Chinook er en stor fisk, der tilhører laksefamilien. Dens kød og kaviar anses for at være værdifuld, fordi den er aktivt opdrættet i nogle lande med et passende klima. Men i habitatet, i Fjernøsten, forbliver det mindre og mindre. Selvom arten som helhed ikke er truet, da den amerikanske bestand forbliver stabil.
Artens oprindelse og beskrivelse
Foto: Chinook laks
Rayfinnede fisk dukkede op for næsten 400 millioner år siden, hvorefter de gradvist begyndte at sprede sig over planeten, og deres artsdiversitet blev gradvist udvidet. Men først skete dette i et langsomt tempo, og først i trias-perioden dukkede en klade af teleoster op, som også omfatter laksefisk.
I begyndelsen af kridttiden dukkede de første sildelignende op – de fungerede som den oprindelige form for laksefisk. Med hensyn til tidspunktet for forekomsten af sidstnævnte er videnskabsmænd uenige. Ifølge populær mening dukkede de op i kridtperioden, hvor der var en aktiv udvikling af benfisk.
Video: Chinook laks
De første pålidelige fund af fossil laks tilhører imidlertid en senere tid: i begyndelsen af eocæn levede der allerede en lille ferskvandsfisk blandt dem på planeten. Derfor ligger vanskeligheden her kun i at afgøre, om denne forfader til moderne laksefisk blev den første form, eller om der var andre før den.
Desværre er der ingen fossilfund, der kan kaste lys over den videre udvikling i løbet af de næste par ti millioner af år. Tilsyneladende var gamle laksefisk ikke udbredt og levede under forhold, der ikke bidrog til bevarelsen af deres fossile rester.
Og først fra 24 millioner år f.Kr. er der et stort antal fossiler, der indikerer udseendet af nye arter af laks, herunder chinooks. Gradvist er der flere og flere af dem, endelig, i lag i alderen 5 millioner år, kan næsten alle moderne arter allerede findes. Chinook modtog en videnskabelig beskrivelse i 1792, lavet af Yu. Walbaum. På latin er dens navn Oncorhynchus tshawytscha.
Udseende og funktioner
Foto: Chinook Fish
Chinook er den største lakseart i Stillehavet. Repræsentanter for den amerikanske befolkning vokser op til 150 cm, og i Kamchatka er der individer over 180 cm, der vejer mere end 60 kg. Sådanne tilfælde er relativt sjældne, men den gennemsnitlige chinook vokser til næsten en meter.
Selv på trods af deres størrelse i havet, kan denne fisk være svær at få øje på: den mørkegrønne ryg camouflerer den godt i vandet. Maven er lysere, op til hvid. Kroppen er dækket af afrundede skæl. Finnerne på bugen er placeret længere fra hovedet end hos andre ferskvandsfisk. Under gydningen ændres udseendet af chinook-laksen ligesom andre laks: den bliver rød, og ryggen bliver mørkere. Men alligevel er den ringere i brudekjolens lysstyrke til lyserød laks eller chum laks.
Også fra fiskens ydre træk kan man skelne:
- lang krop;
- fra siderne er fisken komprimeret;
- små sorte pletter går langs den øverste del af kroppen;
- hovedsektionen er stor i forhold til resten af kroppen;
- stor mund;
- små øjne;
- et par funktioner unikke for denne art – gællemembraner i sine repræsentanter med 15, og tandkødet i underkæben er sort.
Interessant faktum: Navnet lyder så usædvanligt, fordi det blev givet af Itelmens . På deres sprog blev det udtalt som “chovuicha”. I Amerika kaldes denne fisk chinook, ligesom en indianerstamme eller kongelaks, det vil sige kongelaks.
Hvor bor chinooken?
Foto: Chinook laks i Rusland
Det findes både på den østlige kyst af Stillehavet og på den vestlige kyst, elsker køligt vand. I Asien lever den hovedsageligt i Kamchatka – i Bolshoi-floden og bifloder. Den kan sjældent findes i andre floder i Fjernøsten syd til Amur og nordpå til Anadyr.
