Svartfotkatt — en av de minste katteartene i verden og den minste i Afrika. Den svartfotede katten er oppkalt etter sine svarte puter og den svarte undersiden av potene. Til tross for størrelsen regnes denne katten som den dødeligste i verden. De oppnår den høyeste drapsraten, og passerer målet 60 % av tiden. Andre ville katter, som løver og leoparder, lykkes sjelden mer enn 20 % av tiden.
Artens opprinnelse og beskrivelse
Foto: Svart -footed cat
Svartfotkatter finnes bare i tre land i det sørlige Afrika:
- Botswana;
- Namibia;
- Sør-Afrika.
Disse kattene finnes hovedsakelig i korte til middels lange sletter, krattørken og sandsletter, inkludert Kalahariørkenen og Karu. Områder med gress med høy tetthet av gnagere og fugler gir optimal habitat. De ser ut til å unngå kratt og steinete terreng, muligens på grunn av introduksjon av andre rovdyr. Gjennomsnittlig årlig nedbør i regionen er 100–500 mm.
Video: Svartfotkatt
Svartfotkatten er ganske sjelden sammenlignet med andre småkatter i Sør-Afrika. Kunnskapen om oppførselen og økologien til denne katten er basert på mange års forskning på Benfontein Wildlife Refuge og to store gårder sentralt i Sør-Afrika. Forskere fra Black-footed Cat Working Group fortsetter å studere katter i disse tre områdene.
Svartfotkatter deler sitt utvalg med andre rovdyr — Afrikansk villkatt, kapprev, langøret rev og svartryggsjakaler. De jakter i gjennomsnitt mindre byttedyr enn afrikanske ville præriekatter, selv om de begge tar omtrent samme antall (12-13) byttearter per natt. Katter sameksisterer med sjakaler (katterovdyr) ved å bruke huler om dagen. De deler plass med kapprever, men bruker ikke de samme habitatene, aktivitetstidene eller byttet på de samme byttetypene.
Utseende og egenskaper
Foto: Slik ser en svartfotkatt ut
Svartfotkatten, som er hjemmehørende i gressområdene i det sørlige Afrika, har et bemerkelsesverdig rundt ansikt og en lysebrun kropp med svarte flekker som er små selv sammenlignet med huskatter.
Den svartfotede kattens pels er gulbrun og er merket med svarte og brune flekker som går sammen til brede striper på halsen, bena og halen. Halen er relativt kort, mindre enn 40 % av lengden på hodet, og er markert med en svart spiss. Hodet til en katt med svarte ben ligner hodet på huskatter, det har store ører og øyne. Haken og halsen er hvite, med tydelige mørke halsbånd og en hale med svart spiss. De auditive bulene forstørres med en total lengde på omtrent 25 % av hodeskallens lengde. Hanner er tyngre enn kvinner.
Et interessant faktum: Forskjellen mellom svartfotkatter og andre katter er at de er dårlige klatrere og ikke er interessert i tregrener. Årsaken er at deres tykke kropper og korte hale gjør det vanskelig å klatre i trær.
Disse kattene får all fuktigheten de trenger fra byttet, men drikker også vann når det er tilgjengelig. Svartfotkatter er kjent for sitt mot og utholdenhet. Den svartfotede kattens syn er seks ganger bedre enn menneskers, godt hjulpet av dens ekstremt store øyne. De er også utstyrt med utmerket nattsyn og upåklagelig hørsel, i stand til å fange opp selv den minste lyd.
Den ville katten er bare 36 til 52 cm lang, omtrent 20 cm høy og veier 1 til 3 kg, ifølge International Society for Endangered Cats. Disse målingene virker riktignok ikke veldig imponerende sammenlignet med store katter, som er noen av de mest formidable rovdyrene i verden. Men til tross for sin lille størrelse, jakter og dreper svartfotkatten flere byttedyr på en natt enn en leopard på seks måneder.
Hvor bor den svartfotede katten?
Foto: Afrikansk svartfotkatt
Svartfotkatten er endemisk i Sør-Afrika og finnes hovedsakelig i Sør-Afrika og Namibia, hvor den er like sjelden. Men også funnet i Botswana, i mindre mengder i Zimbabwe, og muligens mindre i Sør-Angola. De nordligste rekordene er omtrent 19 grader sør i Namibia og Botswana. Dermed er dette et begrenset utvalg av arter med minst utbredelse blant katter i Afrika.
