El burro es uno de los animales más famosos, fue domesticado en los albores de la civilización y jugó un papel muy importante en su desarrollo. Los burros resistentes realizaron una gran cantidad de trabajo en el transporte de personas y cosas pesadas y, al mismo tiempo, no requirieron mucho. Los burros domesticados ahora son numerosos en todo el mundo, pero su forma salvaje se ha conservado en la naturaleza.
Origen de la especie y descripción
Foto: BurroLos burros son equinos. Sus antepasados aparecieron a principios del Paleógeno: estos son los barilambos y se parecían más a los dinosaurios que a los burros y los caballos – un animal gordo de más de dos metros de largo, tenía una pata corta de cinco dedos, que sin embargo ya parecía un poco una pezuña. Eohippuses descendió de ellos – animales que vivían en los bosques del tamaño de un perro pequeño, el número de dedos que tenían se redujo a cuatro en las patas delanteras y tres en las traseras. Vivían en América del Norte y allí apareció mesogippus – ya tenían tres dedos en todas las piernas. En otros aspectos, también están un poco más cerca de los caballos modernos.
Video: Burro
Durante todo este tiempo, la evolución fue bastante lenta y el cambio clave se produjo en el Mioceno, cuando las condiciones cambiaron y los ancestros de los caballos tuvieron que pasar a alimentarse de vegetación seca. Entonces surgió un merigippus – un animal mucho más alto que sus ancestros inmediatos, de unos 100-120 cm. También tenía tres dedos, pero dependía de uno solo de ellos – apareció una pezuña en él, y sus dientes también cambiaron. Luego vino pliogippus, el primer animal con un solo dedo de esta serie. Debido a las cambiantes condiciones de vida, finalmente se mudaron de los bosques a los espacios abiertos, se hicieron más grandes, se adaptaron a una carrera rápida y larga.
Los caballos modernos comenzaron a reemplazarlos hace unos 4,5 millones de años. Los primeros representantes del género estaban rayados y tenían la cabeza corta, como un burro. Eran del tamaño de un pony. La descripción científica del burro fue realizada por Carl Linnaeus en 1758, recibió el nombre de Equus asinus. Tiene dos subespecies: somalí y nubia – los primeros son más grandes y oscuros. Se cree que los burros domesticados descienden del cruce de representantes de estas subespecies.
Aspecto y características
Foto: Cómo se ve un burro
La estructura de un burro salvaje es similar a la de un caballo. A menos que sea algo más bajo – 100-150 cm, tiene cinco vértebras lumbares en lugar de seis, su cabeza es más grande y su temperatura corporal es ligeramente más baja. El pelaje de un burro suele ser de color gris claro a negro. En raras ocasiones, pero se encuentran individuos de un esquema de color blanco. El hocico es más ligero que el cuerpo, al igual que el vientre. Borla al final de la cola. La melena es corta y recta, el flequillo es pequeño y las orejas largas. Casi siempre hay rayas en las piernas – por este signo se puede distinguir un asno salvaje de los domésticos, estos últimos no los tienen.
Destacan los cascos de burro: su forma es excelente para moverse por terrenos accidentados, a diferencia de los caballos, porque se utilizan para atravesar terrenos montañosos. Pero para un viaje rápido y largo, estos cascos son mucho peores que los de los caballos, aunque los burros son capaces de desarrollar una velocidad comparable en tramos cortos. El origen de la zona árida se hace sentir incluso en el caso de los animales domésticos: un clima húmedo es perjudicial para las pezuñas, a menudo se producen grietas en las mismas y, debido a la introducción de patógenos, se produce la pudrición y las pezuñas empiezan a doler. Por lo tanto, debe cuidarlos constantemente.
Dato interesante: en el antiguo Egipto, la cantidad de burros que una persona medía su riqueza. ¡Algunos tenían mil cabezas! Fueron los burros quienes dieron un fuerte impulso al comercio debido a su capacidad para transportar cargas pesadas a largas distancias.
¿Dónde vive el burro?