Det andet vigtige område er beliggende i Nordamerika. Mest Chinook findes i dens nordlige del: I floderne, der flyder i Alaska og Canada, går store stimer i floderne i Washington State, der ligger nær USA's nordlige grænse. Men længere mod syd er den også almindelig, op til Californien.
Uden for sit naturlige udbredelsesområde er Chinook kunstigt opdrættet: for eksempel lever den i særlige gårde i De Store Søer, hvis vand og klima er velegnet til det. Floderne i New Zealand blev endnu et sted for aktiv avl. Det blev med succes introduceret i dyrelivet i Patagonien for 40 år siden. Siden da er bestanden vokset kraftigt, den er tilladt at fange i Chile og Argentina.
I floder foretrækker den dybe steder med ujævn bund, holder sig gerne tæt på forskellige hager, der bruges som shelter. Svømmer ofte i mundingen af floder, foretrækker steder rige på vegetation. Kan lide at boltre sig i en hurtig strøm. Selvom Chinook-laksen er en ferskvandsfisk, tilbringer den stadig en betydelig del af sin livscyklus i havet. Mange af dem holder tæt på floder, i bugter, men der er intet mønster i dette – andre individer svømmer langt ud i havet. Den lever tæt på overfladen – Chinook laks kan ikke findes dybere end 30 meter.
Nu ved du, hvor Chinook fisk lever. Lad os se, hvad hun spiser.
Hvad spiser Chinook?
Foto: Chinook i Kamchatka
Diæten varierer meget afhængigt af, om chinook er i floden eller i havet.
I det første tilfælde omfatter det:
- ungfisk;
- insekter;
- larver;
- krebsdyr.
Juvenile Chinook-laks lever hovedsageligt af plankton, samt insekter og deres larver. Voksne individer, der ikke foragter ovenstående, skifter ikke desto mindre for det meste til en diæt med små fisk. Både unge og voksne chinook laks elsker at spise kaviar – ofte bruger lystfiskere det som lokkemad, chinook laks bider også godt på andre tidligere nævnte dyr.
I havet lever den af:
- fisk ;
- rejer;
- krill;
- blæksprutte;
- plankton.
Størrelsen på Chinook laksebytte kan være meget forskellig: for unge inkluderer menuen mesoplankton og makroplankton, det vil sige, at de levende væsner er meget små. Men stadig, mindre laks er mere tilbøjelige til at fodre på det. Selv unge Chinook-laks lever mere af fisk eller rejer. Og den voksne bliver et rovdyr, farligt selv for mellemstore fisk, såsom sild eller sardiner, mens hun også bliver ved med at spise små ting. Hun er en meget aktiv jæger og opbygger hurtigt sin masse, mens hun er på havet.
Interessant kendsgerning: Blandt de uddøde fisk, der er relateret til chinook, er der sådan en fantastisk en som sabeltand laks. Han var meget stor – op til 3 meter i længden, og vejer op til 220 kg, og havde fantastiske hugtænder. Men på samme tid førte han ifølge videnskabsmænd ikke en rovdyr livsstil, men filtrerede simpelthen vand til mad – hugtænder tjente som dekoration i parringssæsonen.
Særligheder ved karakter og livsstil
Foto: Chinook Salmon
Levemåden for Chinook laks afhænger i høj grad af, hvilket stadium den er på – først og fremmest bestemmes den af dens størrelse, og hvor den lever, i floden eller i havet.
Der kan skelnes mellem flere stadier, hvor livet for denne fisk har sine egne karakteristika:
- fødslen i floden, udvikling og vækst i de første måneder eller år;
- afsted til saltvand og livet i dem;
- vend tilbage til floden for at gyde.
Hvis det tredje trin er kort, og efter det dør fisken, skal de to første og deres forskelle analyseres mere detaljeret. Yngel dukker op i hurtigtstrømmende floder, hvor der er færre rovdyr, der vil spise dem, men der er også lidt føde til dem. I disse turbulente farvande kan ynglen boltre sig i flokke for første gang af deres liv, normalt i flere måneder.
