Afrikaanse buffel

De Afrikaanse buffel is een krachtig, sterk en zeer formidabel dier. In Afrika doden buffelaanvallen elk jaar veel mensen. Deze hoefdieren zijn alleen inferieur in kracht en gevaar voor de enorme Nijlkrokodillen en nijlpaarden. Het is vermeldenswaard dat hij, naast kracht en gevaar, behoorlijk kwetsbaar is. Het is de grootste vertegenwoordiger van alle bestaande hoefdieren. Afrikaanse zwarte buffels worden ook wel kaffirbuffels genoemd.

Herkomst en beschrijving

Foto: Afrikaanse buffel

De Afrikaanse buffel is een vertegenwoordiger van Chordas artiodactyl-zoogdieren. Behoort tot de familie van runderen, gescheiden in een afzonderlijke onderfamilie en geslacht. De voorloper van de moderne Afrikaanse buffel is een hoefdier dat lijkt op wildebeesten.

Het dier bestond al 15 miljoen jaar geleden op het grondgebied van het moderne Azië. Van hem kwam de lijn van runderen Simatheriuma. Ongeveer 5 miljoen jaar geleden verscheen een oud hoefdier van het geslacht Ugandax. In de beginperiode van het Pleistoceen stamde er een ander oud geslacht Syncerus van af. Hij was het die aanleiding gaf tot de moderne Afrikaanse buffel.

Met de komst van de eerste oude buffels op het grondgebied van modern Afrika waren er meer dan 90 soorten van deze majestueuze dieren. Hun leefgebied was enorm. Ze woonden op het hele Afrikaanse continent. Ze werden ook gevonden op het grondgebied van Marokko, Algerije, Tunesië.

Vervolgens werden ze uitgeroeid door mensen, en tijdens het ontwikkelingsproces van het gebied werden ze uit de hele Sahara verdreven en bleven ze alleen in kleine hoeveelheden in de zuidelijke regio's. Het is voorwaardelijk mogelijk om ze in twee ondersoorten te verdelen: savanne en bos. De eerste onderscheidt zich door de aanwezigheid van 52 chromosomen, de tweede heeft 54 chromosomen.

De machtigste en grootste individuen leven in de oostelijke en zuidelijke regio's van het Afrikaanse continent. Kleinere individuen leven in de noordelijke regio's. In de centrale regio wordt de kleinste soort, de zogenaamde dwergbuffel, gevonden. In de Middeleeuwen was er nog een ondersoort in Ethiopië – de bergbuffel. Op dit moment wordt het als volledig uitgestorven beschouwd.

Uiterlijk en functies

Foto: Dierlijke Afrikaanse buffel

Uiterlijk van een Afrikaanse buffel maakt indruk met zijn kracht en macht. De hoogte van dit dier bereikt 1,8 – 1,9 meter. De lichaamslengte is 2.6 – 3,5 meter. Seksueel dimorfisme is uitgesproken, vrouwtjes zijn kleiner en veel lichter dan mannetjes.

Hoeveel weegt een Afrikaanse buffel?

Het lichaamsgewicht van een volwassen persoon bereikt 1000 kilogram, en zelfs meer. Het is opmerkelijk dat deze hoefdieren gedurende hun hele leven hun lichaamsgewicht vergroten.

Hoe ouder de buffel, hoe meer hij weegt. Dieren hebben lange, dunne staarten. De lengte is bijna een derde van de lengte van het lichaam en is gelijk aan 75-100 cm. Het lichaam van vertegenwoordigers van de bovid-familie is sterk, zeer machtig. De ledematen zijn klein maar erg sterk. Dit is nodig om het enorme lichaamsgewicht van het dier te weerstaan. Het voorste deel van het lichaam is groter en massiever dan de achterkant, daarom zijn de voorste ledematen visueel dikker dan de achterste.

Video: Afrikaanse buffel

Het hoofd is iets verlaagd ten opzichte van de lijn van de wervelkolom, visueel lijkt het laag aangezet. Het heeft een langwerpige, vierkante vorm. Van bijzonder belang zijn de hoorns. Bij vrouwen zijn ze niet zo groot als bij mannen. Bij mannen bereiken ze een lengte van meer dan anderhalve meter. Ze zijn niet recht, maar gebogen. In het voorhoofdgebied groeien de hoorns samen en vormen een zeer dik en sterk schild. Op het hoofd bevinden zich kleine maar brede oren, die altijd naar beneden zijn gericht vanwege massieve hoorns.

