Los reiformes son las aves no voladoras más grandes de América del Sur. Exteriormente, se parecen sorprendentemente a los avestruces de África y a los emús australianos, pero tienen una relación muy lejana con ellos. Tienen un sistema público original para criar pollitos. Omnívoro, fácil de domesticar y criar.
Origen y descripción de la especie
Foto: Nandu
El nombre en latín del género “rea” proviene del nombre de las Titanides – la madre de los dioses olímpicos de la mitología griega. Nandu es una onomatopeya del grito de apareamiento de esta ave. Hay varias especies fósiles en el género y dos vivas: el ñandú pequeño o de Darwin (Rhea pennata) y el ñandú grande, común o americano (Rhea americana).
El ñandú pequeño es raro y menos estudiado. El ñandú grande tiene 5 subespecies. Las principales diferencias entre ellos están en la altura y la coloración de la base del cuello, pero los signos son borrosos y para determinar a un individuo en particular, es necesario conocer el lugar de su origen.
Video: Nandu
A saber:
- la subespecie tipo habita en las sabanas y desiertos del norte y este de Brasil;
- R. una. intermedia – una subespecie intermedia ocurre en Uruguay y en el extremo sureste de Brasil;
- R. una. nobilis, una subespecie notable que vive en el este de Paraguay;
- R. una. araneipes – habita los bosques del parque de Paraguay, Bolivia y en parte Brasil;
- R. a. albescens – la subespecie blanquecina prefiere la pampa a la provincia de Río Negro en Argentina.
Se encontraron restos fósiles de representantes del género en los depósitos del Eoceno (56.0 & # 8212; hace 33.9 millones de años), pero presumiblemente estas aves existieron antes, en el Paleoceno y vieron a los ancestros de los mamíferos modernos. En cuanto a la relación con avestruces y emús, los caminos evolutivos de estos grupos divergieron hace mucho tiempo, al menos a principios del Paleógeno (hace unos 65 millones de años). También se supone que la similitud del ñandú con otras aves no voladoras no se debe en absoluto al parentesco, sino a un estilo de vida similar.
Dato interesante: Charles Darwin visitó la Patagonia durante su legendario viaje en el Beagle. Trató de encontrar un pequeño ñandú del que había oído hablar a los lugareños. Al final, lo encontró en su plato durante el almuerzo. Darwin notó que los huesos del ñandú presentado diferían de los huesos del ñandú grande con el que estaba familiarizado, los aplicó al resto del esqueleto y se convenció de que efectivamente había descubierto una nueva especie.
Apariencia y características
Foto: Cómo se ve un ñandú
Nandu es un ave no voladora adaptada para carreras largas y rápidas. La figura recuerda a todos al conocido avestruz, pero dos veces menos. Incluso en la especie más grande, el ñandú americano, la longitud del cuerpo desde el pico hasta la cola es de 130 cm (hembra) – 150 cm (macho), altura hasta 1,5 m, peso hasta 30 kg (hembra) o hasta 40 kg ( masculino). El cuello largo está cubierto de plumas finas y pequeñas de color gris claro (el avestruz está desnudo), piernas poderosas con un tarso desnudo que termina en tres dedos (no dos, como un avestruz).
Al correr, el ñandú despliega sus magníficas alas para mantener el equilibrio. En cada ala, uno de los dedos vestigiales lleva una garra afilada, un arma heredada de los dinosaurios. La velocidad de un pájaro asustado es bastante decente: hasta 60 km/h, y los pasos cuando corren de 1,5 a 2 m de largo. Nandu nada bien y puede cruzar ríos.
El cuerpo y la cola del ñandú grande están cubiertos de plumas ligeras, cortas y sueltas y están casi completamente cubiertos por alas. Las largas y exuberantes plumas de las alas cuelgan de un cuerpo corto y se balancean libremente en movimiento, su color varía de gris a marrón. Los machos son generalmente más oscuros que las hembras. Durante la temporada de reproducción, se distinguen bien por la base oscura, casi negra del cuello – “cuello y pechera”. Sin embargo, este no es el caso para todas las subespecies. A menudo hay albinos e individuos con leucismo, que tienen el plumaje casi blanco y los ojos azules.
El ñandú de Darwin es más corto y pequeño que el americano: su peso es de 15 – 25 kilos También se distingue por las manchas blancas en el dorso, que se notan especialmente en los machos. No extiende sus alas cuando corre, porque vive entre los arbustos.
¿Dónde vive el ñandú?
Foto: Nandu en América del Sur América del Sur
Los nandu viven solo en América del Sur. El ñandú americano se encuentra a no más de 1500 m sobre el nivel del mar en los subtrópicos y países de clima templado: Bolivia, Brasil, Paraguay, Uruguay, Chile, Argentina hasta los 40° de latitud sur. Al igual que las avestruces, ama las extensiones sin árboles y los bosques: campos de cultivo, pastizales, sabanas, pampas (estepas locales), desiertos patagónicos, donde crecen pastos altos. En primavera y verano, durante la época de reproducción, prefiere permanecer cerca del agua.
