Hadi vždy děsili mnoho lidí na světě. Blížící se smrt byla spojována s hady, hadi byli předzvěstí potíží. Titanoboa je obří had, kterého lidstvo bohužel ani naštěstí nechytilo. Byl to jeden z nejimpozantnějších predátorů období paleocénu.
Původ druhu a popis
Foto: Titanoboa
Titanoboa je druh vyhynulého hada zařazeného do jediného rodu Titanoboa. Na základě struktury kostry vědci usuzují, že had byl blízkým příbuzným hroznýše. Naznačuje to i jeho název, protože Boa je latinsky “boa constrictor”.
První celé pozůstatky titanoboa byly nalezeny v Kolumbii. Vědci zjistili, že had žil asi před 60 miliony let. Tento had se objevil po smrti dinosaurů – pak byl život na Zemi obnoven a získal sílu na několik milionů let.
Video: Titanoboa
Tyto pozůstatky byly pro vědce skutečným nálezem – bylo to až 28 jedinců. Předtím byly v Jižní Americe nalezeny pouze obratle, takže tento tvor zůstal pro výzkumníky záhadou. Teprve v roce 2008 Jason Head v čele své skupiny popsal takový druh jako titanoboa.
Titanoboa žil během paleocénu, období, kdy mnoho živých tvorů na planetě bylo gigantických kvůli gravitačním a atmosférickým změnám. Titanoboa sebevědomě zaujímá mezeru v potravním řetězci a stává se jedním z nejimpozantnějších predátorů své doby.
Není to tak dávno, kdy byl gigantophis, který dosahoval délky 10 metrů, považován za největšího hada všech dob. existovat. Titanoboa ho předčil délkou a překonal ho i hmotností. Je také považován za nebezpečnějšího hada než jeho předchůdce, protože lovil velmi velkou kořist.
Vzhled a vlastnosti
Foto: Jak vypadá titanoboa
Titanoboa je z nějakého důvodu nazýván největším hadem na světě. Jeho délka mohla přesáhnout 15 metrů a hmotnost dosahovala tuny. Nejširší část titanoboa měla průměr jeden metr. Jeho ústní dutina měla strukturu, která mu umožňovala polykat kořist přesahující jeho šířku – ústa se otevřela téměř do vodorovného stavu, díky čemuž mrtvá oběť okamžitě spadla do potravního kanálu.
Zajímavost: Dosud nejdelším hadem je krajta síťovaná, dosahující sedmi metrů na délku. Za nejmenší je považován leptotyplios, který sotva dosahuje 10 cm.
Titanoboa měl velké šupiny, které se zachovaly ve vrstvách vedle ostatků ve formě otisků. Těmito šupinami byla celá pokrytá, včetně své mohutné hlavy. Titanoboa měl výrazné tesáky, masivní horní čelist a pohyblivou spodní čelist. Oči hada byly malé a nosní průchody byly také sotva viditelné.
Hlava byla skutečně velmi velká vzhledem ke zbytku těla. To je odůvodněno velikostí kořisti, kterou se titanoboa živil. Tělo mělo nerovnoměrnou tloušťku: po hlavě začaly zvláštní tenké krční obratle, po kterých had ztloustl do středu a pak se zužoval směrem k ocasu.
Zajímavost: Porovnání k současnému obřímu hadovi, anakondě, byl titanoboa dvakrát tak dlouhý a čtyřikrát těžší než ona. Anakonda váží asi dvě stě kg.
Jednotlivci se samozřejmě nezachovali tak, aby bylo možné určit barvu hada. Vědci se však domnívají, že jasná barva nebyla pro zvířata v jejich prostředí charakteristická. Titanoboa vedl tajný život a měl maskovací zbarvení. Především svou barvou připomínala moderní krajtu – tmavě zelený odstín šupin a tmavé prstencové skvrny po celém těle.
Nyní víte, jak titanoboa vypadal. Pojďme zjistit, kde žil obrovský had.
Kde žil titanoboa?
Foto: Had Titanoboa
Všichni hadi jsou chladnokrevní a titanoboa nebyl výjimkou. Proto musí být stanoviště tohoto hada teplé nebo horké, s tropickým nebo subtropickým klimatem. Průměrná roční teplota pro takového hada by měla být alespoň 33 stupňů Celsia. Teplé klima umožnilo těmto hadům dosáhnout obrovských velikostí.
