Salamandra

La salamandra è un anfibio, di cui nell'antichità le persone avevano molta paura, componevano leggende su di esso, lo veneravano e gli attribuivano anche abilità magiche. Ciò era dovuto all'aspetto della salamandra e al suo comportamento. Per molto tempo si è creduto che l'animale non bruciasse nel fuoco, poiché è esso stesso fatto di fuoco. Dopotutto, tradotto dalla lingua degli antichi persiani, la salamandra significa “bruciare dall'interno”.

Origine della specie e descrizione

Foto: Salamander

Nel loro aspetto, le salamandre assomigliano molto alle lucertole, ma sono assegnate dagli zoologi a classi diverse: lucertole – alla classe dei rettili e le salamandre appartengono alla classe degli anfibi, il genere delle salamandre.

Nel processo di evoluzione, durato milioni di anni, tutti i rappresentanti del genere sono stati divisi in tre gruppi principali:

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• salamandre vere (Salamandridae);
• salamandre prive di polmoni (Plethodontidae);
• salamandre dai rami nascosti (Сryptobranchidae).

Tutti e tre i gruppi differiscono nel sistema respiratorio, che è organizzato in modi completamente diversi. Ad esempio, il primo respira con l'aiuto dei polmoni, il secondo – con l'aiuto delle mucose e della pelle, il terzo – con l'aiuto di branchie nascoste.

Video: Salamandra

Il corpo delle salamandre è allungato, si trasforma dolcemente in una coda. Le dimensioni degli anfibi variano da 5 a 180 cm. La pelle delle salamandre è liscia al tatto e sempre umida. La loro combinazione di colori è molto varia a seconda della specie e dell'habitat: giallo, nero, rosso, oliva, verde, viola. Il dorso e i fianchi degli animali possono essere ricoperti da macchie grandi e piccole, strisce di vari colori.

Fatto interessante: la salamandra più piccola del mondo è la nana Eurycea quadridigitat con un corpo lunghezza fino a 89 mm e Desmognathus wrighti molto piccolo con una lunghezza del corpo fino a 50 mm. E conla più grande salamandra del mondo, Andrias davidianus, che vive in Cina, raggiunge una lunghezza fino a 180 cm.

Le gambe delle salamandre sono corte e tozze. Ci sono 4 dita sugli arti anteriori e 5 sugli arti posteriori. Non ci sono artigli sulle dita. La testa è appiattita, simile alla testa di una rana con occhi sporgenti e, di regola, scuri con palpebre mobili.

Nella pelle degli animali ci sono ghiandole speciali (parotite) che producono veleno. Il veleno delle salamandre di solito non è fatale, ma quando provi a mangiarlo può paralizzare il predatore per qualche tempo e provocargli anche convulsioni. Le salamandre vivono quasi ovunque dove il clima è caldo e umido, ma la loro più grande diversità di specie si trova nel Nord America.

Aspetto e caratteristiche

Foto: come appare una salamandra

Tutte le salamandre sono molto simili nell'aspetto: hanno un corpo allungato con pelle liscia e viscida, una coda piuttosto lunga, arti non troppo sviluppati e privi di artigli, una piccola testa con occhi neri sporgenti e palpebre mobili, che permettono di esplorare l'ambiente circostante senza voltarsi la tua testa. Le mascelle degli anfibi sono poco sviluppate, poiché non sono affatto adatte a mangiare cibi duri. A causa della loro goffaggine, gli animali si sentono molto più a loro agio in acqua che sulla terraferma.

Le salamandre, a differenza dei loro parenti più stretti – lucertole, sono anche molto interessanti con una varietà di colori letteralmente di tutti i colori dell'arcobaleno. Come di consueto in natura, dietro un aspetto luminoso e spettacolare si nasconde un pericolo – un veleno che può bruciare e persino uccidere. Tutte le specie di salamandre sono velenose in un modo o nell'altro, ma solo una specie di questi animali, la salamandra pezzata, ha un veleno mortale.