Først er dette det bedste sted for dem, men når de vokser lidt op, svømmer de fra en biflod til en stor flod eller nedstrøms. De har brug for mere mad, og i roligere farvande finder de det, men der er også flere rovdyr i dem. I store floder kan Chinook laks bruge en del tid – et par måneder eller et par år.
Ofte bevæger fiskene sig samtidig gradvist tættere på munden, men selv individer, der allerede er vokset op og er klar til at gå ind i saltvandene, er stadig ret små – de får langt størstedelen af deres masse i havet, hvor forholdene er bedst for dem. Der tilbringer de fra et år til 8 år, og al denne tid vokser de hurtigt, indtil tiden kommer til at vende tilbage til floden for at gyde. På grund af en sådan forskel i tidspunktet for fodring er der også stor forskel på vægten af den fangede fisk: på samme sted kan du nogle gange fange både en lille chinook laks på et kilogram og en meget stor fisk, der vil trække alle 30. Det er bare, at den første kom op af havet det første år, og den anden boede der i 7-9 år.
Tidligere troede man endda, at de mindste hanner, også kaldet mushers, slet ikke går ud på havet, men forskerne fandt ud af, at det ikke er tilfældet, de bliver der bare i kort tid og forlader ikke kystzonen. Store fisk kan lave meget lange rejser, svømme i dybet af den nordlige del af Stillehavet, de bevæger sig væk fra kysten i en afstand på op til 3-4 tusinde kilometer.
Klimafaktoren har stor indflydelse på fodringens varighed. I de seneste årtier er Chinook-laksens levesteder blevet varmere, som følge heraf vandrer de ikke over så lange afstande som i kolde perioder. Derfor vender flere fisk tilbage hvert år for at gyde – med en mindre gennemsnitsstørrelse, selvom de er bedre fodret.
Social struktur og reproduktion
Chinook
Foto: Chinook fish
De lever alene i havet og samles først, når det er tid til at gyde. Det er i skolerne, de kommer ind i floderne, hvorfor det er så bekvemt for bjørne og andre rovdyr at fange dem. I den asiatiske befolkning kommer gydetiden i de sidste uger af maj eller juni og kan vare til slutningen af sommeren. I USA falder det på årets sidste måneder.
Efter at have kommet ind i floden for at gyde, spiser fisken ikke længere, men bevæger sig kun op. I nogle tilfælde behøver du ikke svømme ret langt, og du behøver kun at klatre et par hundrede kilometer. Hos andre viser sig Chinook laksens vej at være meget lang – for eksempel langs Amur-flodsystemet, nogle gange skal du overvinde 4.000 km. I den asiatiske befolkning gyder de fleste fisk i Bolshoi-floden og dens bassin, i Kamchatka. Der venter på dette tidspunkt både dyr og mennesker på hende. Det er let at se, hvor fiskene svømmer for at gyde: der er så mange af dem, at det kan virke som om selve floden består af fisk, mens Chinook laks ofte hopper op af vandet for at overvinde forhindringer.
Ankommet til gydestedet slår hunnerne huller ud ved hjælp af halen, hvor de gyder. Herefter befrugter hannerne hende – de holder 5-10 i nærheden af hver hun, og disse er begge store, og der er meget små mushers. Tidligere mente man, at sidstnævnte fordærvede fisken – den samme lille kaviar udklækkes fra de af dem befrugtede æg. Men det er forkert: Det lykkedes forskerne at fastslå, at størrelsen på afkommet ikke afhænger af hannens størrelse.
Æggene er store, lækre. Omkring 10.000 deponeres på én gang af hver hun: nogle af dem befinder sig i ugunstige forhold, andre bliver spist af dyr, og ynglen har det svært – derfor er et så stort udbud fuldt ud berettiget. Men forældrene bruger selv for meget energi under gydningen, hvorfor de dør inden for 7-15 dage efter den.