El ñandú de Darwin vive en estepas de arbustos y pastos altos y en mesetas montañosas a altitudes de 3500 & #8212; 4500 metros La población principal se encuentra en la Patagonia, Tierra del Fuego y en el sur de los Andes. Una pequeña población separada en el altiplano andino en la frontera de Bolivia y Chile puede considerarse como una subespecie o una especie independiente – Ñandú tarapak (Rhea tarapacensis).
Un dato interesante: en Alemania, se formó una población de introducción del ñandú grande. En 2000, 6 pájaros escaparon de una granja avícola cerca de Lübeck, cruzaron a nado el río y se instalaron en las tierras agrícolas de Mecklenburg – Pomerania Occidental. Los pájaros se calmaron y comenzaron a reproducirse con éxito. En 2008 había 100 de ellos, en 2018, ya 566, y más de la mitad son especímenes de un año. El Ministerio de Agricultura local ordenó perforar sus huevos para regular la población, pero la población continúa creciendo y alimentándose en los campos de colza y trigo de los agricultores locales. Quizás Alemania pronto tenga otro problema con los inmigrantes.
Ahora ya sabes dónde se encuentra el ñandú. A ver qué come este pájaro.
¿Qué come un ñandú?
Foto: avestruz Nandu
Nandu come todo lo que puede agarrar y tragar. Pero la base de su dieta (más del 99%) sigue siendo los alimentos vegetales.
Comen:
- hojas de plantas (normalmente) dicotiledóneas, tanto autóctonas como introducidas de las familias Amaranthaceae, Compositae, Bignoniaceae, Brassicaceae, Legumes, Lamiaceae, Myrtle y Solanaceae, pueden comer espinas que las ovejas evitan;
- frutas secas y suculentas, semillas en temporada;
- tubérculos;
- los cereales en los campos o las hojas de eucalipto en las plantaciones se comen solo ocasionalmente, lo que en parte los salva de la ira de los agricultores;
- invertebrados , que constituyen el 0,1 % de la dieta, y los animales jóvenes aman estos alimentos más que los adultos;
- vertebrados, que representan menos del 0,1 % de la dieta.
Para triturar y digerir mejor los alimentos vegetales, el ave necesita guijarros, preferiblemente guijarros, pero al mismo tiempo, el ñandú, al igual que el avestruz africano, traga varios objetos brillantes hechos de metal y otros materiales.
Características naturaleza y estilo de vida
Foto: Pájaro nandu
Los nandu suelen estar activos durante el día y solo en días especialmente calurosos transfieren su actividad al período crepuscular. Por lo general, individuos de diferentes sexos y edades se reúnen en pequeñas bandadas de 5 a 30 (50) aves, manteniendo una distancia “personal” de aproximadamente 1 m. Al acercarse, las aves expresan su disgusto, silbando y agitando las alas. Casi todo el tiempo caminan despacio en busca de alimento, bajando el pico por debajo de los 50 cm y examinando detenidamente el suelo.
De vez en cuando levantan la cabeza para inspeccionar los alrededores. Cuanto más grande es el grupo en el que caminan, menos a menudo cada uno de ellos tiene que mirar a su alrededor, dedicando más tiempo a la alimentación. Habiendo encontrado comida, el ñandú la agarra y la arroja, tragándola sobre la marcha.
En caso de peligro, la ñandú no solo puede huir, haciendo giros bruscos en diferentes direcciones, sino también esconderse, de repente se sentó en el suelo y se tumbó en él. Nandu encaja bien con los grandes herbívoros: guanaco y vicuña. A menudo “pastan” con ganado, lo que les permite rastrear mejor a los enemigos.
El nombre popular “nandu” se considera una onomatopeya del peculiar grito de un pájaro, que es característico de los machos durante la época de apareamiento. Es igualmente una reminiscencia del bajo rugido de un depredador, un toro y el viento en una chimenea. De las aves domésticas, un avetoro grande puede hacer sonidos similares. En caso de peligro, los nandu emiten gruñidos roncos o silban para intimidar a sus familiares. El padre se comunica con los polluelos silbando.
Estructura social y reproducción
Foto: pollito nandu
La temporada de apareamiento comienza en agosto – Enero. Los machos se alejan de la bandada en busca de un sitio para anidar. Habiendo elegido un rincón apartado, el macho se acuesta y tira en círculos de todas las ramas, hierba y hojas que logra alcanzar. Cuando aparece un oponente, se comporta de manera agresiva, adoptando posturas amenazantes hasta retirarse. Luego baila una danza de apareamiento con gritos y desplegando las alas por falta de otros medios para atraer parejas.
El sistema de cría y cría de pollitos nandu se puede llamar comunal: en un mismo nido hay huevos de diferentes madres y no siempre del padre que los incuba. resulta que sí. Las hembras se reúnen en grupos, harenes y migran por el territorio, visitando los nidos en una secuencia que depende de la actividad de su dueño masculino. En cada nido dejan huevos, muchas veces concebidos de otro.