Een dik hoornschild in het gebied van lyub dient als betrouwbare bescherming en kan zelfs een geweerschot weerstaan.

Afrikaanse buffels hebben zeer grote, zwarte ogen die dicht bij het voorhoofd zitten. Tranen stromen bijna altijd uit de ogen, wat een groot aantal insecten aantrekt. Dit dient als een extra irriterend middel voor reeds agressieve dieren. De haarlijn van het dier onderscheidt zich door zijn dichtheid en donkere, bijna zwarte kleur. De huid van het dier is ruw, dik, ontworpen voor betrouwbare bescherming tegen externe mechanische schade.

Bij vrouwen is de vachtkleur veel lichter, heeft een donkerbruine of roodachtige kleur. De dikte van de huid van een volwassene is meer dan 2 centimeter! Op het lichaam van volwassen dieren, van wie de leeftijd ouder is dan 10 jaar, verschijnen vlekken waarop het haar uitvalt naarmate ze ouder worden. Hoefdieren hebben een sterk ontwikkeld reukvermogen en gehoor, maar een slecht gezichtsvermogen.

Waar leeft de Afrikaanse buffel?

Foto: Buffels in Afrika

Zwarte buffels leven uitsluitend op het Afrikaanse continent. Als bewoningsgebieden wordt een gebied gekozen dat rijk is aan waterbronnen, evenals weilanden, waarop dichte groene vegetatie in grote aantallen aanwezig is. Ze leven voornamelijk in bossen, savannes of in de bergen. In sommige gevallen kunnen ze bergen van meer dan 2.500 meter hoog beklimmen.

Slechts twee eeuwen geleden bewoonden Afrikaanse buffels een uitgestrekt gebied dat heel Afrika omvatte, en waren ze goed voor bijna 40% van alle hoefdieren die in dit gebied voorkomen. Tot op heden is de populatie hoefdieren sterk afgenomen en is hun leefgebied afgenomen.

Geografische regio's van leefgebied:

