Der Zitteraal ist eine gefährliche und mysteriöse Kreatur. Sein Hauptmerkmal ist die Fähigkeit, das elektrische Feld zu reproduzieren, das es nicht nur zur Navigation, sondern auch zur Jagd und zum Schutz vor äußeren Feinden verwendet. Mit einem gewöhnlichen Aal ist er nur durch das Vorhandensein eines länglichen Körpers und einer kräftigen Afterflosse verwandt, mit der er seine Bewegungen steuert. Nach der internationalen Klassifikation gehört der Zitteraal zu einer besonderen Ordnung der Rochenflossenfische – Hymnoid.
Der Ursprung der Art und Beschreibung
Foto: Zitteraal
Da die fernen Vorfahren der modernen Fische keine Gräten oder andere feste Formationen hatten, wurden Spuren ihrer Existenz leicht von der Natur selbst zerstört. Unter dem Einfluss geologischer Katastrophen zerfielen die Überreste, stürzten ein und erodierten. Daher ist die Entstehungsgeschichte jeglicher Art von Fisch nur eine Hypothese von Wissenschaftlern, die auf seltenen geologischen Funden und einer allgemeinen Vorstellung vom Ursprung allen Lebens auf der Erde basiert.
Zu Beginn der Kreidezeit trennte sich eine Gruppe von Cypriniden von alten heringsähnlichen Fischen, die sie für ein angenehmes Leben in frischen tropischen Gewässern auswählten. Dann breiteten sie sich auf alle Kontinente aus und fuhren aufs Meer hinaus. Zitteraale gehörten bis vor Kurzem ebenfalls zur Familie der Cyprinidae, werden aber in der modernen Klassifikation als Sonderordnung der Rochenflossenfische eingestuft, denen Wissenschaftler den Namen „Gymnotoides“ gegeben haben.
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Die Einzigartigkeit der Vertreter der Hymnoiden liegt darin, dass sie elektrische Ladungen unterschiedlicher Stärke und Bestimmung erzeugen. Electric Eel ist der einzige, der diese Fähigkeit nicht nur zur Elektroortung, sondern auch zur Offensive und Verteidigung einsetzt. Wie seine nächsten Verwandten hat er einen langen, schmalen Körper und bewegt sich mit Hilfe einer großen und hochentwickelten Afterflosse im Wasser fort.
Der Zitteraal benötigt atmosphärische Luft zum Atmen, daher schwimmt er regelmäßig an die Oberfläche, um erneut Luft zu holen . Aber er kann problemlos eine Weile ohne Wasser auskommen, wenn sein Körper ausreichend hydriert ist.
Der Zitteraal ist ein Raubtier und verhält sich in seinem gewohnten Lebensraum ziemlich aggressiv und greift sogar einen größeren Rivalen an. Es gibt viele bekannte Fälle von Verletzungen von Menschen durch eine von einem Aal abgegebene elektrische Ladung. Wenn die Person klein ist, stellt ein solcher Aufprall keine Gefahr für das menschliche Leben dar, verursacht jedoch Bewusstlosigkeit, unangenehme und schmerzhafte Empfindungen. Ein großer Aal, der viel Strömung erzeugt, kann einer Person ernsthaften Schaden zufügen, daher ist es äußerst gefährlich, ihn zu treffen.
Aussehen und Merkmale
Foto: Zitteraalfisch
Das Aussehen eines Zitteraals wird oft mit dem einer Schlange verglichen. Die Ähnlichkeit liegt in der länglichen Körperform und der wellenförmigen Bewegungsweise. Der Körper des Aals ist völlig schuppenfrei. Es ist völlig glatt und mit Schleim bedeckt. Die Natur hat dem elektrischen Aal eine natürliche Tarnung in Form einer braungrünen Farbe verliehen, die in schlammigen Gewässern vor dem Hintergrund eines schlammigen Bodens absolut nicht wahrnehmbar ist – im Lieblingslebensraum dieser Fische.
