El loro cacatúa es un loro increíblemente lindo e inteligente. Se destaca de otras especies de loros por su cresta y varios tonos de blanco, rosa, gris y negro. Las cacatúas domésticas a menudo se denominan “Velcro” debido a su naturaleza altamente sociable y obsesiva necesidad de estar cerca de la gente. Viendo su gracioso comportamiento, casi todo amante de las aves está pensando en adquirirlo.
Origen de la especie y descripción
Foto: Loro cacatúa
La cacatúa fue identificada por primera vez como una subfamilia de Cacatuinae en la familia Psittacidae por el naturalista inglés George Robert Gray en 1840, siendo Cacatua el primer tipo de género enumerado. Los estudios moleculares muestran que las primeras especies conocidas fueron los loros de Nueva Zelanda.
La palabra “cacatúa” data del siglo XVII y proviene del holandés kaktoe, que a su vez proviene del malayo kakatua. Las variantes del siglo XVII incluyen cacato, capullo y crocador, mientras que se usaron cacato, socatura y cacatúa del siglo XVIII.
Las cacatúas fósiles son incluso más raras que los loros en general. Solo se conoce una cacatúa fósil verdaderamente antigua: la especie Cacatua, encontrada a principios del Mioceno (hace 16-23 millones de años). Aunque fragmentarios, los restos son similares a la cacatúa rosada y de pico delgado. La influencia de estos fósiles en la evolución y la filogenia de las cacatúas es bastante limitada, aunque el fósil permite una datación tentativa de la divergencia entre subfamilias.
Video: Loro cacatúa
Las cacatúas pertenecen al mismo orden científico y familia que el resto de los loros (Psittaciformes y Psittacidae, respectivamente). En total, hay 21 especies de cacatúas nativas de Oceanía. Son endémicas de Australia, incluidas Nueva Zelanda y Nueva Guinea, y también se encuentran en Indonesia y las Islas Salomón.
Aspecto y características
Foto: Pájaro loro cacatúa
Las cacatúas son loros medianos a grandes con una constitución robusta. La longitud varía de 30 a 60 cm y el peso oscila entre 300 y 1200 g. Sin embargo, la especie de cacatúa es significativamente más pequeña y delgada que otras, su longitud es de 32 cm (incluidas las largas plumas de la cola puntiagudas) y el peso &# 8212; 80–100 g. La cresta móvil en la corona, que tienen todas las cacatúas, es impresionante. Se eleva cuando el pájaro aterriza después del vuelo o cuando está excitado.
Las cacatúas comparten muchas características con otros loros, incluido un pico curvo característico y una forma de pie con dos dedos medios hacia adelante y dos dedos externos hacia atrás. Se distinguen por la falta de azules y verdes brillantes que se pueden ver en otros loros.
Las cacatúas tienen patas cortas, garras fuertes y un modo de andar serpenteante. A menudo usan su fuerte pico como una tercera extremidad cuando trepan ramas. Suelen tener alas largas y anchas que se utilizan en vuelos rápidos, a velocidades de hasta 70 km/h. Los miembros del género de las cacatúas de luto y las cacatúas blancas grandes tienen alas más cortas y redondas y un vuelo más pausado.
El plumaje de las cacatúas es menos brillante que el de otros loros. Los colores predominantes son el negro, el gris y el blanco. Muchas especies tienen pequeñas manchas de colores brillantes en su plumaje: amarillos, rosas y rojos (en la cresta o la cola). Además, para varias especies, el rosa es una prioridad. Algunas especies tienen un área de colores brillantes alrededor de los ojos y la cara. El plumaje de machos y hembras es similar en la mayoría de las especies. Sin embargo, el plumaje de la hembra es más apagado que el del macho.
¿Dónde vive la cacatúa?
Foto: Gran loro cacatúa
El área de distribución de u200bu200bla cacatúa es más limitada que la de otros tipos de loros. Se encuentran solo en Australia, Indonesia y Filipinas. Once de las 21 especies se encuentran solo en estado salvaje en Australia, mientras que siete especies se encuentran solo en Indonesia, Filipinas y las Islas Salomón. No se han encontrado especies de cacatúas en la isla de Borneo, a pesar de su presencia en las islas cercanas del Océano Pacífico, aunque se han encontrado fósiles en Nueva Caledonia.
