Seguramente, muchos han oído hablar de un reptil como la serpiente de cascabel, llamada así por el aterrador cascabel con el que está coronada la punta de la cola. No todos saben que el veneno de esta familia de serpientes está fuera de escala, hay muchas muertes por mordeduras de serpientes de cascabel. Pero, ¿cuál es el carácter, estilo de vida y hábitos de esta persona venenosa? ¿Quizás, habiendo aprendido sobre esto con más detalle, este reptil ya no parecerá tan aterrador e insidioso?
Origen de la especie y descripción
Foto: serpiente de cascabelLas serpientes de cascabel son criaturas venenosas que pertenecen a la familia de las víboras. Pertenecen a la subfamilia de las culebras de fosa debido a que en la zona situada entre las fosas nasales y los ojos de los reptiles existen fosas que son hipersensibles a las condiciones de temperatura y radiación infrarroja. Estos dispositivos ayudan a detectar la presencia de presas precisamente por la temperatura de su cuerpo, que difiere de la temperatura del aire circundante. Incluso en la oscuridad total, una serpiente de cascabel sentirá el más mínimo cambio de temperatura y detectará posibles presas.
Video: serpiente de cascabel
Entonces, una de las características principales de las serpientes de cascabel o serpientes de cascabel, o víboras de pozo, son los receptores de pozo descritos anteriormente. Entonces surge la pregunta: «¿Por qué la serpiente se llama serpiente de cascabel?». El hecho es que algunas variedades de esta persona rastrera tienen un cascabel al final de la cola, que consiste en escamas móviles que, cuando son sacudidas por la cola, producen un sonido parecido a un crujido.
< em>Dato interesante: lejos de todas las serpientes de cascabel tienen un cascabel en la cola, pero las que no lo tienen todavía se clasifican como víboras de pozo.
Hay dos géneros de reptiles que pueden ser clasificadas sin ninguna duda como serpientes de cascabel, estas son: serpientes de cascabel reales (Crotalus) y serpientes de cascabel enanas (Sistrurus).
Sus parientes más cercanos se pueden clasificar en:
- de hocico grueso ;
- serpientes con cabeza de lanza;
- keffis de templo;
- bushmasters.
En general, la subfamilia de serpientes cabeza de pozo incluye 21 géneros y 224 variedades de serpientes. El género de las serpientes de cascabel verdaderas consta de 36 variedades.
Vamos a describir algunas de ellas:
- La serpiente de cascabel de Texas es muy grande, su longitud alcanza los dos años y medio metros, y su peso es de unos siete kilogramos. Habita en EE. UU., México y el sur de Canadá;
- la monstruosa serpiente cascabel, también de considerable tamaño, alcanzando los dos metros de longitud, registrada en el occidente del territorio mexicano;
- la serpiente de cascabel rómbica está bellamente pintada con rombos contrastantes, y las dimensiones son impresionantes – hasta 2,4 m. La serpiente habita en Florida (EE.UU.) y es fértil, produciendo hasta 28 crías;
- la serpiente cascabel cornuda se distingue por unos pliegues de piel situados encima de los ojos, que a modo de cuernos impiden que entre arena en la serpiente& #39;s ojos. Este reptil no es de gran tamaño, su longitud corporal es de 50 a 80 cm;
- la serpiente de cascabel rayada vive en la parte sur de los Estados Unidos, es muy peligrosa, su veneno concentrado amenaza con ser mordido por muerte;
- La serpiente cascabel de roca no llega ni al metro (unos 80 cm) de largo, vive en la parte sur de los Estados Unidos y en territorio mexicano. Su veneno es muy potente, pero su carácter no es agresivo, por lo que no hay tantas víctimas de mordeduras.
Solo un par de especies pertenecen al género de las serpientes de cascabel enanas:
- mijo enano la serpiente de cascabel habita en el sureste del continente norteamericano, su longitud es de unos 60 cm;
- la serpiente de cascabel de cadena (massauga) ha elegido México, Estados Unidos y el sur de Canadá. La longitud del cuerpo de la serpiente no supera los 80 cm.
