El esturión de la familia de los esturiones es uno de los peces más antiguos, cuya aparición se remonta al período Silúrico. Exteriormente, el esterlete es similar a bioespecies relacionadas: esturión, esturión estrellado o beluga. Pertenece a la categoría de peces valiosos. Debido a una importante reducción de su número, su captura en su hábitat natural está estrictamente regulada.
Origen de la especie y descripción
Foto: SterletLa historia de la especie se refiere al final del período Silúrico – Hace unos 395 millones de años. Fue durante este período que ocurre un cambio evolutivo importante en los peces prehistóricos: la transformación en las mandíbulas de los arcos branquiales anteriores. Primero, el arco branquial, que tiene forma anular, adquirió una articulación articular que lo ayuda a plegarse en un semicírculo doble. Resultó algo parecido a una garra de agarre. La siguiente etapa es la conexión del cráneo con el medio anillo superior. Otro de ellos (el futuro maxilar inferior) conservaba la movilidad.
Como resultado de los cambios que se han producido con los peces, se han convertido en verdaderos depredadores, su dieta se ha vuelto más diversa. Mientras que los ancestros de los esterletes y otros esturiones solo filtraban plancton. La apariencia de los esterletes, con la que han sobrevivido hasta el día de hoy, se formó hace 90-145 millones de años. Podemos decir que estos peces son contemporáneos de los dinosaurios. Solo que, a diferencia de los reptiles prehistóricos, sobrevivieron con éxito a una serie de catástrofes globales y llegaron al día de hoy prácticamente sin cambios.
Esto indica la plasticidad ecológica de los peces, la capacidad de adaptarse a las condiciones ambientales y utilizar al máximo los recursos asignados por la naturaleza. El apogeo de los esterletes y otros esturiones se remonta a la era Mesozoica. Luego, algunos de los peces óseos se hicieron a un lado. Sin embargo, a diferencia de las especies acorazadas, el esturión sobrevivió con bastante éxito.
Aspecto y características
Foto: Pez esturión
Sterlet pertenece a la subclase de peces cartilaginosos. La apariencia de las escamas se asemeja a placas óseas. El cuerpo alargado en forma de huso está completamente cubierto con ellos. Un signo de esturiones es un cordón cartilaginoso, que forma la base del esqueleto. Las vértebras están ausentes incluso en peces adultos. El esqueleto y el cráneo de los esterletes son cartilaginosos, hay 5 líneas de espinas óseas en el cuerpo.
La boca es retráctil, carnosa, los dientes están ausentes. Debajo de la columna se encuentra la vejiga natatoria, que está conectada al esófago. Sterlet y otros esturiones tienen espiráculos – orificios que van desde las cavidades branquiales hasta las tapas. El gran tiburón blanco tiene algo similar. El número de branquias principales es 4. Los radios branquiales están ausentes.
El esterlete tiene un cuerpo alargado y una cabeza triangular relativamente grande. El hocico es alargado, de forma cónica, el labio inferior está bifurcado. Estas son las características distintivas de los peces. En la parte inferior del hocico hay bigotes flecos, que también se encuentran en otras especies de esturiones. Hay 2 variedades de esterletes: de nariz afilada (versión clásica) y de nariz roma, con la nariz algo redondeada. Por regla general, los individuos que no pueden reproducirse, así como los cultivados, que se crían artificialmente, pertenecen a los de nariz chata. Los ojos de los esterletes son pequeños y saltones.
En la superficie de la cabeza del esterlete hay escudos óseos fusionados. El cuerpo está cubierto de escamas ganoides (que contienen una sustancia similar al esmalte) con protuberancias en forma de peine que parecen granos. Una característica que distingue al sterlet de la mayoría de los otros peces es la aleta dorsal, desplazada hacia la cola. La forma de la cola es típica de los esturiones: el lóbulo superior es más largo que el inferior. Como regla general, los esterletes están pintados de color marrón grisáceo, a veces con áreas de color amarillo claro. La parte inferior es más clara que la espalda, en algunos individuos el abdomen es casi blanco.
