Agouti (Dasyprocta) neboli zlatý jihoamerický zajíc je středně velké zvíře z řádu hlodavců. Stává se, že se zvíře pro svou kovovou barvu a rychlý běh nazývá zajíc hrbatý, ale navzdory jménu vypadá aguti spíše jako morče s nataženými končetinami. Zvíře dobře plave a raději se usadí v blízkosti vodních ploch. O dalších zajímavostech hlodavce se můžete dozvědět z této publikace.
Původ druhu a popis
Foto: Agouti
Samotný výraz Agouti pochází ze španělštiny: agutí – se týká několika druhů hlodavců rodu Dasyprocta. Tato zvířata pocházejí ze Střední Ameriky, severní a střední Jižní Ameriky a jižních Malých Antil. Jsou příbuzní morčatům a vypadají velmi podobně, ale jsou větší a mají delší nohy.
Zajímavost: V západní Africe (zejména v Pobřeží slonoviny) se název “agouti” označuje velkou rákosovou krysu, která je jako zemědělský škůdce konzumována jako pochoutka divokých zvířat.
Španělský název “agouti” je vypůjčeno z jihoamerických domorodých jazyků Tupi-Guarani, které toto jméno hláskují různě jako agutí, agotí nebo acutí. Z tohoto původního názvu pochází populární brazilský portugalský výraz pro tato zvířata, cutia. V Mexiku se aguti nazývá sereke. V Panamě je známá jako eeque a ve východním Ekvádoru — jako guatusa.
V rodu je 11 druhů:
- D. azarae – Agouti Azara;
- D. coibae – Coiban;
- D. cristata – Crested;
- D. fuliginosa – Černá;
- D. guamara – Orinoco;
- D. kalinowskii – Agouti Kalinowski;
- D. leporina – brazilský;
- D. mexicana – Mexičan;
- D. prymnolopha – černohřbetý;
- D. punctata – Střední Amerika;
- D. ruatanica – Roatan.
Vzhled a funkce
Foto: Agouti Animal
Vzhled hlodavce je nenapodobitelný – kombinuje vlastnosti krátkouchých zajíců a morčat. Hřbet zvířete je zakulacený (hrbatý), hlava protáhlá, zakulacené uši jsou malé, krátké bezsrsté ocasy jsou schované za dlouhou srstí a jsou téměř neviditelné. Zvíře má nahé, kulaté uši, bosé nohy, široké nehty připomínající podkovu a 4 stoličky nahoře a dole.
Video: Agouti
Všechny druhy se značně liší barvou: hnědá, načervenalá, matně oranžová, našedlá nebo načernalá, ale obvykle se světlejší spodní částí a boky. Jejich těla jsou pokryta hrubou, hustou srstí, která se zvedne, když je zvíře znepokojeno. Váží 2,4–6 kg a jsou 40,5–76 cm dlouhé.
Zajímavost: Agoutiho přední tlapky mají pět prstů, ale pouze tři prsty na zadních. kopytovité drápy.
Odchyceni v mladém věku se dají snadno ochočit, ale loví se stejně jako zajíci. Většina druhů je na hřbetě hnědá a na břiše bělavá. Srst může mít lesklý vzhled a poté se třpytit oranžovým světlem. Samice mají čtyři páry ventrálních mléčných žláz. U stejného druhu lze pozorovat drobné změny vzhledu. Mláďata vypadají jako malí dospělí.
Kde žijí aguti?
Foto: Agouti Rodent
Zvíře Dasyprocta punctata, běžně známé jako středoamerické aguti, se vyskytuje od jižního Mexika po severní Argentinu. Hlavní část areálu sahá od státu Chiapas a poloostrova Yucatán (jižní Mexiko) přes Střední Ameriku až po severozápad Ekvádoru, Kolumbie a dálný západ Venezuely. Vysoce disjunktní populace se nacházejí v jihovýchodním Peru, jihozápadní Brazílii, Bolívii, západní Paraguayi a extrémní severozápadní Argentině. Některé druhy byly zavlečeny i jinde v Západní Indii. Agouti byli zavlečeni také na Kubu, Bahamy, Jamajku, Hispaniolu a Kajmanské ostrovy.
Tito hlodavci žijí hlavně v deštných pralesích a jiných vlhkých oblastech, jako jsou bažiny. Je vzácné je najít v otevřených stepních pampách. Raději se usazují na místech s dostatkem vody. Středoamerické aguti se nacházejí v lesích, houštinách, savanách a obdělávaných oblastech. V Peru se omezují na oblast Amazonie, kde se vyskytují ve všech částech nízké zóny deštného pralesa a v mnoha částech vysoké zóny deštného pralesa (až 2000 metrů).
