O pinguim Adélie é uma criatura única. Todos ficam emocionados com seu jeito engraçado de andar de pata em pata e bater as asas ao lado do corpo. E pedaços fofos de filhotes e seus pais parecem especialmente fofos, deslizando no gelo, como se estivessem em um trenó. Foi a vida dos pinguins Adélie na Antártida que levou os animadores japoneses e soviéticos a criar o desenho animado “As Aventuras do Pinguim Lolo” e “Happy Feet”.
Origem da espécie e descrição
Foto: Adélie Penguin
O pinguim Adélie (em latim é designado como Pygoscelis adeliae) é uma ave não voadora pertencente à ordem dos pinguins. Estas aves são uma das três espécies do gênero Pygoscelis. Evidências de DNA mitocondrial e nuclear sugerem que o gênero se separou de outras espécies de pinguins há cerca de 38 milhões de anos, cerca de 2 milhões de anos após os ancestrais do gênero Aptenodytes. Por sua vez, os pinguins Adélie se separaram de outros representantes do gênero há cerca de 19 milhões de anos.
Vídeo: Pinguim Adélie
Os primeiros indivíduos de pinguins começaram a vagar há cerca de 70 milhões de anos. Seus ancestrais perderam a capacidade de voar alto e evoluíram para versáteis nadadores. Os ossos das aves ficaram pesados, o que ajuda a mergulhar melhor. Agora, esses pássaros engraçados “voam” debaixo d'água.
Fósseis de pinguins foram descobertos pela primeira vez em 1892. Até então, os cientistas presumiam que essas criaturas desajeitadas com asas em miniatura eram pássaros primitivos que não conseguiam dominar o vôo. Então a origem foi esclarecida: os ancestrais dos pinguins – pássaros de nariz tubular com quilha – um grupo bastante desenvolvido de petréis.
Os primeiros pinguins apareceram na Antártida há cerca de 40 milhões de anos. Ao mesmo tempo, várias espécies viviam na costa oceânica e levavam um estilo de vida exclusivamente terrestre. Entre eles estavam gigantes reais, por exemplo, anthropornis, cuja altura chegava a 180 cm. Seus ancestrais não tinham inimigos perigosos na gelada Antártida, então os pinguins perderam a capacidade de voar, adaptaram-se a baixas temperaturas e tornaram-se nadadores universais.
Aparência e Características
Foto: Pinguins-de-adélia na Antártica
Os pinguins-de-adélia (P. adeliae) são os mais estudados de todas as 17 espécies. Eles receberam o nome de Adele Land, onde foram descritos pela primeira vez em 1840 pelo ornitólogo francês Jules Dumont-d’Urville, que nomeou esta parte do continente antártico em homenagem a sua esposa Adele.
Em comparação com outros pinguins, eles têm a habitual plumagem preta e branca. No entanto, essa simplicidade fornece boa camuflagem contra predadores e durante a caça de presas — costas pretas nas profundezas escuras do mar e barriga branca na superfície do mar brilhante acima da cabeça. Os machos são apenas ligeiramente maiores que as fêmeas, especialmente os bicos. O comprimento do bico costuma ser usado para determinar o sexo.
Os pinguins Adélie pesam entre 3,8 kg e 5,8 kg, dependendo da fase de reprodução. Eles são de tamanho médio, com uma altura de 46 a 71 cm. As características distintivas são um anel branco ao redor dos olhos e penas penduradas sobre o bico. O bico é de cor vermelha. A cauda é ligeiramente mais longa do que outras aves. Externamente, toda a roupa parece um smoking de uma pessoa respeitável. Adélie é ligeiramente menor do que a maioria das espécies conhecidas.
Esses pinguins normalmente nadam a cerca de 8,0 km/h. Eles podem saltar cerca de 3 metros para fora da água para pousar em rochas ou gelo. Este é o tipo mais comum de pinguim.
Onde vive o pinguim Adélie?
Foto: pinguim Adélie pássaro
Eles vivem apenas na região da Antártica. Eles nidificam nas costas da Antártida e ilhas vizinhas. A área com a maior população de pinguins-de-adélia fica no Mar de Ross. Vivendo na região da Antártida, esses pinguins devem suportar temperaturas muito frias. Durante os meses de inverno, os Adeles habitam grandes plataformas de gelo costeiras para obter melhor acesso aos alimentos.
Krill, um alimento básico em sua dieta. Eles se alimentam de plâncton que vivem sob o gelo do mar, então escolhem áreas com abundância de krill. Durante a época de reprodução, geralmente no início da primavera e durante os meses de verão, eles viajam para as praias costeiras para construir seus ninhos em áreas sem gelo. Com acesso a águas abertas nesta região, os adultos e seus filhotes têm acesso quase imediato aos alimentos.