Zuid-Afrika;
Angola;
Ethiopië;
Benin;
Mozambique;
Zimbabwe;
Malawi.
/ul>
Kies als habitat een gebied dat aanzienlijk verwijderd is van de plaatsen van menselijke nederzetting. Ze vestigen zich vaak het liefst in dichte bossen, die zich onderscheiden door een groot aantal struiken en ondoordringbaar struikgewas. Dieren zien de mens als een bron van gevaar.
Het belangrijkste criterium voor het gebied dat ze als leefgebied kiezen, is de aanwezigheid van waterlichamen. Vertegenwoordigers van de bovid-familie vestigen zich het liefst niet alleen bij mensen, maar ook bij andere vertegenwoordigers van flora en fauna.
Het is ongebruikelijk dat ze hun territorium delen met andere dieren. De enige uitzondering zijn vogels, die buffels worden genoemd. Ze redden dieren van teken en andere bloedzuigende insecten. Vogels leven praktisch op de rug van deze enorme, formidabele hoefdieren.
Tijdens een periode van intense hitte en droogte hebben dieren de neiging hun gebruikelijke leefgebied te verlaten en uitgestrekte gebieden te doorkruisen op zoek naar voedsel. Solitaire dieren die buiten de kudde leven, bevinden zich in hetzelfde territorium en verlaten het bijna nooit.
Wat eet de Afrikaanse buffel?
Foto: Buffel
Vertegenwoordigers van de runderfamilie zijn herbivoren. De belangrijkste voedselbron zijn verschillende soorten vegetatie. Afrikaanse stieren worden qua voeding beschouwd als vrij kieskeurige dieren. Ze geven de voorkeur aan bepaalde soorten planten. Zelfs als er enorm veel groene, verse en vetplanten in de buurt zijn, zullen ze op zoek gaan naar het voedsel waar ze van houden.
Elke volwassene eet per dag een hoeveelheid plantaardig voedsel gelijk aan minstens 1,5-3% van zijn eigen lichaamsgewicht. Als de dagelijkse hoeveelheid voedsel minder is, is er een snelle afname van het lichaamsgewicht en verzwakking van het dier.
De belangrijkste voedingsbron zijn groene, sappige plantensoorten die in de buurt van waterlichamen groeien. Buffels hebben een eigenaardigheid in de structuur van de maag. Het bestaat uit vier kamers. Als er voedsel arriveert, wordt eerst de eerste kamer gevuld. In de regel komt er voedsel dat praktisch niet wordt gekauwd. Dan laat ze een boertje en wordt er voorzichtig en lang op gekauwd om de resterende maagkamers te vullen.
Zwarte buffels eten voornamelijk 's nachts. Overdag verstoppen ze zich in de schaduw van bossen, wentelen ze zich in modderpoelen. Ze kunnen alleen naar het water gaan. Een volwassene consumeert minimaal 35-45 liter vloeistof per dag. Soms, bij gebrek aan groene vegetatie, kunnen droge struikgewas van struiken als voedselbron dienen. Dieren gebruiken dit type vegetatie echter met tegenzin.
Karaktereigenschappen en levensstijl
Foto: Afrikaans buffeldier
Afrikaanse buffels worden beschouwd als kuddedieren. Ze hebben de neiging om sterke, samenhangende groepen te vormen. De grootte van de groep hangt af van het gebied waar de dieren leven. Op het grondgebied van open savannes is het gemiddelde aantal kuddes 20-30 koppen, en wanneer ze in een bos leven, niet meer dan tien. Met het begin van intense hitte en droogte worden kleinere kuddes samengevoegd tot één grote groep. Dergelijke groepen tellen tot driehonderd dieren.
Er zijn drie soorten diergroepen:
- In de kudde, mannetjes, vrouwtjes, jonge kalveren.
- Jonge mannen van 4-5 jaar.
Elk individu vervult zijn toegewezen rol. Ervaren, volwassen mannetjes verspreiden zich rond de omtrek en bewaken het bezette gebied. Als niets de dieren bedreigt en er geen gevaar is, kunnen ze zich over een grote afstand verspreiden. Als de stieren gevaar vermoeden of voelen, vormen ze een strakke ring met vrouwtjes en jonge kalveren in het midden. Wanneer ze worden aangevallen door roofdieren, beschermen alle volwassen mannetjes fel de zwakkere leden van de groep.
In woede zijn stieren erg eng. Enorme hoorns worden gebruikt als zelfverdediging en bij aanvallen. Nadat ze hun prooi hebben verwond, maken ze het af met hun hoeven, terwijl ze het urenlang vertrappelen, totdat er praktisch niets meer van over is. Zwarte stieren kunnen hoge snelheden bereiken – tot 60 km/u, ontsnappen uit de achtervolging, of vice versa, iemand achtervolgen. Eenzame oudere mannetjes vechten tegen het peloton en leiden een eenzame levensstijl. Ze zijn bijzonder gevaarlijk. Jonge dieren kunnen ook tegen de kuddes vechten en hun eigen kudde creëren.
Zwarte buffels zijn van nature nachtdieren. 'S Nachts komen ze tevoorschijn uit dicht struikgewas en grazen ze tot de ochtend. Overdag verstoppen ze zich voor de brandende zon in het struikgewas, nemen modderbaden of slapen gewoon. Dieren verlaten het bos alleen om te drenken. De kudde kiest als habitat altijd een territorium dat zich in de buurt van een stuwmeer bevindt. Het is ongebruikelijk dat hij verder dan drie kilometer van het stuwmeer gaat.
