Indisk elefant

Den indiske elefanten er et av de største pattedyrene på jorden. Det majestetiske dyret er et kulturelt ikon i India og i hele Asia og bidrar til å opprettholde integriteten til økosystemet i skoger og gressletter. I mytologien til asiatiske land personifiserte elefanter kongelig storhet, lang levetid, vennlighet, raushet og intelligens. Disse majestetiske skapningene har vært elsket av alle siden barndommen.

Artens opprinnelse og beskrivelse

Foto: Indisk elefant

Slekten Elephas oppsto i Afrika sør for Sahara under pliocen og spredte seg over hele det afrikanske kontinentet. Så kom elefantene til den sørlige halvdelen av Asia. De tidligste bevisene for bruk av indiske elefanter i fangenskap er selgraveringer av Indus Valley Civilization som dateres tilbake til det 3. årtusen f.Kr.

Video: Indian Elephant

Elefanter har en viktig plass i de kulturelle tradisjonene på det indiske subkontinentet. De viktigste religionene i India, hinduisme og buddhisme, bruker tradisjonelt dyret i seremonielle prosesjoner. Hinduer tilber guden Ganesha, som er avbildet som en mann med hodet til en elefant. Omgitt av ærbødighet ble ikke indiske elefanter drept like aggressivt som afrikanske.

Indisk er en underart av den asiatiske elefanten, som inkluderer:

• indisk;
• Sumatran;
• Sri Lankas elefant;
• Borneo-elefant.

Den indiske underarten er den mest utbredte, i motsetning til de tre andre asiatiske elefantene. Tamdyr ble brukt til skogbruk og til kamp. Det er mange steder i Sørøst-Asia hvor indiske elefanter holdes for turister, og de blir ofte mishandlet. Asiatiske elefanter er kjent for sin store styrke og vennlighet mot mennesker.

Utseende og funksjoner

Foto: Animal Indian Elefant

Generelt er asiatiske elefanter mindre enn afrikanske. De når en skulderhøyde på 2 til 3,5 m, veier 2000 til 5000 kg og har 19 par ribber. Lengden på hodet og kroppen er mellom 550 og 640 cm.

Elefanter har tykk, tørr hud. Fargen varierer fra grå til brun med små flekker av depigmentering. Halen på kroppen og den utvidede stammen på hodet lar dyret gjøre både presise og kraftige bevegelser. Hannene har unike modifiserte fortenner kjent for oss som støttenner. Hunnene er vanligvis mindre enn hannene og har korte eller ingen støttenner.

Nysgjerrig! Hjernen til en indisk elefant veier omtrent 5 kg. Og hjertet slår bare 28 ganger i minuttet.

På grunn av det store utvalget av habitater har representanter for den indiske underarten flere tilpasninger som gjør dem til uvanlige dyr.

Nemlig :

• Torsoen har omtrent 150 000 muskler;

  li>

• Stennene brukes til å rykke opp røttene; de vokser 15 cm i året;
• En indisk elefant kan drikke 200 liter vann hver dag;
• I motsetning til sine afrikanske kolleger, er magen proporsjonal med kroppsvekten og hodet.

Indiske elefanter har store hoder, men små halser. De har korte, men kraftige ben. Store ører hjelper til med å regulere kroppstemperaturen og kommunisere med andre elefanter. Imidlertid er ørene deres mindre enn ørene til den afrikanske arten. Den indiske elefanten har en mer buet ryggrad enn den afrikanske elefanten, og hudfargen er lysere enn den asiatiske motparten.

Hvor bor den indiske elefanten?

Foto: Indiske elefanter

Den indiske elefanten er hjemmehørende i fastlands-Asia: India, Nepal, Bangladesh, Bhutan, Myanmar, Thailand, Malayhalvøya, Laos, Kina, Kambodsja og Vietnam. Fullstendig utdødd som art i Pakistan. Lever i gressletter, så vel som i eviggrønne og semi-eviggrønne skoger.

