A pulga é um inseto sugador de sangue que é um importante vetor de doenças e pode ser uma praga séria. As pulgas são parasitas que vivem fora do hospedeiro (ou seja, são ectoparasitas). Como principais agentes da Peste Negra (peste bubônica) na Idade Média, eles foram um elo importante na cadeia de eventos que levaram à morte um quarto da população da Europa.
Origem da a espécie e descrição
Foto: Flea
As pulgas formam um pequeno grupo de insetos que provavelmente evoluíram de um ancestral dos Mecoptera (escorpiões), com os quais compartilham certas características. Ambos os grupos têm estômago espinhoso, diferenças sexuais no número de gânglios no canal nervoso ventral, seis glândulas retais e um tipo simples de ovário.
Os machos têm um tipo semelhante de espermatozóides, exclusivo do filo Arthropoda, no qual um flagelo ou cauda móvel, sem um anel externo de nove túbulos, está alojado em torno das mitocôndrias (organelas celulares). Acredita-se que pulgas fósseis encontradas na Austrália tenham 200 milhões de anos. Duas outras pulgas fósseis conhecidas vêm do âmbar do Báltico (Oligoceno) e são muito semelhantes às pulgas “modernas” pulgas.
Vídeo: Pulga
Como as pulgas são capazes de saltar distâncias horizontais ou verticais até 200 vezes o comprimento do corpo e desenvolver uma aceleração de 200 graus de gravidade, elas foram descritas como insetos que voam com as pernas. Algumas espécies que vivem em ninhos bem acima do solo ou em outros habitats incomuns rastejam em vez de pular.
Curiosidade: o uso acidental do poder incomum da pulga ocorre em ' 8220;circo de pulgas” , em que puxam carrinhos em miniatura e realizam outras proezas.
Aparência e recursos
Foto: Como é uma pulga
Pulgas — são insetos pequenos, sem asas, com cutícula dura, muitas cerdas e espinhos largos e achatados que costumam ser penteados. As pulgas adultas variam em tamanho de cerca de 0,1 a 1 cm de comprimento. Cerca de 2.000 espécies e subespécies de pulgas são conhecidas, mas essa ordem ainda é pequena em comparação com muitos outros grupos de insetos. No entanto, é comum entre alguns, como a pulga do rato e a pulga do rato, que são transmitidas por pessoas em todo o mundo.
Anatomicamente, as pulgas adultas — um grupo bastante homogêneo, mas distinto, com muitas modificações interessantes e poucas conexões óbvias com outras espécies. O corpo comprimido permite que eles se movam rapidamente pelo cabelo ou penas do hospedeiro, enquanto os espinhos ou cristas que se projetam para trás servem para prendê-los dentro do pelo, cabelo ou penas.
Suas bocas são modificadas para sugar sangue e incluem agulhas pontiagudas que auxiliam na penetração de pulgas na pele do hospedeiro e na fixação de espécies que passam longos períodos presas ao hospedeiro (como pulgas pegajosas). Como regra, pulgas que vivem em hospedeiros diurnos têm olhos bem desenvolvidos, enquanto espécies que parasitam hospedeiros subterrâneos (por exemplo, toupeiras) ou animais noturnos (por exemplo, morcegos) têm olhos pouco desenvolvidos ou nenhum.
Curiosidade: As adaptações de pulgas mais impressionantes — pernas saltitantes altamente desenvolvidas. Durante sua evolução, as pulgas, como a maioria dos insetos parasitas, perderam suas asas. No entanto, algumas partes do mecanismo de voo foram mantidas e incorporadas ao mecanismo de salto.
Em insetos voadores, uma proteína de borracha conhecida como resilina forma a dobradiça pela qual as asas são presas ao corpo. A resilina absorve a compressão e a tensão criadas durante cada golpe de asa e a energia armazenada é transferida por meio de um efeito de recuo elástico para ajudar a iniciar cada golpe subsequente.
As pulgas, apesar de seu estado sem asas, mantiveram a elasticidade no peito no local onde as patas estão presas ao corpo. Quando a pulga se agacha, as almofadas elásticas são comprimidas e mantidas nesse estado por um mecanismo de preensão controlado por músculos. No momento antes do salto, os músculos de sustentação relaxam e a energia nas almofadas de resilina é transferida pelas pernas. Isso cria um efeito de alavanca que empurra cada canela e pé para o chão e, assim, faz a pulga pular.
