El tritón espinoso (Pleurodeles waltl) es una especie de anfibios perteneciente al género Tritones acanalados del orden Anfibios con cola. El tritón espinoso pertenece a una de las especies más grandes de tritones, cuya característica más importante son los extremos puntiagudos de los huesos costales que sobresalen a los lados en el momento del peligro. El caso es que se libera veneno en los extremos de las costillas, provocando sensaciones desagradables en el depredador y obligándolo a dejar en paz a su presa. De aquí proviene el nombre.
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Foto: Tritón espinoso
Los tritones espinosos y otros tipos de tritones son anfibios muy antiguos, una vez muy extendidos. Con el tiempo, los glaciares del período Cuaternario los empujaron hacia el sur y el oeste de Europa. Hoy en día, esta especie vive en un área muy limitada donde se reconoce oficialmente como endémica.
Video: Tritón espinoso
Estos son animales relativamente grandes que en condiciones naturales pueden crecer hasta 23 cm de longitud, mientras que en cautiverio su longitud puede alcanzar los 30 cm o incluso más. Las hembras, por regla general, son más grandes que los machos, pero no se diferencian de ellos de ninguna otra manera. Los tritones espinosos no tienen cresta dorsal. Su cola es bastante corta – aproximadamente la mitad del largo, aplanado, recortado con pliegues de aletas y redondeado al final.
La piel tiene un color marrón oscuro o casi negro con manchas borrosas más claras. Al tacto es irregular, muy granuloso, rugoso y glandular. A los lados del cuerpo hay una serie de manchas rojizas o amarillas. Es en estos lugares donde sobresalen los extremos afilados de las costillas del tritón en caso de peligro. El abdomen de los anfibios es más claro, de color grisáceo y presenta pequeñas manchas oscuras.
Dato interesante: en cautiverio, una forma albina de tritones espinosos fue criada recientemente — con espalda blanca, vientre blanco-amarillo y ojos rojos.
Apariencia y características
Foto: Tritón espinoso español
Los tritones tienen la piel tersa y brillante mientras están en el agua. Cuando los animales salen a la tierra para respirar o cazar, su piel se deshidrata severamente, volviéndose áspera, áspera y sin brillo. La cabeza de los anfibios es similar a la de una rana con pequeños ojos saltones dorados ubicados a los lados.
Debido a los muchos crecimientos glandulares dorsales, el cuerpo de los tritones espinosos se ve cuadrado cuando se ve de frente. El esqueleto de los animales tiene 56 vértebras. Además de las costillas afiladas que sobresalen para atravesar la piel en defensa, hay muchas glándulas venenosas en todo el cuerpo del tritón. El veneno de los tritones espinosos es débil y no letal, pero cuando golpea las raspaduras en las membranas mucosas del enemigo, causadas por los afilados huesos costales del tritón, causa dolor al depredador.
Dato curioso: las hembras con labios cloacales están muy desarrollados, mientras que los machos están hipertrofiados.
Ahora ya sabes cómo es un tritón espinoso. Averigüemos dónde vive.
¿Dónde vive el tritón espinoso?
Foto: Tritón espinoso en España
La patria del tritón acanalado es Portugal (parte occidental), España (parte suroeste) y Marruecos (parte norte). Los tritones viven principalmente en embalses con agua fresca y fresca. Rara vez se encuentra en las montañas de Granada (Sierra di Loggia) a una altitud de hasta 1200 m. También se pueden encontrar a una profundidad de 60-70 m en cuevas cerca de Bukhot o Ben Slayman en Marruecos. El tritón espinoso español vive a una profundidad de hasta 1 m en cuerpos de agua de flujo lento: en zanjas, estanques, lagos.
Dato interesante: No hace mucho tiempo, los biólogos suecos descifraron el genoma del tritón espinoso. Como resultado de la investigación, se descubrió que el código de ADN animal contiene varias veces más información genética que el código de ADN humano. Además, los tritones tienen el mayor repertorio regenerativo de todos los tetrápodos. Pueden volver a crecer y reorganizar sus colas, extremidades, mandíbulas, músculo cardíaco e incluso células cerebrales. La próxima etapa de la investigación será un estudio detallado del trabajo de regeneración de las células cerebrales y cómo las células madre están involucradas exactamente en los procesos regenerativos de los tritones adultos.
La pureza del agua para estos anfibios no es fundamental. También les va bien en aguas ligeramente salinas. El tritón español puede llevar estilos de vida tanto acuáticos como terrestres, sin embargo, prefiere más el primero, por lo que rara vez se lo ve en tierra. Los tritones espinosos suelen vivir en la misma masa de agua durante varios años, o incluso toda su vida. Si por alguna razón el hábitat ya no es adecuado para ellos, entonces migran en busca de un nuevo hogar, y lo hacen durante la lluvia para evitar la deshidratación. En verano, en condiciones de calor extremo, durante un período muy seco, los anfibios pueden abandonar los cuerpos de agua y esconderse en profundas madrigueras y grietas entre las piedras. En esta época, los tritones son muy difíciles de detectar, ya que salen a la superficie de noche y solo para cazar.