Svartfot katt — spesialist på gressletter og semi-ørkenhabitater, inkludert tørr åpen savanne med rikelig jordlevende smågnagere og fugler og tilstrekkelig dekke for jakt. Den bor for det meste i tørre områder og foretrekker åpne, tynt vegeterte habitater som åpne savanner, gressletter, Karoo- og Kalahari-områder med sparsomt busk- og tredekke og en gjennomsnittlig årlig nedbør på 100 til 500 mm. De lever i høyder fra 0 til 2000 m.
Svartfotete katter er nattlige innbyggere i de tørre landene i Sør-Afrika og er vanligvis assosiert med åpne sandete gressrike habitater. Selv om de er lite studert i naturen, ser savanneområder med høyt gress og høy tetthet av gnagere og fugler ut til å være det optimale habitatet. På dagtid bor de i forlatte huler gravd eller i hull i termitthauger.
I løpet av året vil hannene reise opptil 14 km, mens hunnene reiser opptil 7 km. Hannens territorium overlapper territoriene til en til fire hunner. Disse ørkenbeboerne er vanskelige å holde i fangenskap utenfor deres hjemlige område. De har svært spesifikke habitatkrav og må leve under tørre forhold. I Wuppertal Zoo i Tyskland er det imidlertid gjort gode fremskritt, og hoveddelen av befolkningen er i fangenskap.
Nå vet du hvor svartfotkatten bor. La oss se hva hun spiser.
Hva spiser en svartfotkatt?
Foto: Vill svartfotkatt
Svartfotkatten har et bredt kosthold, og over 50 forskjellige byttearter er identifisert. Hun jakter hovedsakelig på gnagere, småfugler (ca. 100 g) og virvelløse dyr. Dyret spiser hovedsakelig små pattedyr som mus og ørkenrotte. Dens byttedyr veier vanligvis mindre enn 30-40 g, og den fanger omtrent 10-14 smågnagere per natt.
Av og til lever den svartfotede katten også av krypdyr og større byttedyr som bustards (som svartpoppen) og harer. Når de jakter på disse større artene, gjemmer de noe av byttet sitt, for eksempel i huler, for senere konsum. Den svartfotede katten jakter også på nye termitter, fanger større bevingede insekter som gresshopper, og har blitt observert å livnære seg på eggene til svarte bustards og lerker. Svartfotete katter er også kjent som åtseldyr.
En tilpasning til tørre forhold gjør at en svartfotkatt får i seg all fuktigheten den trenger fra maten. Når det gjelder interspesifikk konkurranse, fanger svartfotkatten i gjennomsnitt mindre byttedyr enn den afrikanske villkatten.
Svartfotkatter bruker tre vidt forskjellige metoder for å fange byttet sitt:
- først er metoden kjent som “rask jakt”, der katter raskt og “nesten tilfeldig” hoppe over høyt gress, fange små byttedyr som fugler eller gnagere;
- den andre av metodene deres tar dem på en langsommere kurs gjennom habitatet deres, med katter som stille og forsiktig venter på å snike seg inn på potensielle byttedyr;
- til slutt bruker de “sit and wait” metode nær en gnagergrav, en teknikk også kalt jakt.
Interessant fakta: En svartfotkatt dreper mellom 10 og 14 gnagere eller småfugler på en natt, i gjennomsnitt dreper hvert 50. minutt. Med en suksessrate på 60 % er svartfotete katter omtrent tre ganger mer suksessrike enn løver, noe som resulterer i en gjennomsnittlig suksessrate for dreping på omtrent 20–25 % av tiden.
Karakter- og livsstilsfunksjoner
Foto: Svartfotkatt fra Afrika
Svartfotete katter — mest landboere. Dette er nattaktive og ensomme dyr, med unntak av hunner med avhengige unger, samt i parringstiden. De er aktive mesteparten av natten og reiser i gjennomsnitt 8,4 km på jakt etter mat. På dagtid sees de sjelden, siden de ligger på steinete sprekker eller ved siden av forlatte huler av vårharer, jordekorn eller piggsvin.