Onde vive a pulga?
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Espécies de pulgas nativas são encontradas em regiões polares, temperadas e tropicais. As pulgas, especialmente a Xenopsylla cheopis, são consideradas as principais portadoras do tifo murino (endêmico), uma riquetsiose do homem. A fonte de infecção são ratos e camundongos. As pulgas são consideradas importantes na manutenção e disseminação de muitas infecções localmente limitadas em roedores e outros mamíferos, incluindo tularemia e encefalite russa de primavera-verão.
As pulgas transmitem mixomatose, uma doença viral de coelhos que é deliberadamente usada para controlar coelhos em áreas onde eles são uma praga séria (por exemplo, Austrália). As pulgas são prováveis portadores de vermes filariais caninos e servem como hospedeiro intermediário para a tênia comum (Dipylidium caninum) de cães e gatos e, às vezes, de crianças. Se severamente infestados, os animais podem ser gravemente feridos ou mortos por picadas de pulgas e, como resultado, perder sangue. As pulgas são suscetíveis ao parasitismo de ácaros externos, vermes nematódeos internos e infecções bacterianas, fúngicas e protozoárias.
A fêmea da pulga penetra na pele de seu hospedeiro, geralmente nas pernas, e vive em um cisto que se forma ao seu redor. Coceira intensa acompanha o desenvolvimento e a expansão do cisto, pois a barriga de uma pulga grávida cresce até o tamanho de uma ervilha; infecções secundárias podem ser complicações sérias.
Agora você sabe onde as pulgas são encontradas e como lidar com elas. Vamos ver o que eles comem.
O que uma pulga come?
Foto: pulga em um animal
As pulgas se alimentam exclusivamente do sangue de mamíferos (incluindo humanos), bem como de pássaros. A infestação por pulgas pode levar a inflamação cutânea grave e coceira intensa. Embora muitos animais adquiram imunidade parcial após ataques persistentes ou repetidos, os indivíduos (especialmente humanos) podem às vezes ficar sensibilizados após a exposição e desenvolver alergias.
As espécies que atacam humanos e animais incluem:
- a pulga do gato (Ctenocephalides felis);
- a chamada pulga humana (Pulex irritans);
- a pulga do cão (Ctenocephalides canis);
- pulga pegajosa (Echidnophaga gallinacea);
- a pulga penetrante (Tunga penetrans);
- a pulga da galinha europeia (Ceratophyllus gallinae), que pode parasitar aves domésticas;
- a pulga da galinha ocidental (Ceratophyllus niger) nos Estados Unidos.
Algumas pulgas que se alimentam principalmente de roedores ou pássaros às vezes atacam humanos, especialmente quando seu hospedeiro normal não está presente. Quando os ratos morrem de peste bubônica, suas pulgas famintas, infectadas com o bacilo da peste e procurando comida em outro lugar, podem transmitir a doença aos humanos, especialmente em prédios fortemente infestados de ratos.
Pulga do rato oriental (Xenopsylla cheopis ) é o transmissor mais eficaz da peste, mas outras espécies de pulgas (por exemplo, Nosopsyllus flaviatus, Xenopsylla brasiliensis, Pulex allerans) também podem transmitir a doença aos humanos. Embora existam casos de peste em regiões tropicais e algumas temperadas, a doença em humanos pode ser controlada com diagnóstico precoce e antibióticos.
Fato interessante: Peste (praga da floresta) — uma doença disseminada entre centenas de espécies de roedores silvestres em todo o mundo, mantida nessas populações por pulgas que parasitam esses animais. Sabe-se que mais de 100 espécies de pulgas podem ser infectadas pelo bacilo da peste, e outras 10 espécies são portadoras do tipo clássico de peste urbana.
Caráter e estilo de vida
Foto: Flea Insect
Algumas pulgas (como as pulgas dos coelhos) são muito específicas na escolha do hospedeiro, enquanto outras espécies parasitam uma variedade de mamíferos. A pulga do gato infecta não só o gato doméstico, mas também cachorros, raposas, mangustos, gambás, leopardos e outros mamíferos, inclusive humanos, caso seus hospedeiros habituais não estejam disponíveis.