Nei miti e nelle leggende composte nell'antichità, alla salamandra è sempre stato assegnato il ruolo di serva delle forze oscure. Questo pregiudizio esisteva in parte per l'aspetto insolito, e anche per la possibilità, in caso di pericolo, di produrre una secrezione velenosa dalla pelle, capace sia di provocare gravi ustioni cutanee (negli esseri umani) sia di paralizzare o addirittura uccidere (gli animali più piccoli ). p>

Ora sai se la salamandra è velenosa o no. Vediamo dove vive questo anfibio.

Dove vive la salamandra?

Foto: Salamandra in Russia

Habitat della salamandra abbastanza esteso. Riassumendo, vivono quasi ovunque, in tutti i continenti, dove c'è un clima caldo, mite e umido senza bruschi sbalzi di temperatura stagionali, diurni e notturni. Tuttavia, la maggior parte delle specie può essere vista in Nord America.

Le salamandre alpine, ovviamente, vivono nelle Alpi (parti orientali e centrali delle montagne) e possono essere trovate a un'altitudine fino a 1000 m sul livello del mare. Inoltre, le salamandre sono abbastanza comuni in Svizzera, Austria, Italia, Slovenia, Croazia, >Bosnia, Serbia, Montenegro, Erzegovina, Francia meridionale, Germania e Liechtenstein.

Ci sono specie che vivono in un'area molto limitata. Ad esempio, la salamandra di Lanza vive esclusivamente nella parte occidentale delle Alpi, letteralmente al confine tra Italia e Francia, in Val Chisone (Italia), nelle valli dei fiumi Po, Gil, Germanaska, Pellice.

Molte specie delle più diverse specie di salamandre si trovano in Asia occidentale e in tutta la regione del Medio Oriente – dall'Iran alla Turchia.

Un fatto interessante: una delle salamandre più velenose, la salamandra nera alpina, vive nei Carpazi. Il veleno dell'animale, secreto attraverso la pelle attraverso apposite ghiandole, provoca ustioni molto gravi sulla pelle e sulle mucose, che non guariscono per molto tempo.

Cosa mangia la salamandra?

Foto: Black Salamander

Ciò che mangiano le salamandre dipende principalmente dal loro habitat. Ad esempio, piccoli anfibi che vivono sulla terra preda di mosche, zanzare, farfalle, ragni, cicale, lombrichi, lumache. Le salamandre più grandi preferiscono cacciare piccole lucertole, tritoni, rane. Gli animali che vivono nei corpi idrici catturano crostacei, molluschi, piccoli pesci, avannotti.

Quando le condizioni climatiche lo consentono, gli anfibi possono cacciare tutto l'anno. Il periodo di maggiore attività delle salamandre cade di notte. Al buio, escono dai loro nascondigli per camminare e cacciare, e possono farlo dalla sera fino all'alba.

Per catturare la loro preda, prima la guardano per molto, molto tempo senza muoversi , grazie ai loro occhi sporgenti e alle palpebre mobili. Catturano la preda della salamandra lanciando la loro lingua lunga e appiccicosa. Se l'animale è riuscito ad avvicinarsi impercettibilmente alla preda, probabilmente non si salverà.

Dopo aver catturato la preda con un movimento deciso, si appoggiano su di essa con tutto il corpo e cercano di ingoiarla intera senza masticarla. Dopotutto, le mascelle e la bocca della salamandra non sono affatto adatte alla masticazione. Con piccoli esseri viventi (insetti, lumache), tutto risulta semplice, con prede più grandi (lucertole, rane), l'animale deve sforzarsi. Ma poi la salamandra si sente sazia per diversi giorni.

Caratteristiche del carattere e dello stile di vita

Foto: Salamandra arancione

Le salamandre si muovono piuttosto lentamente, e in generale si muovono molto poco, e sempre più si siedono in un posto, esaminando pigramente l'ambiente circostante. Gli animali sono più attivi di notte e durante il giorno cercano di nascondersi in tane abbandonate, vecchi ceppi, nell'erba folta, in cumuli di sterpaglie marce, evitando la luce solare diretta.

Anche le salamandre cacciano e si riproducono di notte . Vicino al loro habitat deve esserci almeno una specie di serbatoio. Dopotutto, le salamandre non possono vivere senza acqua, e tutto perché la loro pelle si disidrata rapidamente.

