, waar een kublo gemaakt van watten of bont moet zijn. Gevestigd in een behaaglijke nertsbont, zal het dier zich veilig voelen en goed slapen.
U moet een huisdier in gevangenschap voeren met speciaal voedsel dat larven, rupsen of insecten bevat. U kunt gewoon kattenvoer uit blik gebruiken voor het voeren van eiwitten. Het is belangrijk om uw huisdier elke dag vers sap, honing of fruit te geven. Drinkwater moet dagelijks worden ververst. Het is noodzakelijk voor eiwitten om kristallijn zout af te breken, wat nodig is om de zoutbalans aan te vullen. U kunt gewone kwark of ongezoete yoghurt toevoegen aan de dieren’ eten.
Aangezien vliegende eekhoorns veel vrije ruimte nodig hebben voor dagelijkse sprongen, moet je ze de kans geven om door het huis te lopen. Nadat het dier vrij door kasten en planken is gevlogen, gaat het zijn eigen huis binnen om te rusten en te eten.
Een grappige en schattige vliegende eekhoorn trekt steeds meer aandacht van fokkers en exotische liefhebbers. Wanneer u een eekhoorn koopt, moet u onthouden dat hij, nadat hij zich heeft aangepast aan iemands huis, niet langer in zijn natuurlijke omgeving kan leven. Daarom moet je verantwoordelijk zijn en het dier niet op straat laten, en het overlaten aan de genade van het lot en een zekere dood.