Afrikaanse buffels zijn uitstekende zwemmers. Ze zwemmen gemakkelijk over een vijver wanneer ze lange afstanden afleggen op zoek naar voedsel, hoewel ze er niet van houden om diep het water in te gaan. Het grondgebied bezet door één groep herbivoren is niet groter dan 250 vierkante kilometer. Wanneer ze in natuurlijke omstandigheden leven, geeft de Afrikaanse buffel een scherpe stem. Individuen van dezelfde kudde communiceren met elkaar door middel van kop- en staartbewegingen.
Sociale structuur en voortplanting
Foto: Afrikaanse buffel
Het paarseizoen voor Afrikaanse buffels begint met het begin van de maand maart en duurt tot het einde van de lente. Voor de leidende positie in de groep, evenals het recht om te paren met het vrouwtje dat ze leuk vinden, vechten mannetjes vaak. Hoewel gevechten best eng zijn, eindigen ze zelden in de dood. Gedurende deze periode hebben stieren de neiging luid te brullen, hun hoofd omhoog te gooien en met hun hoeven in de grond te graven. De sterkste mannen krijgen het recht om te trouwen. Het komt vaak voor dat een mannetje met meerdere vrouwtjes tegelijk in het huwelijk treedt.
Na het paren, na 10-11 maanden, worden er kalfjes geboren. Vrouwtjes baren niet meer dan één kalf. Voor de bevalling verlaten ze de kudde en zoeken ze een rustige, afgelegen plek op.
Als de baby geboren is, likt de moeder hem voorzichtig. Het gewicht van de pasgeborene is 45-70 kilogram. 40-60 minuten na de geboorte volgen de kalveren hun moeder al terug naar de kudde. Afrikaanse buffelwelpen hebben de neiging om snel te groeien, zich te ontwikkelen en aan te komen. Tijdens de eerste levensmaand drinken ze dagelijks minimaal vijf liter moedermelk. Met het begin van de tweede levensmaand beginnen ze plantaardig voedsel te proberen. Moedermelk is nodig tot de leeftijd van zes of zeven maanden.
Welpen blijven naast hun moeder totdat ze drie of vier jaar oud zijn. Dan houdt de moeder op hen te verzorgen en te betuttelen. Mannetjes verlaten de kudde waarin ze zijn geboren om hun eigen kudde te vormen, en vrouwtjes blijven er voor altijd in bestaan. De gemiddelde levensverwachting van een zwarte buffel is 17-20 jaar. In gevangenschap neemt de levensverwachting toe tot 25-30 jaar en blijft de voortplantingsfunctie behouden.
Natuurlijke vijanden van de Afrikaanse buffel
Foto: Afrikaanse buffel versus leeuw
Afrikaanse buffels zijn ongelooflijk sterke en krachtige dieren. In dit opzicht hebben ze heel weinig vijanden in hun natuurlijke habitat. Vertegenwoordigers van de familie van rundveehoefdieren zijn in staat om zeer dapper de gewonde, zieke, verzwakte leden van de groep te hulp te schieten.
De vijanden van de buffel:
- cheeta;
- luipaard;
- gevlekte hyena;
- krokodil;
- leeuw
Helminthen en bloedzuigende insecten kunnen gemakkelijk worden toegeschreven aan natuurlijke vijanden. Ze hebben de neiging om te parasiteren op het lichaam van dieren en ontstekingsprocessen te veroorzaken. Buffels worden van dergelijke parasieten gered door vogels die zich op de ruggen van enorme dieren nestelen en zich voeden met deze insecten. Een andere manier om van parasieten af te komen, is door in modderpoelen te zwemmen. Vervolgens droogt het vuil op, rolt het op en valt het eraf. Samen daarmee verlaten ook alle parasieten en hun larven het lichaam van het dier.
De mens en zijn activiteiten worden beschouwd als een andere vijand van de majestueuze Afrikaanse buffel. Nu komt de jacht op buffels minder vaak voor, maar eerdere stropers hebben deze stieren in grote aantallen uitgeroeid voor vlees, hoorns en huiden.
Bevolkings- en soortstatus
Foto: Afrikaanse buffel
De Afrikaanse buffel is geen zeldzame soort, of een dier dat op de rand van uitsterven staat. In dit opzicht wordt het niet vermeld in het Rode Boek. Volgens sommige rapporten zijn er vandaag ongeveer een miljoen koppen van dit dier in de wereld. In sommige regio's van het Afrikaanse continent is de jacht op buffels zelfs toegestaan.
De meeste buffels leven in de reservaten en nationale parken die beschermd zijn, bijvoorbeeld in Tanzania, in de Kruger Nationaal Park in Zuid-Afrika, in Zambia, Luangwa Valley Conservation Areas.
Het leefgebied van zwarte Afrikaanse buffels buiten nationale parken en beschermde gebieden wordt bemoeilijkt door menselijke activiteiten en de ontwikkeling van een grote hoeveelheid van land. Vertegenwoordigers van de bovid-familie tolereren geen gedomesticeerde landbouwgrond en kunnen zich niet aanpassen aan de veranderende omstandigheden van de omringende ruimte.
De Kafferbuffel wordt met recht beschouwd als de volwaardige koning van het Afrikaanse continent. Deze woeste, ongelooflijk sterke en krachtige dieren zijn zelfs bang voor de dappere en dappere dierenkoning – de Leeuw. De kracht en majesteit van dit beest is werkelijk verbazingwekkend. Het wordt echter steeds moeilijker voor hem om te overleven in de natuurlijke omstandigheden van het wild.