La raganella — Questa è una famiglia diversificata di anfibi, che ha più di 800 specie. La caratteristica che le rane hanno in comune sono le loro zampe — l'ultimo osso delle dita dei piedi (chiamato falange terminale) ha la forma di un artiglio. La raganella è l'unico anfibio nativo che può arrampicarsi.
Origine e descrizione
Foto: raganella
Ci sono più di 700 specie nella famiglia delle raganelle, appartenenti a circa 40 generi. Si trovano principalmente nei tropici del Nuovo Mondo, ma sono presenti anche in Europa, Australia e gran parte dell'Asia non tropicale. Il genere dell'albero del legno comprende centinaia di specie.
Rappresentanti più famosi includono la raganella che abbaia (H. gratiosa), la raganella verde europea (H. arborea), il cui areale si estende in tutta l'Asia e in Giappone, la raganella grigia (H. versicolor), la raganella verde (H. cinerea), raganella del Pacifico (H. regilla). Rane — grande e diversificato gruppo di anfibi. Si sono evoluti per condurre un'ampia varietà di stili di vita.
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Ciò significa che ci sono alcuni fatti interessanti sulle raganelle:
- taglia piccola — la maggior parte delle raganelle è abbastanza piccola da stare comodamente sulla punta di un dito;
- denti — La rana marsupiale di Günther (Gastrotheca guentheri) — l'unica rana che ha i denti nella mascella inferiore;
- velenosità — il semplice tocco della rana freccia gialla (Dendrobates leucomelas) può causare insufficienza cardiaca;
- deglutizione — come molte altre rane, le raganelle usano gli occhi per aiutarsi a ingoiare il cibo. Chiudono gli occhi molto forte, il che spinge il cibo in gola;
- rana volante — La raganella volante costaricana ha cinghie tra le dita per aiutarla a scivolare tra gli alberi.
Aspetto e caratteristiche
Foto: che aspetto ha una raganella
Le raganelle hanno una tipica forma a rana, con zampe posteriori lunghe e pelle liscia e umida. Una delle caratteristiche delle raganelle sono i cuscinetti adesivi a forma di disco sulle dita dei piedi che le aiutano ad arrampicarsi sugli alberi. Gli occhi rivolti in avanti delle raganelle sono spesso molto grandi, il che le aiuta a cacciare le loro prede invertebrate, di solito di notte.
Curiosità: le raganelle possono essere trovate in un'ampia varietà di colori, alcuni dei quali molto luminosi, anche se la maggior parte sono verdi, marroni o grigi. Diverse specie possono cambiare colore per mimetizzarsi con lo sfondo mimetico. Ad esempio, la rana scoiattolo (Hyla squirella) è simile ai camaleonti nella sua capacità di cambiare colore.
Sebbene le raganelle possano crescere fino a un'ampia varietà di dimensioni, la maggior parte delle specie sono molto piccole perché fanno affidamento su foglie e rami sottili per sostenere il loro peso. Con una lunghezza compresa tra 10 e 14 cm, la raganella dalle labbra bianche (Litoria infrafrenata) originaria dell'Australia e dell'Oceania è la più grande raganella del mondo. La raganella più grande degli Stati Uniti è la raganella cubana non nativa, che misura tra 3,8 e 12,7 cm di lunghezza. Le raganelle più piccole del mondo sono lunghe meno di 2,5 cm.
La raganella verde ha arti allungati che terminano con dita sotto forma di placche appiccicose. La loro pelle è liscia sul dorso e granulosa sul ventre. Hanno un colore variabile: verde mela, verde scuro, giallo, anche grigio, a seconda di alcuni fattori esterni (luminosità, substrato, temperatura). Il maschio è separato dalla femmina dal suo sacco vocale, che di solito è giallo, verde o marrone, diventando nerastro in autunno.
La raganella grigia ha “verrucosa” pelle verde, marrone o grigia con grandi macchie più scure sul dorso. Come molte raganelle, questa specie ha grandi cuscinetti a ventosa sui piedi. Ha una macchia bianca sotto ogni occhio e un brillante giallo-arancio sotto le cosce.
Comune nelle foreste pluviali dell'America centrale, la raganella dagli occhi rossi ha un corpo verde brillante con strisce blu e gialle lungo i lati, treccia arancione brillante con cuscinetti appiccicosi all'estremità di ogni dito e occhi rosso vivo con nero verticale alunni. La parte inferiore chiara ha una pelle sottile e morbida, mentre la parte posteriore è più spessa e ruvida.
Dove vive la raganella?