Foto: Asno salvaje
BC, ya en tiempos históricos, los burros salvajes habitaban casi todo el norte de África y el Medio Oriente, pero después de la domesticación, su área de distribución comenzó a disminuir rápidamente. Esto sucedió debido a varios factores: domesticación en curso, mezcla de individuos salvajes con domésticos, desplazamiento de sus territorios originales debido a su desarrollo por parte de las personas.
Para la Nueva Era, los burros salvajes permanecían solo en los territorios más inaccesibles con clima excesivamente seco y cálido. Estos animales están bien adaptados a él, y estas tierras están escasamente pobladas, lo que permitió que los burros sobrevivieran. Aunque la disminución en su número y la reducción de su área de distribución continuó, y no se detuvo ni siquiera en el siglo XXI, ya está ocurriendo mucho más lentamente que antes.
Para 2019, su área de distribución incluye tierras ubicadas en los territorios de países como:
- Eritrea;
- Etiopía;
- Yibuti;
- Sudán;
- Somalia.
Cabe recalcar que los burros no se encuentran en todo el territorio de estos países, y ni siquiera en una parte significativa, sino solo en zonas remotas de un área pequeña. Hay pruebas de que la gran población de burros somalíes, que ya se había reducido significativamente, fue finalmente exterminada durante la guerra civil en este país. Los investigadores aún no han probado si esto es cierto.
En el resto de países enumerados, la situación no es mucho mejor: hay muy pocos burros salvajes viviendo en ellos, por lo que la baja diversidad genética se suma a los problemas que hicieron que su número decayera antes. La única excepción es Eritrea, que todavía tiene una población bastante grande de burros salvajes. Por lo tanto, según las predicciones de los científicos, en las próximas décadas, su área de distribución y naturaleza se reducirá únicamente a Eritrea.
Al mismo tiempo, es necesario distinguirlos de los burros salvajes que se han vuelto salvajes: estos son animales ya domesticados y cambiados, luego se encuentran nuevamente sin supervisión y acostumbrados en la naturaleza. Hay muchos de ellos en todo el mundo: son conocidos en Europa, Asia y América del Norte. En Australia, se multiplicaron extremadamente, y ahora hay alrededor de 1,5 millones de ellos – pero de todos modos no se convertirán en verdaderos asnos salvajes.
Ahora ya sabes dónde vive el asno salvaje. A ver qué come.
¿Qué come un burro?
Foto: Animal burro
En nutrición, estos animales son tan modestos como en todo lo demás. El burro salvaje come casi cualquier alimento vegetal que pueda encontrar en la zona donde vive.
La dieta incluye:
- hierba;
- hojas arbustos;
- ramas y hojas de árboles;
- incluso acacia espinosa.
Tienes que comer casi cualquier vegetación que puedas encontrar, porque no tienen otra opción. A menudo tienen que buscarlo durante mucho tiempo en la zona pobre donde viven: estos son desiertos y tierras rocosas secas, donde se encuentran raros arbustos raquíticos cada pocos kilómetros. Todos los oasis y riberas de los ríos están ocupados por personas, y los burros salvajes tienen miedo de acercarse a los asentamientos. Como resultado, tienen que arreglárselas con una dieta escasa con muy pocos nutrientes y, a veces, no comen nada durante mucho tiempo – y son capaces de soportar esto con fortaleza.
Un burro puede pasar hambre durante días y al mismo tiempo no pierde fuerza – la resistencia domesticada es en menor medida, pero también inherente, en muchos aspectos son valorados por ello. También pueden pasar mucho tiempo sin agua – les basta con emborracharse una vez cada tres días. Otros animales salvajes de África, como los antílopes o las cebras, aunque también viven en condiciones áridas, necesitan beber a diario. Al mismo tiempo, los burros pueden beber agua amarga de los lagos del desierto – la mayoría de los demás ungulados no son capaces de hacer esto.
Dato interesante: un animal puede perder un tercio de la humedad del cuerpo y no debilitarse. Después de encontrar la fuente, emborracharse, compensa inmediatamente la pérdida y no sentirá ningún efecto negativo.