Eine kräftige Flosse auf der Rückseite des Körpers ist für die Bewegung des Zitteraals verantwortlich. Zwei weitere kleine Brustflossen wirken als Bewegungsstabilisatoren. Der Fisch hat keine Bauch-, Rücken- oder Schwanzflossen. Der Zitteraal ist ein großer Fisch. Sein Körper hat eine Länge von etwa anderthalb Metern, das durchschnittliche Individuum wiegt etwa 20 kg. Aber es gibt auch Drei-Meter-Individuen mit einem Gewicht von bis zu 40 kg.
Im Gegensatz zu ihren Unterwasserartgenossen atmet der Aal nicht nur im Wasser gelösten Sauerstoff, sondern auch atmosphärische Luft. Zu diesem Zweck wird er gezwungen, alle 15 Minuten (oder öfter) an die Oberfläche zu kommen, um noch einmal Luft zu holen. Da die Mundhöhle den größten Teil der Sauerstoffaufnahme ausmacht (ca. 80 %), hat sich im Laufe der Evolution im fast zahnlosen Maul des Aals eine Schleimhaut mit erhöhter Durchblutung gebildet. Die restlichen 20 % der Sauerstoffaufnahme werden von den Kiemen bereitgestellt. Wenn einem Aal der Zugang zur atmosphärischen Luft verweigert wird, erstickt er.
Das Hauptmerkmal dieser Fische ist jedoch die Erzeugung elektrischer Entladungen unterschiedlicher Stärke. Im Körper eines Zitteraals gibt es spezielle Organe, die für die Stromerzeugung zuständig sind. Zur Verdeutlichung kann man sich einen Aal in Form einer elektrischen “Batterie” vorstellen, deren Pluspol im Kopfbereich liegt, der Minuspol im Schwanzbereich.
Die Spannung, Frequenz und Amplitude der erzeugten Impulse variieren je nach Zweck:
- Navigation;
- Kommunikation;
- Echolokalisierung;
- Suche;
- Angriff;
- Fang;
- Verteidigung.
Mindeststrom – weniger als 50 V – zum Suchen und Aufspüren von Beute reproduziert, das Maximum liegt bei etwa 300-650 V – während des Angriffs.
Wo der Zitteraal lebt
Foto: Zitteraal im Wasser
Zitteraale sind im nordöstlichen Teil Südamerikas, im Amazonasbecken, weit verbreitet. Sie bewohnen den Amazonas selbst, den Orinoco sowie seine Nebenflüsse und Altarme. Fische leben hauptsächlich in schlammigen und schlammigen schlammigen Gewässern mit reicher Vegetation. Neben Flüssen und Bächen bewohnen sie auch sumpfige Stauseen. Alle ihre Lebensräume zeichnen sich durch einen geringen Sauerstoffgehalt aus. Daher sind Aale von Natur aus mit der Anpassungsfähigkeit ausgestattet, Sauerstoff durch ihren Mund an der Wasseroberfläche aufzunehmen.
Im Zuge der Anpassung an eine schmutzige und schlammige Umgebung hat der Zitteraal andere entwickelt einzigartige Fähigkeiten. Extrem eingeschränkte Sicht wird zum Beispiel durch die Fähigkeit zur aktiven niederelektrischen Kommunikation überwunden. Tiere nutzen ihre elektrischen Organe zur Revierdifferenzierung und Partnersuche sowie zur Orientierung.
Der Zitteraal lebt wie die meisten seiner potenziellen Beutetiere nur in Süßgewässern. Dieser "Hausmann" ändert selten seinen Wohnort, wenn es im gewählten Gebiet genügend Nahrung gibt. Beobachtungen des Verhaltens des Zitteraals während der Paarungszeit deuten jedoch darauf hin, dass Individuen ihre gewohnten Orte verlassen, sich für die Paarungszeit in unzugängliche Gebiete entfernen und mit bereits ausgewachsenem Nachwuchs zurückkehren können.
Jetzt Sie wissen, wo der Zitteraal lebt. Mal sehen, was er isst.
Was frisst der Zitteraal
Foto: Zitteraal
Die Hauptnahrung des Zitteraals besteht aus mittelgroßen Meereslebewesen:
- Fische;
- Amphibien;
- Krebstiere;
- Weichtiere.