Mamíferos relacionados tendem a parasitar pulgas, que são parentes. Assim, os picos de coelho (Ochotona) que vivem nas montanhas rochosas estão infestados com dois gêneros peculiares de pulgas que também são encontrados em picos nas montanhas da Ásia, indicando uma estreita relação filogenética entre esses hospedeiros separados geograficamente. As pulgas das aves adaptaram-se relativamente recentemente aos seus hospedeiros. Eles compartilham várias características, uma das mais óbvias é o aumento do número de sulcos na superfície superior do peito, que servem para prendê-los dentro das penas.
Fato interessante: Macacos não se alimentam de pulgas, assim como cavalos e a maioria dos ungulados. O grupo de mamíferos mais parasitas são os roedores. Seu hábito de construir ninhos em tocas estimula o desenvolvimento de larvas de pulgas. Animais sem lar permanente tendem a tolerar menos pulgas.
Embora ambos os sexos de pulgas se alimentem voraz e repetidamente de sangue, eles sobrevivem por períodos variados de tempo, independentemente do hospedeiro. Por exemplo, uma pulga de coelho pode sobreviver nove meses em temperaturas próximas de zero sem se alimentar.
Estrutura social e reprodução
Foto: Pequena Pulga
Detalhes do ciclo de vida disponíveis apenas para vários tipos de pulgas. Eles têm quatro estágios de vida — ovo, larva, pupa e adulto. Os ovos ovais de cor branca perolada são depositados no corpo, no ninho ou no habitat do animal hospedeiro.
A larva é pequena e sem pernas e se alimenta de detritos orgânicos, como fezes secas, pedaços secos de pele, ácaros mortos ou sangue seco encontrado no ninho do hospedeiro. As pulgas adultas passam rapidamente sangue recém-absorvido através de seus intestinos para produzir fezes para alimentar seus filhos, o que é necessário para a metamorfose bem-sucedida de algumas espécies de larvas de pulgas.
Após três (raramente duas) mudas, a larva desenrola um casulo sedoso que inclui detritos do ninho e entra no estágio de pupa. A pupa se transforma em adulto em poucos dias ou meses. Algumas espécies podem entrar em um estado de interrupção do desenvolvimento no final do estágio de pupa e não se tornarão adultos até que um hospedeiro apareça. Dependendo da espécie ou das condições ambientais, o tempo necessário para o ciclo de vida completo de uma pulga varia de duas semanas a vários meses.
Curiosidade: A vida útil de uma pulga adulta varia de algumas semanas (por exemplo, Echidnophaga gallinacea) até um ano ou mais (Pulex allerans).
O ciclo de vida da pulga do coelho europeu (Spilopsyllus cuniculi) e seu hospedeiro estão perfeitamente sincronizados. O desenvolvimento sexual das pulgas masculinas e femininas está sob o controle direto dos hormônios sexuais dos coelhos. Assim, os ovos de uma pulga fêmea amadurecem com sucesso apenas se ela se alimentar de uma coelha grávida.
Quando os coelhos jovens nascem, ambos os sexos das pulgas amadurecem e deixam uma mãe para os filhotes e um ninho onde copulam e põem ovos, proporcionando assim às larvas da pulga um habitat adequado para o desenvolvimento. Se os hormônios sexuais da coelha forem controlados artificialmente pela administração de um progestágeno sintético (contraceptivo), o desenvolvimento sexual da pulga fêmea também é interrompido.
Embora um caso semelhante entre outras espécies de pulgas ainda não seja conhecido, foi documentado que as pulgas de ratos são menos férteis quando alimentadas com camundongos filhotes do que seus pais, e que a pulga de camundongo (Leptopsylla segnis) é mais fértil quando criada em unidades familiares. . do que em camundongos adultos individuais. Portanto, é provável que a influência dos hormônios do hospedeiro seja mais difundida do que o esperado.
Inimigos naturais das pulgas
Foto: Como é uma pulga
Os inimigos das pulgas são pessoas que estão tentando de todas as formas se livrar delas. Ao lidar com pulgas, é melhor tratar tanto o ninho do hospedeiro ou a área de cama, que é um terreno fértil para as pulgas, quanto o hospedeiro infestado, pois os estágios larval e pupal geralmente se desenvolvem longe do corpo do hospedeiro. s corpo.