Pozůstatky těchto hadů byly nalezeny v následujících lokalitách:
- Jihovýchodní Asie;
- Kolumbie;
- Austrálie.
První pozůstatky byly nalezeny na dně kolumbijského dolu v Carregionu. Nicméně stojí za to udělat chybu pro změny polohy kontinentů a změny klimatu, které ztěžují stanovení přesného stanoviště titanoboa.
Specialista Mark Denny tvrdí, že titanoboa byl tak obrovský, že produkoval enormní množství tepla z metabolických procesů. Kvůli tomu musela být okolní teplota kolem tohoto tvora o čtyři nebo šest stupňů nižší, než tvrdí mnoho jiných vědců. Jinak by se titanoboa přehřál.
Bylo spolehlivě zjištěno, že titanoboa žil v tropických a subtropických deštných pralesích. Raději se skrývala v bahnitých řekách a jezerech, odkud vedla svůj lov. Hadi této velikosti se pohybovali extrémně pomalu, zřídka vylézali ze svých úkrytů a navíc neprolézali stromy, jak to dělá mnoho hroznýšů a krajt. Na podporu toho vědci vyvozují analogie s moderní anakondou, která vede právě takový životní styl.
Co jedl titanoboa?
Fotka: Starověký Titanoboa
Na základě stavby zubů se vědci domnívají, že had jedl hlavně ryby. Uvnitř koster obřích hadů nebyly nalezeny žádné zkamenělé pozůstatky, nicméně vzhledem k sedavému způsobu života a jeho fyziologii z toho vyplývá, že had velkou kořist neabsorboval.
Ne všichni vědci souhlasí s tím, že titanoboa byl výhradně rybožravý. Mnozí věří, že obrovské tělo hada vyžadovalo velké množství energie, kterou z ryb prostě nemohla dostat. Proto existují návrhy, že následující tvorové z paleocénní éry by se mohli stát oběťmi titanoboa.
Mláďata carodnia – velcí savci, kteří žili ve stejné oblasti jako titanoboa;
- mongoloteriáni;
- plesiadapis;
- fenacodus pozdního paleocénu.
Objevují se i návrhy, že had nelovil běžným způsobem na krajty. Zpočátku panovalo přesvědčení, že titanoboa omotal kroužky kolem kořisti a zmáčkl ji, lámal kosti a přerušoval dýchání. Ve skutečnosti titanoboa použil maskování, ponořil se do bahnité vody a schoval se na dně.
Když se oběť přiblížila k okraji vody, had provedl rychlý hod a kořist popadl mocným čelisti a okamžitě mu zlomily kosti. Tento způsob lovu není typický pro nejedovaté hady, ale používají ho krokodýli.
Zvláštnosti povahy a životního stylu
Foto: Extinct Titanoboa
Titanoboa vedl utajený osamělý život. Jejich obrovské rozměry a fyzická síla byly kompenzovány tím, že had byl na souši neaktivní, a tak se raději schovával ve vodě. Většinu času had strávil zavrtáváním se do bahna a čekáním na možnou kořist – velká ryba, která by si nevšimla skrytého predátora.
Stejně jako anakondy a hroznýši byl titanoboa zaměřen na úsporu energie. Pohybovala se pouze tehdy, když po dlouhém trávení stejného jídla pocítila hlad. Lovila hlavně ve vodě, ale dokázala plavat blízko země a schovat se na okraji. Když k napajedlu přišla nějaká zvířata správné velikosti, titanoboa okamžitě zareagoval a zabil je. Had téměř nevylezl na pevninu, což se dělo jen ve vzácných případech.
Zároveň se titanoboa nelišil v nadměrné agresivitě. Pokud byl had plný, neměla chuť útočit na ryby nebo zvířata, i když byli poblíž. Titanoboa by také mohla mít sklony ke kanibalismu, což potvrzuje její samotářský životní styl. Existuje možnost, že tito hadi byli čistě teritoriálními tvory. Dokázali ubránit své území proti jiným titanoboům, protože zásoba potravy těchto hadů byla kvůli jejich velikosti omezená.
Sociální struktura a reprodukce
Foto: Obří Titanoboa
Je nesmírně obtížné určit období, ve kterém začaly hry na páření titanoboa. Jak probíhal sezónní odchov těchto hadů, je možné jen hádat na základě již známých faktů o chovu anakond a hroznýšů. Titanoboa byli hadi snášející vejce. Hnízdní období bylo v období, kdy teplota vzduchu po sezónním poklesu začala stoupat – zhruba řečeno v období jaro-léto, kdy začalo období dešťů.
