Varan nilský byl velmi respektován starými Egypťany, navíc tato zvířata dokonce uctívali a stavěli jim pomníky. Dnes hraje plaz důležitou roli v životě a životě národů severní části afrického kontinentu. Maso varana se často jí a kůže se používá k výrobě bot. Varani se loví pomocí vlasce a háčků a návnadou jsou kousky ryb, masa, ovoce.
Původ druhu a popis
Foto: Monitor Nilu
Varana nilského (Lacerta monitor) poprvé podrobně popsal v roce 1766 slavný zoolog Carl Linné. Podle moderní klasifikace patří plaz do dlaždicového řádu a rodu «Varana». Varan nilský žije ve středních a jižních oblastech afrického kontinentu, včetně středního Egypta (podél řeky Nilu) a Súdánu. Jeho nejbližším příbuzným je varan stepní (Varanus exanthematicus).
Video: Nile Monitor
Jedná se o velmi velký druh varanů a také o jednoho z nejběžnějších ještěrů v celé Africe. Podle zoologů se varan nilský začal šířit po kontinentu před mnoha tisíciletími z území Palestiny a Jordánska, kde byly objeveny jeho nejstarší pozůstatky.
Barva varanů může být buď tmavě šedá, nebo černá a čím je barva tmavší, tím je věk plaza mladší. Jasně žluté vzory a tečky jsou roztroušeny po celém hřbetu, ocase a horních končetinách. Břicho varana je lehčí – žluté barvy s mnoha tmavými skvrnami. Samotné tělo plaza je velmi silné, svalnaté s neuvěřitelně silnými tlapami vyzbrojenými dlouhými drápy, které zvířatům umožňují kopat půdu, dobře šplhat po stromech, lovit, trhat kořist a bránit se před nepřáteli.
Vzhled. a funkce
Foto: Velký Nil Monitor
Jak již bylo řečeno, mláďata tohoto druhu mají ve srovnání s dospělými varany tmavší barvu. Dá se dokonce říci, že jsou téměř černé, s dosti jasnými příčnými pruhy žlutých malých a velkých kulatých skvrn. Na hlavě mají charakteristický vzor sestávající ze žlutých teček. Dospělí varani jsou zelenohnědé nebo olivové barvy s matnějšími příčnými pruhy žlutých skvrn než mláďata.
Plaz je velmi úzce spjat s vodou, proto nejraději žije na březích přírodních nádrží, ze kterého se velmi zřídka odstraňuje. Když je varan v nebezpečí, neutíká, ale obvykle předstírá, že je mrtvý a může v tomto stavu setrvat poměrně dlouho.
Tělo dospělého varana nilského má obvykle délku 200-230 cm, přičemž téměř polovina délky připadá na ocas. Největší exempláře váží asi 20 kg.
Jazyk ještěrky je dlouhý, na konci rozeklaný a má velké množství pachových receptorů. Pro usnadnění dýchání při plavání jsou nozdry umístěny vysoko na tlamě. Zuby mladých jedinců jsou velmi ostré, ale s věkem se otupují. Varani se ve volné přírodě obvykle nedožívají déle než 10–15 let a v místech poblíž osad jejich průměrný věk nepřesahuje 8 let.
Kde žije varan nilský?
Foto: Monitor nilský v Africe
Homeland Monitor nilský jsou považovány za místa, kde jsou trvalé vodní plochy a také:
- tropické lesy;
- tropické lesy; li>
- savany;
- keř;
- podrost;
- bažiny;
- okraje pouští.
Varanas si docela dobře vede na obdělávaných pozemcích poblíž osad, pokud je tam nepronásledují. Nežijí vysoko v horách, ale často se vyskytují v nadmořské výšce 2 tisíce metrů nad mořem.
Stanoviště varanů nilských sahá od horního toku Nilu po celém africkém kontinentu, s výjimkou Sahary, malých pouští v Namibii, Somálsku, Botswaně a Jižní Africe. V tropických lesích střední a západní Afriky se poněkud protíná s areálem výskytu varana ozdobného (Varanus ornatus).
Není to tak dávno, na konci 20. století, na Floridě (USA) byli objeveni varani nilští a již v roce 2008 — v Kalifornii a na jihovýchodě Miami. S největší pravděpodobností se ještěrky na pro ně tak neobvyklém místě dostaly do přírody náhodou – vinou nedbalých a nezodpovědných milovníků exotických zvířat. Varani se rychle aklimatizovali na nové podmínky a začali narušovat dříve nastolenou ekologickou rovnováhu, ničili snůšky krokodýlích vajíček a pojídali jejich čerstvě vylíhlá mláďata.
Co jí varan nilský?