¿Qué come el tritón espinoso?
Foto : Tritón espinoso del Libro Rojo
Los tritones espinosos son auténticos depredadores, pero no son especiales sibaritas en la comida, por lo que pueden comer de todo. La condición principal: su alimento potencial debe volar, correr o arrastrarse, es decir, estar vivo. Al comer caían incluso en condiciones muy desfavorables, los tritones no se notaban, pero se daban casos de canibalismo, sobre todo en cautiverio.
El menú diario de los anfibios queda así:
- moluscos;
- gusanos;
- pequeños invertebrados;
- insectos;
- serpientes jóvenes.
En el verano, cuando hace mucho calor incluso en el agua y los tritones se ven obligados a esconderse del calor, soportan fácilmente el hambre a corto plazo. Durante el período de los juegos de apareamiento, cuando el instinto de procreación cobra protagonismo y se hace más fuerte que otras necesidades, los anfibios tampoco comen prácticamente nada, pero luchan constantemente con los rivales, cuidan de las hembras, se aparean y desovan.
En cautiverio, los tritones espinosos también prefieren comer alimentos vivos. Para esto son adecuadas las lombrices de tierra, moscas, saltamontes, caracoles, babosas, gusanos de sangre, así como trozos de carne o pescado crudos congelados. Se desaconseja encarecidamente alimentar a los tritones con comida seca o húmeda para gatos o perros, ya que contienen ingredientes que son completamente atípicos para la dieta natural de los tritones.
Peculiaridades de carácter y estilo de vida
Foto: Tritón espinoso
Los tritones acanalados se sienten bien tanto en la tierra como en el agua, pero al mismo tiempo es posible que no vayan a la tierra durante varios años. Animales' pasatiempo favorito es «colgar» en la columna de agua, mirando alrededor. Dependiendo de las condiciones climáticas, pueden llevar estilos de vida tanto diurnos como nocturnos. Por ejemplo, fuera de temporada, cuando no hace demasiado calor, los tritones prefieren cazar durante el día. En verano, cuando la temperatura del aire es muy alta, los tritones se ven obligados a esconderse en madrigueras y cuevas durante el día y salir a cazar durante la noche.
Dato interesante: los tritones espinosos se caracterizan por muda. No hay periodos claros de muda – todo es individual para cada individuo.
Los tritones necesitan mudarse porque respiran a través de la piel. Está literalmente impregnado de vasos sanguíneos delgados (capilares), el enriquecimiento de la sangre con oxígeno ocurre directamente en el agua. Esta característica permite que los anfibios no floten a menudo hacia la superficie en busca de aire. Dado que los tritones espinosos no son demasiado sensibles a la pureza del agua, su piel se contamina rápidamente. La piel contaminada interfiere con la respiración adecuada, razón por la cual los tritones la mudan.
Dato interesante: los tritones espinosos pueden vivir hasta 12 años en la naturaleza y hasta 8 años en cautiverio. Aunque mucho, si no todo, depende de la nutrición y las condiciones.
Estructura social y reproducción
Foto: Tritón espinoso español
Los tritones espinosos pueden dar a luz 1 o 2 veces al año. La primera temporada de reproducción cae en febrero-marzo, la segunda – en julio-agosto. Según el tipo de su comportamiento social, son animales solitarios que se reúnen en grupos solo durante la época de apareamiento.
La pubertad en los anfibios ocurre en el período de 1 a 3 años, que depende de sus condiciones de vida. Con el comienzo de la temporada de apareamiento, crecen callos en las patas de los tritones macho. Por qué son necesarios no está completamente claro. Probablemente para protección durante las peleas con los rivales.
La temporada de apareamiento tiene las siguientes etapas:
- apareamiento;
- cortejo;
- apareamiento;
- desove.
Durante las peleas de apareamiento, los machos pelean entre ellos y con mucha crueldad. El proceso de cortejo incluye una especie de antesala al acto del apareamiento. El macho agarra a la hembra obtenida en una pelea justa con sus patas y durante algún tiempo extrañamente «rueda» ella a lo largo del fondo del depósito. Después de los juegos previos, comienza el apareamiento. El macho toca con las patas el hocico de la hembra y la aprieta suavemente desde abajo, al mismo tiempo que libera el líquido seminal sobre el cuerpo y lo desplaza con sus extremidades libres hacia la cloaca. El ritual de apareamiento se puede repetir de 5 a 7 veces.
2-3 días después del apareamiento, comienza el desove. Dependiendo del tamaño y la edad, un tritón hembra puede poner hasta 1300 huevos. Los huevos son fijados por la hembra en las hojas y tallos de las plantas acuáticas en forma de cadenas de 10-20 huevos, donde luego tiene lugar el proceso de incubación.
Un dato interesante : Los huevos del tritón espinoso tienen hasta 2 mm de diámetro, mientras que el diámetro de la envoltura gelatinosa no supera los 7 mm.