Tres especies se encuentran tanto en Nueva Guinea como en Australia. Algunas especies tienen una amplia distribución, como la cacatúa rosa, que se encuentra en la mayor parte del continente australiano, mientras que otras tienen rangos diminutos confinados a una pequeña parte del continente, como la cacatúa negra de Australia Occidental o el pequeño grupo de islas de la cacatúa Goffin (Tanimbar corella), que sólo se encuentra en las Islas Tanimbar. Algunas cacatúas se han introducido accidentalmente en áreas fuera de su área de distribución natural, como Nueva Zelanda, Singapur y Palau, mientras que dos especies de Corella australianas se han distribuido a otras partes del continente donde no son nativas.
Las cacatúas viven en bosques subalpinos y manglares. Las especies más comunes, como la rosa y la cacatúa, se especializan en áreas abiertas y prefieren semillas de pasto. Son nómadas muy móviles. Bandadas de estas aves se mueven por vastas áreas del continente, encontrando y alimentándose de semillas. La sequía puede obligar a las parvadas de áreas más secas a moverse más hacia áreas agrícolas.
Otras especies, como la cacatúa negra brillante, se encuentran en los matorrales de la selva tropical e incluso en los bosques alpinos. La cacatúa filipina habita en los bosques de manglares. Los miembros del género que habitan en los bosques tienden a ser sedentarios, ya que los suministros de alimentos son estables y predecibles. Algunas especies se han adaptado bien al entorno humano modificado y se encuentran en áreas agrícolas e incluso en ciudades concurridas.
¿Qué come el loro cacatúa?
Foto: Cacatúa blanca loro
Las cacatúas consumen predominantemente alimentos vegetales. Las semillas constituyen la mayor parte de la dieta de todas las especies. Eolophus roseicapilla, Cacatua tenuirostris y algunas cacatúas negras se alimentan principalmente en el suelo en bandadas. Prefieren áreas abiertas con buena visibilidad. Otras especies se alimentan de árboles. Las cacatúas occidentales y las cacatúas de patas largas tienen garras largas para desenterrar tubérculos y raíces, y la cacatúa rosada camina en círculos alrededor de Rumex hypogaeus, tratando de torcer la parte aérea de la planta y eliminar las partes subterráneas.
Muchas especies se alimentan de semillas de los conos o nueces de plantas como el eucalipto, la banksia y la hakea encapuchada, que son nativas del paisaje de las tierras secas de Australia. Su caparazón duro es inaccesible para muchas especies animales. Por lo tanto, principalmente los loros y los roedores se dan un festín con las frutas. Algunas nueces y frutas cuelgan del extremo de ramas delgadas que no pueden soportar el peso de la cacatúa, por lo que el sureño emplumado dobla la rama hacia él y la sostiene con el pie.
Mientras que algunas cacatúas son generalistas y comen una amplia gama de alimentos, otras prefieren un tipo particular de comida. La cacatúa negra brillante ama los conos de los árboles Allocasuarina, prefiriendo una de sus especies, A. verticillata. Sostiene las vainas de las semillas con el pie y las aplasta con su poderoso pico antes de sacar las semillas con la lengua.
Algunas especies comen una gran cantidad de insectos, especialmente durante la temporada de reproducción. La mayor parte de la dieta de la cacatúa negra de cola amarilla consiste en insectos. Su pico se usa para extraer larvas de madera podrida. La cantidad de tiempo que una cacatúa tiene que pasar buscando alimento depende de la temporada.
Durante los períodos de abundancia, es posible que solo necesiten un par de horas al día para buscar comida y pasar el resto del día en cuclillas o acicalándose en los árboles. Pero en invierno la mayor parte del día se dedica a la búsqueda de alimento. Las aves tienen una mayor necesidad de alimento durante la temporada de reproducción. La cacatúa tiene un gran bocio, lo que le permite almacenar y digerir alimentos durante algún tiempo.
Características y estilo de vida
Foto: Azufre -cacatúa crestada
Las cacatúas necesitan la luz del día para encontrar comida. No son madrugadores, pero esperan a que el sol caliente sus áreas de descanso antes de salir a buscar alimento. Muchas especies son muy sociales y se alimentan y viajan en bandadas ruidosas. Las bandadas varían en tamaño dependiendo de la disponibilidad de alimentos. En épocas de abundancia de alimentos, las bandadas son pequeñas y ascienden a unas cien aves, mientras que en épocas de sequía u otros desastres, las bandadas pueden aumentar a decenas de miles de aves.
