Den indiska tigern är den mest kända underarten av tigrar, eftersom det är deras image som är populärt i populärkulturen. Dessa är rovdjur som lever i skogarna, stäpperna och träskarna på den indiska subkontinenten. Deras färg lockar uppmärksamhet, och därför kan tigrar ofta ses i djurparker – men de är inte alls ofarliga husdjur, utan djur som är farliga för människor.
Artens ursprung och beskrivning
Foto: Indian Tiger
Med hjälp av genetik var det möjligt att ta reda på att tigrar separerade från sina gemensamma förfäder med andra representanter för pantersläktet mycket tidigare än separationen av lejon, jaguarer och leoparder inträffade. På grund av detta skiljer de sig från andra pantrar på många sätt.
Deras närmaste genetiska släkting är snöleoparder, även om de inte tillhör pantersläktet. Enligt forskare utvecklades tigrarna långsammare än andra stora katter, och deras strukturella egenskaper är till stor del ålderdomliga.
Äntligen, i form av en tiger stod ut i Pliocen. Forskare anser Panthera palaeosinensis, invånare i norra Kina, mycket mindre i storlek än tigrar, som de närmaste förfäderna.
Hittills har 6 underarter av tigern överlevt, inklusive den indiska, och ytterligare 3 har dött ut. För ungefär 110 000 år sedan minskade deras antal avsevärt, det var efter detta som moderna underarter bildades, under villkoren för utvecklingen av geografiskt osammanhängande populationer separat från varandra.
Den vetenskapliga beskrivningen av tigern var först ges i slutupplagan av Carl Linnaeus' System of Nature, 1758. Då fick han namnet på latin Felis tigris. Den ändrades till modern, Panthera tigris för arten som helhet och Panthera tigris tigris för den indiska underarten, 1929 när Reginald Powcock etablerade sitt släkte som pantrar.
Utseende och egenskaper
Foto: Animal Indian tiger
Indiska tigrar är de största katterna i det vilda. Längden på en vuxen hane kan nå 280-290 cm, och mankhöjden – upp till 110-115 cm. Vikten når 300 kg och kan till och med överstiga detta märke. Kroppen är flexibel och muskulös, med en välutvecklad framsida.
Huvudet är stort, den främre delen skjuter kraftigt ut framåt, kindbenen är breda. Öronen är ganska blygsamma i storlek och rundade, pupiller med en gul iris. Tänderna är vassa och starka, tigern har totalt 30 tänder.
Video: Indisk tiger
Det finns fem fingrar på framtassarna och fyra på baksidan. Varje finger slutar i en lång klo som kan fungera som ett formidabelt vapen. Svansen är lång och fluffig, med en svart spets. Sexuell dimorfism uttrycks främst av skillnaden i storlek – hanarna är större och väger en tredjedel mer.
Den indiska tigern lever vanligtvis en kort tid – 8-10 år. Ett rovdjur som har levt till 13-15 år blir mycket långsammare, vilket försvårar utvinningen av mat. På grund av detta fortsätter han att försvagas och dör. Men även i fångenskap växer den indiska tigerns förväntade livslängd inte mycket – endast upp till 16-18 år.
Den karakteristiska färgen är det mest igenkännliga tecknet på en tiger. Nyanser kan variera från uttalad mörkbrun till nästan omöjlig att skilja från svart, från ljusgul till djupt orange.
Det finns svarta och vita indiska tigrar. Dessa är inte albinos – deras ögon är blå, inte röda, det är så den recessiva genen manifesterar sig. Tigrar av denna färg är mycket sällsynta och hålls mestadels i fångenskap: hudfärgen hindrar dem från att jaga, eftersom de är mycket framstående, och dessutom har de svag immunitet.
Foto: Predatory Indian Tiger
Denna underart har inte en stor livsmiljö – separata härdar är utspridda över ett stort territorium. Detta beror på det lilla totala antalet indiska tigrar. De kan leva i skogar av olika slag – vintergröna, semi-vintergröna, våta och torra, samt taggiga. De bor i mangrovekustträsk och stäpp. Det viktigaste som tigrarna behöver för ett bekvämt liv är närheten till dricksvatten, ett rikt djurliv och täta snår.
