Rápido

Swifts vivem em pequenos grupos. Existem cerca de 100 espécies, geralmente agrupadas em duas subfamílias e quatro tribos. Esta é a ave mais rápida do mundo, que depende das condições meteorológicas. O andorinhão foi criado para o ar e a liberdade. Eles são encontrados em todos os continentes, com exceção da Antártida e ilhas distantes, onde ainda não conseguiram chegar. No folclore europeu, os andorinhões eram conhecidos como 'Pássaros do Diabo' — provavelmente por sua inacessibilidade e, assim como as corujas, chamam mais a atenção.

Origem da espécie e descrição

Foto: Strizh

Swift – tamanho médio, parece uma andorinha, mas um pouco maior. As semelhanças entre esses grupos se devem à evolução convergente, refletindo estilos de vida semelhantes baseados na captura de insetos em voo. No entanto, seus caminhos divergiram no passado distante. Seus parentes mais próximos são os beija-flores do Novo Mundo. Os antigos os consideravam uma andorinha sem pernas. O nome científico Apus vem do grego antigo α – “sem” e πούς – “perna”. A tradição de retratar andorinhões sem pernas continuou na Idade Média, como pode ser visto nas imagens heráldicas.

Curiosidade: a taxonomia do Swift é complexa, com limites genéricos e específicos frequentemente contestados. A análise do comportamento e das vocalizações é complicada pela evolução paralela geral, enquanto a análise de vários caracteres morfológicos e sequências de DNA deu resultados ambíguos e parcialmente contraditórios.

O andorinhão-comum foi uma das espécies descritas pelo naturalista sueco Carl Linnaeus em 1758 na décima edição de seu Systema Naturae. Ele introduziu o nome binomial Hirundo apus. O atual gênero Apus foi formado pelo naturalista italiano Giovanni Antonio Scopoli em 1777. O predecessor da subespécie da Europa Central que viveu durante a última era glacial foi descrito como Apus palapus.

Swifts têm pernas muito curtas, que são usados ​​principalmente para agarrar superfícies verticais. Eles nunca pousam voluntariamente no chão onde podem estar em uma posição vulnerável. Durante os períodos de não reprodução, alguns indivíduos podem passar até dez meses em vôo contínuo.

Aparência e Características

Foto: Swift em voo

Os andorinhões têm um comprimento de 16 a 17 cm e uma envergadura de 42 a 48 cm, dependendo da idade do espécime. Eles são marrom-escuros, exceto no queixo e na garganta, que podem ser brancos a creme. Fora isso, as partes superiores das penas de vôo são marrom-escuras pálidas em comparação com o resto do corpo. Os andorinhões também podem ser distinguidos por penas da cauda moderadamente bifurcadas, asas estreitas em forma de foice e sons estridentes de gritos. Eles são muitas vezes confundidos com andorinhas. O andorinhão é maior, tem forma de asa e diagonal de voo completamente diferentes das andorinhas.

Todas as espécies da família Apodidae (swifts) têm uma característica morfológica única, um “pé de preensão” em que os dedos um e dois se opõem aos dedos três e quatro. Isso permite que tesouras regulares sejam fixadas em áreas como paredes de pedra, chaminés e outras superfícies verticais que outras aves não podem alcançar. Machos e fêmeas têm a mesma aparência.

Vídeo: Swift

Os indivíduos não apresentam variações sazonais ou geográficas. No entanto, é possível distinguir os filhotes dos adultos por uma pequena diferença na saturação e uniformidade da coloração, já que os juvenis costumam ter uma coloração mais preta, além de penas com franja branca na testa e uma mancha branca sob o bico. Essas diferenças são melhor observadas de perto. Eles têm uma cauda bifurcada curta e asas muito longas e baixas, lembrando uma lua crescente.

Swifts produzem uma chamada alta em dois tons diferentes, o mais alto dos quais vem das fêmeas. Eles costumam formar “festas de gritos” nas noites de verão, quando 10 a 20 indivíduos se reúnem em vôo em torno de seu local de nidificação. Grandes grupos de gritos se formam em grandes altitudes, especialmente no final da estação reprodutiva. O propósito dessas festas não é claro.

Onde vive o swift?

Foto: Pássaro veloz

Os andorinhões vivem em todos os continentes, exceto na Antártica, mas não no extremo norte, em grandes desertos ou em ilhas oceânicas. Andorinhões comuns (Apus apus) podem ser encontrados em quase todas as regiões, da Europa Ocidental ao leste da Ásia e do norte da Escandinávia e Sibéria ao norte da África, Himalaia e China central. Eles vivem ao longo desta faixa durante a época de reprodução e depois migram durante os meses de inverno no sul da África, do Zaire e da Tanzânia ao sul para o Zimbábue e Moçambique. A área de distribuição estival estende-se desde Portugal e Irlanda a oeste até à China e Sibéria a leste.

