Svinefotsnubbet er det minste og mest grasiøse pungdyret som tilhører sin egen slekt. Disse langørede, langhalede planteeterne sprang en gang over sandete, tørre flekker i sentrale og vestlige Australia i titusenvis av år før de døde ut på 1950-tallet. Du kan lære mer om livet og årsakene til utryddelse av det minste pungdyret på det australske kontinentet i denne publikasjonen.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Pig-legged bandicoot
Denne slekten ble tidligere tildelt Bandicoot-familien (Peramelidae) sammen med Rabbit Bandicoots (Macrotis). Imidlertid er formen ganske forskjellig fra bandicoot, og nyere molekylære data støtter denne forskjellen. Den regnes for tiden for å være en parallell søstergruppe til resten av bandicoots (Peramelmorphia). Som et resultat av disse molekylære studiene ble dyret tilordnet sin egen familie, grisefoot-bandicoots (Chaeropodidae).
Arten ble først beskrevet på 1800-tallet fra prøver funnet i de nordvestlige regionene i Victoria. og i de tørre sonene i Sør-Australia. Det siste eksemplaret ble fanget i 1907 nær Lake Eyre. Antagelig overlevde arten i sitt naturlige miljø til 1930-1950-tallet, og prøvde å overleve i de avsidesliggende delene av Vest- og Sør-Australia.
Video: Bandicoot
Fram til 2019 ble de to nåværende artene gruppert i én C. ecaudatus. I en ny studie av prøver fra Museum of London og Australian Museum ble imidlertid alle de 29 eksisterende prøvene analysert ved å ta nøye beinmålinger og sammenligne DNA-prøver samlet på 1940-tallet.
Forskere har identifisert to arter :
- Northern Pigfoot Bandicoot;
- Southern Pigfoot Bandicoot
En nylig beskrevet art, kalt Chaeropus yirratji etter det lokale aboriginalnavnet på skapningen, har større bakbein og en lengre hale enn sin bedre studerte fetter (C. ecaudatus) og kan ha hatt en annen oppførsel. Fremtidig forståelse av forskjellene mellom de to artene avhenger av om forskere kan finne flere fossiler, som vanligvis finnes i huler dekket av ugleskitt.
Utseende og funksjoner
Foto: Pig -footed Bandicoots
Grisebein-bandicoots hadde en lengde på 23-26 cm, og en lang hale nådde 10-15 cm. De hadde lange tynne lemmer, store spisse ører. En nærmere titt viser at grisefootsnekker er en svært uvanlig art for pungdyr. Forbena til dyret hadde to funksjonelle tær med hover, ganske lik hovene til en gris eller et rådyr. Bakføttene hadde en forstørret fjerde tå med en tung klo i form av en liten hestehov, som ble brukt til bevegelse.
Interessant faktum: Den maksimale kroppsmassen til den grisebeinte bandicooten nådde 600 gram (vekten av en basketball) og 26 cm lang, noe som gjør disse pattedyrene til et av de minste beitedyrene som noen gang har levd på jorden.
De gjenværende fingrene var rudimentære: bare den smeltede andre og tredje fingeren er nyttige, og ikke for bevegelse, men for stell. De hadde brede hoder og en lang, men langstrakt snute. Pelsen var rett, hard og grov, men ikke piggete. Fargen varierte fra grå til lysoransje og til og med oransjebrun, magen og underdelen var hvit, og pelsen på ørene var kastanjebrun. Den oransjebrune langstrakte halen hans endte i en svart bolle.
Den grisebeinte bandicooten hadde omtrent 46-48 tenner inne i de lange kjevene. Fortennene ble flatet og kinntennene var selenodont. Dyret hadde tre par nedre og fem par øvre fortenner. Formen på tennene i de to artene skilte seg fra hverandre. Hunnene hadde åtte brystvorter, og åpningen på posen vendte bakover i stedet for forover, slik tilfellet er med kenguruer.
Nå vet du hvordan en grisebeint bandicoot så ut. La oss se hvor dette uvanlige dyret bodde.
Hvor bor den grisefotede båndet?
Foto: Pig-footed bandicoot-dyr
Den grisefotede bandicoot er funnet i sentrale og sørlige Australia nær vestkysten ved Carnarvon og hvetebeltet i det sørvestlige Australia til vestlige New South Wales og nordvestlige Victoria. Disse dyrene levde i forskjellige habitater. I de sentrale ørkenene okkuperte den sanddyner og sandsletter. I Victoria bodde han på gressletter. Andre steder foretrakk den grisefotede røysen åpne skoger som inneholder busker og gress.
Om dagen gjemt den i et gresskledd reir eller, i ørkener, i en kort, rett hule med et reir i enden. I de sentrale ørkenene bodde den i sanddyner og stimer med triodia med hummocky gress, noen ganger med et overjordisk lag av åreløse akasier (A. aneura). I nordvest i Victoria skjedde dette på gressletter, mens dyret andre steder favoriserte åpne skoger med busker og gress.