De flesta tigrarna lever i Indien. De kan hittas i olika delar av detta land, från norra gränsen och centrum till västkusten. Nepalesiska tigrar lever i den allra södra delen av landet, nära gränsen till Indien, vid foten av Himalaya – Terai. Deras lättnad och rikligt med vilda djur är idealiska för dessa rovdjur, och dessutom är detta territorium skyddat.
Det finns få tigrar i lilla Bhutan, men de är utspridda nästan över hela statens territorium och i Bangladesh , tvärtom, ett mycket större antal av dem bor ganska kompakt – i Sundarban-regionen i sydväst, i mangroveskogarna som växer i den.
Tigerungar älskar att klättra i träd, men när de växer blir de för stora och massiva, varför de slutar göra det.
Foto: Indisk tiger i naturen
Dieten består nästan helt och hållet av kött, mestadels växtätare.
Ofta faller i tassarna på tigern:
- vildsvin;
- tapir;
- hjort;
- rådjur;
- harar;
- fasaner;
- möss;
- elefantkalvar.
Hungriga tigrar kan också attackera rovdjur – vargar eller boa, även besläktade leoparder. Vanligtvis kan en tiger hantera andra rovdjur utan problem, det viktigaste är att komma ikapp – inte bara ensamvargar, utan även hela flockar vargar är rädda för det. Men det är mycket svårare med björnar – och i Himalaya kan dessa djur också hamna i konflikt.
En ung tiger kan attackera en piggsvin och få en hel uppsättning av sina vassa fjädrar. Detta kan sluta tråkigt för rovdjuret: om nålarna tränger in på svåråtkomliga ställen, och det inte går att få tag i dem, finns det risk för sårsuppuration. Djuret blir svagt och kan till och med dö. Men om allt slutar bra för honom, kommer rovdjuret hädanefter att gå förbi piggsvin.
Tigrar är utmärkta simmare och kan fånga fiskar, sköldpaddor eller grodor. Ibland fångas och äts även små krokodiler. Tigrarna diversifierar sin meny med frukt och nötter – men deras näringsvärde är lågt, och därför kan bara en välnärd tiger frossa i dem.
Tack vare fettlagret under huden kan de gå utan mat under lång tid, och samtidigt förbli fulla av energi – ibland ger jakt inte resultat under lång tid, men du måste spara energi för nästa försök. Men för att stilla hunger kan djuret äta upp till 50 kg kött åt gången. Om något finns kvar försöker rovdjuret maskera bytet med gräs för att avsluta det nästa gång.
Tigrar har ett bra immunförsvar och överträffar de flesta andra rovdjur i detta. Det låter dig äta redan ruttnande kött, samt att fånga gamla och sjuka djur – det får vanligtvis inga obehagliga konsekvenser för tigrarna på grund av användningen av deras kött.
De bosätter sig alltid nära en flod eller annan sötvattensförekomst, eftersom de måste drickas mycket. Dessutom gillar tigrarna att simma i värmen: rovdjur som har ätit kan ligga länge på grund i kallt vatten. De sover större delen av dagen – 15-18 timmar.
Karaktärs- och livsstilsfunktioner
Foto: Indian Boken Tiger Red Book
Den huvudsakliga sysselsättningen som tigrarna ägnar större delen av sin vakna tid åt är jakt. Stor storlek hjälper inte alltid i sökandet efter mat – På grund av sin vikt kan tigrarna inte förfölja sitt byte under lång tid, och de tvingas beräkna sina handlingar väl för att döda det så snabbt som möjligt.
De föredrar att jaga i morgon och vid solnedgång – i skymningen fungerar deras kamouflage bäst, orange päls smälter in i solen vid horisonten. Men de kan gå på jakt när som helst – även mitt på dagen, även på natten – utmärkt hörsel och skarp syn tillåter.
De smyger sig på offret från läsidan så att hon inte kunde känna lukten av dem. De är tålmodiga, kan vänta orörligt länge, följer offret och väntar på det bästa ögonblicket att attackera. De försöker komma nära så att de kan hoppa och förhindra att bytet springer iväg – och tigrarna hoppar väldigt långt, upp till 10 meter.