Os pinguins-de-adélia, que vivem na região do Mar de Ross, na Antártida, migram em média cerca de 13.000 km por ano, seguindo o sol de suas colônias de nidificação até suas áreas de alimentação no inverno e vice-versa.
Durante o inverno No inverno, o sol não nasce ao sul do Círculo Polar Ártico, mas o gelo do mar cresce durante os meses de inverno e aumenta a centenas de quilômetros da costa e se move para latitudes mais ao norte na Antártica. Enquanto os pinguins viverem na borda do gelo rápido, eles verão a luz do sol.
Quando o gelo recua na primavera, os pinguins ficam na borda até voltarem à costa durante a estação mais ensolarada. As caminhadas mais longas foram registradas com 17.600 km.
O que o pinguim Adélie come?
Foto: pinguim Adélie
Alimenta-se principalmente de uma dieta mista de Euphausia superba Antarctic krill e E. crystalorophias ice krill, embora a dieta durante o ano mude para peixes (principalmente Pleuragramma antarcticum) – na época de reprodução e lulas – no inverno. O cardápio varia de acordo com a localização geográfica.
A dieta do pinguim Adélie consiste em:
- peixe-gelo;
- krill do mar;
- lulas de gelo e outros cefalópodes;
- peixe lanterna;
- anchovas brilhantes;
- Ammópodes também fazem parte de sua dieta regular.
As águas-vivas, incluindo espécies dos gêneros Chrysaora e Cyanea, são muito usadas como alimento pelos pinguins Adélie, embora anteriormente se pensasse que eles apenas os ingeriram acidentalmente. Preferências semelhantes foram encontradas em várias outras espécies: o pinguim de olhos amarelos e o pinguim de Magalhães. Os pinguins-de-adélia acumulam comida e depois a regurgitam para alimentar seus filhotes.
Ao mergulhar da superfície da água até a profundidade em que encontram suas presas, os pinguins-de-adélia utilizam uma velocidade de cruzeiro de 2 m/s, considerada a velocidade que proporciona o menor gasto energético. No entanto, assim que alcançam os densos cardumes de krill na base de seus mergulhos, eles diminuem a velocidade para capturar suas presas. Geralmente, os pinguins Adélie preferem o krill fêmea pesado com ovos, que têm um maior teor de energia.
Ao estudar os restos que se acumularam nas colônias nos últimos 38.000 anos, os cientistas concluíram que houve uma mudança repentina na dieta do pinguim Adélie. Eles passaram do peixe como principal fonte de alimento para o krill. Tudo começou há cerca de 200 anos. Provavelmente, isso se deve ao declínio no número de focas desde o final do século 18 e de baleias no início do século 20. A redução da competição desses predadores levou a um excesso de krill. Agora é usado por pinguins como uma fonte de alimento mais fácil.
Características de caráter e estilo de vida
Foto: Adélie pinguins na Antártica
Pygoscelis adeliae é uma espécie de pinguim muito social. Eles interagem constantemente com outros indivíduos em seu grupo ou colônia. Adeles viajam juntos do bloco de gelo para o local de nidificação quando a estação de reprodução começa. Pares acasalados defendem o ninho. Os pinguins-de-adélia também caçam em grupos, pois isso reduz o risco de predação e aumenta a eficiência da busca por comida.
Os pinguins-de-adélia podem voar para fora da água para deslizar vários metros acima da superfície antes de mergulhar de volta na água. Ao sair da água, os pinguins respiram ar rapidamente. Em terra, eles podem viajar de várias maneiras. Os pinguins-de-adélia andam eretos com salto duplo, ou podem deslizar de barriga no gelo e na neve.
Seu ciclo anual pode ser resumido pelos seguintes marcos:
- preliminar período de engorda no mar;
- migração para a colónia por volta de Outubro;
- ninho e criação das crias (cerca de 3 meses);
- migração em Fevereiro com alimentação constante ;
- muda no gelo em fevereiro-março.
Em terra, os pinguins Adélie parecem visualmente lentos, mas quando estão no mar, eles se tornam como um nadador de torpedo, caçando presas a uma profundidade de até 170 m. e estar na água por mais de 5 minutos. No entanto, a maior parte de sua atividade de mergulho concentra-se na camada de água de 50m, porque, como predadores visuais, sua profundidade máxima de mergulho é determinada pela penetração da luz nas profundezas do oceano.
Esses pinguins têm uma série de adaptações fisiológicas e bioquímicas que lhes permitem estender seu tempo subaquático de uma forma que outros pinguins de tamanho semelhante não podem.
