Møkkbillen, som tilhører Lamellar-familien og underfamilien til skarabeen, også kalt møkkbillen, er et insekt som danner møkk til en ball ved hjelp av spadehodet og skovllignende antenner. Hos noen arter kan ballen være på størrelse med et eple. På forsommeren graver møkkbillen seg inn i en ball og lever av den. Senere i sesongen legger hunnen eggene sine i møkkballer, som larvene så lever av.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Møkkbille
Møkkbiller utviklet seg for minst 65 millioner år siden ettersom dinosaurene gikk tilbake og pattedyrene (og deres avføring) ) ble større. Det er rundt 6000 arter over hele verden, konsentrert i tropene, hvor de hovedsakelig lever av møkk fra landbaserte virveldyr.
Den hellige skarabeen fra det gamle Egypt (Scarabaeus sacer), som finnes i mange malerier og dekorasjoner, er en møkkbille. I egyptisk kosmogoni er det en skarabee som ruller en ball med møkk, og en ball som representerer jorden og solen. De seks grenene, hver med fem segmenter (30 totalt), representerer de 30 dagene i hver måned (faktisk har denne arten bare fire bensegmenter, men nært beslektede arter har fem segmenter).
Video : Beetle -dungeon
Et interessant medlem av denne underfamilien er Aulacopris maximus, en av de største møkkbilleartene som finnes i Australia, med en lengde på opptil 28 mm.
Morsomt faktum: Indiske skaraber Heliocopris og noen Catharsius-arter lager store møkkballer og dekker dem med et lag leire, som blir tørt; de ble en gang antatt å være gamle steinkanonkuler.
Medlemmer av andre skarabé-underfamilier (Aphodiinae og Geotrupinae) kalles også møkkbiller. Men i stedet for å danne kuler, graver de et kammer under en haug med møkk, som brukes under fôring eller til å lagre egg. Avføringen fra den afodiske billen er liten (4 til 6 mm) og vanligvis svart med gule flekker.
Geotrupes-møkkbillen er omtrent 14 til 20 mm lang og er brun eller svart i fargen. Geotrupes stercorarius, kjent som vanlig møkkbille, er en vanlig europeisk møkkbille.
Utseende og egenskaper
Foto : Slik ser en møkkbille ut
Møkkbiller er vanligvis runde med korte vinger (elytra) som eksponerer enden av magen. De varierer i størrelse fra 5 til 30 mm og er vanligvis mørke i fargen, selv om noen har en metallisk glans. Hos mange arter har hannene et langt, buet horn på hodet. Møkkbiller kan spise mer enn vekten sin i løpet av 24 timer og anses som fordelaktige for mennesker ettersom de fremskynder prosessen med å omdanne gjødsel til stoffer som brukes av andre organismer.
Møkkbiller har imponerende “våpen 8221;, store hornlignende strukturer på hodet eller brystet, som hannene bruker til å kjempe. De har sporer på bakbena for å hjelpe dem med å rulle møkkballer, og de sterke forbena deres er gode for både kamp og graving.
De fleste møkkbiller er sterke flygere, med lange flyvinger foldet under herdede ytre vinger (elytra) og kan reise flere kilometer på jakt etter ideell møkk. Ved hjelp av spesielle antenner kan de lukte gjødsel fra luften.
Å skyve selv en liten ball med fersk møkk kan veie opptil 50 ganger vekten til en bestemt møkkbille. Møkkbiller trenger eksepsjonell styrke, ikke bare for å skyve møkkballer, men også for å avverge mannlige konkurrenter.
Fun fact: Den individuelle styrkerekorden går til møkkbillen Onthphagus taurus, som tåler en belastning tilsvarende 1141 ganger sin egen kroppsvekt. Hvordan henger dette sammen med menneskelige styrkeprestasjoner? Det ville vært som en mann som drar 80 tonn.
Hvor bor møkkbillen?
Foto: Møkkbille i Russland
Den vidt utbredte familien av møkkbiller (Geotrupidae) har over 250 forskjellige arter som er distribuert over hele kloden. Omtrent 59 arter lever i Europa. Møkkbiller lever hovedsakelig i skog, mark og enger. De unngår klima som er for tørt eller for vått, så de kan finnes i subtropiske og tempererte klima.
Møkkbiller finnes på alle kontinenter unntatt Antarktis.
Lever også i følgende steder:
- jordbruksland;
- skoger;
- gressletter;
- prærier;
- i ørkenhabitater.
De finnes oftest i dype huler, lever av store mengder flaggermusmøkk og på sin side tærer på andre gigantiske virvelløse dyr som streifer rundt i de mørke gangene og veggene.