Morsomt faktum: I noen områder, svartfotede katter bruker uthulede døde termitthauger – en koloni av termitter, takket være hvilke dyrene kalles “tigre av maurtuen.”
Husholdningsstørrelser varierer mellom regioner avhengig av tilgjengelige ressurser og er ganske store for en liten katt med en gjennomsnittlig størrelse på 8,6–10 km² for hunner og 16,1–21,3 km² for hanner. Mannlige husholdninger overlapper med 1-4 kvinner, og intra-kjønnshusholdninger forekommer ved de ytre grensene mellom bosatte menn (3%), men gjennomsnittlig 40% mellom kvinner. Hanner og hunner sprayer duften og setter dermed sine spor, spesielt i paringstiden.
Den svartfotede katten forfølger byttet sitt på bakken eller venter ved inngangen til en gnagergrav. Hun kan fange fugler i luften når de tar av, siden hun er en utmerket hopper. Svartfotkatten bruker alle passende gjemmesteder. Duftmerking ved å sprøyte urin på gresstuster og busker antas å spille en viktig rolle i reproduksjon og sosial organisering. Svartfotkatter er ekstremt usosiale. De vil løpe og ta dekning ved det minste hint om at noen eller noe burde være i nærheten.
Morsomt faktum: Svartfotkatter er høyere enn andre katter av deres størrelse, antagelig slik at de kan ringe over relativt lange avstander. Men når de er nær hverandre, bruker de roligere spinner eller gurgler. Hvis de føler seg truet, vil de suse og til og med knurre.
Sosial struktur og reproduksjon
Foto: Svartfotkatt fra den røde boken
Hekkesesongen til svartfotkatter er ennå ikke fullt ut forstått. Villkatter parrer seg fra slutten av juli til mars, og etterlater bare 4 måneder hvor ingen parring finner sted. Hovedparringssesongen begynner på senvinteren, i juli og august (7 av 11 (64%) parringer), noe som resulterer i kull født i september/oktober. En eller flere hanner følger hunnen, som er mottakelig i bare 2,2 dager og parer seg opptil 10 ganger. Brunstsyklusen varer 11-12 dager, og svangerskapsperioden — 63-68 dager.
Hunnene føder vanligvis 2 kattunger, men noen ganger kan tre kattunger eller bare 1 bli født. Dette er ganske sjeldent, men det hendte at det var fire kattunger i kullet. En kattunge veier mellom 50 og 80 gram ved fødselen. Kattunger er blinde og helt avhengige av mødrene sine. Kattunger er født og oppvokst i en hule. Mødre vil ofte flytte unger til nye steder etter at de er omtrent en uke gamle.
Ungene åpner øynene ved 6-8 dager, tar fast føde ved 4-5 uker og dreper levende byttedyr ved 6 uker. De er avvent fra 9 uker. En svartfotkattunge utvikler seg raskere enn tamkattunger. De må gjøre dette fordi miljøet de bor i kan være farlig. Etter 5 måneder blir ungene selvstendige, men forblir innenfor mors rekkevidde lenger. Pubertetsalder for kvinner inntreffer ved 7 måneder, og spermatogenese hos menn skjer ved 9 måneder. Svartfotete katter har en levetid på opptil 8 år i naturen og opptil 16 år i fangenskap.
Morsomt faktum: Det er funnet uvanlig høye nivåer av kreatinin i blodet av en svartfotkatt. Tilsynelatende krever den også mer energi enn andre afrikanske villkatter.
Naturlige fiender av svartfotkatter
Foto: Vill svartfotkatt
De viktigste truslene mot svartfotede katter er habitatforringelse og vilkårlige skadedyrbekjempelsesmetoder som bruk av gift. Bønder i Sør-Afrika og Namibia anser den lignende afrikanske villkatten som et rovdyr av små husdyr og setter feller og forgiftet agn for å bli kvitt dem. Det truer også den svartfotede katten, som ved et uhell dør i slike tilfeldige feller og jaktaktiviteter.
Kadaverforgiftning mens du kontrollerer en sjakal kan også utgjøre en trussel for ham, ettersom den svartfotede katten lett plukker opp alt søppelet. I tillegg er det økende interesse for svartfotkatter i troféjaktindustrien, noe søknader om tillatelse og henvendelser fra taksidermister viser.