Hoppas kan de döda ett medelstort djur genom att bita det i nacken. Om det är storleken på jägaren själv eller ännu större, börjar tigern att kväva honom. Om bytet fortfarande märker tigern före nedslaget och måste förfölja den, då kan rovdjuret nå mycket höga hastigheter – upp till 60-65 km/h.
De flesta tigrar attackerar inte människor, och till och med rovdjur, men i vissa fall förändras deras beteende. Ofta beror detta på djurets ålderdom och förlusten av dess tidigare snabbhet och smidighet. Om den inte längre kan få mat genom att jaga snabba och skygga mål, kan den börja fånga långsammare.
Vuxna tigrar lever i ensamhet, var och en av dem upptar ett stort territorium – dess yta kan nå 30-100 kvadratkilometer. Den skyddas av tigern från andra stora rovdjur och från andra stammän. Även om territorierna som ockuperas av hanar och honor ibland överlappar varandra, kan hanar också dela sitt byte med honor.
Social struktur och reproduktion
Foto: Indiska tigrar i naturen
Honor börjar häcka vid 3-3,5 års ålder, hanar i genomsnitt ett år senare. Efter starten av parningssäsongen, som infaller i december-januari, letar hanen efter parningsklara honor och ockuperar länderna intill honom. Han avgör beredskap genom lukten av urin.
Efter det kan de hitta tillsammans från 3 veckor till 2 månader, sedan återvänder hanen till sitt territorium. All vidare vård av avkomman kommer att ligga hos honan. Även om hanarnas beteende kan variera: i vissa fall observerades deras kommunikation med ungar.
Graviditeten varar i 3,5 månader. Förlossningen sker på en avskild plats, som en grotta, som kan fungera som ett skydd för små tigerungar. De är födda från 1 till 5, och till en början är de helt hjälplösa: de har inga tänder, hörsel och syn. Direkt efter födseln har de väldigt tjock päls som så småningom faller ut.
Tänderna växer med 2 månader, varefter ungarna kan äta kött. Från samma ålder tar tigern dem på jakt för träning. De jagar på egen hand från 12-18 månader och stannar hos sin mamma till 2-3 år, varefter de går för att ockupera sitt eget territorium. Först då kan tigressen föda igen.
Unga honor som lämnar sina föräldrar ockuperar vanligtvis mark relativt nära och blir grannar med sina mammor. Hanar går mycket längre. Enligt forskarna minskar detta risken för inavel genom att minska sannolikheten för parning mellan besläktade tigrar i nästa generation.
Indiska tigrars naturliga fiender
Foto: Animal Indian Tiger
Eftersom tigrarna är de största och mäktigaste rovdjuren har de få naturliga fiender. Ja, och de gör dem själva – ingen (förutom människor) attackerar tigrar, de kan också slåss med så starka djur som björnar – och utgången av konflikten kan visa sig vara annorlunda.
Också problem kan avsluta ett försök att jaga elefanter om deras föräldrar är arga – dock är tigrarna skickliga nog att inte låta sig trampas, förutom de äldsta. En arg vit noshörning kan också vara ganska farlig.
Röda vargar är rädda för tigrar även i flock, men tigrarna själva kan attackera dem. Detta kan hända om vargar invaderar deras revir – tigrar tolererar inte detta. En attack kan leda en tiger till döds – det hände att en flock lyckades besegra ett mycket starkare, men ensamt rovdjur.
Risk för gamla tigrar eller unga ungar som inte har beräknat sin styrka kan representeras av stora krokar – jakt på dem slutar ibland med svåra skador eller död för jägaren själv. Det är också farligt att jaga gaurs – stora vilda tjurar som väger upp till två ton.
Tigrar kan producera vanliga avkommor med vissa andra kattdjur.