De fleste møkkbiller bruker møkk fra planteetere, som er dårlig fordøyelig mat. Deres møkk inneholder halvfordøyd gress og en stinkende væske. Det er denne væsken voksne biller lever av. Noen av dem har spesielle munnstykker designet for å suge ut denne næringsrike suppen, som er full av mikroorganismer som insekter kan fordøye.
Noen arter lever av kjøttetende møkk mens andre hopper over det og i stedet spiser sopp, åtsel og råtnende blader og frukt. Holdbarheten til gjødsel er svært viktig for møkkbiller. Hvis møkka har ligget lenge nok til å tørke ut, kan ikke billene suge ut maten de trenger. En studie i Sør-Afrika viste at møkkbiller legger flere egg i regntiden når de inneholder mer fuktighet.
Hva spiser møkkbillen?
Foto: Insektmøkkbille
Møkkbiller — koprofagiske insekter, det vil si at de spiser ekskrementer fra andre organismer. Selv om ikke alle møkkbiller utelukkende lever av møkk, gjør de det alle på et eller annet tidspunkt i livet.
De fleste foretrekker å livnære seg på gressmøkk, som stort sett er ufordøyd plantemateriale, i stedet for rovdyravfall, som har svært liten næringsverdi for insekter.
Nyere forskning ved University of Nebraska viser at møkkbiller er mest tiltrukket av altetende avføring, siden de gir både næringsverdi og akkurat passe mengde duft for å gjøre det enkelt å finne. De er masete, plukker opp store biter av gjødsel og deler den i bittesmå partikler, som varierer i størrelse fra 2-70 mikron (1 mikron = 1/1000 av en millimeter).
Morsomt faktum: Alle organismer trenger nitrogen for å bygge proteiner som muskler. Møkkbiller får dem fra møkk. Ved å spise den kan møkkbiller velge ut celler fra tarmveggen til planteeteren som produserte den. Det er en proteinrik kilde til nitrogen.
Nyere forskning tyder på at fedme og diabetes hos mennesker kan være relatert til våre separate tarmmikrobiomer. Møkkbiller kan bruke tarmmikrobiomet til å hjelpe dem med å fordøye de komplekse komponentene i møkk.
Personlighet og livsstilstrekk
Foto: Dykkbilleball
Forskere grupperer møkkbiller etter hvordan de tjener til livets opphold:
- ruller danner en kule med gjødsel, ruller den og begraver den. Kulene de lager brukes enten av hunnen til å legge egg (kalt en uskarphetball) eller som mat for de voksne;
- Tunneller lander på en møkkflekk og graver rett og slett ned i lappen og begraver noe av møkka;
- innbyggerne nøyer seg med å holde seg på toppen av møkka for å legge egg og oppdra ungene.
Kamper mellom rullene, som foregår på overflaten og ofte involverer mer enn bare to biller, er kaotiske trefninger med uforutsigbare konsekvenser. Den største vinner ikke alltid. Derfor vil det ikke være lønnsomt for rullene å investere energi i å dyrke våpen for kroppen, som horn.
Interessant fakta: 90 % av møkkbillene graver tunneler rett under gjødselen og lage et underjordisk rede av stamballer som de legger eggene sine i. Du vil aldri se dem med mindre du er forberedt på å grave gjennom møkka.
På den annen side transporterer ruller premien sin på jordoverflaten. De bruker himmelske signaler som solen eller månen for å holde seg unna konkurrenter som kan stjele ballongen deres. På en varm dag i Kalahari kan jordoverflaten nå 60°C, som er død for ethvert dyr som ikke kan kontrollere kroppstemperaturen.
Møkkbiller er små, det samme er deres termiske treghet. Derfor varmes de opp veldig raskt. For å unngå overoppheting, mens de ruller ballene under den stekende middagssolen, klatrer de til toppen av ballen for å kjøle seg ned et øyeblikk før de skrider varmt over sanden på jakt etter skygge. Dette gjør at de kan rulle videre før de går tilbake til ballen.
Nå vet du hvordan møkkbillen ruller ballen. La oss se hvordan dette insektet formerer seg.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Scarab bille
De fleste møkkbillearter avler i de varmere månedene vår, sommer og høst. Når møkkbiller bærer eller ruller bort møkk, gjør de det først og fremst for å mate ungene sine. Møkkbillereir er fylt med mat, og hunnen legger vanligvis hvert enkelt egg i den lille møkkpølsen sin. Når larvene dukker opp, får de godt med mat, slik at de kan fullføre utviklingen i et trygt habitat.