Naturlige fjender af chinook laks
Foto: Chinook laks i vand
De fleste af farerne truer æg og yngel. Selv på trods af, at Chinook går for at gyde i sikrere øvre områder, kan de være bytte for rovfisk, ikke kun store, men også ret små. De jages også af måger og andre rovfugle, der lever af fisk.
Ikke afvisende over for at spise dem og forskellige vandpattedyr som odderen. Sidstnævnte kan fange allerede opvoksede fisk, så længe den ikke bliver for stor til den. Odderen kan klare sig selv med gydende Chinook-laks, hvis den ikke har været længe i havet og vejer inden for et par kilo. Fisk med nogenlunde samme parametre er også af interesse for store rovfugle, som den store havbåd – ret store er de over deres styrke. Men bjørne er i stand til at beholde et hvilket som helst, selv det største individ: Når laks går for at gyde, venter disse rovdyr ofte på dem lige i vandet og snupper dem behændigt ud af det.
For bjørne er dette den bedste tid, især da forskellige arter går for at gyde den ene efter den anden, og tiden for en så rigelig forsyning af fisk kan vare i måneder, og i nogle floder endda det meste af året. På grund af det faktum, at rovdyr bare venter på, at fiskene svømmer for at gyde, er denne gang meget farlig for chinook laks – der er en stor risiko for ikke at svømme til flodernes øvre del.
Havet er meget mindre farligt for dem, fordi chinook er en stor fisk, og de fleste marine rovdyr er for seje til det . Men stadigvæk kan hvidhvalen, spækhuggeren og også nogle pinnipeds jage efter den.
Interessant kendsgerning: For at gyde vender chinooken ikke bare tilbage til steder, der ligner dem, hvor hun blev født – hun svømmer til nøjagtig samme sted.
Befolknings- og artsstatus
Foto: Red Chinook Fish
Chinook laksebestanden i Rusland faldt markant i løbet af det 20. århundrede, og hovedårsagen til dette var overfiskning. Dens smagskvaliteter værdsættes højt, den leveres aktivt til udlandet, og krybskytteri er udbredt, hvilket gør det vanskeligt at regulere bestanden. Chinook lider mere af krybskytter end andre laks, både på grund af deres store størrelse og fordi de er de første til at gyde. Som følge heraf forsvandt rød fisk og især chinook helt i nogle floder i Fjernøsten.
Derfor kan den i Kamchatka, hvor det største antal af denne fisk gyder, kun høstes industrielt som bifangst, og da kun ud for halvøens østlige kyst. Den tilladte fangst af chinook laks for 40-50 år siden var omkring 5.000 tons, men faldt gradvist til 200 tons. Det er sværere at vurdere, hvor meget af denne fisk, der fanges af krybskytter – i hvert fald er omfanget af ulovligt fiskeri faldet markant både på grund af, at selve Chinook-laksen er blevet mindre og på grund af en skærpet beskyttelse. Ikke desto mindre fortsætter nedgangen i befolkningstallet – Chinook er nu meget sjælden uden for Kamchatka i Asien.
Samtidig yngler fisken godt, og genoprettelse af dens bestand, hvis problemet med krybskytter bliver løst, kan ske på blot et par årtier : Hvert år bliver 850.000 yngel genudsat fra Malkinsky fiskeklækkeriet alene, og i mangel af krybskytter kunne mange flere af dem overleve og gyde. Det viser også den amerikanske befolkning: Det er på et stabilt niveau på trods af, at fiskeri er tilladt i Amerika og Canada, og der høstes mere Chinook. Det er bare, at problemet med krybskytter langt fra er så akut der, så fisken yngler med succes.
Udryddelsen af chinook laks, såvel som rød fisk generelt, er en stor trussel til Fjernøsten, hvis naturressourcer hurtigt udtømmes. På grund af krybskytteri var bestande af mange arter på grænsen til at overleve, så det blev nødvendigt at opdrætte nogle kunstigt. Chinook er en vidunderlig fisk, det er meget vigtigt ikke at lade den forsvinde.