Agouti jsou blízcí příbuzní do vody a často se vyskytují na březích potoků, řek a jezer. Často si staví doupata a četné noclehárny v dutých kládách, mezi vápencovými balvany, pod kořeny stromů nebo jinou vegetací. Tento druh je nejpočetnější v Guyaně, Brazílii a severním Peru.
Nyní víte, kde žije zvíře aguti. Podívejme se, co jí.
Co jí aguti?
Fotografie: Agouti v přírodě
Zvířata se živí především ovocem a při každodenních výletech vyhledávají ovocné stromy. Když je jídla dostatek, opatrně zahrabou semena, aby je mohli použít jako potravu, když je ovoce vzácné. Toto chování je užitečné při setí semen mnoha druhů lesních stromů. Tato zvířata často sledují skupiny opic a sbírají ovoce spadlé ze stromů.
Zajímavost: Agoutis bylo zdokumentováno, že slyší ovoce padající ze stromů z dálky a přitahuje je zvuk zralých plodů padajících na zem. Lovci hlodavců proto přišli na účinný způsob, jak zvíře nalákat. K tomu hodí kámen na zem, čímž simulují padající ovoce.
Zvířata někdy jedí kraby, zeleninu a některé sukulentní rostliny. Dokážou obratně lámat tvrdé para ořechy, proto jsou velmi důležité pro rozšíření těchto rostlinných druhů v prostředí.
Hlavní potravou aguti jsou:
- ořechy ;
- semena;
- ovoce;
- kořeny;
- listy;
- hlízy.
Tito hlodavci pomáhají obnovovat lesy, stejně jako místní veverky. Mohou ale také způsobit značné škody na plantážích cukrové třtiny a banánových plantážích, které využívají k jídlu. Vzhledem k tomu, že se pro zemědělské účely využívá více lesní půdy, aguti stále více spotřebovává úrodu místních farmářů. Agutis se živí tím, že sedí na zadních nohách a drží jídlo v předních tlapkách. Ovoce pak několikrát obracejí a přitom si je čistí zuby. Pokud v ovoci zůstanou nějaké zbytky, které se na konci jídla nesnědí, aguti je skryje.
Povahové a životní rysy
Foto: Morče Agouti
Základní sociální jednotka aguti se skládá z páru, který se po celý život páří. Každý pár zabírá pevnou plochu přibližně 1-2 hektary, na které jsou ovocné stromy a zdroj vody. Velikost území závisí na potravní nabídce stanoviště. Když jiné aguti vstoupí na nárokované území, obvykle je samec zažene. Teritoriální obrana někdy zahrnuje nelítostné boje, které vedou k vážným zraněním.
Zajímavost: Když jsou hlodavci agresivní, někdy zvednou dlouhé chlupy na zadku, narazí zadníma nohama na zem nebo použijí spoustu zvuků, z nichž nejčastější zní jako štěkot malého psa.
Tito hlodavci jsou primárně denní živočichové, ale mohou změnit své aktivity na noční hodiny, pokud jsou loveni nebo často rušeni lidmi. Mohou skákat vertikálně. Když sedí vzpřímeně, aguti může v případě potřeby spěchat plnou rychlostí. Agouti se může pohybovat úžasnou rychlostí a hbitostí.
Staví si obydlí pod kameny nebo stromy. Agouti jsou společenská zvířata, která věnují hodně času vzájemnému ošetřování. Zvířata věnují hodně času péči o blechy, klíšťata a další parazity. Přední tlapky slouží k hrabání srsti a jejímu vytahování v dosahu řezáků, které pak slouží jako hřeben. Neohrožený aguti klusá nebo poskakuje několika krátkými poskoky. Může také plavat a často je u vody.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Agouti Rat
Agouti žijí ve stabilních párech, které zůstávají spolu, dokud jeden člen z páru nezemře. Pohlavní dospělost nastává ke konci prvního roku života. Často je vidět pouze jeden jedinec, jelikož členové dvojice spolu nejsou v těsném kontaktu. Zvířata se rozmnožují po celý rok, ale většina mláďat se rodí při hojnosti plodů od března do července. Některé druhy se mohou rozmnožovat několikrát do roka v květnu a říjnu, jiné se rozmnožují po celý rok.
Zajímavost: Při námluvách samec postříká samici močí, což ji způsobí vstoupit do “šíleného tance”. Po pár cáknutí dovolí samci, aby se k ní přiblížil.
Doba březosti je 104-120 dní. Vrh obvykle obsahuje dvě mláďata, i když někdy mohou být tři nebo čtyři jedinci. Samice pro mláďata vyhrabávají díry nebo je přivádějí do starých nor, které si vybudovaly, obvykle umístěné v dutých kládách, mezi kořeny stromů nebo pod propletenou vegetací. Mláďata se rodí v norách vystlaných listy, kořínky a chlupy. Při narození jsou dobře vyvinutá a do hodiny mohou začít přijímat potravu. Otcové jsou odstraněni z hnízda. Doupě přesně odpovídá velikosti potomstva. Jak mláďata rostou, matka přemístí podestýlku do velkého brlohu. Samice mají několik pelíšků.