Larvene vil gå gjennom tre hudforandringer for å nå puppestadiet. Hannlarver utvikler seg til store eller mindre hanner, avhengig av hvor mye møkk som er tilgjengelig for dem under larvefasene.
Noen møkkbillelarver er i stand til å overleve ugunstige forhold som tørke ved å stoppe utviklingen og forbli inaktive innen noen få måneder. Puppene utvikler seg til voksne møkkbiller som bryter ut av møkkkulen og graver dem til overflaten. De nyopprettede voksne vil fly til den nye møkkputen og hele prosessen starter på nytt.
Møkkbiller — en av få grupper av insekter som viser foreldreomsorg for ungene sine. I de fleste tilfeller er ansvaret for å oppdra et barn overlatt til moren, som bygger redet og sørger for mat til barna hennes. Men hos noen arter deler begge foreldrene til en viss grad omsorgen for barnet. Hos møkkbillene Copris og Ontophagus jobber hannen og hunnen sammen for å grave reirene sine. Enkelte møkkbiller parer seg til og med én gang for livet.
Naturlige fiender av møkkbiller
Foto: Slik ser den ut møkkbille
Flere gjennomganger av møkkbillens oppførsel og økologi (Coleoptera: Scarabaeidae), samt en rekke forskningsrapporter, enten implisitt eller eksplisitt indikerer at predasjon på møkkbiller er sjelden eller ikke-eksisterende og derfor av minimal eller ingen betydning for gruppens biologi.
Denne anmeldelsen presenterer 610 registreringer av møkkbillepredasjon fra 409 arter av fugler, pattedyr, krypdyr og amfibier fra hele verden. Involvering av virvelløse dyr som rovdyr av møkkbiller er også dokumentert. Det konkluderes med at disse dataene etablerer predasjon som en potensielt viktig faktor i utviklingen og moderne oppførsel og økologi til møkkbiller. Dataene som presenteres representerer også en betydelig undervurdering av predasjon i gruppen.
Møkkbiller kjemper også mot brødrene sine om møkkballer, som de lager for å spise på og/eller tjene som sexobjekter. Forhøyet brysttemperatur spiller en avgjørende rolle i disse konkurransene. Jo mer billen skjelver for å holde varmen, desto høyere er temperaturen på benmusklene ved siden av flymusklene i thorax, og jo raskere kan labbene bevege seg, samle avføring til baller og rulle den vekk.
Endotermi hjelper derfor i kampen om mat og reduserer varigheten av kontakt med rovdyr. I tillegg har varme biller et forsprang i konkurransen om møkkballer laget av andre biller; i kamper om møkkballer vinner varme biller nesten alltid, ofte til tross for en stor ulempe i størrelse.
Populasjons- og artstatus
Foto: Møkkbille ruller en ball
Bestanden av møkkbiller har rundt 6000 arter. Økosystemet inneholder mange sameksisterende møkkbillearter slik at konkurransen om møkk kan være høy, og møkkbiller viser en rekke atferd for å kunne sikre møkka for fôring og avl. I nær fremtid er ikke bestanden av møkkbiller i fare for å dø ut.
Møkkbiller er kraftige prosessorer. Ved å begrave husdyrgjødsel løsner og gir billene næring til jorda og bidrar til å kontrollere fluebestandene. Gjennomsnittlig tamku kaster 10 til 12 stykker gjødsel per dag, og hvert stykke kan produsere opptil 3000 fluer i løpet av to uker. I noen områder av Texas begraver møkkbiller rundt 80 % av storfemøkka. Hvis de ikke gjorde det, ville møkka stivne, plantene ville dø, og beitet ville bli et goldt, stinkende landskap fylt med fluer.
I Australia kunne ikke innfødte møkkbiller holde tritt med tonnevis av gjødsel avsatt av husdyr på beite, noe som førte til en enorm økning i fluebestanden. Afrikanske møkkbiller som trives i åpne marker ble brakt til Australia for å hjelpe til med dyrking av gjødselhauger, og i dag går det bra med utmarksområdene og fluebestandene er under kontroll.
Møkkbillen gjør akkurat det den gjør som hans navnet sier om ham: han bruker sitt eget eller andre dyrs møkk på noen unike måter. Disse interessante billene flyr på jakt etter møkkforekomstene til planteetere som kyr og elefanter. De gamle egypterne hadde høy respekt for møkkbillen, også kjent som skarabeen (fra deres taksonomiske etternavn Scarabaeidae). De trodde at møkkbillen fikk jorden til å rotere.