Aspecto y características
Foto: Serpiente de cascabel
Las serpientes de la subfamilia cabeza de pozo tienen diferentes tamaños, dependiendo de una u otra variedad, la longitud de su cuerpo puede ser desde medio metro hasta más de tres metros.
Los colores también tienen diferentes variaciones y tonalidades , las serpientes de cascabel pueden ser:
- beige;
- verde brillante;
- esmeralda;
- blancas;
- plateado;
- negro;
- rojo parduzco;
- amarillento;
- marrón oscuro.
La uniformidad en los colores está presente, pero es mucho menos común, predominan los ejemplares con diversos ornamentos: en forma de diamante, rayados, manchados. Algunas especies generalmente tienen patrones originales de varias complejidades.
Por supuesto, hay características comunes en las serpientes de cascabel que no están relacionadas con una u otra especie y lugar de residencia del reptil. Se trata de una cabeza en forma de cuña, un par de largos colmillos venenosos, fosas localizadoras sensibles y un cascabel o cascabel con el que va equipada la cola (no olvides que algunas especies no lo tienen). El trinquete se presenta en forma de un crecimiento de escamas de piel muerta, con cada muda su número aumenta, pero la edad de la serpiente no se puede determinar a partir de ellos, porque las escamas más externas del cascabel se desprenden gradualmente de la cola.
El reptil usa el trinquete con fines de advertencia, asusta a los animales grandes y a los humanos con él, diciendo que es mejor evitarla, por lo que las serpientes de cascabel muestran una especie de humanidad.
¿De dónde viene? la serpiente de cascabel en vivo?
Foto: serpiente de cascabel venenosa
A juzgar por la investigación de los herpetólogos, un segundo de todas las serpientes de cascabel ha elegido el continente americano (aproximadamente 106 variedades). 69 especies se asentaron en el sudeste asiático. Solo las bocas de algodón habitan en ambos hemisferios de la Tierra. Dos variedades de hocico viven en nuestro país – ordinarios y orientales, están registrados en el Lejano Oriente, también viven en el territorio de Azerbaiyán y Asia Central. Oriental se puede encontrar en la inmensidad de China, Corea y Japón, donde la población local lo usa activamente como alimento.
El bozal común también ha elegido Afganistán, Corea, Mongolia, Irán, China, el bozal de nariz ganchuda se puede encontrar en Sri Lanka e India. Smooth ocupa Indochina, Java y Sumatra. Es fácil adivinar que el hocico del Himalaya vive en cadenas montañosas, trepando hasta cinco kilómetros de altura.
Todo tipo de kufiyas se encuentran desplegadas en los países del Hemisferio Oriental, el mayor de ellos es uno haba de metro y medio que habita en Japón. Los kufi de montaña viven en la península de Indochina y en las cadenas montañosas del Himalaya, y el bambú – en los territorios de Pakistán, India y Nepal.
Así, las selvas húmedas, las altas cadenas montañosas y los áridos desiertos no son ajenos a los pozos de agua. También hay variedades acuáticas de estas serpientes. Las serpientes de cascabel viven en las copas de los árboles, en el suelo y en lo alto de las montañas. Durante el día, cuando vence el calor, no abandonan sus refugios, ubicados debajo de rocas, en grietas rocosas, agujeros de varios roedores. En busca del lugar más favorable y apartado para descansar, los reptiles utilizan todos los mismos fosos localizadores sensibles que no los defraudan.
¿Qué come una serpiente de cascabel?
Foto: Cascabel del Libro Rojo
La carta de los pitheads es bastante variada, se compone de:
- ratones;
- liebres;
- ratas;
- pájaros;
- lagartos;
- ranas;
- toda clase de insectos;
- otras serpientes pequeñas.