De todos los peces de esturión, el esturión es el más pequeño. La longitud de los adultos rara vez supera los 1,2-1,3 m. La mayoría cartilaginosa y aún menos – 0,3-0,4 m. Los machos y las hembras son completamente idénticos en color y tamaño. El tipo de escamas tampoco difieren prácticamente.
¿Dónde vive la esterlina?
Foto: Cómo se ve un esterlete
El hábitat de los esterletes son los ríos que desembocan en los mares: Negro, Caspio y Azov. Este pez también se encuentra en el norte de Dvina. De los ríos siberianos – en el Ob, Yenisei. El rango del sterlet también se extiende a los ríos ubicados en la cuenca de los lagos: Onega y Ladoga. Estos peces se asentaron en el Oka, Nemunas (Neman) y algunos embalses. Más detalles sobre las condiciones de vida en los embalses más grandes.
- El norte y el oeste de Dvina – esterlete aclimatado artificialmente para preservar la especie.
- Ob. Las poblaciones más numerosas se registraron cerca de la desembocadura del río Barnaulka.
- Yenisei. El sterlet se encuentra, por regla general, debajo de la desembocadura del Angara, así como en los afluentes del río.
- Nemunas (Neman), Pechora, Oka, Amur: los peces se introdujeron artificialmente.
- Don, Ural: los esterletes son especímenes raros, literalmente únicos.
- Sura. Desde mediados del siglo XX, la población, antes numerosa, se ha vuelto muy escasa.
- Kama. La población de sterlet ha aumentado significativamente debido a la reducción de la deforestación y al hecho de que el agua del río se ha vuelto mucho más limpia.
- Kuban. Se considera el punto más al sur de la gama sterlet. El número de esterletes es pequeño, pero aumenta gradualmente.
- Irtysh. Las bandadas más numerosas caen en el curso medio del río.
El esterlito vive solo en cuerpos de agua limpia, prefiere suelos cubiertos de arena o guijarros. Las hembras se mantienen más cerca del fondo del embalse, mientras que los machos son más activos y pasan la mayor parte de su tiempo en la columna de agua.
¿Qué come una esterlina?
Foto: Sterlet en estado salvaje
Esturión – depredador. La base de su dieta está compuesta por pequeños invertebrados. Se alimenta principalmente de animales bentónicos: pequeños crustáceos, organismos de cuerpo blando, gusanos, larvas de insectos. Esterlet y caviar de otros pescados se regalan. Los individuos grandes adultos se alimentan de peces de tamaño mediano, evitando presas grandes.
Dado que las hembras permanecen cerca del fondo y los machos nadan principalmente en la columna de agua, su dieta es algo diferente. El mejor momento para cazar esterletes es por la noche. La dieta de individuos jóvenes y alevines es de microorganismos y plancton. A medida que el pez crece, su “menú” se vuelve más diversa.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: SterletEl esterlete es un depredador que se asienta solo en ríos limpios. A veces, los estercillos nadan en el mar, pero al mismo tiempo se mantienen cerca de la desembocadura del río. En verano, los esterlines permanecen en las aguas poco profundas, los jóvenes se meten en pequeños canales o bahías cerca de la boca. Con la llegada del frío otoñal, el pez se adentra en las profundidades en busca de los llamados agujeros. Ella los usa como cuarteles de invierno. En la estación fría, los esterletes están inactivos, no comen nada, no cazan. Después de que el río se rompe, los peces abandonan los lugares de aguas profundas y corren hacia los tramos superiores del río para desovar.
Las estrellitas, como todos los esturiones, son longevas entre los peces. Su esperanza de vida alcanza los 30 años. Sin embargo, no se le puede llamar campeón de la longevidad entre los esturiones. El esturión de lago vive más de 80 años.