Se le salamandre non vivono ai tropici, da metà autunno iniziano la stagione invernale, che, a seconda della regione dell'habitat, può durare fino a quasi metà primavera. In questo momento, profonde tane abbandonate o grandi mucchi di foglie cadute servono da casa per loro. Le salamandre possono svernare sia da sole, cosa più tipica per loro, sia in gruppi di diverse dozzine di individui.

In natura, le salamandre hanno molti nemici, quindi, per scappare, gli animali secernono un segreto velenoso che paralizza le fauci dei predatori. Se questo non aiuta, possono persino lasciare gli arti o la coda tra i denti o gli artigli, che ricresceranno dopo un po'.

Struttura sociale e riproduzione

Foto: uova di salamandra

In media, le salamandre possono vivere fino a 20 anni, ma la loro durata varia a seconda delle specie e degli habitat. Le piccole specie di questi animali diventano sessualmente mature a 3 anni e quelle grandi più tardi — a 5 anni.

Le salamandre criptobranche depongono le uova, mentre le vere salamandre possono essere vivipare o ovovivipare. Gli anfibi possono riprodursi durante tutto l'anno, ma il picco dell'attività di accoppiamento cade nei mesi primaverili.

Quando la salamandra maschio è pronta per l'accoppiamento, gonfia una speciale ghiandola piena di spermatofori – cellule sessuali maschili. È molto eccitato e l'obiettivo principale della sua vita in questo momento è trovare una femmina e adempiere al dovere della procreazione. Se ci sono diversi candidati all'attenzione della femmina, i maschi possono combattere.

Lo spermatoforo viene secreto dai maschi direttamente nel terreno e le femmine lo assorbono in se stesse attraverso la cloaca. Nell'acqua, il processo di fecondazione avviene in modo diverso: le femmine depongono le uova e i maschi le annaffiano con lo spermatoforo.

Le uova fecondate sono attaccate ai gambi delle alghe o alle loro radici. Nelle specie vivipare, le larve si sviluppano all'interno dell'utero entro 10-12 mesi. Nelle salamandre acquatiche, i giovani schiudono dalle uova dopo circa 2 mesi con branchie già completamente formate. In apparenza, le larve ricordano in qualche modo i girini.

Un dato interessante: nelle salamandre vivipare, su 30-60 uova fecondate, nascono solo 2-3 cuccioli e il il resto delle uova è solo cibo per la futura prole.

Le larve di salamandra vivono e si nutrono nell'acqua per circa tre mesi, trasformandosi gradualmente e acquisendo l'aspetto degli adulti. Prima del completamento della metamorfosi, piccole salamandre strisciano molto lungo il fondo dei bacini e spesso emergono, cercando di prendere aria. I giovani non hanno alcun legame con i loro genitori e, una volta completata la metamorfosi, iniziano la loro vita indipendente.

Nemici naturali delle salamandre

Foto: Salamandra in natura

In natura, le salamandre, a causa della loro lentezza e della loro peculiare colorazione eterogenea e brillante, hanno molti nemici, poiché sono molto facili da individuare. I più pericolosi sono i serpenti, così come i più grandi serpenti velenosi e non velenosi.

È anche meglio non attirare l'attenzione di grandi uccelli – falchi, falchi, aquile, gufi. Gli uccelli di solito non ingoiano gli anfibi vivi – questo è irto, dal momento che puoi ottenere una discreta porzione di veleno. Di solito gli uccelli afferrano le salamandre con gli artigli e le uccidono lanciandole da un'altezza sulle pietre, e solo allora iniziano a mangiare, a meno che, ovviamente, nessuno trascini la preda, cosa che accade abbastanza spesso.

Inoltre, cinghiali, martore e volpi non sono contrari a mangiare salamandre. Inoltre, sono i cinghiali che riescono a cacciarli con grande successo, poiché questi animali hanno una bocca piuttosto grande, che permette di ingoiare velocemente la preda, mentre non ha ancora avuto il tempo di riprendersi ed estrarre il veleno dal pelle. Volpi e martore a questo proposito hanno un momento molto più difficile – la preda può avere il tempo di paralizzare le mascelle con il veleno o addirittura scappare, lasciando una zampa o una coda tra i denti.