Fotografie: Varan nilský v přírodě
Nilští varani jsou predátoři, takže mohou lovit jakákoli zvířata, která mají sílu se s tím vypořádat. V závislosti na oblasti, věku a ročním období se jejich strava může lišit. Například v období dešťů jsou to většinou měkkýši, korýši, obojživelníci, ptáci, drobní hlodavci. V období sucha v jídelníčku dominuje mršina. Bylo zjištěno, že varani často hřeší kanibalismem, ale to není typické pro mláďata, ale pro dospělé.
Zajímavost: Hadí jed není pro tyto plazy nebezpečný, proto úspěšně loví hady.
Mladí varani nejraději jedí měkkýše a korýši a starší varani preferují členovce. Tato preference jídla není náhodná – je to způsobeno změnami ve struktuře zubů souvisejícími s věkem, protože se v průběhu let stávají širší, silnější a méně ostré.
Období dešťů je nejlepší období pro nilské varany, pokud jde o získávání potravy. V této době loví s velkým nadšením jak ve vodě, tak na souši. Během sucha ještěrky nejčastěji číhají na svou potenciální kořist u napajedla nebo prostě žerou různé mršiny.
Zajímavost: Stává se, že se sejdou dva varani, aby společně lovili. Úlohou jednoho z nich je odvést pozornost krokodýla hlídajícího jeho zdivo, úlohou druhého je rychle zničit hnízdo a utéct s vejci v tlamě. Podobný vzorec chování používají varani při ničení ptačích hnízd.
Nyní už víte, jak nakrmit varana nilského. Podívejme se, jak žije ve volné přírodě.
Povahové rysy a životní styl
Foto: Nilský monitorNilští varani jsou vynikající lovci, prolézači, běžci a potápěči. Mláďata šplhají a běhají mnohem lépe než jejich dospělí protějšky. Dospělá ještěrka na krátkou vzdálenost může člověka snadno předběhnout. Když jsou varani pronásledováni, ve většině případů hledají spásu ve vodě.
V přirozených podmínkách mohou nilští varani zůstat pod vodou hodinu i déle. Podobné pokusy s plazy žijícími v zajetí ukázaly, že jejich ponoření pod vodu netrvá déle než půl hodiny. Během potápění pod vodou mají ještěrky výrazný pokles srdeční frekvence a krevního tlaku.
Plazi vedou převážně denní životní styl a v noci, zvláště když se ochladí, se schovávají v termitištích a norách. Za teplého počasí mohou varani zůstat venku, dřímat ve vodě, napůl ponořeni nebo ležet na silných větvích stromů. Jako bydlení používají plazi jak hotové nory, tak vykopané vlastními rukama. V zásadě se obydlí (nory) ještěrů nacházejí v polopísčité a písčité půdě.
Zajímavost: Nora varana se skládá ze dvou částí: dlouhé (6-7 m) chodba a poměrně prostorná obytná komora.
Varani nilští jsou nejaktivnější v poledne a prvních pár hodin odpoledne. Velmi rádi se opalují v různých nadmořských výškách. Nejčastěji je lze vidět vyhřívat se na slunci na kamenech, na větvích stromů, ve vodě.
Samci kontrolují pozemky o rozloze 50–60 tisíc metrů čtverečních. m, a 15 tisíc metrů čtverečních stačí pro ženy. m Samci se sotva vylíhli z vajec a začínají s velmi skromnými pozemky o rozloze 30 metrů čtverečních. m, které s přibývajícím věkem rozšiřují. Hranice monitorovaných pozemků se často překrývají, ale zřídka to vede k jakýmkoli konfliktům, protože společná území se obvykle nacházejí v blízkosti vodních ploch.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Monitor Nilu Mládě
Puberta u plazů přichází za 3-4 roky. Začátek období páření pro varany nilské vždy připadá na konec období dešťů. V jižní Africe se to děje od března do května a na západě — od září do listopadu.
Aby získali právo pokračovat v rase, sexuálně zralí muži uspořádají rituální souboje. Nejprve se na sebe dlouze dívají, neútočí, a pak v určitém okamžiku ten chytřejší skočí protivníkovi na záda a vší silou ho přitlačí k zemi. Poražený samec odejde a vítěz se páří se samicí.
Pro svá hnízda samice nejčastěji využívají termitiště nacházející se v blízkosti vodních ploch. Bez obřadu je vyhrabou, nakladou tam vajíčka ve 2-3 dávkách a další osud jejich budoucích mláďat je už nezajímá. Termiti opravují škody a vajíčka dozrávají při správné teplotě.
Zajímavost: V jedné snůšce může být v závislosti na velikosti a věku samice 5–60 vejce.
Inkubační doba vajíček varana trvá od 3 do 6 měsíců. Jeho trvání závisí na okolních podmínkách. Varani, kteří se právě vylíhli z vajec, mají délku těla asi 30 cm a hmotnost asi 30 g. Jídelníček miminek zpočátku tvoří hmyz, obojživelníci, slimáci, ale postupně, jak stárnou, začnou lovit větší kořist.