El crecimiento joven se alimenta de insectos y atrae a lagartijas y ranas con la brillante punta de la cola. Las serpientes de cascabel no tienen paciencia, pueden esperar mucho tiempo a una víctima potencial, escondiéndose en una emboscada. Tan pronto como llega a la distancia correcta, que es adecuada para un lanzamiento, el cuello de la serpiente se dobla y ataca al pobre hombre a la velocidad del rayo. La longitud del lanzamiento alcanza un tercio de la longitud del cuerpo del reptil.
Como todos los parientes de las víboras, los pitheads no usan ninguna técnica asfixiante para la víctima, sino que la matan con su mordedura venenosa. Como ya se mencionó, en la oscuridad impenetrable, sus pozos de captura térmica les ayudan a detectar presas, que instantáneamente sienten incluso el más mínimo cambio de temperatura, gracias a lo cual las serpientes de cascabel ven la silueta infrarroja de la víctima. Después de que el golpe de veneno se haya completado con éxito, la serpiente comienza a comer, siempre tragando el cuerpo sin vida de la cabeza.
De una vez, la serpiente de cascabel puede comer una cantidad considerable de comida, que es la mitad de la masa del cazador. Esto no es sorprendente, porque las serpientes de cascabel comen una vez a la semana, por lo que van a cazar, bastante hambrientas. Se necesita mucho tiempo para digerir, por lo que los descansos entre comidas son tan largos. Los reptiles también necesitan agua, obtienen algo de la humedad de los alimentos que obtienen, pero no tienen suficiente. Las serpientes beben de una manera peculiar: sumergen su mandíbula inferior en agua, así, a través de los capilares de la boca, saturan el cuerpo con el líquido necesario.
Dato interesante: A menudo, las serpientes de cascabel en cautiverio hacen una huelga de hambre, ni siquiera les importan los roedores que pasan corriendo. Hay casos en que los reptiles no han comido durante más de un año.
Características y estilo de vida
Foto: serpiente de cascabel cabeza de pozo
La diversidad de serpientes de cascabel es tan grande que sus ubicaciones permanentes son territorios completamente diferentes. Algunas especies practican la existencia terrestre, otras – arborícola, otros – acuáticos, muchos ocupan cadenas montañosas. Aún así, se les puede llamar termofílicos, la temperatura óptima promedio para ellos es de 26 a 32 grados con un signo más. También son capaces de sobrevivir a una breve ola de frío de hasta 15 grados.
Con la llegada del clima frío, las serpientes hibernan, todos sus procesos vitales se ralentizan mucho. Muchas variedades de serpientes de cascabel forman grupos grandes (hasta 1000 piezas) para sobrevivir más fácilmente a la hibernación. Cuando todos salen de la hibernación al mismo tiempo, puedes observar una especie de invasión de serpientes, este es un espectáculo aterrador. Algunas especies hibernan solas.
A las serpientes les encanta, especialmente las que están en posición, absorber los rayos del primer sol. Cuando hace un calor insoportable, prefieren esconderse en lugares apartados y sombreados: debajo de piedras, en madrigueras, debajo de madera muerta. En un clima tan cálido, comienzan a estar activas al anochecer, saliendo de su refugio.
Dato interesante: muchas variedades de serpientes de cascabel se asientan en la misma guarida durante generaciones, transmitiéndola durante largos años. A menudo, colonias enteras de serpientes viven en una propiedad tan ancestral.
Estos reptiles no poseen una disposición agresiva; no atacarán a una persona o un animal grande sin una razón. Con su trinquete, dan una advertencia de que están armados y son peligrosos, pero los ataques no seguirán a menos que sean provocados. Cuando no hay adónde ir, la serpiente de cascabel realiza su ataque venenoso, que puede provocar la muerte del enemigo. Solo en los Estados Unidos, de 10 a 15 personas mueren cada año a causa de las mordeduras de serpientes de cascabel. En áreas donde las serpientes son comunes, muchas personas llevan consigo un antídoto, de lo contrario habría muchas más víctimas. Entonces, la serpiente de cascabel ataca solo en situaciones extremas, con fines de autodefensa, teniendo una disposición tímida y pacífica.