Estructura social y reproducción
Foto: Pez esterlet
La mayoría de los esturiones son solitarios. En este sentido, sterlet es una excepción a la regla. Su peculiaridad es que los peces se dispersan en grandes bandadas. Incluso hiberna no sola, sino con numerosos hermanos. El número de esterletes esperando a que pase el frío en los pozos inferiores se mide en cientos. Están tan apretados entre sí que apenas pueden mover sus aletas y branquias.
Los machos se consideran sexualmente maduros a los 4-5 años de edad. La maduración en las hembras se produce a los 7-8 años. 1 o 2 años después del desove, la hembra vuelve a estar lista para reproducirse. Este es el período necesario para que el cuerpo del pez se recupere del agotador proceso de desove. La temporada de reproducción del esterlet cae a fines de la primavera o principios del verano, con mayor frecuencia desde mediados hasta fines de mayo, cuando la temperatura del agua del río se establece entre 7 y 20 grados. La mejor temperatura para el desove oscila entre 10 y 15 grados. El período de desove puede ser más temprano o más tarde, dependiendo de la temperatura del agua y su nivel.
Los esterletes del Volga no se reproducen al mismo tiempo. El desove en individuos que se asientan en los tramos altos del río comienza algo antes. La razón es que el río se desborda en estos lugares antes. Los peces desovan en áreas limpias con una corriente rápida, un fondo con guijarros. El número de huevos puestos a la vez por un esterlete femenino supera los 16.000. Los huevos son oblongos, de color oscuro. Están recubiertas de una sustancia pegajosa con la que se unen a las piedras. Después de unos días, los alevines eclosionan. El saco vitelino en los animales jóvenes desaparece alrededor del décimo día. En este momento, los individuos jóvenes alcanzan una longitud de 15 mm. La fertilidad de un individuo depende de su edad. Cuanto más joven es el esterlete, menos huevos pone. Los peces mayores de 15 años ponen alrededor de 60 mil huevos.
La apariencia de los alevines difiere de la de los adultos. La cabeza está cubierta de pequeñas espinas. La boca es pequeña, transversal. La coloración es más oscura que en los peces adultos. La cola tiene un tono particularmente oscuro. Las estrellas jóvenes crecen en el mismo lugar donde nacieron. Solo en otoño, los brotes jóvenes de 11-25 cm se precipitan hacia la desembocadura del río.
Una característica interesante: el esterlet puede cruzarse con otros peces de esturión: beluga (híbrido – mejor), esturión estrellado o esturión ruso. Los mejores crecen rápidamente y aumentan de peso. Al mismo tiempo, la pubertad de los mejores, como los esterletes, ocurre rápidamente, lo que hace que estos peces sean rentables para la cría en cautiverio.
Enemigos naturales del esterlete
Foto: cómo se ve un esterlete
Dado que el esterlete prefiere permanecer más cerca del fondo del agua, no tiene muchos enemigos. Y no amenazan a los adultos, sino alevines y huevos. Por ejemplo, beluga y bagre no son reacios a comer caviar de esturión. Los depredadores más efectivos que destruyen masivamente alevines y esterletas adolescentes son las luciopercas, las lotas y los lucios.
En condiciones de vida desfavorables, los peces a menudo se enferman.
Las enfermedades más comunes:
- necrosis branquial;
- enfermedad de la burbuja de gas;
- saprolegniosis;
- miopatía.
Población y estado de la especie
Foto: Esterlet en estado salvaje
Hace algunas décadas, el sterlet se consideraba una especie bastante próspera y numerosa. Sin embargo, la situación ecológica desfavorable, la contaminación de los ríos por la escorrentía, así como la pesca descontrolada provocaron una fuerte disminución del número de la especie. Por lo tanto, este pez recibió el estatus de especie vulnerable según la clasificación internacional. Además, el esterlet está catalogado en el Libro Rojo como especie en peligro de extinción.