Características y estilo de vida
Foto: Burra hembra
El tiempo de actividad lo dicta la propia naturaleza – durante el día hace calor, y por eso los asnos salvajes descansan, habiendo encontrado un lugar a la sombra y, si es posible, más fresco. Abandonan el refugio y comienzan a buscar comida con la llegada del crepúsculo, haciendo esto toda la noche. Si no fue posible refrescarse, pueden continuar con el amanecer. En cualquier caso, esto dura poco: pronto hace calor, y todavía tienen que buscar refugio para no perder demasiada humedad por el sol abrasador.
El burro puede hacer todo esto solo y como parte de una manada. A menudo, moviéndose en una dirección noche tras noche, los burros salvajes recorren largas distancias. Lo hacen en busca de una vegetación más abundante, pero sus vagabundeos están limitados por la civilización: habiendo tropezado con lugares desarrollados por el hombre, regresan a sus tierras salvajes. Al mismo tiempo, se mueven lentamente para no sobrecalentarse y no gastar demasiada energía.
La necesidad de ahorrar energía está tan arraigada en sus mentes que incluso los descendientes de animales domesticados durante mucho tiempo se mueven con la misma tranquilidad, y es muy difícil inducir a un burro a aumentar la velocidad, incluso si lo alimentas y bebes bien cuando hace frío. Tienen una vista y un oído excelentes, antes eran necesarios contra los depredadores: los burros notaban a los cazadores desde lejos y podían huir de ellos. Solo hubo momentos raros en los que desarrollaron alta velocidad – hasta 70 km/h.
Casi no hay depredadores en su rango ahora, pero se han mantenido muy cautelosos. Los individuos que viven solos son territoriales: cada burro ocupa un área de 8-10 kilómetros cuadrados y marca sus límites con montones de estiércol. Pero incluso si un congénere viola estos límites, el propietario generalmente no muestra agresión – al menos hasta que el agresor decida aparearse con su hembra.
Estructura social y reproducción
Foto: Par de burros
Los burros salvajes viven tanto solos como en manadas de varias docenas de individuos. Los animales individuales a menudo se reúnen en grupos cerca de los cuerpos de agua. Siempre hay un líder en la manada – el burro más grande y fuerte, ya no joven. Cuando suele haber muchas hembras – puede haber alrededor de una docena, y animales jóvenes. Las hembras alcanzan la madurez sexual a los tres años y los machos a los cuatro. Pueden aparearse en cualquier época del año, pero la mayoría de las veces lo hacen en primavera. Durante la temporada de apareamiento, los machos se vuelven agresivos, los individuos solitarios (“solteros”) pueden atacar a los líderes de las manadas para reemplazarlos – solo así podrán aparearse con las hembras de la manada.
Pero las peleas no son muy crueles: en su transcurso, los oponentes no suelen recibir heridas mortales, y el perdedor se va para seguir llevando un estilo de vida solitario y probar suerte la próxima vez que se fortalezca. El embarazo dura más de un año, después del cual nacen uno o dos cachorros. La madre alimenta a los burros jóvenes con leche hasta los 6-8 meses, luego comienzan a alimentarse solos. Pueden permanecer en la manada hasta que alcancen la pubertad, luego los machos la abandonan – para empezar por su cuenta o deambular solo.
Dato interesante: Este es un animal muy ruidoso, sus gritos durante la temporada de apareamiento se pueden escuchar a más de 3 km de distancia.
Enemigos naturales de los burros
Foto: Cómo es un burro
Anteriormente, los burros eran cazados por leones y otros grandes felinos. Sin embargo, en el área donde ahora viven, no se encuentran ni leones ni otros grandes depredadores. Estas tierras son demasiado pobres y, como resultado, habitadas por una pequeña cantidad de presas. Por eso, en la naturaleza, el burro tiene muy pocos enemigos. En raras ocasiones, pero aún es posible encontrar burros salvajes con depredadores: pueden notar u oír al enemigo a una distancia bastante grande y siempre están alerta, por lo que es difícil tomarlos por sorpresa. Al darse cuenta de que está siendo perseguido, el asno salvaje huye rápidamente, por lo que incluso a los leones les resulta difícil seguirle el paso.