Una hembra pone de 3 a 12 huevos. El tamaño promedio de puesta en el nido es de 26 huevos de 7 hembras diferentes. Se notó un caso cuando una docena de hembras visitaron el nido y dejaron 80 huevos en él. El macho controla el llenado del nido, al cabo de unos días deja de dejar que las hembras se le acerquen y empieza a incubar.
Los huevos de un ñandú grande de color crema pesan un promedio de 600 g con un tamaño de 130 x 90 mm. El período de incubación 29—43 días. Los recién nacidos, vestidos con un traje a rayas, se alimentan y corren solos, como debe ser para las aves de cría, pero permanecen bajo la supervisión de su padre durante unos seis meses. Alcanzan la madurez sexual a los 14 meses, según otras fuentes – al final del segundo año.
Un dato interesante: no debes considerar al ñandú macho como una víctima desafortunada de las feministas: a menudo tiene un ayudante voluntario de los jóvenes, que lo reemplaza en el nido. Y el padre liberado arregla una nueva casa y nuevamente recolecta huevos en ella. A veces los machos hacen nidos en el vecindario – a menos de un metro de distancia, roban pacíficamente los huevos del vecino y luego cuidan de los pollitos juntos. Un macho que cría pollitos puede aceptar polluelos huérfanos que se alejaron del otro padre.
Los enemigos naturales de Nandu
Foto: Cómo se ve Nandus
Estas aves rápidas y fuertes tienen pocos enemigos:
solo los felinos grandes tienen miedo de las aves adultas: puma (puma) y jaguar;
- los pollitos y los pájaros jóvenes son atrapados por perros callejeros y un depredador emplumado – caracara;
- armadillos (armadillos) de todo tipo comen huevos.
Anteriormente, los nandu a menudo se convertían en objetos de caza. Su carne y huevos son bastante comestibles e incluso sabrosos, las plumas se usan ampliamente para joyería, grasa – en cosmética. Para todo tipo de manualidades puede servir la piel y las cáscaras de huevo. Ahora la caza no es particularmente relevante, pero los agricultores pueden disparar a las aves como plagas de los campos y competidores de su ganado. A veces se capturan vivos para quitarles las plumas. Las cercas de alambre de púas, extendidas a lo largo de casi todo el terreno, pueden causar lesiones a las aves, aunque generalmente se deslizan hábilmente entre los alambres.
Un dato interesante: Las aves criadas en cautiverio son muy crédulas y no le temen a nadie. Antes de liberarlos a la naturaleza, es necesario realizar cursos especiales sobre identificación de los principales depredadores para que los jóvenes no se conviertan en sus presas fáciles. Además, al reclutar para los cursos, se deben tener en cuenta las características personales de las aves: son audaces o cautelosas. Estos últimos resultan ser aprendices más exitosos y sobreviven mejor a la reintroducción.
Población y estado de las especies
Foto: Nandu
Según las Listas Rojas de la UICN, el ñandú grande en su tierra natal tiene el estatus de “ especie “cercana a vulnerable”, es decir, nada la amenaza todavía, pero en Argentina en 1981 se tomó la decisión de protegerla. Incluyendo todas las subespecies, ocupa un amplio rango de 6.540.000 km2. Esta superficie está disminuyendo paulatinamente debido al desarrollo de sus agricultores, especialmente en Argentina y Uruguay, pero el proceso aún no parece amenazador.
Las aves mismas a veces son asesinadas por comer vegetales (col, acelgas, soja y bok choy). Este no es su alimento principal y se usa solo a falta de uno mejor, pero esto no facilita las cosas a los agricultores afectados y disparan los “nocivos” aves. La recolección de huevos, la quema de rastrojos y la fumigación con pesticidas reducen el número. Pero el crecimiento incontrolable de la población alemana representa un peligro potencial para la fauna local y causa preocupación entre los ecologistas.
El pequeño ñandú, según la UICN, en el sur del continente no necesita ser cuidado por los conservacionistas. Solo su población aislada (la llamada “Tarapac rhea”), que inicialmente es insignificante y tiene 1000 – 2500 adultos, tiene el estatus de “casi vulnerable”. La población está ubicada en los territorios de tres parques nacionales, lo cual es una buena medida de protección contra la recolección de huevos y la caza. Sin embargo, en Chile, el ñandú está completamente clasificado como una “especie vulnerable” y está protegido en todas partes.
Las perspectivas para el ñandú son buenas. No solo para la conservación, sino para la prosperidad. Estas aves se domestican fácilmente y hay muchas granjas de ñandúes en todo el mundo. Quizás aparezcan o ya existan en nuestro país junto con los avestruces. Después de todo, mantener un Nanda no es más difícil que avestruces o emús africanos. La cría de animales en cultivo no solo preserva las poblaciones silvestres, sino que a menudo se utiliza para reponerlas y restaurarlas.