Reproduzem-se em países como:

• Portugal;
• Espanha;
• Irlanda;
• Inglaterra;
• Marrocos;
• Argélia;
• Israel;
• Líbano;
• Bélgica;
• Geórgia;
• Síria;
• Turquia;
• Rússia;
• Noruega;
• Armênia;
• Finlândia;
• Ucrânia;
• França;

Alemanha e outros países europeus.

Andorinhões comuns não se reproduzem no subcontinente indiano. A maioria dos habitats de nidificação está localizada em zonas temperadas, onde existem árvores adequadas para nidificação e espaços abertos suficientes para forragear. No entanto, andorinhões' habitat torna-se tropical por vários meses depois de migrar para a África. Estas aves preferem áreas com árvores ou edifícios com espaços abertos, pois são capazes de usar superfícies verticais como paredes de pedra e chaminés devido à sua adaptação física única.

O que come o andorinhão?

Foto: Strizh

Os andorinhões comuns são aves insetívoras e alimentam-se exclusivamente de insetos aéreos e aranhas, que capturam com o bico durante o voo. Os insetos são reunidos na garganta com um produto da glândula salivar para formar uma bola ou bolo alimentar. Os andorinhões são atraídos por enxames de insetos, pois ajudam a coletar rapidamente comida suficiente. Estima-se que haja uma média de 300 insetos por bolo. Esses números podem variar dependendo da abundância e tamanho das presas.

Insetos mais usados:

• pulgões;
• vespas;
• abelhas;
• formigas;
• insetos;
• aranhas;
• moscas.

As aves voam com o bico aberto, capturando as presas por meio de manobras rápidas ou simplesmente vôo rápido. Uma das espécies de andorinhões pode atingir a velocidade de 320 km/h. Eles costumam voar perto da superfície da água para pegar insetos voando lá. Ao coletar comida para filhotes recém-nascidos, os adultos depositam besouros em sua bolsa elástica na garganta. Depois que a bolsa está cheia, o andorinhão retorna ao ninho e alimenta os filhotes. Os andorinhões jovens são capazes de sobreviver dias sem comida, diminuindo a temperatura corporal e a taxa metabólica.

Fato interessante: Com exceção do período de nidificação, os andorinhões passam a maior parte de suas vidas no ar, vivendo da energia que recebem dos insetos capturados em voo. Eles bebem, comem, dormem na asa.

Alguns indivíduos voam por 10 meses sem pousar. Nenhum outro pássaro passa tanto de sua vida voando. Sua velocidade máxima de vôo horizontal é de 111,6 km/h. Durante a vida, eles podem percorrer milhões de quilômetros.

Características de caráter e estilo de vida

Foto: Black Swift

Swifts — espécies de aves muito sociáveis. Eles normalmente nidificam, vivem, migram e caçam por comida em grupos ao longo do ano. Além disso, essas aves são únicas em sua capacidade de permanecer no ar por longos períodos de tempo. Não é incomum que eles passem o dia todo voando, pousando apenas para alimentar os filhotes ou se empoleirar. Estima-se que os andorinhões comuns voem pelo menos 560 km por dia durante a época de nidificação, o que é uma prova da sua resistência e força, bem como das suas incríveis habilidades aéreas.

Os andorinhões também podem acasalar e procurar alimento enquanto estão em o ar. Os pássaros preferem voar em espaços aéreos mais baixos quando o tempo está ruim (frio, vento e/ou alta umidade) e se deslocam para espaços aéreos mais altos quando o clima é favorável para atividade aérea sustentada.

Fato interessante: Em agosto e setembro, os andorinhões deixam a Europa e iniciam sua jornada para a África. Garras afiadas são extremamente úteis durante este vôo. Embora os filhotes eclodam antes do início da migração, as observações mostram que muitos juvenis não sobrevivem à longa jornada.

Swifts podem nidificar em antigas cavidades de pica-pau encontradas nas florestas, por exemplo, cerca de 600 pássaros nidificantes em Belovezhskaya Pushcha. Além disso, os andorinhões se adaptaram à nidificação em áreas artificiais. Eles constroem seus ninhos a partir de material transportado pelo ar capturado em vôo e combinado com sua saliva, em espaços vazios, em vãos sob peitoris de janelas e sob beirais e empenas internas.

Estrutura social e reprodução

Foto: Filhote de Swift

Swifts começam a se reproduzir aos dois anos de idade e formam pares que podem se juntar por anos e retornar ao mesmo ninho e parceiro ano após ano. A idade da primeira reprodução pode variar dependendo da disponibilidade de locais de nidificação. O ninho consiste em grama, folhas, feno, palha e pétalas de flores. As colônias de andorinhas incluem de 30 a 40 ninhos, refletindo a natureza gregária das aves.