Cabe señalar que la visión de la serpiente de cascabel no es su punto fuerte, ve los objetos borrosos si no están en movimiento y reacciona solo a los objetos en movimiento. Sus órganos principales y muy sensibles son fosas sensoriales que reaccionan incluso a un exiguo cambio de temperatura cerca del reptil.
Estructura social y reproducción
Foto: serpiente de cascabelEn su mayor parte, las serpientes de cascabel son vivíparas, pero hay algunas especies que son ovíparas. Un macho de serpiente sexualmente maduro está listo para los juegos de apareamiento anuales, y la hembra participa en ellos una vez cada tres años. La temporada de bodas puede ser tanto en primavera como a principios de otoño, depende de la especie y el hábitat de la serpiente.
Cuando una dama está lista para el cortejo de caballeros, libera feromonas de olor específico que atraen a posibles parejas. El macho comienza a perseguir su pasión, a veces se arrastran y se frotan el cuerpo durante varios días. Sucede que más de un caballero reclama el corazón de una persona femenina, por lo que entre ellos se dan duelos, donde se revela el ganador.
Dato interesante: la hembra puede almacenar el esperma del macho hasta la próxima temporada de bodas, es decir, puede tener descendencia sin la participación del macho.
Las serpientes ovovivíparas sí lo hacen. No ponen huevos, estos se desarrollan en el útero. Generalmente nacen de 6 a 14 bebés. Las serpientes de cascabel ovíparas en una cría pueden tener de 2 a 86 huevos (generalmente 9 – 12 piezas), que protegen incansablemente de cualquier invasión.
Aproximadamente a los diez días de edad, se produce la primera muda en los bebés, a raíz de lo cual ya se empieza a formar un sonajero. Las colas de los animales jóvenes a menudo son de colores muy brillantes y se destacan claramente sobre el fondo de todo el cuerpo. Las serpientes, moviendo estas puntas brillantes, atraen a los lagartos y ranas para que coman un refrigerio. En promedio, la vida de las serpientes de cascabel en condiciones naturales dura de 10 a 12 años, hay ejemplares que viven hasta veinte. En cautiverio, las serpientes de cascabel pueden vivir hasta treinta años.
Las serpientes de cascabel' enemigos naturales
Foto: serpiente de cascabelAunque los individuos con cabeza de pozo son venenosos, tienen un trinquete aterrador en la cola, muchos malvados los cazan para darse un festín con los reptiles.
Las serpientes de cascabel pueden convertirse en víctimas de:
- coyotes;
- zorros;
- mapaches;
- halcones de cola roja;
- serpientes grandes;
- California cucos corriendo;
- hurones;
- martas;
- comadrejas;
- cuervos;
- pavos reales.
La mayoría de las veces, los animales jóvenes sin experiencia sufren y mueren a causa de los ataques de los enemigos anteriores. El veneno de serpiente no tiene ningún efecto sobre los oponentes de las serpientes de cascabel, o tiene un efecto muy débil, por lo que los animales y pájaros que atacan no le tienen mucho miedo.
Dato interesante: Se mostró un caso en televisión cuando un pescador capturó una trucha de gran tamaño, en cuyo estómago se tragó una serpiente de cascabel de más de medio metro de largo.
Siempre es triste darse cuenta de que una persona tiene un efecto perjudicial sobre muchos representantes de la fauna. Las serpientes de cascabel no son una excepción a esta lista y también mueren a menudo como resultado de la interferencia humana. Las personas destruyen reptiles, tanto directamente, cazándolos para obtener una hermosa piel de serpiente, como indirectamente, a través de sus diversas actividades que interfieren con la vida normal de las serpientes de cascabel.
Además de todos los enemigos mencionados, la serpiente los individuos están muy influenciados por las condiciones climáticas, que, a veces, son muy desfavorables y duras. Especialmente los animales jóvenes a menudo no sobreviven a las épocas de frío.