Til tross for det brede spekteret av distribusjon, hadde slekten en spredt utbredelse og var aldri tallrik. Utbredelsen av slekten på slutten av dens eksistens ble redusert til den indre ørkenregionen, hvor den sist ble registrert på 1950-tallet. Selv om dokumentasjon på dette ikke er funnet. Den antas nå å være utdødd.
Hva spiser den grisefotede bandicooten?
Foto: Grisefot bånddyr
Det er mange motstridende rapporter om kostholdet til svinebein. Strukturen til tennene og tarmene deres antyder et mer planteetende kosthold enn de fleste bandicoots. Imidlertid rapporterer innfødte at disse dyrene matet på termitter og maur og kan til og med ha vært avhengige av kjøtt.
Men kostholdet i fangenskap besto av:
- gress;
- salat;
- rhizomer;
- løkerøtter;
- gresshopper;
- andre insekter og muligens små virveldyr.
Dette bekrefter den mer planteetende snarere enn altetende dietten til grisefotsnøter, til og med en viss grad av beite. Disse bandicoots brukte luktesansen for å finne mat på bakken eller i hullene de gravde.
Fra de bevarte øyenvitneskildringene og analysen av innholdet i tarmene, tannsett og tarmstrukturen til museumsprøver, er det klart at grisefotsnøter var de mest planteetende fra bandicootfamilien. I fangenskap ble det observert at dyr drakk mye vann.
Fun Fact: Kenny Travillon ved Western Australia Museum i Perth undersøkte tre fossiliserte tenner som har forsvunnet i museet' 8217;s samling siden de ble gravd ut i New Wales på 1970-tallet. Han oppdaget at C. ecaudatus utviklet seg fra en tidligere alteter, C. baynesi, som levde i Australia to millioner år tidligere.
På grunnlag av sin forskning konkluderte Travuyon med at den raske uttørkingen av klimaet kunne ha utløst en overgang til et planteetende kosthold fra en kjøttetende planteetende type fôring, men to millioner år – dette er en uvanlig kort tidsramme. Utviklingen av dietter tar vanligvis lengre tid. Forskeren insisterte på sin versjon, gitt det faktum at små pattedyr vanligvis ikke beiter på grunn av mager som ikke er store nok til å fordøye gress i lang tid og trekke ut noen næringsstoffer fra det.
Karaktertrekk og livsstil
Foto: Pigleg Bandicoot
Grisefot-bandicoots var ensomme dyr som ikke var helt nattaktive, som andre bandicoots. Avhengig av miljøet dyret levde i, bygde det reir dekket med gress, eller gravde korte hull med et reir i enden. Den mest bemerkelsesverdige oppførselen til den grisebeinte bandicooten var dens bevegelse. Oftest sov dyret i ly om dagen og gikk ut for å mate om kvelden, og brukte en sterk luktesans for å finne mat.
Interessant faktum: Det er en interessant historie bak opprinnelsen til navnet Chaeropus ecaudatus. Den grisefotede bandicooten har fått navnet sitt fra oppdagelsen av et eksemplar som mistet halen i en ulykke. Forfatteren av beskrivelsen av dette dyret antydet at det var haleløst, selv om C. ecaudatus faktisk hadde den lengste halen av alle bandicoots. Feilen ble ikke gjenkjent før det var for sent å gi dyret nytt navn. Nå vil det latinske navnet for alltid forbli, Chaeropus ecaudatus, dvs. “haleløs grisefot.”
Ved bevegelse var bevegelsene til dyret ekstremt varierte, avhengig av hva slags gangart det krevde. Den langsomme gangarten var som en kanin og baklemmene ble ført sammen. Mellomgangarten var et klønete firbent løp med sidebevegelse av bakbenene. I motsetning til dette har aboriginere rapportert at svinefot kan nå høye hastigheter hvis de forfølges, og gå over til en jevn galopperende gangart.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Pig-footed bandicoot-par
Ikke mye er kjent om spesifikasjonene til reproduksjon av svinebein, men det generelle bildet kan trekkes fra reproduksjonen av andre bandicoots. Hunnene i slekten hadde 8 brystvorter. Hunnene hadde også en velutviklet pose som åpnet seg bak. Tim Flannery antyder at avl fant sted mellom mai og juni, og at tvillinger kan ha vært normen for arten. Fra størrelsen på posen og sammenligning med andre pungdyr av dens størrelse, kan det utledes at blybøyler ikke hadde mer enn fire unger per kull.