Os andorinhões comuns se reproduzem do final de abril ao início de maio e até meados de setembro, quando os juvenis emplumam. Uma das características mais singulares da ave é a capacidade de acasalar durante o vôo, embora também possam acasalar no ninho. O acasalamento ocorre a cada poucos dias após o início do clima adequado. Após a cópula bem-sucedida, a fêmea põe de um a quatro ovos brancos, mas o tamanho mais comum da ninhada é de dois ovos. A incubação dura de 19 a 20 dias. Ambos os pais participam da incubação. Após a eclosão, pode levar mais 27 a 45 dias antes que ocorra a emplumação.

Durante a primeira semana após a eclosão, a embreagem é aquecida durante todo o dia. Durante a segunda semana, os pais mantêm os filhotes aquecidos por cerca de metade do dia. No resto do tempo, eles raramente aquecem a alvenaria durante o dia, mas quase sempre a cobrem à noite. Ambos os pais estão igualmente envolvidos em todos os aspectos da criação dos filhotes.

Curiosidade: se o mau tempo persistir ou as fontes de alimento se tornarem escassas, os filhotes têm a capacidade de se tornar semi-torpidos, como se estivessem em hibernação, reduzindo assim a necessidade de energia de seu corpo em rápido crescimento. Isso os ajuda a sobreviver com uma pequena quantidade de comida por 10 a 15 dias.

Os filhotes são alimentados com ração composta por insetos coletados pelos pais durante o vôo e mantidos juntos pelos glândula salivar, criando um bolo alimentar. Os filhotes pequenos compartilham um bolo alimentar, mas à medida que crescem, podem engolir um bolo alimentar inteiro sozinhos.

Inimigos naturais dos andorinhões

Foto: Swift no céu

Os andorinhões negros adultos têm poucos inimigos naturais devido às suas velocidades de vôo extremas. Existem poucos casos documentados de ataques a essas aves. A colocação estratégica dos ninhos ajuda os andorinhões a evitar ataques de predadores terrestres. A colocação de ninhos em recessos fornece cobertura por cima e, em combinação com pele escura e penas penugem que camuflam os filhotes por cima, é fornecida proteção contra ataques aéreos. Em alguns casos, ninhos fáceis de ver foram devastados por humanos.

Os andorinhões' adaptações defensivas únicas e centenárias permitem que os pássaros evitem a maioria de seus predadores naturais, incluindo:

• Falcão (Falco Subbuteo);
• Falcão (Accipiter);
• Milhafre (Buteo buteo).

A escolha dos locais de nidificação em superfícies verticais, como paredes rochosas e chaminés, também dificulta a caça ao andorinhões pela dificuldade de acesso à zona de nidificação. A coloração simples também ajuda a evitar predadores, pois são difíceis de ver quando não estão no ar. A grande maioria dos casos de ataques a andorinhões está associada a seus ovos coletados por pessoas antes do século XXI.

O andorinhão-preto é mais propenso à mortalidade devido às duras condições ambientais. A localização típica do ninho em áreas úmidas representa um perigo potencial para os filhotes. Se o bebê cair do ninho prematuramente ou voar antes que possa sustentar um longo vôo, ou eles podem ser arrastados pela água ou suas penas ficam pesadas com a umidade. Os ninhos podem ser perdidos devido a inundações repentinas.

Populações e situação das espécies

Foto: Swift bird

O monitoramento de populações de andorinhões é dificultado pela dificuldade de detectar os ninhos que ocupam e, às vezes, pelas grandes distâncias do ninho onde podem se reproduzir e, muitas vezes, por um influxo significativo no meio do verão de indivíduos não reprodutores nas proximidades das colônias reprodutoras. Como os andorinhões geralmente não começam a se reproduzir até os dois anos de idade, o número de indivíduos que não se reproduzem pode ser grande.

Algumas organizações internacionais estão preocupadas em facilitar o fornecimento de locais de nidificação para os andorinhões, como tantos lugares adequados estão constantemente diminuindo. Eles também estão coletando informações sobre as populações para tentar determinar o status reprodutivo de cada espécie.

Esta espécie tem um alcance extremamente grande e, portanto, não se aproxima dos limiares de espécies vulneráveis ​​em termos de tamanho de alcance. A população é extremamente grande e, portanto, não se aproxima dos limites para os vulneráveis ​​em termos de tamanho da população. Por essas razões, a espécie é classificada como Menos Ameaçada.

Embora a população de velozes tenha desaparecido em alguns lugares, eles ainda podem ser vistos em grande número nas cidades e em muitas outras áreas. Como eles não são perturbados pela presença de um humano, pode-se esperar que os andorinhões não corram perigo tão cedo. No entanto, doze espécies não possuem dados suficientes para classificação.