Kleine Säugetiere und sogar Vögel kommen oft zum Mittagessen zu ihm. Jungtiere verschmähen Insekten nicht und Erwachsene bevorzugen eine eindrucksvollere Mahlzeit.
Hungrig beginnt der Aal zu schwimmen, sendet schwache elektrische Impulse mit einer Leistung von nicht mehr als 50 V aus und versucht, die geringsten Wellenschwingungen zu erkennen, die die Anwesenheit eines Lebewesens verraten können. Nachdem es potenzielle Beute gefunden hat, erhöht es die Spannung je nach Größe des Opfers stark auf 300-600 V und greift es mit mehreren kurzen elektrischen Entladungen an. Infolgedessen ist das Opfer gelähmt und der Aal kann nur gelassen damit umgehen. Er schluckt Beute im Ganzen, danach verbringt er einige Zeit in einem bewegungslosen Zustand und verdaut Nahrung.
Die Stärke der vom Aal erzeugten Elektroschocks wird so reguliert, dass die Beute buchstäblich gezwungen wird, den Unterschlupf zu verlassen. Der Trick besteht darin, dass der elektrische Strom die Motoneuronen des Opfers aktiviert und dadurch unwillkürliche Bewegungen erzeugt. Zitteraal verfügt über ein ganzes Arsenal an verschiedenen Elektroschocks, sodass er diese Aufgabe erfolgreich meistert.
Um die Verhaltenseigenschaften des Zitteraals zu untersuchen, sezierten die Wissenschaftler den toten Fisch mit elektrischen Leitern, um ihn wie echte Beute während des Entladens zusammenzucken und eine Bewegung im Wasser zu erzeugen. In verschiedenen Experimenten mit solchen Beutemustern fanden sie heraus, dass das Zucken das Ziel eines Angriffs auf eine immobilisierte Beute bestimmte. Die Aale griffen den Fisch erst an, als dieser auf den Stromschlag reagierte. Im Gegenteil, visuelle, chemische oder sensorische Reize allein, wie die Wasserbewegungen eines sich windenden Fisches, führten nicht zum Ziel.
Charakter- und Lebensstilmerkmale
Foto: Zitteraal in der Natur
Zitteraal ist eine ziemlich aggressive Kreatur. Beim geringsten Gefühl von Gefahr greift er zuerst an, auch wenn keine wirkliche Bedrohung für sein Leben besteht. Darüber hinaus erstreckt sich die Wirkung der von ihm ausgehenden elektrischen Entladung nicht nur auf ein bestimmtes Ziel, sondern auf alle Lebewesen, die sich im Bereich des elektrischen Impulses befinden.
Das Wesen und die Gewohnheiten des Zitteraals bestimmen auch seinen Lebensraum. Schlammige, schlammige Gewässer von Flüssen und Seen zwingen ihn, schlau zu sein und sein ganzes Jagdarsenal einzusetzen, um sein eigenes Essen zu bekommen. Gleichzeitig ist der Aal mit einem gut entwickelten Elektroortungssystem in einer viel besseren Position als andere Unterwasserbewohner.
Interessante Tatsache: Das Sehvermögen eines Zitteraals ist so schwach, dass es es praktisch nicht benutzt und es vorzieht, mit elektrischen Sensoren, die sich im ganzen Körper befinden, im Weltraum zu navigieren.
Wissenschaftler untersuchen weiterhin den Erzeugungsprozess der Energie dieser erstaunlichen Kreaturen. Tausende von Elektrozyten, Muskelzellen, die Energie aus der Nahrung speichern, erzeugen eine Spannung von mehreren hundert Watt.
Das Tier kann aber auch schwache elektrische Ströme erzeugen, etwa bei der Partnerwahl. Es ist nicht sicher, ob der Aal bei Kontakt mit einem Partner gemessenen Strom verwendet, wie er es bei der Jagd auf Fische und Wirbellose im Wasser tut. Es ist jedoch bekannt, dass das Tier seine Elektroschocks nicht nur zur plötzlichen Lähmung und Tötung von Opfern während der Jagd einsetzt. Vielmehr setzt er sie absichtlich ein und dosiert sie entsprechend, um sein Ziel fernzusteuern.