De mest kända är hybrider från korsning med lejon:
- tigerlejon är en korsning mellan en tiger och en lejoninna. Relativt liten i storlek och vikt (upp till 150 kg), enligt zoologer, kan denna hybrid överleva i det vilda;
- En liger är en korsning mellan en tiger och ett lejon. Utåt ser den mer ut som den senare, men är märkbart större och har ränder på huden. I naturen klarar den inte av att överleva, men honor kan ta med sig avkomma;
- en liliger är en korsning mellan en liger och ett lejon. Djuret liknar ett lejon med små drag som ärvts från en tiger;
- en taligr är en korsning mellan en liger och en tiger. Ser ut som en mycket stor, blekare tiger.
Befolknings- och artstatus
Foto: Indisk tiger
Tigerns huvudfiende lever inte i vild natur. Som är fallet med många andra djur, blev människan hans huvudfiende. Det är på grund av människors aktiviteter som befolkningen av indiska tigrar har minskat i storleksordningar. Orsakerna var avskogning och tjuvjakt.
Tigern är ett värdefullt byte, eftersom dess hud kan säljas mycket dyrt. Ja, och benen anses läka enligt lokal övertygelse och används för att göra olika folkläkemedel. Tiger huggtänder och klor används som amuletter
I början av 1900-talet uppskattades det totala antalet indiska tigrar till cirka 100 000 individer. Sedan hotade ingenting underarten, men sedan började situationen förändras snabbt. Under hela århundradet inkräktade tjuvjakt och civilisation på deras livsmiljö, vilket fick det totala antalet ner till 3 200 2010.
Lyckligtvis var detta lågpunkten för de pågående bevarandeinsatserna som tigrarna började bära frukt, och i efterföljande år slutade deras befolkning att minska. Så i Nepal fördubblades det på bara tio år: 2009 fanns det 120 av dem, och 2019 – 240.
Omkring 3 000 tigrar lever i Indien. Det finns 60-80 i Bhutan och den totala bangladeshiska befolkningen uppskattas till 200-210 individer. Totalt, år 2019, finns det 3 880 – 3 950 indiska tigrar i det vilda. Eftersom deras antal förblir låga ingår de i International Red Data Book med EN (Endangered) status.
Indian Tiger Conservation
Foto: Indian Tiger Red Book
På grund av den kraftiga minskningen av antalet indiska tigrar har regeringarna i länderna där de bor tagit denna underart under skydd. En betydande del av deras befolkning bor i skyddade områden, vilket i hög grad komplicerar tjuvjägares smutsiga arbete.
Det finns också en plan för att fördubbla antalet tigrar i alla länder där de bor till 2022, antagen av alla dessa stater. Dess genomförande är redan på gång, någonstans är resultaten uppenbara (och i Nepal har en fördubbling redan uppnåtts), någonstans inte.
Den indiska regeringen har skapat 8 nya skyddade områden där tigrar lever för att bevara sina mest stora och livskraftiga befolkningar. Ytterligare finansiering tillhandahölls för att säkra ett stort område och vidarebosätta cirka 200 000 människor som bodde på eller nära marken.
Det finns också program där tigerungar, moderlösa eller födda i fångenskap, tränas för att utveckla sina rovdjursinstinkter och sedan släpps ut i naturen igen. Många av dessa tigrar har framgångsrikt slagit rot efter träning. Det fanns till och med ett projekt för deras introduktion i Sydafrika, men det genomfördes inte – kanske i framtiden kommer detta eller ett liknande experiment fortfarande att genomföras.
Intressant faktum: tigrar utrotas också eftersom lokala invånare – gamla rovdjur kan bli kannibaler. För att skrämma bort dem, när man rör sig genom ett område som kan bebos av tigrar, lägger den sista personen i gruppen en mask med målade ögon på bakhuvudet. På grund av detta kan tigern bli förvirrad och inte hitta rätt ögonblick för att attackera.
Den indiska tigern är extremt viktig, inte bara för att ingen av de arter som lever på vår planet borde gå förlorad, men också på grund av risken för kaos i det ekosystem de lever i. Deras försvinnande kan leda till en oförutsägbar kedjeeffekt, på grund av vilken naturen i hela regionen kommer att förändras. Även om tigern är ett starkt rovdjur behöver den mänsklig hjälp för att överleva.