En lignende trussel — gresshoppeforgiftning, som er den foretrukne maten til disse kattene. De har få naturlige fiender i jordbruksområder, så svartfotkatter kan være mer vanlig enn forventet. Det antas at tap av nøkkelressurser som byttesteder og hi på grunn av menneskelige påvirkninger kan være den største langsiktige trusselen mot svartfotkatten. Hovedsakelig populasjonsnedgang på grunn av bushmeat-jakt truer denne arten.
Hele spekteret av arten er dominert av oppdrett og overbeiting, noe som fører til habitatforringelse, og kan føre til en reduksjon i byttedyrbasen til små virveldyr hos svartfotkatter. Den svartfotede katten dør også i kjøretøykollisjoner og er predated av slanger, sjakaler, karakaler og ugler, så vel som kjæledyrdødsfall. Økt interspesifikk konkurranse og predasjon kan bli en trussel mot arten. Huskatter kan også true svartfotkatten gjennom sykdomsoverføring.
Befolkning og artsstatus
Foto: Slik ser svartfotkatten ut
Svartfotkatter er de viktigste rovdyrene til fugler og små pattedyr i deres habitater, og kontrollerer en slik måte av befolkningen. Den svartfotede katten er klassifisert som sårbar i den røde boken og er mye sjeldnere enn andre små kattearter som finnes i det sørlige Afrika. Disse kattene kan finnes med lav tetthet.
Deres utbredelse anses å være relativt begrenset og heterogen. Innsamling av poster de siste fem årene, inkludert bruk av plakater, har vist at den høyeste tettheten av svartfotkattpopulasjonen er i distribusjonsbåndet som går fra nord til sør gjennom det sentrale Sør-Afrika. Det er færre registreringer av denne gruppen både i øst og vest.
I en langsiktig radarstudie av svartfotete katter over et 60 km² område i Benfontein, Northern Cape Province, Sentral-Sør-Afrika, ble svartfotetettheten estimert til 0,17 individer/km² i 1998-1999, men bare 0,08 individer/km² i 2005-2015 I Newyars-fontenen ble tettheten estimert til 0,06 svartfotkatter/km².
Svartfotet kattebestanden er imidlertid anslått til 13 867 dyr, hvorav 9 707 er beregnet til å være voksne. Ingen underpopulasjon anses å inneholde mer enn 1000 voksne på grunn av artens ujevn utbredelse.
Black-footed Conservation
Foto: Svartfotkatt fra den røde boken
Den svartfotede katten er oppført på CITES-vedlegg I og beskyttet i det meste av sitt område. Jakt er forbudt i Botswana og Sør-Afrika. Svartfot katt — en av de mest studerte små kattene. I mange år (siden 1992) har dyr med radar blitt observert nær Kimberley i Sør-Afrika, så mye er kjent om deres økologi og oppførsel. Et annet forskningsområde er etablert i nærheten av De Aar, 300 km sør, siden 2009. Fordi svartfotkatten er vanskelig å observere, er det fortsatt lite tilgjengelig informasjon om dens utbredelse og bevaringsstatus.
Anbefalte vernetiltak inkluderer mer detaljerte studier av artsutbredelse, trusler og status, samt ytterligere økologiske studier i ulike naturtyper. Det er et presserende behov for å lage bevaringsplaner for svartfotkatten, noe som krever mer data om arten.
Arbeidsgruppen for svartfotkatt søker å bevare arten ved å gjennomføre tverrfaglige artsstudier ved bruk av forskjellig art. midler som videofilming, radiotelemetri og innsamling og analyse av biologiske prøver. Anbefalte bevaringstiltak inkluderer mindre populasjonsfordelingsstudier, spesielt i Namibia og Botswana.
Svartfotkatter er bare én art i en ekstremt mangfoldig kattefamilie, hvorav mange er vanskelige å observere i naturen og er ikke helt klare for oss. Og selv om de fleste katter står overfor alvorlige trusler om tap av habitat og ødeleggelse på grunn av menneskelige aktiviteter, kan beskyttelsesinnsats fortsatt bevare den sårbare bestanden av denne arten.