En condiciones favorables, las larvas eclosionan de los huevos en 15 a 16 días. Durante los primeros días de vida, no necesitan comida en absoluto. Además, las larvas se alimentan de unicelulares simples. Longitud de las larvas — 10-11 mm. Después de unos tres meses, las larvas inician el proceso de metamorfosis, que dura otros 2,5 — 3 meses. Una vez completada la metamófisis, las larvas se convierten en pequeños tritones, que se diferencian de los adultos solo en su tamaño.
Dato curioso: los tritones jóvenes pueden crecer hasta 14 cm en su primer año de la vida
Enemigos naturales de los tritones espinosos tritones
Foto: Spiny tritón de España
Como se mencionó anteriormente, los tritones espinosos se protegen de los depredadores que quieren cazarlos con la ayuda de costillas y una sustancia venenosa que se libera en los extremos de los huesos costales en momentos de peligro. Sin embargo, el veneno de tritón no es letal, lo que a menudo no funciona a su favor. También hay casos de canibalismo entre los tritones espinosos, pero son muy raros.
Dado que los individuos adultos de los tritones son de tamaño bastante grande – hasta los 23 cm, no tienen tantos enemigos naturales, pero pueden ser cazados por grandes serpientes que se tragan enteras a sus presas y aves rapaces (águilas, halcones) que matan a sus presas, arrojándolas desde lo alto sobre las piedras. Dado que los tritones espinosos son muy torpes en el suelo, pueden convertirse en presa fácil de garzas y grullas.
En cuanto a las crías, las larvas y los pequeños tritones tendrán más enemigos en la naturaleza. Por ejemplo, las larvas son cazadas con éxito por ranas y peces depredadores. Además, el caviar de tritones, que contiene muchas proteínas, es también un excelente manjar para sapos y peces. Los tritones más pequeños también son presa de serpientes, pájaros e incluso cuadrúpedos más pequeños. Los zoólogos han calculado que, de media, se ponen 1.000 huevos, la mitad de los cuales apenas sobreviven hasta la madurez sexual.
Población y estado de la especie
Foto: Tritón espinoso
Los tritones acanalados, como la mayoría de los anfibios, son bastante prolíficos. Además, tienen hasta dos temporadas de apareamiento al año. Sin embargo, incluso esto en el mundo urbanizado moderno no puede salvar la situación, y hoy en día en los tres países la población del tritón espinoso ha disminuido considerablemente y continúa disminuyendo.
Las razones principales de la disminución de la población de tritones espinosos:
- vida corta. En la naturaleza, un tritón no vive más de 12 años. Hay muchas razones para esto, como desastres naturales, falta de alimentos, enemigos naturales;
- ecología deficiente, contaminación severa de los cuerpos de agua con desechos y diversos productos químicos. Aunque los tritones espinosos no son demasiado sensibles al agua no muy limpia, sin embargo, con el desarrollo de la industria y la agricultura, entran en el agua tantos productos químicos nocivos que incluso los tritones no pueden vivir en ella;
- cambios geográficos en la naturaleza hábitat. En aras del desarrollo agrícola, las tierras pantanosas a menudo se drenan, lo que en última instancia conduce a la desaparición de los cuerpos de agua donde antes vivían los tritones;
- El tritón espinoso tiene una demanda considerable como mascota. Por supuesto que son criados en cautiverio para la venta, pero la captura ilegal de tritones silvestres, especialmente los jóvenes, causa daños simplemente irreparables a la población.
Protección de los tritones espinosos
Foto: Tritón espinoso del Libro Rojo
Como se mencionó anteriormente, la población de tritones espinosos continúa disminuyendo debido a muchos factores adversos, incluida la mala ecología ambiental y la contaminación de los cuerpos de agua.
Por esta razón, el anfibio figura en los Libros Rojos de Italia, Portugal, España, Marruecos, así como en el Libro Rojo Internacional. Según las estadísticas, en los países mencionados, más de la mitad de los cuerpos de agua se han drenado durante la última década, lo que en realidad condujo a una fuerte disminución en la cantidad de tritones espinosos que viven en condiciones naturales.
Este hecho causó una gran preocupación entre los zoólogos, y creen que si todo se deja como está y no se toman medidas de conservación serias, en 10-15 años no habrá tritones espinosos en la naturaleza. «Pero esta especie se cría con éxito en cautiverio» — alguien dirá Sí, pero los tritones domésticos en la naturaleza pueden no echar raíces porque, como resultado de una vida cómoda, han perdido todas las habilidades necesarias.
¿Qué se debe hacer para restaurar la población de tritones espinosos en su hábitat:
- reforzar las penas por pesca ilegal;
- mejorar el medio ambiente;
- preservar los cuerpos de agua;
- minimizar el uso de productos químicos nocivos en las tierras agrícolas.
El tritón espinoso es uno de los miembros más grandes de su familia. Este animal se considera raro en su hábitat, pero como mascota se puede comprar en casi todas las tiendas de mascotas. Los tritones espinosos viven tanto en cuerpos de agua como en la tierra, pero aún pasan la mayor parte de su tiempo en el agua. Hoy en día, los tritones requieren una atención especial, ya que su número disminuye cada día.