Para animais infectados, um pó comercial, spray ou aerossol contendo um inseticida ou regulador de crescimento é usado. No entanto, em algumas regiões, as pulgas tornaram-se resistentes a alguns inseticidas e novos materiais são necessários. Para controlar larvas e pulgas adultas longe do hospedeiro, inseticidas ou reguladores de crescimento podem ser aplicados em currais e abrigos de animais afetados. Repelentes podem ser eficazes na prevenção de ataques de pulgas.
O ciclo de vida da pulga é interrompido quando a temperatura cai abaixo de 21 graus Celsius ou há queda excessiva de umidade. Assim, lavar bem a roupa de cama com frio ou deixar os itens do lado de fora durante a geada pode ajudar a controlar uma possível infestação de pulgas enquanto outras medidas estão em vigor.
Medidas preventivas podem ajudar a evitar erupções cutâneas e irritação para animais de estimação. É mais fácil prevenir as pulgas do que se livrar de uma infestação. Pode levar até 6 meses para remover completamente as pulgas, pois diferentes estágios do ciclo de vida da pulga podem persistir em diferentes áreas escondidas da casa e dos animais de estimação, evitando o vácuo ou outras medidas físicas e químicas para matá-los.
Status da população e das espécies
Foto: Flea
Embora a divisão taxonômica dos grupos de pulgas seja baseada em uma combinação de características morfológicas superficialmente triviais, elas refletem diferenças fundamentais entre os grupos. A nível familiar ou ancestral, a classificação baseia-se principalmente na forma da cabeça e do tórax, disposição dos pentes, modificações do órgão copulador masculino e órgãos reprodutivos femininos, quetotaxia geral (disposição das cerdas) e outras características.
A população de pulgas hoje pode ser dividida em várias superfamílias, o número exato dependendo do sistema de classificação usado. O sistema geral reconhece 10 superfamílias, incluindo Pulicoidea, Malacopsylloidea, Ceratophylloidea, Coptopsylloidea, Ancistropsylloidea, Pygiopsylloidea, Macropsylloidea, Stephanocircidoidea, Vermipsylloidea e Hystrichopsylloidea.
Outros sistemas podem reconhecer cinco ou oito superfamílias. O sistema principal descreve as cinco superfamílias originais de uma classificação inicial proposta em 1982 por Francis Gerard Albert Maria Smith. Mais tarde, outros especialistas desenvolveram esse sistema, introduzindo novos grupos ou combinando grupos existentes com base em semelhanças ou diferenças nas estruturas do abdômen, cabeça e tórax.
Este sistema se parece com isso:
- superfamília Pulicoidea. Inclui pulgas de cães e gatos, pulgas de ratos orientais, pulgas pegajosas e pulgas humanas, penetrantes, pulgas de pássaros e coelhos. Inclui a família Pulicidae, com os gêneros Pulex, Xenopsylla, Tunga e outros;
- superfamília Malacopsyloidea. Todas as pulgas desta superfamília são encontradas em roedores. Inclui 2 famílias, Malacopsyllidae e Rhopalopsyllidae;
- superfamília Ceratophylloidea. As pulgas desta superfamília são encontradas em roedores e morcegos. Todas as pulgas que não possuem as combinações de caracteres listadas nas outras 3 superfamílias pertencem à Ceratophylloidea, que inclui 12 famílias;
- a superfamília Vermipsylloidea. Estas são pulgas carnívoras. A superfamília contém uma família, Vermipsyllidae;
- a superfamília Hystrichopsylloidea. Estas são basicamente pulgas de roedores. Eles são muito comuns em todo o mundo. Inclui duas famílias, Hystrichopyllidae e Ctenophthalmidae.
A pulga é um dos parasitas mais comuns de gatos, cães e outros animais de estimação peludos. Em particular, acredita-se que todos os cães e gatos sofrerão de uma infestação de pulgas em algum momento de suas vidas. As pulgas não são apenas desconfortáveis, mas também podem ser muito irritantes para o seu animal de estimação e deixá-lo muito infeliz. Portanto, existe uma luta ativa contra as pulgas.