På begynnelsen av 1990-tallet var de ville bestandene:

• 27 700–31 300 i India, hvor antallet er begrenset til fire generelle områder: i nordvest ved foten av Himalaya i Uttarakhand og Uttar Pradesh; i nordøst — fra den østlige grensen til Nepal til vestlige Assam. I den sentrale delen av — i Odisha, Jharkhand og i den sørlige delen av Vest-Bengal hvor noen dyr streifer rundt. I sør — åtte populasjoner er atskilt fra hverandre i nordlige Karnataka;
• 100–125 individer er registrert i Nepal, hvor deres rekkevidde er begrenset til flere beskyttede områder. I 2002 varierte estimatene fra 106 til 172 elefanter, hvorav de fleste er i Bardia nasjonalpark.
• 150-250 elefanter i Bangladesh, der bare isolerte bestander overlever;
• 250-500 i Bhutan, hvor deres rekkevidde er begrenset til beskyttede områder i sør langs grensen til India;
• Omtrent 4000-5000 i Myanmar, hvor antallet er svært fragmentert (kvinner dominerer);

2500–3200 individer i Thailand, mest i fjellene langs grensen til Myanmar, med færre fragmenterte flokker funnet sør på halvøya;

• 2100–3100 i Malaysia;
• 500 –1000 Laos, hvor de er tynt fordelt i skogområder, høyland og lavland;
• 200-250 i Kina, hvor asiatiske elefanter bare har overlevd i prefekturene Xishuangbanna, Simao og Lincang i det sørlige Yunnan;
• 250-600 i Kambodsja, hvor de bor i fjellene i sørvest og i provinsene Mondulkiri og Ratanakiri;
• 70–150 i de sørlige delene av Vietnam.

Denne statistikken inkluderer ikke domestiserte individer.

Foto: Asiatiske indiske elefanter

Elefanter er klassifisert som planteetere og spiser opptil 150 kg vegetasjon per dag. I et område på 1130 km² i Sør-India er det registrert elefanter som spiser på 112 forskjellige plantearter, oftest fra belgfrukter, palmer, sedge og gressfamilier. Forbruket av greener avhenger av sesongen. Når ny vegetasjon dukker opp i april, spiser de de ømme skuddene.

Senere, når gresset begynner å overstige 0,5 m, river indiske elefanter dem opp med jordklumper, skiller jorden dyktig og absorberer friske bladtopper. , men nekter røtter. Om høsten skreller elefanter og spiser de saftige rotvekstene. Bambus foretrekker å spise unge frøplanter, stengler og sideskudd.

I den tørre årstiden fra januar til april streifer indiske elefanter rundt bladene og grenene, foretrekker friskt løvverk, og spiser de tornede skuddene til akasieen uten åpenbart ubehag. De lever av gresshoppebark og andre blomstrende planter og konsumerer fruktene av treeplet (feronia), tamarind (indisk daddel) og daddelpalme.

Dette er viktig! Tap av habitat tvinger elefanter til å søke alternative matkilder fra gårdene, bosetningene og plantasjene som har vokst på deres eldgamle skogområder.

I Nepals Bardia nasjonalpark spiser indiske elefanter store mengder vinterflomgress, spesielt i monsunsesongen. I den tørre årstiden er de mer avhengige av bark, som utgjør hoveddelen av kostholdet deres i den kjøligere delen av sesongen.

Under en studie i et 160 km² stort tropisk løvområde i Assam, ble elefanter observert å livnære seg på omtrent 20 arter av gress, planter og trær. Slike urter, som leersia, er på ingen måte den vanligste komponenten i kostholdet deres.

Karakter og livsstilstrekk

Foto: Indisk elefant dyr

Indiske pattedyr følger strenge trekkruter som er bestemt av monsunsesongen. Den eldste i flokken er ansvarlig for å huske måtene å flytte klanen på. Indisk elefantvandring skjer vanligvis mellom den våte og tørre årstiden. Problemer oppstår når gårder bygges langs flokkens trekkveier. I dette tilfellet forårsaker indiske elefanter stor skade på nyetablerte jordbruksland.