Foto: raganella dagli occhi rossi
Le raganelle si trovano in tutti i continenti tranne l'Antartide, ma sono più diverse in i tropici dell'emisfero occidentale. Circa 30 specie vivono negli Stati Uniti e oltre 600 si trovano nell'America meridionale e centrale. Non sorprende che molte raganelle siano arboree, il che significa che vivono sugli alberi.
Adattamenti speciali come pedane e gambe lunghe li aiutano a salire e saltare. Le raganelle non arboree vivono in laghi e stagni o tra la copertura umida del suolo. Le raganelle verdi vivono in aree urbane, foreste e boschi, paludi e stridii. Hanno l'abitudine di stabilirsi dentro e intorno alle case di periferia, intorno a docce e serbatoi d'acqua.
Le raganelle dagli occhi rossi si trovano nelle foreste pluviali tropicali, dove si trovano comunemente nelle foreste pluviali di pianura e sulle colline circostanti, specialmente nelle aree vicine a fiumi o stagni. Rane con gli occhi rossi — ottimi rampicanti dotati di dita a ventosa che li aiutano ad attaccarsi alla parte inferiore delle foglie dove riposano durante il giorno. Possono anche essere trovati aggrappati ai rami e ai tronchi degli alberi in tutto il loro habitat e sono abili nuotatori quando necessario.
La raganella grigia può essere trovata in molti tipi di comunità arboree e arbustive situate vicino all'acqua permanente. Questa specie abita solitamente aree boschive, ma può frequentare anche frutteti. Raganella grigia — una vera “raganella”: si trova anche in cima agli alberi più alti.
Queste rane si vedono raramente al di fuori della stagione riproduttiva. Quando non sono attivi, si nascondono nelle cavità degli alberi, sotto la corteccia, nei tronchi marci e sotto le foglie e le radici degli alberi. Le raganelle grigie vanno in letargo sotto le foglie cadute e il manto nevoso. Le loro uova e larve si sviluppano in stagni e paludi forestali poco profondi, pozzanghere, stagni di radure della foresta, paludi e molti altri tipi di corpi idrici permanenti o temporanei che non hanno una corrente significativa, inclusi stagni scavati dalle persone.
Ora sai dove si trova la raganella. Vediamo cosa mangia questa rana.
Cosa mangia una raganella?
Foto: raganella comune
La maggior parte delle raganelle sono erbivori quando sono girini. Gli adulti sono insettivori e mangiano piccoli invertebrati come falene, mosche, formiche, grilli e coleotteri. Le specie più grandi mangiano anche piccoli mammiferi come i topi.
Le raganelle verdi a volte si siedono sotto le luci esterne di notte per catturare insetti attratti dalla luce, ma sono anche in grado di catturare prede più grandi sul terreno, compresi i topi. È stata segnalata anche la cattura di pipistrelli all'ingresso della grotta.
Le raganelle grigie adulte predano principalmente vari tipi di insetti e le loro stesse larve. Zecche, ragni, pidocchi, lumache e lumache sono prede comuni. Occasionalmente possono anche mangiare piccole rane, comprese altre raganelle. Sono notturni e cacciano nel sottobosco delle foreste su alberi e arbusti. Come girini, mangiano alghe e detriti organici trovati nell'acqua.
Rane con gli occhi rossi — carnivori che si nutrono principalmente di notte. Il colore verde della raganella dagli occhi rossi le permette di rimanere nascosta tra le foglie degli alberi, in attesa della comparsa di insetti o altri piccoli invertebrati. Le raganelle dagli occhi rossi mangeranno qualsiasi animale che si adatti alla loro bocca, ma la loro dieta abituale consiste in grilli, falene, mosche, cavallette e talvolta anche rane più piccole.
Foto: Frog Frog
Molte raganelle maschi sono territoriali e difendono il loro habitat con forti richiami. Alcune specie difendono il proprio territorio anche scuotendo la vegetazione che tiene lontani gli altri maschi. Raganelle grigie — vista notturna. Giacciono dormienti nelle cavità degli alberi, sotto la corteccia, nei tronchi marci, sotto le foglie e sotto le radici degli alberi. Di notte cercano gli insetti sugli alberi, dove possono arrampicarsi verticalmente o muoversi orizzontalmente utilizzando cuscinetti appositamente adattati sulle loro zampe.
Gli occhi della raganella dagli occhi rossi sono usati in un'esibizione chiamata comportamento deimatico. Durante il giorno, la rana si mimetizza premendo il corpo contro la parte inferiore della foglia in modo che sia visibile solo il suo dorso verde. Se la rana è disturbata, fa lampeggiare gli occhi rossi e mostra i lati e le zampe colorate. Il colore può sorprendere un predatore abbastanza a lungo da permettere alla rana di scappare. Mentre alcune altre specie tropicali sono velenose, il camuffamento e la paura sono l'unica difesa della raganella dagli occhi rossi.