Grisefoot-bandicoots har en tendens til å ha en veldig kort drektighetsperiode, rundt 12 dager fra unnfangelse til modning. Fødslene er også svært korte, varer trolig mindre enn 10 minutter, og ungene veier bare ca. 0,5 gram. Mest sannsynlig fant en annen parring sted 50 dager etter fødselen, kort tid etter avvenning av den første yngelen. Det betyr at dyrene i løpet av sesongen kunne produsere opptil 16 unger.
Et nytt kull ble født på ca. 10 dager. Hos grisefot-bandicoots hadde hver dier sin egen brystvorte og fikk samme mengde melk. Hunnene kunne få avkom fra en alder av tre måneder. Det nyfødte barnet lå i morens pose i 55 dager. Ved slutten av perioden med å være i morens pose, forble unge bandicoots i reiret i noen tid, 1-2 uker, og etter det begynte de å leve uavhengig.
Naturlige fiender av grisefotsvinger
Foto: Utdødd svinefotsnøre
Det er vanskelig å fastslå nøyaktig hva som forårsaket utryddelsen av denne arten og hvilke rovdyr som jaktet dem mest intensivt. Den grisebeinte bandicooten var av liten økonomisk verdi for mennesker. Imidlertid likte de australske aboriginerne kjøttet som en delikatesse og brukte haletotten til å lage ornamenter.
Fun fact: I 1857 donerte lokalbefolkningen to eksemplarer av den grisefotede bandicooten til D. Kreft, som fulgte Blandovskys ekspedisjon. Til tross for vanskelighetene med å skaffe levende prøver, skrev Krefft ned sine observasjoner av dyret med en unnskyldning for å ha spist et.
Et lite antall prøver av dyret ble samlet i andre halvdel av 1800-tallet, hovedsakelig fra det nordvestlige Victoria, men også fra den tørre sonen i det sørlige, vestlige og nordlige Australia.
Avhengig av terrenget, brukte grisefot-bandicoots forskjellige gjemmesteder for å gjemme seg for rovdyr. I skogkledde områder og gressletter slo de seg ned i hule tømmerstokker og gressreir, og i tørre treløse områder gravde dette dyret som regel rette korte minker med et reir i enden.
Begynnelsen av husdyravl og overbeiting av sau og storfe i gunstige habitater for denne arten har også endret sammensetningen av planter som er viktige for bandicoot. Selv om europeerne til slutt introduserte kaniner, rever og katter for å konkurrere med den grisebeinte bandicooten, var ikke dette den direkte årsaken til at de ble utryddet. Nedgangen i bestanden til dyret begynte før denne nye faunaen dukket opp.
Artspopulasjon og status
Foto: Grisefoot-bandicoot-dyr
I følge muntlig overførte historier fra urbefolkningene i Australia, var svinefot-bandicoots sjeldne selv før europeernes ankomst til kontinentet og var i alvorlig tilbakegang selv da den først ble kjent for forskere på midten av 1800-tallet. Mye kontroverser oppstår da den grisebeinte bandicooten sist ble sett i live i sitt naturlige miljø. Den siste autentisk oppdagede museumsgjenstanden ble funnet i 1901. Beboere i Pintupi i den sentrale ørkenen rapporterer imidlertid at dyret ble funnet i deres område før 1950-tallet.
Millennial Aboriginal gressbrenning er avsluttet, som utført i små områder ga både ny vekst i de brente områdene for mat og tilstøtende eldre vekst av høy vegetasjon for ly og som grunnlag for flytting. Etter ankomsten av europeere falt den aboriginalske befolkningen i Australia med omtrent 90 % i løpet av 1800-tallet, hovedsakelig på grunn av introduksjonen av europeiske sykdommer. De overlevende aboriginerne fikk ikke fortsette sin tradisjonelle praksis med landbruk og jakt. Etter nesten utryddelsen av de innfødte, dukket det opp et stort antall sauer og andre husdyr.
På begynnelsen av 1900-tallet var svinefot-bandicoots blitt utryddet i Victoria, inkludert det sørvestlige Vest-Australia. I 1945 hadde C. ecaudatus blitt utryddet fra Sør-Australia, og C. yirratji ble rapportert å ha vært begrenset til et lite område i det sentrale Australia. Imidlertid har den grisefotede slyngen (C. yirratji) blitt observert av aboriginere så langt tilbake som på 1950-tallet i Great Sandy Desert og Gibsonap-ørkenen. Bosettingen av europeere stanset denne brenningsmetoden og endret derfor habitatet for skjærefuglen fullstendig.
Hvorfor forsvant den grisefotede røysroten – ikke klart. Ingen av de to mest ødeleggende introduserte artene, rever og kaniner, hadde ennå ankommet sørvest-Australia da den grisefotede bandicooten forsvant fra området. Villkatter var allerede vanlige. Det er mer sannsynlig at reduksjonen var forårsaket av en endring i habitat.