Elefanter tåler kulde lettere enn varme. Vanligvis ved middagstid er de i skyggen og slår med ørene og prøver å kjøle ned kroppen. Indiske elefanter fyller seg med vann, ruller seg i gjørmen, beskytter huden mot insektbitt, uttørking og brannskader. De er veldig mobile, har en utmerket sans for balanse. Enheten til foten lar dem bevege seg selv gjennom våtmarker.

Den forstyrrede indiske elefanten beveger seg i hastigheter opp til 48 km/t. Han hever halen og advarer om fare. Elefanter er gode svømmere. De trenger å sove i 4 timer daglig, mens de ikke ligger på bakken, med unntak av syke individer og ungdyr. Den indiske elefanten har en utmerket luktesans, skarp hørsel, men dårlig syn.

Det er nysgjerrig! Elefantens enorme ører fungerer som en hørselsforsterker, så hørselen er mye bedre enn et menneskes. De bruker infralyd for å kommunisere over lange avstander.

Elefanter har et mangfoldig utvalg av rop, brøler, hvin, snøfter osv., de deler dem med sine pårørende om fare, stress, aggresjon og vise kjærlighet til hverandre. venn.

Sosial struktur og reproduksjon

Foto: Indian Elephant Baby

Hunner lager vanligvis familieklaner, bestående av en erfaren hunn, hennes avkom og unge elefanter av begge kjønn. Tidligere besto besetninger av 25-50 hoder og enda mer. Nå er tallet 2-10 hunner. Hannene lever et ensomt liv, bortsett fra i parringsperioder. Indiske elefanter har ingen spesiell parringssesong.

I alderen 15-18 år blir hannene til den indiske elefanten i stand til å formere seg. Etter det faller de hvert år inn i en tilstand av eufori, kalt must (“rus”). I løpet av denne perioden stiger testosteronnivået betydelig, oppførselen deres blir veldig aggressiv. Elefanter blir farlige selv for mennesker. Mosten varer ca. 2 måneder.

Hannelefanter, når de er klare til å pare seg, begynner å blåse opp ørene. Dette gjør at de kan spre feromonene sine, utskilt fra hudkjertelen som ligger mellom øret og øyet, til en større avstand og tiltrekke kvinner. Vanligvis parrer eldre hanner fra 40 til 50 år. Hunnene er klare til å avle i en alder av 14.

Interessant fakta! Yngre menn tåler vanligvis ikke styrken til eldre, så de gifter seg ikke før de er mye eldre. Denne omstendigheten gjør det vanskelig å øke antallet indiske elefanter.

Elefanter holder rekorden i den lengste perioden fra unnfangelse til fødsel. Svangerskapsperioden er 22 måneder. Hunnene er i stand til å føde en unge hvert fjerde til femte år. Ved fødselen er babyelefanter én meter høye og veier omtrent 100 kg.

En elefantunge kan stå like etter fødselen. Han blir tatt hånd om ikke bare av moren, men også av andre hunner i flokken. En indisk elefant blir hos moren sin til han er 5 år. Etter å ha oppnådd uavhengighet forlater hannene flokken, mens hunnene forblir. Forventet levealder for indiske elefanter er omtrent 70 år.

Indiske elefanters naturlige fiender

Foto: Big Indian Elephant

På grunn av sin enorme størrelse har indiske elefanter få rovdyr. I tillegg til brosmejegere er tigre de viktigste rovdyrene, selv om de jakter oftere på babyelefanter eller svekkede dyr, i stedet for på større og sterkere individer.

Indiske elefanter danner flokker, så det er vanskelig for rovdyr å beseire dem alene. Enslige hannelefanter er veldig friske, så de blir ikke ofte byttedyr. Tigre jakter på en elefant i en gruppe. En fullvoksen elefant kan drepe en tiger hvis den ikke er forsiktig, men hvis dyrene er sultne nok, tar de risikoen.

Elefanter tilbringer mye tid i vann, slik at unge elefanter kan bli ofre for krokodiller. Dette skjer imidlertid ikke ofte. Mesteparten av tiden er unge dyr trygge. Hyener slenter ofte rundt i flokken når de føler tegn på sykdom hos et av medlemmene i gruppen.

