Kajman

Caiman är den äldsta invånaren på vår planet, vars utseende har förblivit praktiskt taget oförändrat. Kajmanens föränderliga livsmiljö och naturliga fiender spelade en roll i bildandet av dess adaptiva egenskaper och säregna karaktär. Caiman är en representant för rovordningen krokodiler, men har grundläggande skillnader, tack vare vilka den lätt kan kännas igen.

Artens ursprung och beskrivning

Foto: Caiman

I kaimanernas ursprung är forskare överens om att deras gamla förfäder är utdöda reptiler – pseudosuchia. De levde för cirka 230 miljoner år sedan och gav upphov till dinosaurier och krokodiler. Forntida kajmaner skilde sig från moderna representanter för släktet i längre ben och en kort nosparti. För cirka 65 miljoner år sedan dog dinosaurier ut, och krokodiler, inklusive kajmaner, kunde anpassa sig och överleva under nya förhållanden.

Video: Caiman

Kajmansläktet är en del av alligatorfamiljen, en klass av reptiler, men sticker ut som en oberoende enhet på grund av egenskaperna hos den yttre strukturen. På kajmanernas mage, i evolutionsprocessen, bildades en benram i form av plattor förbundna med rörliga leder. Sådant skyddande “rustning” väl skyddar kajmaner från attack av rovfisk. En annan utmärkande egenskap hos dessa reptiler är frånvaron av ett benigt skiljevägg i näshålan, så deras skalle har en gemensam näsborre.

Ett intressant faktum: ”Caimans, till skillnad från alligatorer och riktiga krokodiler, har inte tårkörtlar i ögonens struktur, så de kan inte leva i mycket salthaltiga vatten.

Kajmanernas kroppsstruktur är anpassad till livet under vattenförhållanden. För att lätt driva genom vattnet och oväntat träffa bytet, är kajmanens kropp tillplattad i höjdled, huvudet är platt med en långsträckt nosparti, korta ben och en stark lång svans. I ögonen finns speciella hinnor som stängs när de sänks ned i vatten. På land kan dessa angränsare röra sig ganska snabbt, och ungdomar kan till och med galoppera.

Roligt faktum: ”Caimaner kan göra ljud. Hos vuxna påminner detta ljud om en hunds skällande, och hos kajmanbebisar är det en grodas kvakande.

Släktet kajmaner inkluderar 5 arter, varav två (Caiman latirostris och venecilensis) har redan dött ut.

För närvarande kan 3 arter av kajmaner finnas i naturen:

Kajmankrokodil eller vanlig, glasögon (har fyra underarter);
Brednosad eller brednosad kajman (ingen underart);
Paraguayan eller piranhakajman, Yakarsky (inga underarter).

Utseende och funktioner

Foto: Krokodilkajman

Representanter för de tre kajmanarterna liknar varandra, men har individuella yttre skillnader.

Krokodilkajman kännetecknas av sådana yttre tecken:

Mått – kroppslängd av män — 1,8-2 meter, och honor & # 8211; 1,2-1,4 meter;
Kroppsvikten ligger i intervallet från 7 till 40 kg. Nospartiet har en långsträckt form med en avsmalnande framände. Mellan ögonen finns benutväxter som skapar utseendet av glasögon, därav namnet på denna art. På den yttre delen av ögat finns en triangulär ås, ärvd från förfäderna;
Det finns 72-78 tänder i munnen, överkäken täcker tänderna på den nedre. På underkäken är första och fjärde tänderna ganska stora, på grund av vilka skåror bildades på överkäken;
Färgen på den vuxna varierar från mörkgrön till brun, och ungarna är gulgröna till färgen med kontrasterande fläckar på kroppen.

Intressant fakta: “Krokodil kajmaner ändrar färg vid låga temperaturer på din kropp till svart. Denna förmåga hos hans hud tillhandahålls av pigmentceller — melanoforer.”

Jämfört med andra arter har den breda kajmanen följande egenskaper:

Mått – hanar upp till 2 meter långa, men det finns representanter upp till 3,5 meter. Honor är kortare;
Nospartiet på kajmanen är brett och stort, längs med det finns benväxter;
Det finns inga skåror på överkäken för stora tänder på den nedre, som hos krokodilkajmanen;
Kroppen – på baksidan finns det mycket täta förbenade fjäll, och på magen finns flera rader av benplattor;
Färgen är olivgrön, men ljusare. Det finns mörka fläckar på huden i underkäken.

Den paraguayanska kajmanen har följande utseende:

Mått – kroppslängden är ofta inom 2 meter, men bland män finns individer på 2,5 – 3 meter;
Käkens struktur som en krokodilkajman;
Kroppens färg är brun, varierande mellan ljusa och mörka toner. Har mörkbruna ränder på kroppen och svansen.

Var bor kajmanen?

Foto: Caiman Animal

Livsmiljön för dessa reptiler är ganska bred och beror på kajmanernas termiska preferenser. Distributionsområdet för krokodilkaimanen är tropiska och subtropiska reservoarer i Syd- och Centralamerika. Den finns från Guatemala och Mexiko till Peru och Brasilien. En av dess underarter (fuscus) flyttades till vissa amerikanska staters territorium som gränsar till Karibiska havet (Kuba, Puerto Rico).