Pero no puede mantener una alta velocidad durante mucho tiempo, por lo que, si no hay refugios cerca, tiene que enfrentarse cara a cara con un depredador. En tal situación, los burros se defienden desesperadamente e incluso son capaces de causar graves daños al atacante. Si un depredador ha apuntado a toda una bandada, es más fácil para él alcanzar incluso a los burros pequeños, pero los animales adultos generalmente intentan proteger a su manada. El principal enemigo de los burros salvajes es el hombre. Es debido a la gente que su número ha disminuido tanto. La razón de esto no fue solo el desplazamiento a tierras cada vez más remotas e infértiles, sino también la caza: la carne de burro es bastante comestible y, además, los residentes locales en África la consideran curativa.
Dato interesante: la obstinación se considera una desventaja de los burros, pero de hecho, la razón de su comportamiento es que incluso los individuos domesticados tienen un instinto de autoconservación – a diferencia de los caballos. Por lo tanto, el burro no puede ser llevado a la muerte, se siente bien donde está el límite de su fuerza. Así que el burro cansado se detendrá a descansar y no podrá moverlo.
Estado de la población y las especies
Foto: Burro Negro
La especie ha estado durante mucho tiempo en el Libro Rojo como al borde de la extinción, y su población general solo ha disminuido desde entonces. Hay diferentes estimaciones: según datos optimistas, puede haber hasta 500 burros salvajes en total en todos los territorios donde viven. Otros científicos creen que la cifra de 200 individuos es más correcta. Según la segunda evaluación, todas las poblaciones, excepto la de Eritrea, se han extinguido, y esos burros salvajes que se ven ocasionalmente en Etiopía, Sudán, etc., de hecho, no han sido salvajes durante mucho tiempo, sino sus híbridos con los asilvestrados.
La disminución de la población se debió principalmente al hecho de que todos los principales abrevaderos y pastos en aquellos lugares donde solían vivir los burros estaban ocupados por personas. A pesar de la adaptabilidad de los burros a las condiciones más severas, es muy difícil sobrevivir en los territorios donde ahora viven, y ella simplemente no pudo alimentar a una gran cantidad de estos animales. Otro problema para la conservación de la especie: gran número de burros asilvestrados.
Viven en el borde del rango de los salvajes reales y se cruzan con ellos, como resultado de lo cual la especie degenera – sus descendientes ya no pueden clasificarse como burros salvajes. Se hizo un intento de aclimatación en el desierto israelí – hasta ahora ha tenido éxito, los animales han echado raíces en él. Existe la posibilidad de que su población comience a crecer, especialmente porque este territorio es parte de su área de distribución histórica.
Conservación de burros
Foto: Burro del Libro Rojo
Como especie incluida en el Libro Rojo, el burro salvaje debe ser protegido por las autoridades de los países en los que vive. Pero no tuvo suerte: en la mayoría de estos estados ni siquiera se piensa en la protección de especies raras de animales. ¿De qué tipo de medidas de conservación podemos siquiera hablar en un país como Somalia, donde durante muchos años la ley no funciona en absoluto y reina el caos?
Anteriormente vivía allí una gran población, pero fue destruida casi por completo debido a la falta de al menos algunas medidas de protección. La situación en los estados vecinos tampoco es fundamentalmente diferente: no se crean áreas protegidas en los hábitats de los burros, y todavía se pueden cazar. En realidad, solo están protegidos en Israel, donde se establecieron en la reserva y en los zoológicos. En ellos se crían burros salvajes para preservar la especie – se reproducen bien en cautiverio.
Dato interesante: en África, estos animales son entrenados y utilizados para el contrabando. Están cargados de mercancías y se les permite recorrer senderos de montaña discretos hasta un país vecino. El producto en sí no está necesariamente prohibido, más a menudo solo cuesta más a los vecinos y se transporta ilegalmente para evitar los aranceles al cruzar la frontera. . Además, incluso puede ser entrenado para esconderse de los guardias fronterizos. Si todavía está atrapado, entonces no hay nada que quitarle al animal – no lo plantes. Los contrabandistas lo perderán, pero permanecerán libres.
Los burros son animales muy inteligentes y útiles. No es de extrañar que incluso en la era de los vehículos motorizados, la gente siga manteniéndolos – especialmente en países montañosos, donde a menudo es imposible conducir un automóvil, pero es fácil para un burro. Pero quedan tan pocos burros salvajes reales en la naturaleza que incluso están en peligro de extinción.