Estrutura Social e Reprodução
Foto: Adélie pinguim
Os pinguins Adélie machos, chamando a atenção das fêmeas, apresentam bico arrebitado, pescoço curvo e corpo alongado. Esses movimentos também servem para reivindicar o território da colônia como seu. Os pinguins-de-adélia retornam aos seus criadouros no início da primavera. Os machos chegam primeiro. Cada par responde ao chamado de acasalamento um do outro e segue para a área onde fez o ninho no ano anterior. Casais podem se reunir por vários anos seguidos.
O aumento dos dias de primavera incentiva os pinguins a iniciar um período de alimentação constante para armazenar a gordura necessária durante os períodos de reprodução e incubação. Os pássaros constroem ninhos de pedra em preparação para a chegada de dois ovos. Os pinguins Adélie costumam ter dois filhotes em uma temporada, com um ovo posto logo após o primeiro. Os ovos são incubados por cerca de 36 dias. Os pais se revezam cuidando dos filhotes por cerca de 4 semanas após a eclosão.
Ambos os pais fazem muito por seus filhos. Durante a incubação, machos e fêmeas se revezam com o ovo, enquanto o segundo cônjuge “alimenta”. Depois que o filhote nasce, os dois adultos se revezam em busca de comida. Os pintinhos recém-nascidos nascem com penugem e não conseguem se alimentar sozinhos. Quatro semanas após a eclosão, o filhote se juntará a outros pinguins adélia juvenis para melhor proteção. Na creche, os pais ainda alimentam seus filhotes e somente após 56 dias na creche a maioria dos pinguins Adélie se torna independente.
Inimigos naturais do pinguim Adélie
Foto: Pinguins Adélie
As focas leopardo são os predadores mais comuns do pinguim Adélie, atacando perto da borda da crosta de gelo. As focas-leopardo não são um problema para os pinguins em terra porque as focas-leopardo só vêm à terra para dormir ou descansar. Os pinguins Adélie aprenderam a evitar esses predadores nadando em grupos, evitando o gelo fino e passando pouco tempo na água a 200 metros de sua praia. As baleias assassinas geralmente se alimentam de membros maiores das espécies de pinguins, mas às vezes podem se alimentar de adele.
O skua polar sul ataca ovos e filhotes que são deixados sozinhos por adultos ou que estão nas bordas das células . A tarambola-branca (Chionis albus) também pode ocasionalmente atacar ovos desprotegidos. Os pinguins Adélie enfrentam a predação de focas leopardo e orcas no mar, e de petréis gigantes e skuas em terra.
Os principais inimigos naturais dos pinguins Adélie são:
- baleias orcas (Orcinus orca);
- focas-leopardo (H. leptonyx);
- escuas do polo sul (Stercorarius maccormicki);
- tarambola-branca (Chionis albus);
- petrel-gigante (Macronectes).
Os pinguins-de-adélia costumam ser bons indicadores das mudanças climáticas. Eles estão começando a povoar as praias que antes estavam permanentemente cobertas de gelo, indicando um aquecimento do ambiente antártico. As colônias de pinguins-de-adélia são as melhores para o ecoturismo na Antártica. Do século XVIII ao início do século XX, esses pinguins foram usados como alimento, óleo e isca. Seu guano foi extraído e usado como fertilizante.
Populações e status da espécie
Foto: Pinguins Adélie
Estudos de vários locais mostraram que as populações de pinguins-de-adélia estão estáveis ou aumentando, mas como as tendências populacionais são altamente dependentes da distribuição do gelo marinho, existe a preocupação de que o aquecimento global possa eventualmente afetar os números. Eles colonizam a zona livre de gelo do continente antártico durante a curta temporada de reprodução do verão.
Sua atividade no mar é responsável por 90% da vida e depende da estrutura e das flutuações anuais do gelo marinho. Essa relação complexa é ilustrada por áreas de alimentação de pássaros, que são determinadas pela extensão máxima do gelo marinho.
Com base em uma análise de satélite de 2014 de áreas costeiras manchadas de guano vermelho-marrom fresco: 3,79 milhões Casais reprodutores de Adélie em 251 colônias reprodutoras, 53% a mais do que o censo feito há 20 anos.
As colônias estão distribuídas ao longo da costa da Antártida e do oceano. As populações na Península Antártica diminuíram desde o início dos anos 1980, mas esse declínio foi mais do que compensado pelo aumento na Antártica Oriental. Durante a época de reprodução, eles se reúnem em grandes colônias de reprodução, algumas das quais somam mais de um quarto de milhão de casais.
O tamanho das colônias individuais pode variar consideravelmente, e algumas podem ser particularmente vulneráveis às flutuações climáticas. Os habitats foram identificados pela BirdLife International como uma “Important Bird Area”. Os pinguins Adélie, totalizando 751.527 pares, foram registrados em pelo menos cinco colônias separadas. Em março de 2018, foi descoberta uma colônia de 1,5 milhão de indivíduos.