Novorozenci jsou zcela pokryti srstí, mají otevřené oči a v první hodině života mohou běhat. Matka obvykle kojí 20 týdnů. Potomci jsou po novém vrhu zcela odděleni od matky. Může za to agresivita rodičů nebo nedostatek jídla. Mláďata narozená v období plodů mají výrazně vyšší šanci na přežití než mláďata narozená mimo sezónu.
Přirození nepřátelé Agouti
Foto: Agouti Rodent
Aguti jsou kořistí středních až velkých šelem v celém svém rozsahu, včetně člověka. Predaci se vyhýbají ostražitostí a hbitostí v hustém podrostu, jejich zbarvení také pomáhá skrýt se před potenciálními predátory. Ve volné přírodě jsou to plachá zvířata, která utíkají před lidmi, zatímco v zajetí se mohou stát velmi důvěřivými. Je známo, že jsou velmi rychlí běžci, kteří je dokážou pronásledovat lovecké psy celé hodiny. Mají také vynikající sluch, což je může zachránit před predátory.
Agouti mají únikové otvory v padlých stromech. Tyto otvory mají dva východy, což umožňuje hlodavci vyjít jedním východem, zatímco dravec na něj čeká u druhého východu. Pokud je to možné, využívají také tunely mezi těsně umístěnými horninami a jinými přírodními dutinami. Vyděšeně utíkají a podivně chrochtají.
Mezi nepřátele aguti patří:
- boa;
- pes křoví (S. venaticus );
- ocelot (L. pardalis);
- puma (Puma concolor);
- jaguár (Panthera onca).
Pokud je zvíře v nebezpečí, nehybně se zastaví se zvednutou přední nohou a čekají, až hrozba zmizí. Agouti se umí pohybovat úžasnou rychlostí a hbitostí. Jsou důležitou součástí ekosystému, protože jsou kořistí středních až velkých predátorů, jako jsou orli a jaguáři. Hrají důležitou roli při podpoře regenerace tropických ovocných stromů prostřednictvím šíření semen.
Nicméně, stejně jako mnoho jiných zvířat, největší hrozba pro zvířata pochází od lidí. Je to ničení jejich přirozeného prostředí a lov jejich masa. V případě útoku se zvíře buď zabije, nebo se pokusí schovat v cikcacích, čímž změní trajektorii svého pohybu.
Pachy hrají důležitou roli v komunikaci mezi jednotlivci. Muži i ženy mají anální pachové žlázy, které se používají k označení různých struktur prostředí. Agouti mají dobrý zrak a sluch. Používají hmatovou komunikaci prostřednictvím groomingu.
Stav populace a druhů
Foto: Mexické aguti
V některých oblastech populace agouti výrazně poklesly kvůli lovu a ničení přirozeného prostředí. Ale tito hlodavci jsou dnes rozšířeni a jsou jedním z nejčastěji se vyskytujících druhů ve velké části jejich areálu. Většina druhů je klasifikována jako nejméně ohrožená, pokud jde o šíři areálu, velkou abundanci, přítomnost v řadě chráněných oblastí.
Zvíře je napadáno lidmi jednak proto, že se často dostává na plantáže a devastuje je, jednak je kvůli lahodnému masu loví domorodé obyvatelstvo, které je zvyklé je jíst. Darwin popsal maso aguti jako “nejchutnější ze všech, které v životě ochutnal.” Maso se jí v Guyaně, Trinidad, Brazílie. Je bílá, šťavnatá, křehká a tučná.
Z 11 druhů aguti jsou následující čtyři považovány za rizikové:
- Orinoco aguti (D. guamara) — ; nízké riziko;
- Koiban aguti (D. coibae) — ohrožené;
- Roatan aguti (D. ruatanica) — vysoké riziko;
- aguti mexická (D. mexicana) — ohrožena.
Tato zvířata jsou velmi vázaná na svá stanoviště, takže se často stávají kořistí psů a jiných invazních zvířat. Rychlá ztráta stanoviště pravděpodobně v blízké budoucnosti způsobí úbytek tohoto hlodavce. Počet některých druhů za posledních deset let klesá, protože stanoviště bylo přeměněno pro zemědělské využití a kvůli růstu měst. Lov predátorů nebo rozptylovačů semen může nepřímo měnit složení a prostorové rozložení lesa.
V současné době není zmínka o konkrétních akcích zaměřených na ochranu aguti. Mezi další hrozby patří akvakultura a lesní plodiny, a zejména velká část půdy v jejím přirozeném areálu se využívá pro chov dobytka. Menší počet byl převeden na pěstování kávy, kakaa, citrusových plodů, banánů nebo nového koření.