Krokodilkajman föredrar reservoarer med stillastående sötvatten, nära små floder och sjöar, såväl som våta lågland. En kort tid kan han leva i saltvatten, inte mer än två dagar.

Den breda kajmanen är mer motståndskraftig mot låga temperaturer, därför finns den längs Atlantkustens linje i reservoarerna i Brasilien, i Paraguay, Bolivia och norra Argentina. Dess favoritmiljö är våtmarker och små flodvikar med färskt, ibland lite salt vatten. Den kan också bosätta sig i dammar nära människors hem.

Den paraguayanska kajmanen föredrar att bo i områden med ett varmt klimat. Den lever i södra Brasilien och Bolivia, i norra Argentina, Paraguay i sumpiga lågländer. Den kan ofta ses bland flytande öar av vegetation.

Vad äter en kajman?

Foto: Caiman alligator

Caimaner är till skillnad från sina större rovdjur inte anpassade att äta stora djur. Detta faktum beror på käkens struktur, kroppens ringa storlek, såväl som den initiala rädslan hos dessa reptiler.

Kajmaner lever huvudsakligen i våtmarker och kan dra nytta av sådana djur:

vattenlevande ryggradslösa djur och ryggradsdjur;
groddjur;
små reptiler;
små däggdjur.

Insekter som landar på vatten dominerar i kosten för unga djur. När de växer övergår de till att äta större byten – kräftdjur, blötdjur, flodfiskar, grodor, smågnagare. Vuxna individer kan mata sig själva med en medelstor capybara, en farlig anakonda, en sköldpadda.

Kajmaner sväljer sitt byte hela utan att bita i det. Sköldpaddor med sina tjocka skal anses vara ett undantag. För kajmaner med bred ansikte och paraguay är vattensniglar en särskilt välsmakande delikatess. På grund av denna preferens när det gäller näring anses dessa reptiler vara reservoarer, eftersom de reglerar antalet av dessa blötdjur.

Ett annat namn för den paraguayanska kajmanen är pirayan, eftersom den äter dessa rovfiskar och reglerar därmed deras befolkning. Kannibalism förekommer även bland kajmaner.

Karaktärs- och livsstilsdrag

Foto: Caimandjur

Dessa reptiler lever oftast ensamma och kan ibland leva i par eller grupper, vanligtvis under häckningssäsongen. När torra tider kommer samlas de i grupper på jakt efter vatten som ännu inte har torkat.

Intressant fakta: “Under en torka gräver vissa kajmaner sig djupt ner i leran och övervintrar.”

I syfte att kamouflage under dagtid , kajmaner föredrar att bo i leran eller bland snåren, där de kan gömma sig och lugnt sola sig i solen för det mesta. Störda kajmaner kommer snabbt tillbaka till vattnet. Honor kommer ut till land för att häcka där och lägga sina ägg.

På natten, så snart skymningen faller, kommer dessa reptiler ut för att jaga i sin undervattensvärld. När de jagar sjunker de helt under vattnet, bara näsborrarna och ögonen sticker ut till ytan.

Ett intressant faktum: ”Det finns fler stavar än kottar i strukturen av kajmanens ögon . Därför kan de se perfekt på natten.”

Dessa reptiler har en relativt lugn, fridfull och till och med skygg karaktär, därför attackerar de inte människor och stora djur i syfte att byta. Detta beteende beror delvis på deras ringa storlek. Kajmaner lever från 30 till 40 år, den förväntade livslängden är kortare i fångenskap.

Social struktur och reproduktion

Foto: Caiman baby

I kajmanpopulationen, som strukturell enhet, finns en hierarki bland män när det gäller kroppsstorlek och pubertet. Det vill säga, i en viss livsmiljö anses endast den största och mest mogna hanen vara dominerande och kan häcka. Resten av hanarna som bor i samma område med honom har små chanser att få häcka.

Kajmaner anses vara könsmogna när de har nått kroppslängden som en vuxen individ i åldern 4 till 7 år. Samtidigt är honorna mindre i storlek än hanarna. En lämplig period för fortplantning varar från maj till augusti. Under regnperioden gör honorna bon för att lägga ägg, nära livsmiljön i buskarna eller under träd. Bo bildas av växter och lera, och ibland gräver de helt enkelt ett hål i sanden.

För att rädda avkommor kan honan bygga flera bon eller slå sig ihop med andra för att skapa ett gemensamt bo, varefter de kan övervaka det tillsammans. Ibland kan även hanen sköta boet medan honan jagar. En hona lägger 15-40 ägg lika stora som ett gås- eller hönsägg. För att individer av båda könen ska kläckas i en koppling lägger honan ägg i två lager för att skapa en temperaturskillnad.