Hasta mediados del siglo pasado, estos peces fueron capturados activamente. Actualmente, la captura de esterletes está estrictamente limitada. Sin embargo, el pescado a menudo aparece a la venta en forma ahumada, salada, enlatada, fresca o congelada. La razón de esto es que los esterletes se crían activamente en cautiverio, en granjas especialmente equipadas. Inicialmente, estas medidas se tomaron para preservar la bioespecie. Luego, con el aumento del número de peces en cautiverio, comenzó el renacimiento de las tradiciones de la antigua cocina rusa.
Hay varias formas de cultivar esterletes en granjas de jaulas:
- Establecimiento de peces adultos en jaulas.
- Crecimiento de alevines. En un principio, los animales jóvenes se alimentan con crustáceos y, a medida que crecen, diversifican la dieta con pescado picado y piensos compuestos.
- La incubación de los huevos consiste en mantenerlos en condiciones especiales, lo que provoca la aparición de alevines.
Por supuesto, el sterlet cultivado en granjas tiene un sabor inferior al pescado cultivado en el entorno natural. Y sí, son bastante caros. Sin embargo, el desarrollo de piscifactorías es una buena oportunidad no solo para la supervivencia del esturión como bioespecie, sino también para el retorno de su estatus comercial. La falta de pretensiones hacia la comida hace posible criar peces con éxito en condiciones artificiales. También es beneficioso criar nuevas especies de esturiones – lo mismo mejor.
La peculiaridad del híbrido es que combina las ventajas tanto del “padre” especie: rápido crecimiento y ganancia de peso – de la beluga, maduración temprana, como en esterletes. Esto hace posible la rápida reproducción de la descendencia en condiciones de granja. El problema más difícil es acostumbrar a los peces a los piensos compuestos. Si crea condiciones favorables para ellos, en 9-10 meses es posible cultivar un espécimen demandado por los productos básicos a partir de un alevín de cinco gramos, cuyo peso neto es de 0,4-0,5 kg.
Foto: Esterlet
El problema de la disminución de las poblaciones de esterlet se asocia principalmente no con el cambio climático, sino con las actividades antropogénicas.
- Descarga de efluentes a cuerpos de agua. Sterlet no puede vivir en agua contaminada y sin oxígeno. El vertido de compuestos químicos y residuos de producción a los ríos afecta negativamente al número de peces.
- Construcción de centrales hidroeléctricas en grandes ríos. Por ejemplo, después de la creación de la central hidroeléctrica del Volga, cerca del 90 % de las zonas de desove fueron destruidas, ya que los peces no pueden superar los obstáculos artificiales de hormigón. Un exceso de comida para peces en los tramos superiores del Volga provocó obesidad y deterioro de la función reproductiva de los esterletes. Y en los tramos bajos del río, los huevos morían por falta de oxígeno.
- Pesca no autorizada. La captura de esterletas con redes ha provocado una disminución de su número.
En Rusia, existe un programa estatal destinado a preservar la especie. Uno de los eventos exitosos es la aclimatación de peces en cuerpos de agua. Las reglas para la captura de esturiones están estrictamente reguladas. La obtención de una licencia especial da derecho a pescar un determinado número de peces adultos. El tipo de aparejo permitido es zakidushki (5 uds.) O, alternativamente, redes de 2 juegos. La cantidad permitida de peces capturados bajo una licencia única es de 10 piezas, por una mensual – 100 piezas.
La masa y el tamaño de los peces también están regulados:
- Longitud – desde 300 mm.
- Peso – a partir de 250 g.
La época de pesca permitida es de julio a septiembre. El número de licencias es limitado, por lo que aquellos que deseen encargarse de su registro con antelación.
Afortunadamente, los esterletes son especies ecológicamente plásticas. Para restaurar el número de este pez, todo lo que se necesita es la creación de condiciones de vida favorables, la protección de las zonas de desove y restricciones a la pesca. Un punto positivo es la hibridación de esturiones, que permite obtener formas estables viables. Tienes que salvar el esterlet. La extinción de una especie biológica conduce inevitablemente a una violación del sistema ecológico, lo que afecta negativamente, entre otras cosas, a las personas.