Se celebra una bandada de 32.000 cacatúas pequeñas. en el estado de Kimberley. Las especies que habitan en áreas abiertas forman bandadas más grandes que las especies en áreas boscosas. Algunas especies requieren sitios de descanso cerca de las áreas de bebida. Otras especies viajan largas distancias entre las áreas de descanso y alimentación.
Las cacatúas tienen métodos de baño distintivos:
- colgando boca abajo bajo la lluvia;
- volando bajo la lluvia;
- revoloteando en las hojas mojadas de los árboles.
Este es el tipo más divertido para tener en casa. Las cacatúas se vuelven muy apegadas a las personas que las cuidan. No son muy adecuados para enseñar el habla conversacional, pero son muy artísticos y demuestran facilidad para realizar varios trucos y comandos. Pueden hacer varios movimientos divertidos. la insatisfacción se demuestra con la ayuda de gritos desagradables. Son muy vengativos con el agresor.
Estructura social y reproducción
< p id="caption-attachment-3748" class="wp-caption-text">Foto: Cacatúa
Las cacatúas forman lazos monógamos entre parejas que pueden durar muchos años. Las hembras se reproducen por primera vez entre los tres y los siete años de edad, y los machos alcanzan la madurez sexual a una edad mayor. La pubertad retrasada, en comparación con otras aves, le permite desarrollar las habilidades de criar crías. Las cacatúas pequeñas se quedan con sus padres hasta por un año. muchas especies regresan constantemente a sus sitios de anidación a lo largo de los años.
El cortejo es bastante sencillo, especialmente para parejas decididas. Como la mayoría de los loros, las cacatúas usan nidos huecos en las depresiones de los árboles que no pueden hacer por sí mismos. Estas depresiones se forman como resultado de madera podrida o en descomposición, ramas rotas, hongos o insectos como termitas o incluso pájaros carpinteros.
Los nidos son raros y se convierten en una fuente de competencia, como ocurre con otros miembros de la especie, y con otras especies y tipos de animales. Las cacatúas eligen huecos en los árboles que son ligeramente más grandes que ellas, por lo que especies de diferentes tamaños anidan en huecos que coinciden con su tamaño.
Si es posible, las cacatúas prefieren anidar a una altura de 7 u 8 metros, junto al agua y la comida. Los nidos están forrados con palos, virutas de madera y ramas con hojas. Los huevos son ovalados y blancos. Su tamaño varía de 55 mm a 19 mm. El tamaño de la nidada varía dentro de una familia determinada, desde uno hasta ocho huevos. Alrededor del 20% de los huevos puestos son infértiles. Algunas especies pueden poner una segunda nidada si la primera muere.
Los polluelos de todas las especies nacen cubiertos de un plumón amarillento, a excepción de la cacatúa palmera, cuyas crías nacen desnudas. El tiempo de incubación depende del tamaño de la cacatúa, las especies más pequeñas incuban durante unos 20 días, mientras que las cacatúas negras incuban los huevos hasta 29 días. Algunas especies pueden volar en tan solo 5 semanas y las cacatúas grandes, después de 11 semanas. Durante este período, los polluelos se cubren de plumaje y ganan entre un 80 y un 90 % del peso de los adultos.
Enemigos naturales de las cacatúas
Foto: loro cacatúa ave
Huevos y polluelos vulnerables a muchos depredadores. Varias especies de lagartos, incluido el lagarto monitor, pueden trepar a los árboles y encontrarlos en huecos.
Otros depredadores incluyen:
- Búho manchado en la isla Rasa;
- Pitón amatista;
- Alcaudón;
- Roedores, incluida la rata conejo de patas blancas del cabo – York;
- zarigüeya carpiana en la isla Canguro.
Además, se han registrado cacatúas Galah (gris rosa) y cacatúas pequeñas que compiten por anidar con cacatúas negras brillantes donde se han matado polluelos de esta última especie. Las tormentas severas también pueden inundar agujeros, ahogando a los jóvenes, y la actividad de las termitas puede llevar a la destrucción interna del nido. Se sabe que el halcón peregrino (halcón pato), el águila pigmea australiana y el águila de cola de cuña atacan a algunas especies de cacatúas.