Curiosità: le raganelle dagli occhi rossi usano le vibrazioni per comunicare . I maschi tremano e scuotono le foglie per marcare il territorio e attrarre le femmine.
Le raganelle verdi sono timide e la maggior parte non tollera di essere trattata bene (anche se dopo molti anni in cattività, alcune cresceranno per accettarlo). Per la maggior parte delle rane, la manipolazione è stressante e può influire sulla loro salute.
Struttura sociale e riproduzione
Foto: Raganella velenosa
La riproduzione delle raganelle verdi inizia poco dopo lo svernamento e termina a luglio, con un picco a metà aprile e metà maggio. I siti di riproduzione sono stagni poco profondi con vegetazione ben sviluppata, in cui le rane adulte ritornano dopo la migrazione lunghe fino a 3-4 km. L'accoppiamento avviene di notte. Si effettua una sola covata (da 800 a 1000 uova) in piccoli grappoli appesi ad un supporto sommerso (pianta o albero). Le metamorfosi dei girini si verificano dopo tre mesi. Le piccole rane iniziano a uscire dall'acqua anche quando il riassorbimento delle loro code non è ancora completo.
Le raganelle grigie si riproducono in tarda primavera e all'inizio dell'estate. Loro, come altri tipi di rane, tollerano temperature negative. Durante il giorno, queste rane rimangono sugli alberi intorno allo stagno. Di sera, i maschi chiamano da alberi e arbusti, ma entrano nello stagno dopo aver trovato un compagno. Le femmine depongono fino a 2.000 uova in piccoli gruppi da 10 a 40 attaccati alla vegetazione. Le uova si schiudono entro 5-7 giorni e si trasformano in girini 40-60 giorni dopo la schiusa.
La raganella dagli occhi rossi si riproduce da ottobre a marzo. I maschi cercano di attirare le femmine attraverso il loro «gracidio». Una volta trovata la loro femmina, combattono contro altre rane per riuscire ad aggrapparsi alle zampe posteriori della femmina. La femmina procederà quindi ad attaccarsi alla parte inferiore della foglia mentre gli altri maschi tenteranno di attaccarsi ad essa. La femmina è responsabile di sostenere il peso di tutte le rane, compresa quella a lei legata, mentre combattono.
Quindi prendono parte a un processo chiamato amplexus, in cui la coppia accoppiata pende a testa in giù sotto uno strato d'acqua. La femmina depone una covata di uova sul lato inferiore della foglia, quindi il maschio le feconda. Spesso la femmina si disidrata e cade con il suo compagno nello stagno. Da questo punto di vista, il maschio deve tenerla stretta, altrimenti potrebbe perderla a causa di un'altra rana.
Una volta che le uova si schiudono, i girini vengono rilasciati nell'acqua dove si trasformano in rane. Spesso i girini non sopravvivono a causa di vari predatori che si possono trovare nell'acqua. Quelli che sopravvivono si sviluppano e si trasformano in raganelle dagli occhi rossi. Una volta diventate rane, si spostano sugli alberi con il resto delle raganelle dagli occhi rossi, dove rimarranno per il resto della loro vita.
Nemici naturali delle raganelle
Foto: raganella in natura
Le rane sopravvivono bene, nonostante la forte pressione predatoria di animali come:
- serpenti;
- uccelli;
- mammiferi carnivori;
- pesci.
I serpenti sono predatori particolarmente importanti delle raganelle. Cercano principalmente prede tramite segnali chimici piuttosto che segnali visivi, annullando la protezione mimetica che possiede la maggior parte delle raganelle. Inoltre, molti serpenti sono abili scalatori che possono arrampicarsi sugli alberi allo stesso modo delle raganelle. I giovani serpenti di ratto (Pantherophis sp.) e i boa degli alberi (Corallus sp.) sono tra le specie che predano pesantemente le rane.
Lontre, procioni e scoiattoli si nutrono di raganelle. La vista acuta e le abili zampe di questi mammiferi li aiutano a localizzare e gestire le prede anfibie. Le rane a volte vengono catturate sugli alberi, ma il più delle volte vengono catturate mentre si spostano da e verso i luoghi di riproduzione. Almeno una specie di pipistrello precede regolarmente l'arrivo delle rane, in grado di distinguere le specie commestibili da quelle tossiche al solo richiamo.