Vzhledem k tomu, že titanoboa žil samotářsky, samci museli samice hledat samostatně. S největší pravděpodobností se v určité teritoriální oblasti vyskytoval jeden samec a několik samic, se kterými se mohl pářit.
Těžko předpokládat, zda mezi sebou samci vedli titanové boje o právo se pářit. Moderní nejedovatí hadi se v konfliktu neliší a samice si nezávisle na sobě vybírají samce, který se jim nejvíce líbí, pokud je na výběr, bez jakýchkoli demonstračních bojů. Právo na páření získává zpravidla největší samec – totéž lze aplikovat na titanoboa.
Samičky kladly vajíčka poblíž jejich přirozeného prostředí – jezera, řeky nebo bažiny. Anakondy a hroznýši horlivě hlídají nakladená vejce, takže lze předpokládat, že samice titanoboa byly pravidelně v blízkosti zdiva a střežily je před zásahy predátorů. Během této doby velcí hadi přestávají přijímat potravu a jsou vyčerpaní, protože samci se neúčastní kojení vajíček.
Zpočátku byli novorození hadi vedle své matky, i když byli dostatečně velcí na samostatný lov. Později si přeživší jedinci pro sebe našli odlehlé území, kde pokračovali v existenci.
Přirození nepřátelé Titanoboa
Fotka: Jak vypadá titanoboa
I když byl titanoboa obrovský had, nebyl to ve své době nijak zvlášť velký tvor. V této době s ní soutěžilo mnoho dalších obřích zvířat. Například želvy Carbonemis, jejichž pozůstatky se často nacházejí v bažinách a jezerech poblíž pozůstatků titanoboa, lze takto klasifikovat.
Faktem je, že tyto želvy měly stejný základ potravy jako titanoboa – Ryba. Sdílejí také podobný obraz lovu – přestrojení. Kvůli tomu se titanoboa často střetával s obří želvou a tyto potyčky mohly být pro hada politováníhodné. Čelisti želvy byly dostatečně silné, aby se prokousaly titanovou hlavou nebo tenčím tělem. Titanoboa zase mohl želvě pouze zranit hlavu, protože síla kousnutí by rozhodně nestačila k rozbití krunýře.
Titánoboovi by mohli vážně konkurovat i obří krokodýli, kteří stále preferují život v malých řekách nebo stojatých vodách. Titánoboa mohli vnímat jako rivala v potravním řetězci i jako kořist. Krokodýli měli různé velikosti, ale největší z nich by mohl zabít titanoboa.
Je nepravděpodobné, že by některý ze savců nebo ptáků představoval hrozbu pro obřího hada. Kvůli jejímu tajnůstkářskému životnímu stylu a velké velikosti ji žádná zvířata nemohla odhalit ani vytáhnout z vody. Proto by pro titanoboa mohli představovat hrozbu pouze další plazi, kteří s ním sdíleli stejná stanoviště.
Populace a stav druhů
Foto: Had Titanoboa
Důvod vyhynutí titanoboa je jednoduchý: spočívá ve změně klimatu, která studenokrevného plaza těžce zasáhla. Titanoboa se dobře přizpůsobil vysokým teplotám, ale nesnesl nízké. Pohyb kontinentů a postupné ochlazování proto vedly k pomalému vymírání těchto hadů.
Vědci se domnívají, že kvůli globálnímu oteplování se může titanoboa vrátit. Miliony let adaptace na zvýšené teploty způsobují, že zvířata rostou a produkují více oxidu uhličitého. Moderní anakondy a hroznýši se mohou vyvinout v druhy podobné Titanoboa, ale bude to trvat miliony let.
Titanoboas zůstali v populární kultuře. Například v roce 2011 vznikl desetimetrový mechanický model tohoto obřího hada a konstrukční tým plánuje vyrobit hada v plné velikosti – všech 15 metrů.
Zábavný fakt: Na Grand Central Station v New Yorku v roce 2012 byla představena kosterní rekonstrukce titanoboa. Místní mohli nahlédnout do kolosální velikosti tohoto prastarého tvora.
Titanoboa se také objevil ve filmech a knihách. Tento had zanechává trvalý dojem – stačí jeden pohled na velikost jeho kostry. Titanoboa zaujímal nejvyšší pozici v paleocénním potravinovém řetězci a byl také skutečným gigantem své éry.