Er verfolgt eine Doppelstrategie: Einerseits erzeugt er leichte Elektroschocks, um seine Beute auszuspionieren, zu lokalisieren und zu lokalisieren Lesen Sie das elektrische Profil des Ziels. Andererseits ist Hochspannungsschock seine ultimative Waffe.
Soziale Struktur und Fortpflanzung
Foto: Zitteraalfisch
Elektrische Aale suchen ihren Paarungspartner durch Stromstöße. Aber sie produzieren nur schwache Entladungen, die von einem möglichen Partner in schlammigem Wasser aufgenommen werden können. Die Paarungszeit fällt normalerweise auf den Zeitraum von September bis Dezember. Die Männchen bauen dann Nester aus Wasserpflanzen, während die Weibchen ihre Eier legen. Ein Gelege enthält normalerweise etwa 1.700 Eier.
Interessante Tatsache: Während der Paarung schaden die starken Entladungen des Aals dem Partner nicht. Dies weist darauf hin, dass sie das Stromschlagschutzsystem ein- und ausschalten können.
Beide Individuen bewachen ihr Nest und ihre Eier, und später – Larven, die manchmal schon beim Schlüpfen zehn Zentimeter groß werden. Die Haut der Jungfische hat eine hellgrüne Farbe, ist heterogen und weist Marmorflecken auf. Die Jungen, die das Glück hatten, zuerst zu schlüpfen, essen den Rest der Eier. Daher überlebt nicht mehr als ein Drittel der Jungfische aus einem Gelege von 1700 Eiern, der Rest der Eier wird zur ersten Nahrung für ihre Artgenossen.
Jungtiere ernähren sich hauptsächlich von Wirbellosen, die sie am Boden finden. Erwachsene Aale jagen normalerweise Fische, erkennen sie mit schwachen Elektroschocks und lähmen die Beute vor dem Schlucken mit starken Elektroschocks. Einige Zeit nach der Geburt sind Aallarven bereits in der Lage, elektrischen Strom mit niedriger Spannung zu erzeugen. Und Jungtiere beginnen bereits im Alter von wenigen Wochen eine selbstständige Lebensweise zu führen und erste Jagdversuche zu unternehmen.
Interessant: Wenn man einen Jungfisch aufnimmt, ist das nur ein ein paar Tage alt, können Sie ein Kribbeln durch elektrische Entladungen spüren.
Die natürlichen Feinde des Zitteraals
Foto: Zitteraal
Der Zitteraal hat eine so perfekte Abwehr gegen Angriffe, dass er in seinem gewohnten Lebensraum praktisch keine natürlichen Feinde hat. Es sind nur wenige Fälle von Konfrontationen zwischen Zitteraalen und Krokodilen und Kaimanen bekannt. Diese Raubtiere haben nichts dagegen, den Aal zu fressen, aber sie müssen mit seiner einzigartigen Fähigkeit rechnen, starke elektrische Entladungen zu erzeugen. Trotz der rauen und dicken Haut eines Krokodils können sie selbst einem großen Vertreter der Reptilien Schaden zufügen.
Deshalb ziehen es die meisten Unterwasser- und Landtiere vor, sich so weit wie möglich von den Orten, an denen Zitteraale leben, fernzuhalten und zu meiden sogar ein zufälliges Treffen mit ihnen. Die Folgen eines von einem Aal abgegebenen Stromschlags sind in der Tat äußerst unangenehm – von vorübergehender Lähmung und schmerzhaften Krämpfen bis zum Tod. Die Stärke des Schadens hängt direkt von der Stärke der elektrischen Entladung ab.
Angesichts dieser Tatsachen können wir davon ausgehen, dass der natürliche Hauptfeind des Zitteraals der Mensch war und bleibt. Obwohl das Fleisch dieses Vertreters der Meeresfauna nicht als Delikatesse bezeichnet werden kann, ist das Ausmaß seines Fangs ziemlich groß.