Nell'ambiente acquatico, anche le salamandre hanno molti nemici. Gli animali, ma più spesso le loro larve, possono nutrirsi di qualsiasi grande pesce predatore – pesce gatto, pesce persico o luccio. Anche i pesci più piccoli adorano le uova.

Popolazione e stato delle specie

Foto: Che aspetto ha una salamandra

A causa della sua variabilità, diversità e vasto habitat, gli zoologi hanno identificato molte specie e sottospecie di salamandre. In precedenza, esistevano sette specie principali di salamandre, ma recenti studi biochimici sul materiale genetico hanno dimostrato che ne esistono solo quattro.

I principali tipi di salamandre:

• Maghreb salamandra (Salamandra algira Bedriaga), trovata e descritta nel 1883 in Africa;
• Salamandra corsa (Salamandra corsica Savi), descritta nel 1838 nell'isola di Corsica;
• Salamandra dell'Asia occidentale (Salamandra infraimmaculata Martens), descritta nel 1885 in Asia occidentale e avente 3 sottospecie (con 3 sottospecie);
• salamandra pezzata (Salamandra salamandra) descritta nel 1758, che vive in Europa e nella parte ex europea URSS, che ha 12 sottospecie.

Di tutte le sottospecie conosciute, la salamandra pezzata è la più studiata.

Il veleno della maggior parte delle specie di salamandre non è considerato mortale per l'uomo, ma è molto pericoloso, perché se viene a contatto con la pelle può provocare gravi ustioni. Per questo motivo è altamente indesiderabile prendere in mano le salamandre. In generale, le salamandre non sono animali troppo pericolosi. Dopotutto, non attaccano mai le persone da soli, dal momento che non hanno né artigli affilati né denti per questo.

Salamander Guard

Foto: Red Book Salamander

Molte specie di salamandre sono elencate nel Libro rosso sotto gli stati: «specie vulnerabile» o «vista che scompare». Il loro numero è in costante diminuzione a causa dello sviluppo dell'industria e dell'agricoltura, della bonifica dei terreni, della deforestazione e, di conseguenza, del costante restringimento del loro habitat. Ci sono sempre meno posti adatti per questi animali su terra e corpi idrici.

Le persone che sono preoccupate per questo problema in diversi paesi stanno facendo molti sforzi per preservare tutte queste specie creando riserve e vivai specializzati.

Delle specie presenti in Europa, la salamandra pezzata o pezzata è protetta dalla «Convenzione di Berna per la protezione delle specie rare e dei loro habitat in Europa». Inoltre, questa specie è elencata nel Libro rosso dell'Ucraina con lo status di «specie vulnerabile». In epoca sovietica, la specie era sotto la protezione del Libro rosso dell'URSS. Oggi si sta lavorando per inserire la salamandra pezzata nel Libro rosso della Russia.

La salamandra pezzata vive in Europa (centro e sud) dalla penisola iberica alla Germania, alla Polonia, ai Balcani. In Ucraina, la specie vive nella regione dei Carpazi (est), è molto meno comune nelle valli fluviali delle regioni di Lviv, Transcarpazia, Chernivtsi, Ivano-Frankivsk, così come nel Parco Nazionale dei Carpazi e nella Riserva dei Carpazi.

Fatto interessante: la salamandra pezzata produce un tipo unico di veleno che non si trova da nessun'altra parte in nessun animale. Ha un nome speciale – samandarin, appartiene al gruppo degli alcaloidi steroidei e agisce come una neurotossina. La ricerca ha suggerito che la funzione più importante di questo veleno non è quella di proteggere dai predatori, ma di avere un fortissimo effetto antimicotico e antibatterico, contribuendo a mantenere la pelle dell'animale pulita e sana. Poiché la salamandra respira attraverso la pelle, la salute e la pulizia della pelle per l'animale significano molto.

La salamandra conduce uno stile di vita nascosto. Questa caratteristica rende molto difficile studiarne la vita e le abitudini. A causa del fatto che si sapeva poco delle salamandre, ai vecchi tempi avevano difficoltà. La gente aveva paura degli animali e li bruciava nel fuoco. Le salamandre, cercando di evitare il loro destino in preda al panico, saltarono fuori dal fuoco e scapparono. Così è nata la leggenda che con il loro veleno possono spegnere il fuoco e, per così dire, rinascere.