Al igual que otros loros, las cacatúas sufren de pico de circovirus y Infecciones de plumas (PBFD). El virus causa pérdida de plumas, curvatura del pico y reduce la inmunidad general del ave. Especialmente común en cacatúas de cresta gris, cacatúas pequeñas y variedades rosadas. La infección se encontró en 14 especies de cacatúas.
Aunque es poco probable que el PBFD pueda tener un impacto significativo en las poblaciones de aves saludables en la naturaleza. El virus puede representar un riesgo para las pequeñas poblaciones que han sido infectadas. Al igual que los loros y guacamayos amazónicos, las cacatúas a menudo desarrollan papilomas cloacales. Se desconoce la asociación con la malignidad, al igual que su causa.
Estado de la población y la especie
< p id=”caption-adjunto-3745″ class=”wp-caption-text”>Foto: Pink Cockatoo Parrot
Las principales amenazas para la población de cacatúas son la pérdida y fragmentación del hábitat y el comercio de vida silvestre. Mantener la población en el nivel adecuado depende de la disponibilidad de sitios de anidación en los árboles. Además, muchas especies tienen requisitos de hábitat específicos o viven en islas pequeñas y tienen áreas de distribución pequeñas, lo que las hace vulnerables.
Los conservacionistas preocupados por la disminución de la población de cacatúas han planteado la hipótesis de que el rendimiento juvenil subóptimo en las poblaciones puede deberse a la pérdida de zonas de reproducción tras la tala de áreas del interior en el siglo pasado. Esto puede conducir al envejecimiento de las parvadas de cacatúas salvajes, donde la mayoría son aves en edad post-reproductiva. Esto conducirá a una rápida disminución en el número después de la muerte de las aves viejas.
La captura de muchas especies para la venta ahora está prohibida, pero el comercio continúa ilegalmente. Las aves se colocan en cajas o tubos de bambú y se transportan en barco desde Indonesia y Filipinas. No solo se sacan de contrabando especies raras de Indonesia, sino que también se sacan de contrabando cacatúas comunes de Australia. Para calmar a las aves, se cubren con medias de nailon y se empaquetan en tubos de PVC, que luego se colocan en el equipaje no acompañado en vuelos internacionales. La mortalidad durante tales “viajes” alcanza el 30%.
Recientemente, los contrabandistas sacan cada vez más huevos de aves, que son más fáciles de ocultar durante los vuelos. Se cree que el comercio de cacatúas son bandas organizadas que también intercambian especies australianas por especies extranjeras como guacamayos.
Conservación de cacatúas
Foto: Loro cacatúa de libro rojo
Según la UICN y la organización internacional para la protección de las aves, siete especies de cacatúas se consideran vulnerables. Dos tipos de cacatúa filipina + cacatúa de cresta amarilla se consideran en peligro de extinción. Las cacatúas son populares como mascotas y su comercio amenaza a algunas especies. Entre 1983 y 1990, se exportaron 66.654 cacatúas de las Molucas registradas desde Indonesia, y esta cifra no incluye el número de aves capturadas para el comercio interno o exportadas ilegalmente.
La investigación sobre la población de cacatúas pretende realizar un censo de las especies restantes de cacatúas en toda su área de distribución para obtener estimaciones precisas de la población y determinar sus necesidades ecológicas y de gestión. La capacidad de estimar la edad de las cacatúas enfermas y lesionadas puede proporcionar información valiosa sobre la historia de vida de las cacatúas en los programas de rehabilitación y será útil para identificar candidatos adecuados para la cría en cautiverio.
Loro cacatúa, protegida por la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Vida Silvestre (CITES), que restringe la importación y exportación de loros capturados en la naturaleza para fines especialmente autorizados. Cinco especies de cacatúas (incluidas todas las subespecies): Goffina (Cacatua goffiniana), Filipinas (Cacatua haematuropygia), Molucas (Cacatua moluccensis), Sulphur-crested (Cacatua sulfurea) y Black Cockatoo están protegidas en la lista CITES I. Todas las demás especies están protegidas en la lista del Apéndice II de CITES.