Přirození nepřátelé varanů nilských
Foto: Monitor nilský v Africe
Přirozenými nepřáteli varana nilského jsou:
- dravci (jestřáb, sokol, orel);
- mangusa;
- kobra.
Jelikož ještěrky jsou imunní vůči silný hadí jed, kobra se často promění z nepřítele v kořist a je bezpečně sežrána od hlavy až po ocas.
Také varani tohoto druhu, zejména čerstvě vylíhlá mláďata, jsou často loveni krokodýly nilskými. Starší jedinci, zřejmě díky svým životním zkušenostem, se mnohem méně stanou obětí krokodýlů. Kromě lovu se krokodýli často vydávají jednodušší cestou – ničí vaječné snůšky varanů.
K ochraně před většinou nepřátel používají varani nilští nejen drápy a ostré zuby, ale také svůj dlouhý a silný ocas. U starších jedinců lze na ocasu vidět charakteristické hluboké a roztřepené jizvy, což naznačuje jeho časté používání jako bič.
Časté jsou také případy, kdy se dravci, kteří ne příliš úspěšně chytili varana (ponechali mu hlavu nebo ocas volnou), sami stali jejich kořistí. I když lovec i jeho oběť po pádu z velké výšky při takovém boji obvykle zemřou a následně se stanou potravou pro další zvířata, která nepohrdnou ani mršinami, čímž se zapojí do koloběhu života v přírodě.
Stav populace a druhů
Foto: Varan nilský v přírodě
Jak již bylo zmíněno, varani nilští byli mezi národy Afriky vždy považováni za posvátná zvířata, hodná uctívání a stavby památek. To však nikdy nezabránilo a nebrání lidem v jejich vyhubení.
Maso a kůže varana mají pro původní obyvatele Afriky největší hodnotu. Jen málo z nich si kvůli chudobě může dovolit vepřové, hovězí nebo dokonce kuřecí. Jídelníček si tedy musíte zpestřit tím, co je dostupnější – maso varana. Jeho chuť je velmi podobná chuti kuřecího masa, ale je výživnější.
Kůže varana je velmi pevná a docela krásná. Používá se k výrobě bot, tašek a dalších doplňků. Kromě kůže a masa mají značnou hodnotu i vnitřní orgány varana, používané místními léčiteli ke spiknutí a léčbě téměř všech nemocí. V Americe, kam se varani dostali na podnět exotických milenců, byla zaznamenána opačná situace – byl zaznamenán rychlý nárůst populace, protože není zvykem je tam lovit.
V první dekádě 21. století byla v severní Keni zaznamenána hustota 40–60 varanů na kilometr čtvereční. V oblasti Ghany, kde je druh velmi přísně chráněn, je hustota populace ještě vyšší. V oblasti jezera Čad nejsou varani chráněni, lov je povolen, ale zároveň je hustota populace v této oblasti ještě vyšší než v Keni.
Varan nilský zachování
Foto : Monitor Nilu z Červené knihy
Varani nilští byli v minulém století hubeni velmi aktivně a nekontrolovatelně. Za pouhý rok bylo vytěženo asi milion kůží, které chudí místní obyvatelé prodali arogantním podnikavým Evropanům téměř za nic a navíc byly nekontrolovaně vyvezeny z Afriky. V tomto století se díky zvýšenému vědomí lidí a aktivní práci ekologických organizací situace radikálně změnila a díky ochranářským opatřením se počet ještěrů začal obnovovat.
Pokud se nad tím zamyslíte docela globálně, pak varana nilského nelze nazvat tak vzácným živočichem, protože je považován za nejběžnější druh varanů na celém africkém kontinentu a žije tam téměř všude, s výjimkou pouští a hor. regionech. V některých afrických státech je však pravděpodobně vzhledem k životní úrovni populace situace s velikostí populace varana odlišná. Například v chudších zemích Afriky populace sotva přežívá a maso varana je nezbytnou součástí jejich masového jídelníčku. V bohatších zemích se varani téměř nikdy neloví, a proto tam nepotřebují ochranná opatření.
Zajímavost: Varani nilští jsou zarytí poustevníci a párují se pouze za účelem rozmnožování.
V posledním desetiletí se monitor nilský stává stále častěji domácím mazlíčkem. Při výběru podobného zvířete pro sebe byste měli vědět, že je velmi zvláštní a agresivní. Z různých důvodů mohou varani uštědřit svým majitelům silné rány svými tlapami a ocasem. Začátečníkům proto odborníci nedoporučují začínat takového ještěra doma a zkušenějším milovníkům exotiky radí být opatrně.