Interessante Tatsache: Die Jagd auf einen Zitteraal ist ein sehr schwieriges und äußerst gefährliches Geschäft, aber Fischer und Wilderer haben eine originelle Art der Massenfischerei gefunden. An der Stelle der größten Ansammlung von Zitteraalen im seichten Wasser treiben sie eine kleine Rinderherde – Kühe oder Pferde. Diese Tiere ertragen die Schocks der elektrischen Entladungen des Aals ganz ruhig. Wenn die Kühe aufhören, sich im Wasser zu wälzen und sich beruhigen, bedeutet dies, dass die Aale ihren Angriff beendet haben. Sie können nicht unbegrenzt Strom erzeugen, die Impulse werden allmählich schwächer und hören schließlich vollständig auf. In diesem Moment werden sie gefangen, ohne Angst zu haben, ernsthaften Schaden zu nehmen.
Bevölkerungs- und Artenstatus
Foto: Zitteraalfisch
Bei einem so großen Lebensraumgebiet ist es schwierig, die tatsächliche Größe der Zitteraalpopulation zu beurteilen. Derzeit ist die Art laut Weltnaturschutzunion (IUCN) nicht als vom Aussterben bedrohte Zone gelistet.
Trotzdem hat der Zitteraal praktisch keine natürlichen Feinde und ist noch nicht vom Aussterben bedroht , setzen verschiedene Faktoren menschlicher Eingriffe in das Ökosystem ihres Lebensraums die Existenz dieser Art erheblichen Bedrohungen aus. Überfischung macht die Bestände seiner Beute angreifbar. Vor allem, wenn man bedenkt, dass die tropischen Süßwasserökosysteme Südamerikas sehr empfindlich auf kleinste Eingriffe reagieren und schon bei kleinen Eingriffen zerstört werden können.
Stauseen und ihre Bewohner sind einer Quecksilbervergiftung ausgesetzt, die von Goldminenarbeitern unkontrolliert genutzt wird, um Gold aus Flusssedimentablagerungen zu trennen. Dadurch ist der Zitteraal als Fleischfresser an der Spitze der Nahrungskette den stärksten Vergiftungen ausgesetzt. Dammprojekte wirken sich auch auf den Lebensraum des Zitteraals aus, indem sie die Wasserversorgung erheblich verändern.
WWF- und TRAFFIC-Projekte zum Schutz der Flora und Fauna des Amazonas Der Schutz des Lebensraums aller bedrohten Tier- und Pflanzenarten im Amazonas hat absolute Priorität. Daher hat sich der WWF zum Ziel gesetzt, in den nächsten zehn Jahren einen Großteil der Biodiversität des brasilianischen Amazonas durch ein ausgedehntes Netz von Schutzgebieten zu sichern.
Um dies zu erreichen, arbeitet der WWF auf vielen Ebenen daran, den Amazonas-Regenwald zu retten. Im Rahmen einer WWF-Initiative verpflichtete sich die brasilianische Regierung 1998 zum Schutz von zehn Prozent des brasilianischen Amazonas-Regenwaldes und entwickelte eines der ehrgeizigsten Schutzprogramme der Welt, das Amazon Region Protected Areas Program (ARPA). Die Umsetzung dieses Programms hat für den WWF absolute Priorität. Insgesamt soll das Programm 50 Millionen Hektar (ungefähre Fläche Spaniens) Regenwald und Gewässer dauerhaft und vollständig schützen.
Der Zitteraal ist ein einzigartiges Lebewesen. Es ist nicht nur für Vertreter der Tierwelt tödlich, sondern auch für Menschen. Auf seinem Konto gibt es mehr menschliche Opfer als auf dem Konto der berüchtigten Piranhas. Es hat ein so beeindruckendes Selbstverteidigungssystem, dass es sogar unglaublich schwierig ist, es für rein wissenschaftliche Zwecke zu studieren. Trotzdem überwachen Wissenschaftler weiterhin das Leben dieser erstaunlichen Fische. Dank des gesammelten Wissens haben die Menschen gelernt, dieses beeindruckende Raubtier in Gefangenschaft zu halten. Und bei angenehmen Lebensbedingungen und ausreichend Nahrung ist der Zitteraal bereit, mit einem Menschen auszukommen, wenn er seinerseits keine Aggression oder Respektlosigkeit zeigt.