Gli uccelli hanno solitamente una vista eccellente e sono in grado di scovare anche le raganelle più mimetizzate . Ghiandaie blu (Cyanocitta cristata), gufi (Strix sp.) e falchi rossi (Buteo lineatus) — si tratta di specie che si nutrono regolarmente di raganelle.
È importante ricordare che la maggior parte delle rane, comprese le raganelle, trascorrono la prima parte della loro vita in acqua come girini. In questo momento, vengono cacciati da altri anfibi, insetti e, soprattutto, pesci. Molte raganelle, come le raganelle grigie (Hyla versicolor), evitano la predazione dei pesci dei loro piccoli deponendo le uova solo in acque prive di pesci, come pozzanghere temporanee. Altre rane, come le raganelle verdi (Hyla cinerea), sono resistenti alla pressione dei pesci per ragioni che non sono ben comprese.
I predatori delle raganelle dagli occhi rossi sono solitamente pipistrelli, serpenti, uccelli, gufi, tarantole e piccoli alligatori. Le raganelle usano i loro colori vivaci come meccanismo di difesa per stordire i loro predatori (colorazione spaventata). Mentre i loro predatori usano la vista per cacciare, una volta che i loro occhi sono sulla preda, sono spesso sorpresi dai colori incredibilmente luminosi che lasciano solo un'immagine spettrale” della raganella dagli occhi rossi dov'era in origine.
Foto: che aspetto ha una raganella
Le raganelle presentavano più di 700 specie in tutto il mondo, che si trovano nella maggior parte del Nord, Centro e Sud America, così come in Australia e Nuova Guinea. Storicamente, le rane sono state una specie indicatrice, prova della salute di un ecosistema o della sua imminente vulnerabilità. Non sorprende che la popolazione mondiale di anfibi sia diminuita negli ultimi anni.
La ricerca indica che le minacce alle raganelle dagli occhi rossi includono l'inquinamento chimico da pesticidi, piogge acide e fertilizzanti, l'introduzione di predatori alieni e una maggiore esposizione alle radiazioni ultraviolette dovute all'esaurimento dell'ozono, che possono danneggiare le fragili uova. Anche se la raganella dagli occhi rossi non è in pericolo, la sua foresta pluviale è costantemente minacciata.
Il riscaldamento globale, la deforestazione, i cambiamenti climatici e atmosferici, il drenaggio delle zone umide e l'inquinamento hanno portato a un netto calo del numero di raganelle dagli occhi rossi nelle foreste tropicali dell'America centrale e meridionale.
Anche la popolazione di raganelle verdi, come molte rane, è diminuita negli ultimi anni. Questa specie è longeva e può vivere per oltre 20 anni. A causa di questa longevità, il declino della popolazione è passato inosservato per diversi anni. Gli adulti sono ancora visti e ascoltati regolarmente, ma le giovani rane stanno diventando rare.
Conservazione delle rane
Foto: Raganella dal Libro rosso
Le principali azioni per il miglioramento dello stato di conservazione delle raganelle sono finalizzate al mantenimento e alla promozione di una popolazione vitale e sostenibile di medio-grandi dimensioni in un complesso di invasi solari aperti o al mantenimento di invasi singoli di medie e grandi dimensioni con vegetazione acquatica estesa ed estesa zone di acqua bassa. Le acque dovrebbero essere ottimizzate secondo necessità, ad esempio attraverso la gestione periodica dell'acqua, il taglio degli argini o la rimozione e la riduzione al minimo delle popolazioni ittiche o assicurando che l'allevamento ittico sia il più ampio possibile.
Anche il miglioramento dell'equilibrio idrico dovrebbe essere necessario concentrarsi sulla stabilizzazione di alti livelli di acque sotterranee nelle zone umide e pianeggianti, nonché sul mantenimento e lo sviluppo di zone pianeggianti dinamiche e zone umide estese e sulla creazione di zone di ritiro nei letti dei fiumi. Tutto l'habitat annuale delle raganelle non deve essere attraversato o limitato da strade trafficate.
Negli habitat adatti in cui si trovano le raganelle, è possibile scavare stagni artificiali per fornire ulteriore terreno fertile. Sebbene gli stagni artificiali possano fornire un habitat aggiuntivo, non dovrebbero essere considerati un sostituto degli stagni naturali esistenti. La protezione dell'habitat dovrebbe essere la massima priorità per la conservazione della raganella.
La raganella è una piccola specie di rana che trascorre la sua vita sugli alberi. Le vere raganelle vivono nelle foreste e nelle giungle nelle regioni più calde del mondo. Sebbene le raganelle possano crescere fino a un'ampia varietà di dimensioni, la maggior parte delle specie sono molto piccole perché si affidano a foglie e rami sottili per sostenere il loro peso.