Población y estado de las especies
Foto: serpiente de cascabel peligrosa
Desafortunadamente, la población de serpientes de cascabel está disminuyendo gradualmente. Y el principal motivo de esta situación es el factor humano. Las personas invaden los territorios donde estos reptiles siempre han vivido y los desplazan, dominando cada vez más los espacios abiertos. La deforestación, el drenaje de humedales, el arado a gran escala de la tierra con fines agrícolas, la expansión urbana, la construcción de nuevas carreteras, la degradación ambiental, el empobrecimiento del suministro de alimentos conducen a una reducción de las serpientes de cascabel. En algunas zonas donde solían ser comunes, ahora son prácticamente inexistentes. Todo esto hace pensar que la situación allí para los reptiles es desfavorable.
Una persona daña a las serpientes de cascabel no solo con sus acciones bárbaras, sino también directamente cuando caza serpientes a propósito. La caza se lleva a cabo en busca de la hermosa piel de serpiente, de la cual se fabrican costosos zapatos, se cosen bolsos y carteras. En muchos países (sobre todo asiáticos) se come la carne de la serpiente cascabel, preparándose a partir de ella una gran variedad de platos.
Sorprendentemente, los cerdos domésticos comunes son inmunes a las mordeduras venenosas de las serpientes de cascabel, aparentemente debido al hecho de que tienen una piel muy gruesa. Están felices de darse un festín con las serpientes de cascabel si logran atraparlas. Para este propósito, los granjeros a menudo sueltan manadas enteras de cerdos en los campos, por lo que los reptiles también mueren. Constantemente se observa la disminución de la población de serpientes de cascabel, por lo que algunas de sus especies son muy raras y se consideran en peligro de extinción, lo que no puede dejar de preocupar.
Conservación de serpientes de cascabel
Foto: Serpiente de cascabel del Libro Rojo
Como ya se mencionó, algunas especies de serpientes de cascabel están al borde de la extinción. Una de las serpientes de cascabel más raras del mundo es la serpiente de cascabel de un solo color que vive en la exótica isla de Aruba. Se ha incluido en la Lista Roja de la UICN como una especie en estado crítico. Los científicos creen que no quedan más de 250 individuos, el número sigue cayendo. La razón principal es la falta de territorio, que está casi completamente ocupado por personas. Las acciones de protección para salvar a esta especie son las siguientes: las autoridades prohibieron la exportación del reptil de la isla, se estableció el Parque Nacional Arikok, el área de u200bu200bque es de unos 35 kilómetros cuadrados. Y en la actualidad se realizan investigaciones científicas encaminadas a la conservación de esta especie de serpiente cascabel, al respecto las autoridades realizan una labor divulgativa entre los turistas y la población indígena.
La serpiente cascabel de la isla Santa Catalina, que pertenece a México, también se considera en peligro de extinción. Es endémico, la singularidad del reptil se manifiesta en el hecho de que la naturaleza no lo dotó de un cascabel. Los gatos salvajes que viven en la isla causan grandes daños a la población de estas serpientes de cascabel. Además, el hámster ciervo, que se consideraba la principal fuente de alimento de estas serpientes, se ha convertido en una rareza. Con el fin de preservar estos reptiles únicos, la isla está ejecutando un programa para reducir la cantidad de gatos salvajes.
La serpiente de cascabel Steinger, llamada así por el herpetólogo Leonard Steinger, se considera una especie muy rara. Vive en las montañas del occidente del estado mexicano. Las variedades raras también incluyen una serpiente de cascabel estriada de tamaño pequeño que habita en la parte central de México. Solo queda evitar un mayor deterioro de la vida de estas raras serpientes de cascabel y esperar que las medidas de protección den sus frutos. Si no es posible lograr un aumento en su población, entonces al menos se mantiene estable.
Resumiendo, me gustaría señalar que las serpientes de cascabel en toda su diversidad no son tan aterradoras, duras y despiadadas, como son muchos argumentan. Resulta que su disposición es mansa y su carácter es tranquilo. Lo principal es no actuar como un agresor al encontrarse con esta increíble persona serpiente, para no obligarla a comenzar a defenderse. Una serpiente de cascabel no atacará primero sin ningún motivo, advertirá humanamente al malhechor con su cascabel único.