Embryonmognad sker inom 70-90 dagar. I mars är små kajmaner redo att födas. De avger “knarrande” ljud och mamman börjar gräva fram dem. Sedan i munnen överför den dem till reservoaren. Under uppväxten är ungarna alltid nära sin mamma, som skyddar dem från yttre fiender. En hona kan skydda inte bara sina ungar, utan också främlingar. Unga individer växer aktivt de första två åren, sedan avtar deras tillväxt. Större och mer aktiva individer sticker genast ut i gruppen av växande kajmaner, de kommer senare att ockupera toppen i sin vuxenhierarki.

Naturliga fiender till kajmaner

Foto: Cayman

Trots att kajmaner är rovdjur ingår de själva i näringskedjan för större och mer aggressiva rovdjur. Alla tre typerna av kajmaner kan bli offer för jaguarer, stora anakondor, jätteuttrar, flockar av stora herrelösa hundar. När de bor i samma område med riktiga krokodiler och svarta kajmaner (detta är en sydamerikansk krokodil), blir dessa små reptiler ofta deras offer.

Efter att ha lagt ägg måste honan anstränga sig och ha tålamod för att skydda boet och hennes ägg från stora ödlor som ödelägger upp till en fjärdedel av kajmaner’ bon. Nuförtiden är människor också bland kajmanernas naturliga fiender.

Människan har en sådan negativ inverkan på kaimanbefolkningen:

Skadar livsmiljön – detta inkluderar avskogning, förorening av vattendrag med avfall från vattenkraftverk, plöjning av nya jordbruksmarker;
Minskning av antalet individer till följd av tjuvjakt. Huden på dessa reptiler är svår att bearbeta för tillverkning av läderprodukter, det enda undantaget är den breda arten. Krokodilkajmaner, för sin ringa storlek och fredliga läggning, fångas ofta för försäljning i privata terrarier.

Intressant fakta: “År 2013 blev kajmaner som bodde i Tortuguero nationalpark i Costa Rica offer för bekämpningsmedelsförgiftning som kom in i Rio Suerte från bananplantager.”

Befolkning och artstatus

Foto: Little caiman

Antalet individer i kajmanbefolkningen minskade avsevärt i mitten av 1900-talet som ett resultat av okontrollerad fångst och handel. Detta historiska faktum beror på det faktum att krokodiler med värdefulla hudtyper vid denna tidpunkt var på väg att utrotas. Därför började människor, för att fylla på marknaden för läderprodukter med råvaror, jaga kajmaner, även om deras hud är lämplig för bearbetning endast från sidorna av kroppen.

Kaimanskinn är mindre värderad (cirka 10 gånger), men samtidigt är en betydande del av världsmarknaden fylld med det idag. Trots omfattningen av den skadliga mänskliga handlingen har kajmanpopulationen bevarats, tack vare åtgärder för att skydda detta djursläkte och deras höga anpassningsförmåga till förändrade levnadsförhållanden. Hos krokodilkajmaner är det ungefärliga antalet individer i befolkningen 1 miljon, hos kajmaner med bred mun – 250-500 tusen, och i Paraguayan är denna siffra mycket lägre – 100-200 tusen.

Eftersom kajmaner är rovdjur spelar de en reglerande roll i naturen. Att äta små gnagare, ormar, mollusker, skalbaggar, maskar, de anses vara ekosystemrengörare. Och tack vare att de äter pirayor upprätthåller de populationen av icke-rovfiskar. Dessutom berikar kajmaner grunda vattendrag med kväve som finns i djurets avfall.

Skydd av kajmaner

Foto: Cayman Red Boka

Alla tre kajmanarter omfattas av CITES-handelskonventionens djurskyddsprogram. Eftersom populationen av krokodilkajmaner är högre ingår de i bilaga II till denna konvention. Enligt bilagan kan dessa kajmanarter vara hotade av okontrollerad handel med deras representanter. I Ecuador, Venezuela, Brasilien är deras arter under skydd, och i Panama och Colombia är jakten på dem strikt begränsad. På Kuba och Puerto Rico bosattes han speciellt i lokala reservoarer för avel.

Å andra sidan är den vanliga kajmanen Apaporis, som lever i sydöstra Colombia, inkluderad i bilaga I till CITES-konventionen, det vill säga denna art är hotad och dess handel är endast möjlig som ett undantag. Det finns inte mer än tusen representanter för denna underart. Kajmanarten med bred ansikte ingår också i CITES Appendix I, snarare för att dess hud är den mest lämpade för att göra läderprodukter av den. Dessutom försöker de ofta framstå som en högkvalitativ förfalskning av alligatorskinn.

Den paraguayanska kajmanarten är listad i den internationella röda boken. För att öka befolkningen har särskilda program utvecklats som implementeras i Bolivia, Argentina och Brasilien. I Argentina och Brasilien försöker de föda upp en population av dessa opretentiösa reptiler, vilket skapar förutsättningar för dem i “krokodil” gårdar. Och i Bolivia anpassar de sig till sin avel under naturliga förhållanden.

Kajman är ganska ovanliga djur som lever på vår planet. De är intressanta för sin historia, bisarra och samtidigt alarmerande utseende, såväl som ett opretentiöst sätt att leva. Eftersom de är de äldsta invånarna på jorden har de rätt till respekt och stöd från mänskligheten.