Et merkelig faktum! Elefanter har en tendens til å dø på et bestemt sted. Og dette betyr at de ikke internt føler døden nærmer seg og vet når timen deres kommer. Stedene der gamle elefanter går kalles elefantkirkegårder.

Det største problemet for elefanter kommer imidlertid fra mennesker. Det er ingen hemmelighet at mennesker har jaktet på dem i flere tiår. Med våpen som mennesker har, har dyr rett og slett ikke en sjanse til å overleve.

Indiske elefanter er store og ødeleggende dyr, og småbønder kan miste all eiendom over natten fra angrepet deres. Disse dyrene forårsaker også stor skade på store landbruksbedrifter. Ødeleggende raid provoserer gjengjeldelse og mennesker dreper elefanter som gjengjeldelse.

Artens befolkning og status

Foto: Indisk elefant

Den økende befolkningen i asiatiske land leter etter nye land å leve i. Dette påvirket også leveområdene til indiske elefanter. Ulovlig inngrep i beskyttede områder, rydding av skog for veier og andre utviklingsprosjekter forårsaker tap av habitat, og gir lite rom for store dyr å leve.

Fortrengning av habitat etterlater ikke bare indiske elefanter uten pålitelige matkilder og tilfluktssted, men fører også til at de blir isolert i en begrenset befolkning og ute av stand til å bevege seg langs sine gamle migrasjonsruter og blande seg med andre flokker.

Også bestanden av asiatiske elefanter går ned på grunn av jakten på krypskyttere som er interessert i støttennermene deres. Men i motsetning til deres afrikanske kolleger, er det bare hanner som har støttenner i den indiske underarten. Krypskyting forvrenger kjønnsforholdet, noe som er i strid med artens hekkehastigheter. Krypskytingen øker på grunn av etterspørselen etter elfenben i middelklassen i Asia, til tross for at det i den siviliserte verden er forbud mot handel med elfenben.

På en lapp! Babyelefanter blir tatt fra naturen fra mødrene sine for Thailands turistindustri. Mødre blir ofte drept, og babyelefanter plasseres ved siden av ikke-innfødte hunner for å skjule bortføringen. Elefantkalver blir ofte utsatt for “trening”, som inkluderer begrensning av bevegelse og sult.

Bevaring av indisk elefant

Foto: indisk Red Book Elephant

Antallet indiske elefanter synker stadig for øyeblikket. Dette øker risikoen for utryddelse. Siden 1986 har den asiatiske elefanten vært oppført som truet på IUCNs rødliste ettersom dens ville bestand har gått ned med 50 %. I dag er den asiatiske elefanten truet av tap av habitat, nedbrytning og fragmentering.

Det er viktig! Den indiske elefanten er oppført på CITES vedlegg I. I 1992 ble Project Elephant lansert av departementet for miljø og skog i regjeringen i India for å gi økonomisk og teknisk støtte til gratis distribusjon av ville asiatiske elefanter.

Prosjektet tar sikte på å sikre langsiktig overlevelse av levedyktige og bærekraftige elefantbestander i deres naturlige habitat ved å beskytte habitat og trekkkorridorer. Andre mål med elefantprosjektet er å støtte forskning på økologi og forvaltning av elefanter, øke bevisstheten om lokalbefolkningen, forbedre veterinæromsorgen for elefanter i fangenskap.

I foten av det nordøstlige India, i et område med Nesten 1160 km havn for den største bestanden av elefanter i landet. World Wildlife Fund (WWF) jobber for å sikre denne elefantbestanden på lang sikt ved å opprettholde deres habitat, redusere eksisterende trusler sterkt og støtte bevaring av bestanden og dens habitat.

Delvis i det vestlige Nepal. og østlige India, WWF og partnere gjenoppretter biologiske korridorer slik at elefanter kan få tilgang til vandringsrutene sine uten å forstyrre menneskelige boliger. Det langsiktige målet er å gjenforene de 12 beskyttede områdene og oppmuntre til samfunnstiltak for å dempe konflikten mellom mennesker og elefanter. WWF støtter bevaring av biologisk mangfold og bevisstgjøring blant lokalsamfunn om elefanthabitater.